7、第 7 章 命运的齿轮 ...
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在倪乐陶的注视下，巨大的异种露出些许羞涩，移开目光。其他八只收在身体里的触手崩了出来，在空中胡乱挥舞着。就像是大狗勾摇成花的尾巴。
“如果，我想拜托你帮我做一件事，你会答应吗？你们。”倪乐陶紧追着异种移开的视线，不放过它眼中一丝一毫的波动。“同样，我会指引你们走向巅峰。”当话音落下，宇宙深处荡开某种奇异的声响，它远在人类听力范围之外，被各个星球上盘踞、蛰伏的异种捕获。
另一颗星球上，庞大、错综的地下巢穴内，某只苍白的异种抬起空空如也的头颅，没有器官的面颊跨越亿万光年，直直地对着倪乐陶身处的星球。
橙红色的异种听不懂倪乐陶在说什么，但又隐隐约约感知到，有什么东西已经开始发生变化，命运的齿轮就此转动。
八条粗壮的触手探向倪乐陶，将他从地面上托起，小心翼翼地放置在身躯最高处，软肉变化出凸起，供他落座。随后身体开始移动，向着这颗星球上最高处。
倪乐陶端坐在异种的脊背上，如果这个可以成为“脊背”的话，四周是防止他滑落的围成护栏的触手。他稀里糊涂地被架上去，又不明所以地被异种带去某个地方。
眼前是这颗赤红色的星球，如同荒漠，四下遍布着巨大的岩石，枯焦的血红色枝条零散地分布在荒漠中，远处凸起一座巨大的石堆。与之前的星球不同，这里光线并不明亮，天空始终阴沉沉的，但紫外线非常强烈，睁着眼睛看一会便觉双眼酸痛，泪腺开始分泌泪液。
倪乐陶收回审视的目光，使劲眨了眨眼，眼角挤出一些湿润的水液。被银色微小生物缓解的饥饿感再次涌上，胃部肌肉蠕动，挤压着空无一物地胃囊，发出“咕噜咕噜”的声响。
正在移动的异种感受到倪乐陶目前状态不对，停下动作，眼瞳从前方移动到倪乐陶的面前，一根触手从侧面围上倪乐陶，轻轻点了点他的手掌。
倪乐陶试图与身下的异种沟通，“好饿啊，有什么吃的吗？”
沟通无果，异种的触手仍旧点着他的手掌。
他一把抓住触手，塞在自己的嘴里，用臼齿研磨，并作出吞咽的动作。“饿，想吃东西。”他换了一种表达方式。
异种思索了一会，然后被倪乐陶抓在手里的触手从根部断裂，其他八根触手献宝似的将断掉的触手送到倪乐陶面前，还向他的嘴边送了送。
倪乐陶将面前的触手推开，却发现异种作势要断掉其他八根触手，轮流给他品尝。他慌忙又抓起刚刚推开的触手，“不，不吃你。”
他对着异种一边比划一边描述道：“有没有这样的，”他花了一个巴掌大小的圆，“长在树上的，”他双手指尖靠拢，肘臂张开，“能吃的果子。”他撤下一根手臂，作出摘果子的动作，然后将手掌抓的一团空气凑近嘴边，空口嚼了嚼。
异种的瞳孔放大又缩小，费力地思索着倪乐陶刚刚这串动作和发音的具体含义。它背部肉块像波浪般涌动，缓缓将断裂的触手融合回自己的身体。它茅塞顿开，倪乐陶不吃它的肉，他想吃别的，那种圆圆的东西。
它身体上的触手分裂下来，朝着不同的方向移动。
嘶嘶：我马上就给你找吃的。
目送那些触手远去，倪乐陶有些不放心地想，它大概是懂了我的意思了吧......
