2、第 2 章 ...
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夜雨越下越大。
木棚的茅草顶漏雨，滴答答砸上灶台。
灶台边，慧娘与林烟湄大眼瞪小眼，地上的篓内，还装着昏迷的江晚璃。
昏黄烛光照亮了江晚璃身上雨淋不散的血色，慧娘瞅了几眼，胸中翻涌起揪心的苦楚与压制不住的忐忑，转了身子不忍再看。
她家姑娘自幼心善，以往捡动物回家救治是寻常，可今晚，怎改捡人了？
萧岭中人，哪家不是谨小慎微的？
江晚璃也就是碰上了不谙世事的林烟湄，心有慈悲不见恶，又逢夜黑风高，没被人瞧见拦阻。
如今既费力背了人回来，也没有不救之理，再告诫什么都是马后炮。
慧娘无奈妥协，指着正房道：“把她抬进去吧。”
“好！”
这话过耳，林烟湄悬着的心才放下，慧娘认可了她的行为，不枉她豪赌一场人心软硬。
老少俩将人抬去炕上，慧娘转身离开：“我去烧水。”
“没柴怎么生火？”
林烟湄追了出去，在堂屋翻找擦身用的手帕，好不自责道：“我手上该抱些柴的。家里还有野果，您充饥吧。”
慧娘讷然，林烟湄惯于自揽过失，懂事得让人心疼。
她指了指地面晾着的几件苇席：“烧它们，以后再编就是。遇事儿先想办法，傻孩子。”
林烟湄捏着刚找见的干净手帕，没接话。
那些草席是慧娘日夜不停编了半月的成果，过两天就能拿去集市卖钱了。
多日辛劳付之一炬，哪里对得起婆婆手上划出的血痕。
“愣啥？捡了人不救你不白费事？给她脱了湿衣，伤口不能泡脏雨。”
“哦，好。”
见慧娘说的在理，林烟湄闷头回了里屋，坐在江晚璃身侧，小心翼翼地褪起衣衫。
不多时，地面堆了层层破碎脏污的外衣。
可林烟湄的手却突兀悬在半空，如何也落不下去了，还反常地红了耳根。
摆在她眼前的，只剩一层薄如蝉翼的白纱里衣。
被雨水濡湿后，是透明的…
林烟湄长这么大，从未见过如此轻透的布料，更不知旁人的里衣不是她常穿的粗麻肚兜。
“愣啥神？”
就在此时，慧娘端着碗米汤去而复返，凑过来催促窘迫的小人：
“咋不快脱？”
“婆婆哪来的米汤？”
自觉看了些不该看的，林烟湄害羞又别扭，顾左右而言他。
说话间，慧娘已留意到了江晚璃的衣衫，她丢下米汤，亲手解开里衣系带，手捻上布料时，瞳孔骤散，骇然满目。
林烟湄敏锐觉察了异样：“怎么了？”
“此人不可留。”
慧娘突然变得冷肃，语气更不容回绝：“她非普通人。湄儿，雨停后赶她走。”
“她外衣可全是补丁呀…”
“这家我说算。我同姬婆婆讨的米汤，喂给她。”
“婆婆别走，诶…”
林烟湄还想分辨几句，奈何慧娘听都不听，径自回了前院生火。
她转回头打量着江晚璃，里衣褪去后，白皙肌肤上的淤青与伤痕格外扎眼，好在瞧着都不太深，应该不至于夺了命。
随手拨开粘腻的湿头发，江晚璃的额角突显大片血色。
伤是新的，血尚未凝。
大抵是摔倒时，江晚璃的头被石头磕破了。
意外的滑跌，倒制造了眼下最骇人的伤处。
林烟湄心底过意不去，舀盆水淘洗过帕子，极尽轻柔地帮人擦净血渍，还研了化瘀药草，敷在伤处。
慧娘通医术，常上山采草药，劳作者多有磕碰，是以家中一直备着药。
涂药时，江晚璃的呼吸忽紧忽慢，眉心紧锁，不知是感到了疼，还是梦里不踏实。
林烟湄试着唤了几次，根本叫不醒。
她舀一勺温热米汤，给人送去嘴边，但江晚璃牙关太紧，半勺汤都流了出去。
林烟湄抱着碗，听着外头不间断的雷声，无力又发愁：
“你的外衣破如乞丐，怎么穿得到昂贵的丝绸里衣？婆婆的顾虑我懂，但我若赶走你，半途而废，和见死不救有何区别？
可惜，婆婆不肯收留你，估计不会出手为你治伤。我倒是治好过兔子，要不，我试试？”
殊不知，这些自言自语，被走到门口的慧娘听了个真切。
她迈着并不利索的腿，提了浴盆进屋：
“小小的人，神神叨叨。去把热水提进来倒盆里，她是伤者，先洗。锅里温了俩菜团，吃去吧。”
林烟湄纵身下炕，怄气回嘴：“不吃。您偷听。”
慧娘没接话。
她孤身拉扯小孩长大，脾性早摸透了。
林烟湄不是气她偷听，是气她凉薄赶人走呢。
“哐，哗啦啦—”
没有自主权的姑娘脚步飞快地倒腾着，沉着脸往盆里倒水，借猝然倾斜的急促水流，昭示心中的不满。
