《暗芷清归（将门毒后同人）》温霆

116、谢府

　　谢景行看着字迹在火苗中烧成灰烬。

　　世人都道他占尽先机，承了玉真公主的尊贵，

　　接手了谢侯爷名下半数铺子和爵位，

　　每日在府中抚琴练武，骑马纵横，活得比神仙还逍遥。

　　玉真公主虽因难产而逝，皇家恩典未断。

　　宫里每季送来的云锦绸缎，按月由内侍监送来，皆是上等货色；

　　日常用的茶盏，也是前朝官窑的珍品。

　　他身为嫡长子，衣食住行皆有规制，府里伺候的仆从，

　　单是贴身伺候的就有四个，外头洒扫、浆洗的更是不计其数。

　　唯独兵权与朝政，是碰不得的雷池。

　　他自己清楚，看似无忧的日子，不过是用权力换来的枷锁。

　　库房里的金银珠宝堆积如山，侯爷给了他查看账务的自由，

　　账房先生是旧人，也不敢在账目上太过造次；

　　名下的铺子遍布京城，他随时能去盘查营收。

　　谢侯爷已卸甲，兵权旁落他人之手，

　　他纵有通天的财力，也动不了分毫兵权。

　　上次不过是随口问了句京营的换防时间，

　　谢鼎便借着家宴敲打了他半宿，

　　话里话外都是“安分守己”的警告，

　　无非是怕他触碰那不该碰的禁区。

　　他既不入仕，便像个被圈养在府中的闲人，

　　朝堂上的官员对他敬而远之，

　　连同年的科举士子都刻意避开与他往来。

　　能称得上是自己人的，唯有玲珑阁的掌柜季羽书

　　那是大梁安插在京城的内应，每月回带来些零碎的消息。

　　谢景行望向东南方向的院落。

　　方氏的长子谢长朝，半年前还是个提着鸟笼逛秦楼的纨绔，

　　现在脱胎换骨，他不再借着侯爷的名头行事，

　　以墨澜书院教书先生的身份结交贤达，得了定王青睐，

　　穿着藏青色的朝服，跟着定王出入军机处。

　　前日他撞见谢长朝，对方行色匆匆，腰间竟挂着枚令牌

　　那是只有接触军防要务的官员才能佩戴的信物。

　　谢侯爷对此竟也颇为满意，常对人言：“庶子能闯，嫡子得宠，如此正好。”

　　方氏本是玉真公主身边的丫鬟，后来被抬为姨娘，身份低微，

　　自然不能与谢景行这嫡长子相提并论。

　　明面上看，谢长朝不过是借了墨澜书院的光，

　　得了个机会在定王面前崭露头角，

　　可谢景行总觉得此事透着诡异。

　　墨澜书院虽有名气，也比不过广文馆，背后定然另有推手。

　　谢景行将指尖的棋子轻轻搁在棋盘上，恍惚想起谢长朝的弟弟谢长武。

　　那小子比谢长朝还要顽劣三分，仗着方氏的纵容，

　　整日提着马鞭在府里横冲直撞，与谢长朝凑在一起时，不是去城外斗蛐蛐，

　　便是在酒肆里与人争风吃醋动了手。

　　去年冬天，兄弟俩还把礼部侍郎的公子打进了医馆，害得侯爷不得不亲自登门赔罪，

　　府里的月钱都罚去了大半。

　　可自谢长朝跟着定王踏入军机处，谢长武便像是换了个人。

　　一场突如其来的风寒，让他咳得直不起腰，

　　方氏日日跪在佛堂前祈福，对侯爷说：“长武这身子亏得厉害，寻常院落养不好，

　　不如让他去老太爷的倦云轩静养。”

　　倦云轩在谢家祖坟旁，四周是半人高的荒草，院墙爬满了枯藤，

　　据说夜里常有磷火闪烁。

　　老太爷在世时嫌阴气重，只在清明祭祖时去歇脚，过世后更是常年锁着。

　　谢鼎起初坚决反对：“那地方阴气森森，哪是人住的？”

　　方氏红着眼眶磕头：“道长说了，长武是心火过旺，

　　需得阴寒之地压一压，才能修心养性。”

　　谢景行本以为这又是方氏母子的诡计，暗中派了人盯着。

　　谢长武竟真就搬了进去，每日只让一个老仆送些汤药，

　　再没踏出过倦云轩半步。

　　有次他借着祭祖的由头绕过去，远远望见轩窗紧闭，门楣上的蛛网又厚了几分。

　　正思索着，院外传来轻响，

　　池心妍陪着方氏从佛堂回来。

　　谢景行撩开窗帘一角，见池心妍手里提着个食盒，步子迈得又轻又稳。

　　她是方氏的远房侄女，三个月前才从江南来，说是家乡遭了水灾。

　　谢景行查过，江南今年风调雨顺，哪里来的水灾？

　　更蹊跷的是她与谢长朝的亲近。

　　那日他在书房听戏，隔着花墙看见谢长朝从宫里回来，

　　竟绕到花园与池心妍说了半个时辰的话。

　　池心妍递过去的食盒里，是用油纸包着的物件，

　　两人交接时的眼神，不像亲戚，像江湖上传递密信的模样。

　　他派去的暗哨是从玲珑阁调来的老手，跟踪的本事在定京数一数二。

　　可每次回报都是：“那姑娘没走别的路，就是从花园到方氏院里，

　　走着走着，就像凭空消失了片刻，再出现时已到了门口。”

　　有个暗哨不信邪，死死盯着池心妍的背影，眼睁睁看着她走进假山后的涵洞，

　　等追过去时，洞里空空荡荡。

　　那石壁是实心的，根本无路可走。

　　“谢府的水，倒是越来越深了。”

　　谢景行头看着棋盘上的“天元”位将棋子重重拍下。

　　看来，这盘棋不能再袖手旁观了。