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姜彻回到倾城，直接去了太子殿，带着来自亚影的消息，带着亚影王给太子的密函。书房内，太子与姜彻对坐，苍子修守在门口，暖暖的气从三人鼻腔内窜出，整个屋子确是一片死寂。
六国分治独立，从未一统，带着各自特殊的容貌，各自不同又相仿的历史发展而来，从零碎的部落到一个完整的国，从一个曾经强盛的国分崩为二。未有一国曾独自强大到去觊觎领国而不被他国攻击，那种欲图打破平衡而最终自己成为众矢之的尴尬境地让再狂妄的王望而却步。
统一，或许在任何一位在位者的脑海里浮现过，这样的心愿伴随他们一身的统治，最后一同埋入黄土。
太子放下密函，投眼于姜彻身上，带着习惯的询问。这位师傅自太子5岁时起，便一直教他读书，倾授一生所学，毫无保留。一年前离职，并未返老家，而是留在宫内居住，直至终老，应的是皇帝的旨意。二十五年前建国之战，让姜彻失去家人，后做了太子的师傅，将其视如己出。太子敬他重他，情只在皇帝皇后之下。太子很小便知，姜彻乃其父王为他所留最近之人。赫连信与颜琛都居于自己府邸，守的是外，稳的是太子未来驰骋之山河，而姜彻是那守内之人，养的是太子自己心性。
「太子怎么看？」姜彻先行问出。
「既然亚影新王言得已如此之明，我也该见好就收。」
「太子信他？」见太子脸上神情如常，姜彻也点头赞同。「此次前去，隔着纱帘，未见到那新王模样，只凭那话语及气势便也看出一二，此人绝对不凡，年纪轻轻已如此沉稳老练，头脑清晰，看不见半点浮躁，听不出半分野心，找不到一丝破绽，九千岁欲在此人头上打算盘，怕是要失望了。」
「这可是头一回听师傅如此夸奖一位他国的国王。」太子含笑，又看了眼密函上的字迹，亚影王的亲笔。从中也能多少看出此人的性情。「有此领国，真不知是初国的幸抑或不幸。多年前的老王，为了一人执意出兵相助，而今日新王，为了一人，执意中立，师傅还是觉得二位王不同吗？」
「太子应当明白，有了亚影此番保证，初国南面等于完全无忧，九千岁失去这一外力，势也减去不少。」
「那师傅……」太子稍作犹豫，言道。「韩先生推荐耶兰，不知道师傅怎么看。」
「韩晋仁？韩老先生之子？」姜彻想了会儿，一脸了然。「太子能请到此人，为师为你高兴，韩晋仁既然推举耶兰，太子确实该好好考虑。耶兰王子涅离野心勃勃，将来登基必定不会安于现状，初国与之交邻，建国时间最短，太子你也是最为年幼，怕早就已经被他们盯上，所以与其旁观不如早早介入，做长远之计。」
「还是联姻？师傅也觉得是上上之计？」
「太子你终归需要册妃，将来登基定要立后，领国公主，是最好人选。何况那公主蒲惟……想必韩晋仁也已经告知太子，是位单纯的姑娘，到了初国，背井离乡，太子只需拿出一点好，怕就死心塌地。」
「那涅离会甘愿将自己的妹妹留在这儿？」
「自是不会简单……但愿他要的东西，太子可承担得起。」
太子嘴角一动，未是作答。来自耶兰的使者已到丞相府，颜丞相亲自招待。九千岁一直在阻止两国联姻之事，太子当初也是默许，现在看来，也该是时候有些行动。作为一国太子，继承王位需要他国相助，还是通过联姻，对自小娇宠，性情难免高傲的太子，确实有些受辱之感，而为形式所迫，必有牺牲。
倾城街巷，赫连轩策马而过，前往御王府。途中见一熟悉身影，扶着墙残喘，停马定睛一看，此人正是简寻初没错，才几日未见，已是有些狼狈。下马而去，将人扶起，才发现正在高烧。再次救回这人，带回的不是倾城，而是尚书府的客房。叫了尚书府的大夫看过，才发现是染了风寒，又加营养不良。
赫连轩本是要去见颜宁，有太多话需要说清。接下来数日倾城会有大变，他不想颜宁受到牵连。太子必定要对九千岁下手，滕煜是九千岁之子，自然逃不开干系。别人都信不过，他与太子不同，他不想让颜宁冒险，这个人他自第一次相见便就留在心里，等了数年，现在是好机会，患难之间，许多情愫不言而喻。
「多想赫连公子。」简寻初睁眼，弱弱谢道。「又给您舔麻烦了。」
「无碍的。」赫连轩重新走回到床边。「你先好好休息，我有事出去，晚些再回来看你。」
「他们都不在了。」简寻初言到此，忽然落泪，梨花带雨，含怨自怜。「本以为终于回到倾城，再不是独自飘零，现在才知这里于我，也只是一方土地，毫无可恋之处。除了公子，再无他人关心。」
