1、起始 ...
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周围环境很黑。
这是萧重桦从昏迷中醒来后的第一反应。
待双眼适应黑暗之后，他试图起来查看周围，却发现身体被什么东西粘着，无法从地上起来。
什么情况？
这句话出现在他脑海那刻，一段记忆跟随浮现。
由于他前天工作失误，导致工友受伤，于是选择在今日空闲时，从木械工坊内出来散心。
结果走到隔壁街没多久，有两个嘴上问路的生人过来拍了下他的肩膀，然后他身体就控制不住走向少人的巷子，最终被套麻袋晕过去。
为什么套他麻袋？
为什么拐走他？
萧重桦想不明白，毕竟他年龄也就一个十二岁，还是个被坊主破例留下在工坊干活的流浪儿，那两人拐他显然没有好处。
不对。
他差点忘了，工友们对他说过，近期明光城内突发多起孩童失踪案，而失踪者岁数就在他这年龄段左右。
为证实这个猜测是真，萧重桦扭头看向周围。
因为他是只有人形的狼妖，所以黑暗中的视力并不差，能看清些东西。
也因此，他看到了自己左右两边，真躺了与他同样都有着动物特征，且年纪相仿的孩子。
被拐了……
心中猜测成真，萧重桦便咬咬牙，强行让自己起来。
因为这里只有他一人醒着，所以他得逃出去，告诉外面那些人，失踪的孩子都在这。
不止是为了活命，他也想证明一下自己不能总给人带去倒霉。
那名因自己受伤的工友出现在眼前，萧重桦咬紧了牙，使出浑身力气挣脱那没有实体的束缚。
“呼、呼……”
他从地上坐起，睁大眼喘气着。
待体力恢复一点，他起来开始寻找摸索出去的办法。
他小心避开这些仍旧昏迷不醒的孩子们兜了圈，仍找不到门在哪。
找不到出口……
因为法术原因吗？
萧重桦心中疑惑着。
这世上存在法术的，他方才被无形力量束缚在地就是证明，只不过束缚他的那法术不够严谨，他用用力就侥幸挣脱开了。
可那法术狼崽子是用蛮力解开，但现如今将入口隐藏起来的，他只得停在角落里苦恼。
他到底该怎么出去？
他不会用灵力，也不懂得施术，更别提解开这藏门的法术了。
他突然开始后悔，后悔在离家之前没学会使用灵力，不然现如今遇到该事，他就不用如此悲伤。
逃不出去，只能跟着这些人一起，等到衙门找到他们那日了……
难道他只能带去倒霉吗？
为什么他总做不成事，还老害人。
萧重桦俯下身咬紧唇，双手攥紧腿前衣服。
他准备缓缓坐下，痛恨自己无能之时，身为狼妖所得到的良好感官，告诉他有疑似脚步声的声音。
声音不停，而他头顶垂下的耳朵瞬间竖起，仔细去确认是不是真。
黑暗安静的环境，也让感官进一步放大，他几乎清楚听见了脚步声，还有两个男人讨论的声音。
有人来了！
心中这句话出现后，接下来一条透出微弱光芒的缝，彻底证实猜想。
萧重桦瞬间紧张起来，但他知道自己现在不能保持该姿势了，毕竟被发现醒来，那估计更出不去。
萧重桦冷静下来，冷静下来……
他们能不能活命就靠你了。
他强迫自己不要慌张，在门推开之前，迅速找了个地方躺回去。
法术解除，门被打开，到来者的声音在这个地下室中清楚回荡。
“说实话，你今天有没有感觉到有人跟着我们？”
“是你错觉吧，而且我们每次假装问完路，就找地方用法术改变面容，就算那群捕快发现不对，他们也找不到我们。”
“你笨啊，我们都是妖怪，容貌怎么可能会是寻人难题。”
“那就把气息也伪装不就得了。”
两人一前一后讨论着，萧重桦一字不落听完，他放缓呼吸，慢慢地睁开了双眼。
他看到了两个动物特征不同的男人背影，他们举着灯，嘴里说着话在看地上躺着那些孩子。
“而且被发现又怕什么，我们还有个在那凤凰眼下干活的李大人，只要他一传情报，我们立马就能转移走这些祭品。”
祭品……？
萧重桦听见这番话愣了愣，随之后知后觉话中祭品，是指他们这些被拐的孩子。
