1、一章完 ...
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“——如果你想要人帮忙，罗恩，”乔治接着说，一边把纸飞机掷回给他，“就不会朝他们扔刀子。一点儿忠告。我们到村里去，那儿的纸店有一个很漂亮的女孩，她觉得我的纸牌戏法神奇极了，几乎像真正的魔法……”
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奥特里-圣卡奇波尔村充满了圣诞节来临的气氛。村子里寥寥的几家店都挂起了圣诞彩灯，用来招揽顾客。
因为总有一些不愿意出远门去城里的懒货在这里买东西，宁愿承受比百货大楼里更高昂的价格、品类稀少的选择，也不肯搭乘巴士或开车冒雪上路——大概这类人更珍爱生命。
购物的懒货们正在各家店内出入，怀里装满了耳环、丝巾、除草剂和肥皂，好像他们以后再也不能在村里找到能买的东西了似的。
可就算是这样，其中有一家店门口仍然很冷清。
尽管老板使尽了力气指使店里唯一的员工一整天忙得团团转——擦拭灯具、打扫柜台、挂圣诞彩灯和槲寄生、冬青花圈等措施，可效果还是不佳。
大概是因为在这样温暖的节日里，再糟糕的家长也不会选择前往纸店给孩子包礼物吧。
一辆白色的普利茅斯从乡间大路上轰鸣而去，纸店老板终于放弃了在圣诞节分一杯羹的想法，启程回家过节日了。
可惜店内唯一的员工仍需要坚守——至少熬到今天下午四点，她就能自由了。
莱斯利·琼斯重重甩上通往储藏室的后门，还上了两重锁，代表了她的决心。
“快滚吧！”她对着早已远去的老板骂道，“圣诞节不放假的混账！”
这话骂得有失偏颇，因为老板曾说过只要做过今天就给她放假，整整两个星期——但莱斯利请求他能提前放一天，哪怕让她提前一天回来工作也行。
可是——“不，我不能让纸店在圣诞购物日程里休息，对不起，莱斯利，你必须得来。”
莱斯利怪腔怪调地重复着老板的原话，不解气地又拿起柜台上的订书机，给一沓崭新的A4纸胡乱钉成了像纸面坟场似的东西。
当啷一声铃响，有客人进来了。
莱斯利懒洋洋地望过去，是两个背光的高个子身影，几乎一模一样，这样明显的特征使她马上就认出来了这是谁。
“欢迎光临，”她说，“孪生兄弟。”
他们从阴影里走出来，火红的头发暴露在圣诞彩灯和昏暗室内光线里，鼻梁和眼下都是雀斑。
两人都嬉皮笑脸地望着她。
“这是我在圣诞节期间见过最冷清的店了，”领头的说，“你在店里待得冷不冷？”
“快冻死了。”莱斯利把柜台上的台灯开关拧到最大，“你是哪一个，乔治还是弗雷德？”
“你猜猜看。”领头的说，而另一个则开始抱怨，“怎么你总是认不出来？”
“你们想要别人认出来，就穿不一样的衣服啊。”
“那多没意思！”“那就没有孪生的乐趣了。”
莱斯利没有孪生姐妹，所以体会不到这样的乐趣。
她只是敷衍地指了指第一个人，“你是乔治·韦斯莱。”
“猜错了。”他说，“我是弗雷德。”
而真正的乔治就站在他身后冲她笑。
“真麻烦，”莱斯利揉了揉太阳穴，“你们想来买点什么吗？”
“也许呢，你们有什么新品吗？”乔治问。
“我们新进了一批有不同印花的信纸，还有不同的颜色。”
“让我看看，”弗雷德装模作样地说，可莱斯利动也不动，因为她知道他接着又要说什么，“算了，别拿了，我只是随口问问而已。”
莱斯利叹了口气，“真是谢谢你们，在这样的节日里还来打趣我。”
“这个东西足够点亮你的一天。”乔治走上前，从荷包里摸出一把纸牌。
莱斯利眼前一亮，乔治的魔术技巧出神入化，是她在城里的戏院里也没有见过的神奇。