「寻初。」赫连轩心一软，在床沿坐下，抬手为他拭去眼泪。「这段日子你就先留在这里安心住着，其他的日后再计划也不迟。先把身体养好才最要紧，既然到了这里，总是会有法子的。」
「赫连公子，您让我留下伺候您吧？」简寻初一下坐起，拉住赫连轩为自己拭泪的手。「我什么都会做的。」
「我有贴身侍从，要是让他知晓你欲抢了他工作，怕是要同你拼命了。」赫连轩笑道，未放在心里。「我说过不要你报答，怎么又把我的话忘了？不过你要留下也不难，府里有的是活儿，可看你这手也不是做粗活的人。这样吧，回头我同管事儿说说，看看能不能在外头给你找个谋生的活儿。记得上回救起你那刻你言自己是琴师，若是还想做这个，也行。到了这里，我是你朋友，也自然不会有人那般欺负你了。」
简寻初默默盯着赫连轩看了一会儿，摇头道。「寻初只想留在公子身边。」
「你……罢了，此事再议，你先休息，我还有些事儿。」赫连轩言罢正欲起身，手却还给拉着。「松手。」
「对不起。」简寻初慌忙将手松开，半低着头。「公子是去找颜公子吗？」
「你怎么知道？」
「公子可知道寻初的琴技从何学来？……寻初母亲本是前朝琴师，在宫里抚琴，可惜君王贪色昏庸，母亲受不住屈辱，便逃出了宫，一路南下，最后尽是被亚影郡主所救，便就跟着去了亚影，留在了郡主府。郡主与母亲一见如故，不嫌弃她的身份，以情相待，二人时常一道抚琴畅谈。不久之后，郡主便同母亲结了金兰，私下以姐妹相称。那时郡主告知母亲，她之所以会在初国边界出现，是因为她去见了一位故人。郡主与他真心相爱，然那时初国正在经历战乱，前朝皇帝昏庸无能，其臣民揭竿而起，发动了叛乱，一时间初国各地硝烟四起，郡主的爱人也是那领队中的一人。后来……不知道何因，郡主府被封，郡主本人不知所踪，只留下银两安置了府里之人。母亲离开去了耶兰，在那里遇到父亲……公子，母亲临走带着身边的还有一副她同郡主的画像，那是亚影最好的画师所作，就同真人一般。」
「寻初你想言什么？」赫连轩直直站在床边，眼神有些飘散。
「母亲临终前托付我，她此生无机会报答郡主，她想我可以替她了那心愿。」简寻初揭开被褥下床，缓步到赫连轩身前。「我的琴技是从母亲那学来，后也同她一般成了琴师，一样是在皇宫，只那是耶兰皇宫。我长得很像母亲，命也跟她很像，母亲说，那是天注定的事儿，谁都逃不了。她同郡主结拜那年，遇到一位云游的师傅，他为她们算了命，说她们姐妹同心同命……很是玄虚，是吗？母亲信了，是她冒死将我从那里救了出来，叮嘱我回到初国，找……郡主的孩子。母亲知道，郡主被族人驱逐，并不会有善果。」
「找到……又何妨？」
「我知道自己无能，帮不上什么，可那是母亲的遗愿，再不济，寻初还有这一条命。」
「好了，叫你休息，瞧你说了那么多。」赫连轩扶着简寻初回到床上。「安心休息，我替你找。」
「谢谢公子。」简寻初微微一笑，闭上眼睛睡了。赫连轩握了下拳，转身快步出了门。床上的人没有睁开眼睛，翻了个身，嘴角挂得更高。来初国的任务，才刚刚开始。多么美好的故事。
御王府里，颜宁正在等赫连轩，约好了一道出去走走。颜宁已经换好了出门的衣裳，是才新制的，料子极好，厚实保暖。天气越渐转凉，自个儿都未注意，到了夜里才发觉，被褥已经加厚了。在御王府，颜宁确实只是养着，没什么可担忧，滕煜替他想好一切，与在丞相府唯一的不同，便是没有叽叽喳喳的小草在身边念叨，多了的，是滕煜每日真切的嘘寒问暖。还有潜藏于心那不可道的秘密。
上午时候小草来过，依丞相嘱咐带了些吃的用的，是怕颜宁用不惯御王府东西。小草见到颜宁就是一阵哭泣，而后夸着那身料子好，公子现在更是明媚，结果脑门挨了爆栗，方才止了哭，说想公子，求着他回丞相府。小草虽只是一个下人，人却机灵得很，近日丞相府客往频繁，便也知道有事要发生。
待到小草走后，已近午膳时分，赫连轩还未到，翘首望着，来的人确是滕煜。那人还是昨日一身打扮，似乎一夜为眠，眼睛也有些发青。颜宁行了个礼，笑盈盈地站着不动。
「要出门？」
「同轩说好了，正等他来。」颜宁答道，很是自然。「怎么了？看你脸色不好，是不是病了？」
「没什么，刚从父亲那里回来，事情……有些复杂。」
「是与太子有关？」颜宁上前一步，仰起头看着滕煜。「轩不只是太子心腹，也是宁儿至交，滕公子莫要担心，宁儿会有分寸。轩为人简单，心地善良，只有些认死理，可他信我。赫连大人与家父又是好友，里头牵扯的关系，宁儿心里头明白，也希望滕公子明白。只关乎太子一人，莫要牵扯过多。」
作者有话说
第31章 30