异种重新伸出九条粗壮的触手，揽着背上的倪乐陶，继续向着远处的石堆进发。
那里该不会是这只异种的巢穴吧？
倪乐陶有些奇怪，自己从穿越到现在遇到的异种，总要把自己带回它们的巢穴，小黑是、蓝色的异种是，现在这只橙红色的异种也是。是领小宠物回家的感觉吗？不太像。被带回巢穴后，异种会展现极为浓厚的亲近，还非常喜欢自己的手掌触碰它们。
他抬起自己的手掌，在阴沉的天空下，白皙的掌心，浅棕色的掌纹，修长的手指，细密盘旋的螺旋状指纹。是一双从骨形到皮肉都极其优越的手，足以引得手控们发疯尖叫、跪舔屏幕。但在这个异种横行的星际中，弱肉强食，他并不觉得“好看”足以解释它们对于自己手掌的迷恋。
他抬起手臂，掌心贴近额头，温热柔软，除此之外并没有其他感觉。这是异种们独特的沟通方式吗？
殊不知，在漫长的历史长河中，异种诞生之初，存在不同的种族，他们延续着各自不同的血脉。传闻其中一支血脉被宇宙之神偏爱，能够与宇宙中的万物沟通，它们拥有漫长到没有尽头的生命，它们是宇宙之神的使者，奉命寻找祂散落在星际的珍宝。
但也有另一种传闻，它们弄丢了宇宙之神心爱的孩子，背负着诅咒，永无止休地寻找，直至那个孩子回到神的怀抱。它们与宇宙万物的连接点就在掌心正中央。
起初它们四处寻找，每到一处就用手掌贴近每一个生命体。后来它们渐渐消失，关于它们的存在也变成了模棱两可的传说。但手掌表示亲近与忠诚逐渐融入其他异种的血脉。
倪乐陶并不知晓，因此还陷入对于异种建交行为的思考中。
身下异种的移动停止，他从沉思中回过神来。
眼下是刚刚远处的石堆顶端，并不是溜尖的一个顶，反而是平顶山头。石块间有半透明的、像是粘液凝固后的物质，因此极为牢固。
异种将他从背上捧下来，轻轻放在平台的中央。他站直了身子，脚下正是一处半透明物质。轻轻踩了踩，触感有点像松香。联想到自己身上已经凝固的、怪物胃部的粘液，这该不会是怪物自己吐粘液搭起来的吧！他大为震惊。
被分割去觅食的触手陆陆续续回来，从四面八方带来各种各样的果子。
倪乐陶震惊地看着自己眼前小山一般堆积的，红的、黄的、蓝的、绿的、花纹的、线条格的果子，也、也不用这么多，这么丰富。
异种把所有的触手融回身体后，凑上前来，伸出一条碗口粗的触手，将面前比倪乐陶都高的一堆果子向他推了推。冒尖的果子山轰然坍塌，咕噜咕噜滚散在平台上。异种的触手一僵，无措地偏开竖瞳，像是不小心犯了错的大狗勾。
倪乐陶蹲下身，就近拿起一颗蓝色的果子，在异种前面晃了晃，“你做的很好，谢谢。”他脸上扬起灿烂的笑容，语气轻柔又和善，还比了个大拇指。
异种悄悄地看回来，肌肉慢慢放松，触手又控制不住晃成了朵花。他夸我！
倪乐陶收了收脸上的笑意，低头专心于手上的蓝果子。
果子有苹果那么大，手感也和苹果差不多，表面光滑平整，一端还带着新鲜的果梗，断处尚且有半凝固的汁液。整个果子的气味是清甜的，但他却没怎么有食欲。可能是他喜欢吃重油盐辣的食物吧，他也没有深想。捧起果子，凑到嘴边，也顾不得干净还是脏，咬了一大口。
味蕾上辣味炸开，倪乐陶被辣的呲牙咧嘴，慌忙把嘴里的这一口果肉给吐出来。怎么回事，这明明闻起来是甜的啊？
倪乐陶放下这个“气味杀手”，转向另一个红色的果子，外观和之前在小黑那里吃的红果子是一样的。应该味道不会差哪儿去吧。倪乐陶谨慎地张嘴，轻轻咬了一小口。呸，怎么也这么辣。
试来试去，倪乐陶深深陷入绝望，这就是一方水土养一方果吗？橘生淮南为橘，橘生淮北则为枳。这颗星球上的果子怎么都是辣的？难道和红色有关吗？辣椒星？
胃囊持续地蠕动，挤着里面的气体发出一声接一声的声响。
他饿坏，大脑一阵发空，视线模糊，意识起起伏伏，有什么东西从脑海中溜过，留下一个隐约的尾巴。
平台上，还剩下一种白色的果子没有吃过，它约有一颗李子那么大，没有任何的气味，从中心到四周分布着深紫色的不规则线纹，两端有两点浓重的紫色斑块。与其说是一颗果子，更不如说，像是某只异种的器官。
但鬼使神差，他伸出手向着白果子探去，然后迅速出手，牢牢地攥住，指尖发白，几乎要捏爆。眼睛死死地紧盯着，生怕果子自己长腿跑掉似的。
他将果子举起，仰起头，张开嘴，松手，果子在引力的作用下掉落在他的嘴里，砸在喉咙上，他喉咙一动，连咀嚼都不曾有直接吞咽。
果子顺着食道进入胃囊，空虚被填满，意识有瞬间的回笼。他这是......没嚼就咽下去了吗？
他陷入一阵恐慌，感受着自己胃囊里那颗果子被挤压、碾碎，灼热的汁液仿佛要烧穿胃壁，坚硬的果核摩擦着蠕动的血肉。
意识被大力拖入黑暗，就像被鲨鱼拖向深海的猎物，眼皮沉重得睁不开，四肢无力，他软倒在地面上。旁边的异种连忙伸出柔软的触手垫在倪乐陶的身下。
作者有话说
第7章 第 7 章