要是他愿意在今天露一手，那可真是拯救了她最难熬的时刻。
“我给你拿一把椅子，”她立马从柜台走出来，又看了一眼弗雷德，“或者两把？”
弗雷德说：“不必了，让乔治呆在这里变戏法吧，我想去杂货店看看。”
乔治对着自己的孪生兄弟挤挤眼睛，像是在对他说：“谢了，哥们儿！”
莱斯利当然看出了他们之间的眼色，这些手段在她上高中的时候见多了，也戳穿过不少，全凭她的心情。
但现在她决定当作没看见。
她拖了两把摇摇晃晃的椅子过来，围着一张玻璃茶几坐下。
随着又一声当啷响起，弗雷德离开了，乔治走过来坐在了她的对面。
对于一个神出鬼没的乡下小子来说，他的手特别灵活，而且很好看。
莱斯利尤其欣赏那些骨节分明，修长而结实的手指。有的时候上面会带一些伤痕，可那一点不影响美观和灵活度。
乔治先是变了几个猜花色和数字的魔术，最后还使那一叠纸牌都变成了莱斯利猜的红心六——她简直不敢相信，那真的同一副纸牌吗？
“像真正的魔法一样，”莱斯利夸赞，“说真的，你没有考虑过做一个魔术师吗？你可以上电视节目，比马克·泰勒更出名！”
每当她这么夸他，乔治就会笑得格外灿烂，两只眼睛炯炯有神，讨人喜欢。
“哎，不行。”他说，“我还得忙着店里的生意。”
他对莱斯利提起过，他和弗雷德拥有一家小生意，专门卖一些魔术和恶作剧的道具，生意很火爆。
莱斯利也挺感兴趣，可每当她提起要去他们的店里看看时，又会被他找机会敷衍，所以现在她怀疑这只是他吹牛的大话。
她只好耸耸肩，“当然啦，生意重要。”
接着，她又问他想不想喝点茶，毕竟在这样的天气里，坐在没有暖气和炉火的室内，总得找点机会来暖暖身体。
“好啊，谢谢。”乔治说，起身收拾桌上的纸牌，却在抬头的一瞬间，发现有什么触碰到了他的额头。
是一束长势喜人的槲寄生，冬青叶青翠欲滴，红浆果艳丽诱人。
这时，莱斯利也端着开水壶和茶杯走了过来。
“没有奶，没有糖。”她说，“就这么喝吧，有茶包就不错了，否则我们只能喝热水。”
他伸手拍拍她的肩膀，示意她抬头看。
莱斯利顺着他的眼神向上看，也发现了那株槲寄生。
——她当然可以一眼发现了，因为是她把槲寄生挂在这里的，也是她把椅子拖到这里的。
“啊，槲寄生？”她装傻。
“还是那句话，我是个生意人，”乔治说，“我可不想来年走背字。”
莱斯利则说：“我不是生意人，但也不想走背字。”
那么现在情况非常明显了，他们俩非得在槲寄生下接吻不可，因为他们都不想因为这点小事在明年逢厄运。
他屏住呼吸，双手来到她的髋部。而她拉下他的头，敦促他的嘴唇覆上来，让冰凉的气息融在亲昵的滋味中。
乔治的一只手沿着她的脊椎往上，引起莱斯利一阵轻颤，热情的震颤。
他们把一个简单的吻升级成了法式深吻。
吻到最后，两人几乎倒在同一把椅子上。分开的瞬间，他们都喘得不行。
片刻的平息后，莱斯利咂嘴道：“法国人接吻就是那样，对吧？”
“不清楚，”乔治眨了眨眼睛，“我从没和法国人接过吻。”
“我也是，我从没见过法国人，因为村子里压根不会有外国人来——连旅游的名气也没有，糟糕透了。”
乔治眯着眼睛想了想，“法国人也就那样。高傲、娇气、敏感，而且舞姿一般。”
“你还和法国姑娘跳过舞？”莱斯利吃了一惊，“我说，你真是个乡下小子吗？”
“彻头彻尾的。”乔治很得意，“我家里还养了猪和鸡，你见过哪个城里人会养这些动物？”
“真理。”
莱斯利点燃一支烟，在另一把椅子上坐下来。她两腿伸直，上身歪歪扭扭靠在椅背上，姿态很差，也很懒。
“我没考上大学。”她没头没脑地说。