如果他们这些孩子是祭品的话，那么就会死。
会死？
意识到这件事严重性，萧重桦瞬间冷静下来，原本因为紧张过快的心跳，都回到正常。
不行，绝对要逃出去。
不能再拖拉了。
为活命……
也为一个证明……
萧重桦咬住唇，他趁着那两人还说着话背对自己时候，小心翼翼的从地上起来，一边关注他们，一边往没关上的门挪动。
快了，快了……
他轻手轻脚挪动到门口，在半个身子出去时，他想再确认一下后方室内的两人情况，是否能用跑步继续向外。
但不知因何，其中一个有着赤狐特征的面具人，在此刻看了过来。
他们两人看着彼此，先愣了下，随之爆发行动。
“有祭品跑了！”
声音在地下室内回荡，萧重桦听见猛地窜出去，在眼前狭窄的通道里狂奔。
一场追逐战就此拉开。
由于这条地下通道狭窄，无法容纳两个正常男人的体型，所以那两面具人一前一后的追着最前方的狼崽子。
而狼崽子在危机之下，爆发出超越往常的速度和力气，自开始就拉开很大距离。
这让刚才发现他逃跑的狐妖面具人恼怒，停下来就要施术。
结果法术不仅没打中那狼崽子，还不知因什么原因，反弹到了前方的同伙身上。
同伙一下定在原地，而他见此，骂了句该死就将同伙放到，自己继续去追。
但狼崽子这会已经爬上梯子，半个身子都露出外头。
萧重桦一刻不停行动着，他拼尽全力推开盖子，从地下室爬出去。
可他出来还未走几步，就见到这巷子口，站着一个和地下那两个同样带着面具的白发人。
看到那张狐狸面具那刻，他原本因为剧烈运动而发烫的身体，瞬间凉了下去。
耳鸣也炸开，什么都听不见，他就呆呆的站在原地，看着这个堵在出口的白发人。
逃不掉了。
这句话在萧重桦脑中重复不停，让他再迈不出一步。
而身后，那个狐妖面具人出现。
“呼、呼，这下你是逃不掉了……”
对啊，逃不掉了。
他不会法术，也手无寸铁更无体力反抗。
难道他真的就只能让人倒霉，其他什么都做不到吗？
萧重桦心中想着，双眼盯着面前那迈出脚步的白发人。
白发人一步步走来，而他也缓缓低下头，等待死亡宣判。
可突然间，他感觉一阵寒流贴着自己而过，随之身后发出充满惊愕的疑问。
“你在干什么！”
萧重桦怔住，随后他转过头，发现那狐妖面具人已经被寒冰冻起来。
什么情况？
他又猛地看向前方。
那白发面具人除了一头白发，能确定是妖族外，浑身上下看不出是什么种族的妖。
而且身上气味却有点独特。
不对，现在不是想这个时候。
萧重桦摇摇头，他看着这个正在放出传信法术的白发人，试探性问道：“你救了我……？”
“啊。”
白发人法术放出去，面对狼崽子的疑问，他先沉吟了会，给出个不够确定的回答：“是，但也不是。”
看着狼崽子疑惑的表情，他想了想，然后语气充满歉意说：“其实在你被他们拐走那刻，我就该出手，但为了抓住他们，我才放任你被拐。”
话落，白发人又向萧重桦致歉。
萧重桦不认得这人，但见对方救了自己又如此礼貌，他那不懂与人相处的坏毛病，不合时宜的犯了。
他变得手足无措，嘴里呃呃啊啊吐不出一句话回应。
“你怎的了，身体不适吗？”那白发人也不认得这蓝眼的狼崽子，只是见此举动而担心，又往前一步。
萧重桦身体下意识后退半步，嘴里也终于在这时蹦出话来。
“我、我没事。”他虽然有点结巴，但也让自己说出比较重要的事情，“其他被拐的孩子们在地下室里，以及还有另一个面具人也在里头，你可以下去看看吗？”
白发人听见后，迅速做出行动。
“我这就下去。”他快步来到入口，在下去前又留了最后的话。
“我的人等会就到，你听他们安排，可以吗？”
“好、好的……”
萧重桦答应完，那白发人便迅速下去。
而他见此，走到墙边挨着等待，让自己从这段经历中缓缓神。
只不过白发人口中来的人速度很快，他还未来得及多想，就听见脚步声，看到一堆人。
那堆人为首的青年，和他同样有着动物特征，不过是个赤狐。