慧娘淡然杵在旁边，由着她耍性子，不见半分动容。
要怪只能怪那罕见的布料，勾起了慧娘悲戚的回忆。
上次她摸到这料子，是三十多年前了。
留这来路不明的人过夜，已冒了极大风险。
她不心冷些，林烟湄的安危谁来记挂…
“够了，你出去。”
眼瞅着热汤漫上盆口，慧娘开口撵人。
林烟湄不想走：“我来吧。”
“她与你年岁相仿，非礼勿视不懂？跟老婆子我抢什么？吃你饭去。”
“…”
林烟湄被噎得面红耳赤，垂着脑袋灰溜溜逃了。
菜团子上，印了一道贼狠的牙印。
林烟湄把所有的难堪，一股脑发泄在了不会出声抗议的菜团身上。
“好苦…”
她咀嚼两口，嘴角撇成了八字。
馅料是…
苦苣和蒲公英！
隔壁姬婆婆的独有配方。
她盯着手中吃剩的半个团子，又瞅瞅锅里仅余的一个，怅然叹了口气。
山野贫瘠，哪家吃食也不多，姬婆婆孤身一人活的更艰难。慧娘应是只讨来这俩团子，肯定没舍得吃一口。
想到这，林烟湄把菜团放回锅里，默默往回走。
年轻人一顿不吃没啥，慧娘老了，挨饿会腹痛。
“嘡嘡—”
“集合！嘡嘡—速速起身！村口集合！”
倏尔，街上传来了喧嚣的锣声和里正的叫喊。
林烟湄直觉不妙，村里不定期集会常有，但选在暴雨夜，绝对是头一遭。
反常。
她急忙闯进屋，就见慧娘也拧着眉往外走，疑惑问她：“在喊什么？”
“叫集合。”
林烟湄六神无主的视线不自觉落在江晚璃身上：“怎么办？是我闯的祸吗？”
“你背走她，可曾被人看见？”
“没…应该没吧，我没瞧见有人。”
慧娘绞着沥水的帕子，脑筋飞转想起对策，突然，她把林烟湄拉去澡盆边，舀了瓢水当头浇在林烟湄头顶：
“一会咬死了是你在洗澡。”
林烟湄看向仍昏迷的江晚璃：“那她呢？”
慧娘阖眸长叹，对着高天合掌祷告过“菩萨保佑”后，近前吩咐：
“把她抬进腌菜缸。”
林烟湄没空犹豫，脱下外衣披在江晚璃身上，赶紧将人抬了出去。
那大缸一人高，藏人勉强可以。
慧娘捞起咸菜，把江晚璃和那些脱下的带血脏衣藏进去，铺一层油纸，又挡了层密实的木屉，这才重新倒入咸菜，又让林烟湄往里头填了好些水，假装是正在用的腌缸。
娘俩折腾好这些赶去村口时，大伙已到齐了。
里正举着油灯，正与一群不知几时过来的官兵寒暄，看见她们后，没好气地质问：
“这么慢想吃板子吗？干什么去了！”
“婆婆腿脚不便，您知道的。”
全村上下，林烟湄最烦这上头派来的里正，她摘了斗笠，指着湿透的头发：
“我刚在洗澡，收拾好再扶阿婆，可不慢些？”
“少啰嗦，到齐了？”
一官兵等得不耐。
里正点头哈腰：“齐了。”
一语落，一队人兵分两路，闯进了农户搜查。
只留了俩人盘问：“尔等今日上过山的，出列。”
林烟湄和陆凤站了出来。
因前日大雨，山路泥泞，别家老幼都没敢去。
“你二人可曾见到山中有外人？”
陆凤茫然回忆着：“没有。”
林烟湄顺势附和：“没。”
“说谎要坐牢，你们想清楚。有上山没站出来的，等官府查明，脑袋搬家。”
官兵考虑到村中人或多或少沾些罪过，态度十分冷硬。
“村里就二十口人，谁走谁留都知道。”
说话的，是村口的柳三娘。
“对啊，三娘能看见，上山的都路过她家。”
见村民自证，那官兵又问：“山上可有异样？什么都算。”
“树倒了好些，捕猎陷阱都塌了。”
陆凤叭叭回应，还看向了林烟湄：“我俩还碰到了，湄姐儿捡了筐柴。”
林烟湄点点头：“可惜雨太大，我摔了跤，柴也翻了。”
“可怜这娃白折腾了，她家婆还寻我讨了菜团呢。”姬婆婆忙给人提供旁证。
那官兵皱了眉，冒雨搜查若再扑空，怕是难以交差。
是以，全村人被他们盘问许久。
直到搜家的兵士归来，汇报无功而返的消息，领头的才不得不接纳现实，放了人回家。
提心吊胆大半晌，林烟湄走路时腿都在抖。
好在有颤巍巍的慧娘替她遮掩。
待回了家，俩人急不可耐地奔向腌缸。
缸盖开着，雨水唰唰往里灌，很明显被搜过。
许是咸味太冲，官兵没有揪着它不放。
林烟湄暗道好险，忙不迭地扒拉出咸菜，把半个身子被盐水浸透的江晚璃拎了出来。
都快腌入味了。
作者有话说
第2章 第 2 章
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