乔治谨慎地辨认着，猜想那应该是和N.E.W.T.S考试相似的东西。
“真遗憾。”他说，“但也许那是件好事，我和弗雷德连考试都没参加，现在我们的商店生意如日中天。”
莱斯利将烟灰抖在桌上，决定不在圣诞节戳穿他那个关于红火商店的谎言——认真的，他们俩是不是有幻想症还是什么的？
“我真为你们感到高兴，”她敷衍道，随即顿了顿，“能给我你的电话号码，或者邮件号吗？”
乔治深吸了一口气，回答道：“不行。”
莱斯利抬头望了他一眼。乔治很难形容出那种眼神，但他从中感受到令人不安和悲伤的情绪，于是他赶紧改口：“现在不行，我们店里没有。”
但莱斯利知道他是在找借口——现在哪家商店里没有电话啊？就连他们的纸店也拥有两部电话，一部用来让老板发号施令，另一部则提供给顾客有偿使用。
她把烟嘴胡乱塞进嘴里，指尖微微颤抖着。
“好吧，”她故作轻松地说，“那以后，我们大概只能有缘再见了。”
“什么？”乔治扬起了眉毛，“那是什么意思？”
“圣诞节过后，我就不干了。珍妮在城里的餐厅找了一份招待的工作，现在那家餐厅要开分店，她推荐了我。”
“为什么？”
“为什么？”莱斯利重复了一遍，“因为我不想一辈子待在这个屎一样的村子里；因为我不想重蹈我妈妈的覆辙；因为我不想在余生只能面对一个随便认识的无趣的男人，然后为他做饭洗衣，生下三个孩子！”
乔治没说话，但他注视着她的眼神很温和，暗藏鼓励与激动。
“干嘛这么看着我？”她很反感地问，内心微微触动，“说实话吧，这件事我没和任何人提过。除了珍妮，除了你——连我妈也不知道，否则我就别想离开了。”
“我只是觉得——你选择坚持梦想是最正确的做法，”乔治说，“就像我和弗雷德，如果当初我们没有坚持，现在我也不会站在这里，穿着新衣服和你闲磕牙了。”
像是被鼓舞，莱斯利凝视着他的双眼，突然在杯子里碾灭了烟头。
“伦敦是个大城市，我会在那里找到属于我的路。”
她的脸庞被映下槲寄生的阴影，阴影之外的皮肤又微微发着光，“如果真有那么一天，你们一定得来拜访我。我会邀请你和弗雷德去坐游轮，吃大餐，然后住最豪华的酒店。”
乔治哈哈大笑起来，聆听别人对梦想的猜测对他来说也是一种有趣的享受。
这时，哐啷声又响了。一个火红色的脑袋从门缝里探了进来。
“喂，乔治，该走了。”弗雷德提醒道。
“知道了。”乔治说。
在临走前，他给莱斯利留下一个韦斯莱嗖嗖嘭焰火的简装火焰盒。
“这是什么玩意儿？”莱斯利问，拿着这个小盒子翻来覆去的看，乔治立马阻止了她。
“别在室内打开，你的老板会杀了你的。”他说，“平安夜的时候，在户外点燃它，你会见到这辈子最震撼的烟火表演。”
“这是你们商店的产品吗？”
莱斯利眯着眼睛，打量盒子上的字，“韦斯莱嗖嗖……还真是。”她看起来非常吃惊。
“怎么？你还是不相信我们有一家商店吗？”
莱斯利不置可否地耸耸肩膀，面对乔治不乐意的皱眉，她选择勾住他的脖子，再来了一次没有槲寄生的吻。
“……谢谢你。”
莱斯利的眼皮儿抖了几下，接吻过后就毫不留情地把乔治从店里赶了出去。
“再见，乔治。”她向他招招手。
“嘿，我呢？”弗雷德假装生气地说，“难道我今天又穿隐形衣了吗？”乔治用手肘推了他一下。
莱斯利只当那是他们的又一个笑话，“你也再见，弗雷德！”
孪生兄弟同时向她道别，双手插进兜里转身离开了。
“是时候打烊了。”
莱斯利自言自语，随意用手背抹了抹冰凉的脸颊，将那个小盒子放进自己的挎包深处，长长地叹了一口气。
灯光熄灭，槲寄生落地，莱斯利锁上了商店大门。
“再见，奥特里-圣卡奇波尔村。”
作者有话说
第1章 一章完