赤狐青年见到他，走上前询问：“顾大人呢？”
顾大人？
萧重桦呆愣几息，才反应过来是指那白发人，于是回答：“顾大人下去查看情况了。”
赤狐青年得到回应，他转头对身后那些同样有动物特征的人进行安排，最后才让他离开。
不需要到衙门上讲述案件过程吗？
萧重桦想问这话，奈何他那性子做不到这事，又怕自己妨碍了办公，所以得到放行指令时，犹豫两下就走出巷口。
他离开阴暗的巷子，融入热闹的人群中。
不过这街上人们，和萧重桦不久前所见的人一样特殊，全都带着动物的特征，只分明显与不明显。
而这些带着本体特征的妖族满大街情况，则是因为几十年前人类消失，才给了这个他们当道的机会。
妖族成为新人类，在此其中的星象四兽又建立起当今地图上的四国：东离、西煌、南明、北冥。
虽说建立起四个国家，但每个国的规章制度其实都差不多。
原因就是在人类还未消失之前，妖族是一盘散沙，除了与人类结盟的龙族外，文明几乎可以说是没有。
这就导致他们现在情况，是挪用并改良人类的文明成果。
而这也是如今妖族，为何人模人样的原因。
萧重桦身处的明光城，作为南明国的首都，连此刻黄昏都热闹无比。
但他并未驻留于街上，而是穿梭在人群中，往木械工坊方向走回。
因为他要向工坊内的人们报个平安，以防他们担心，为他带去不知如何回应的担心。
——
不过即便避重就轻描述了事情经过，萧重桦也还是收到满满关心。
他知道工坊的大伙好意，可因为嘴笨回应不上来，最终用洗澡的借口灰溜溜跑开，防止听见更多的关照。
不过那也不算借口，毕竟他是真的要去澡堂洗澡。
而在只有他一人的澡堂内，此刻的他泡在水中，表情放空。
又让人担心了……
而且还是像之前那样，回应不了这些关心和善意……
萧重桦眼前浮现方才围过来关心他的工友们的脸，不禁曲起腿，并双手抱住。
他怎么总让人担心。
但……
但是这次，他帮上忙了吧……？
他逃了出来，还让衙门的人及时找到。
狼崽子想着今日发生的事，渐渐垂下眼帘盯着水面，而后缓缓闭上眼，让意识进入一片红色的天海之地。
他站在红色大海之上，仰头看着那颗悬挂天上的耀阳几息，随之转过身，毫不意外的看到生长在红色大海上那棵发光大树下，站着位白发人。
他知道这是谁，所以眼睛瞬间亮起，满是高兴地快步过去。
但来到白发人面前后，他发觉一直以来都被雾蒙着面的对方，在这会居然戴上了面具。
这个面具貌似还有点眼熟，他觉得自己好像在哪见过，但一时半会想不起来。
他心中原本疑惑此刻被新的代替，皱眉盯着试图回想。
这张狐狸面具他绝对见过，可在哪见过，实在是想不起。
萧重桦无法从记忆中打捞出真相，便想直接问本人，可那白发人却对他说：“睡觉时再来见我也不迟，重桦这会可泡着澡，小心会溺水哦。”
“啊？等等！”萧重桦试图抓住白发人再多待一会，可现实身体的鼻孔呛水，强迫他脱离出神。
“咳咳咳！”
安静的澡堂内回荡着不停的咳嗽声。
萧重桦从水里爬起来，他拍着胸口让呼吸变回顺畅。
“呼、呼……”待不适感退掉大半，碍于对溺水后怕的他从澡池起来，擦干穿衣。
只不过在此过程中，他又发现了新问题——他身上在何时，多出这像刺青一样的花纹？
那花纹几乎布满全身。
而如此大面积，他在方才脱衣泡澡时，就应该发觉才对。
可为什么他没有发现？
萧重桦左右看看布满刺青般花纹的双手，疑惑不止。
但很快，他又找到合适借口。
可能是法术的后遗症。
再者现在不明白的话，等今晚入梦时，他还可以问问方才短暂一见的白发人。
虽然不知对方名字，但其已相伴他很久很久。
同时对方也像传说中那几乎是智慧代表的人类一样，为他解决过诸多疑惑，而现在这个花纹情况于其而言，估计易如反掌。
萧重桦心中安慰着自己，身上则继续把衣服穿好，离开澡堂返回宿舍休息。
作者有话说
第1章 起始
，还差 