《青云神探》忆旎

30、燕州戏班案（七） 为何没留下

　　“也难怪她总为此生气，妇道人家嘛难免爱嫉妒。”花厅里，翁永实听步彻问起他与妻子因凤桃争吵之事，颇有些尴尬，“但我对凤桃并无男女之情。”

　　“那你为何对她多有偏袒？”步彻淡声诘问。

　　“她是戏班的顶梁柱，我自然要对她好，有什么都先想到她，难免就显得偏心了。”

　　步彻翻阅完衙役送来的银梧的口词：“她刚来时你妻子想收她为女儿，你为何不答应？”

　　“收作义女，便想着靠她养老送终，就不好再指着她赚银钱了。”翁永实强颜笑了笑。

　　“既是想靠她挣银钱，她及笄那年有富商出重金买她作妾，你又为何不许？”

　　翁永实有些羞于启齿：“我看人向来很准的，我料定把她留在戏班将来能挣更多的钱，比买她那笔钱多十倍甚至百倍都不止，哪舍得卖呢？”

　　如此说，倒也并非没有道理。

　　云相萦看完翁永实的口供，问郭艳娘：“银梧说你因为翁班主偏心凤桃，跟他争吵很多次。

　　“翁班主说他对凤桃好是因为要靠她赚钱。依你看，是否属实？”

　　郭艳娘冷眼瞥向一边：“若是为了钱，银梧前几年也替戏班赚了许多，也是戏班的顶梁柱，怎不见他对银梧也那般好？

　　“我知道他们背地里肯定做了见不得人的事，只是他怕得罪那些贵人，不肯承认罢了。

　　“早知今日，当初就不该留下那妮子，惹下这样的祸事来。”

　　“凤桃当初是怎么进戏班的？”

　　“那年我们来北源的路上碰见她跪在城门外，插个草标，说要卖身葬母。”郭艳娘一边回想一边道，“本来没想管，谁知屈大那小子多嘴，说那丫头长得水灵，是个美人胚子，长大些扮起旦角来指定倾国倾城，迷倒一大片。

　　“我家那口子还真信了，便出了十两银帮她葬了她娘，签了活契，收她为徒。”

　　云相萦静静审视她：“凤桃这些年待你如何？”

　　郭艳娘摸了摸耳后发髻：“她倒还算懂事，性子软，晓得我不喜欢她便从不曾忤逆顶撞我。

　　“也正是这样，我才忍了这么些年没赶她走。不然谁也别想留着她！”

　　“她和银梧关系如何？”

　　“银梧难免有些嫉妒她，不过就是冷嘲热讽抱怨几句，倒也没弄出什么乱子来。主要是银梧的心思也并不在哪些王孙公子身上，她心里只有宋赋。”

　　这厢宋赋面对步彻的询问，倒也直言不讳：“对，我和银梧是两情相悦。

　　“溧阳夫人男宠众多，用不了多久便会厌弃我，到时我会和银梧成亲。”

　　步彻似信非信：“凤桃美貌更甚银梧，河西王、贾逢明都有了新人忘旧人，你就不曾有过二心？”

　　宋赋皱起浓眉，言辞坚决：“‘萝卜白菜各有所爱’。

　　“在我眼中，银梧更美。

　　“而且她知我懂我，不是随便什么貌美女子可以取代的。”

　　步彻淡然往下问：“事发当天下午，你可有去找银梧排戏？排到几时？”

　　“去了。排到……酉时过后吧，就凤桃出门后大约一两刻钟。”

　　“你走时凤桃的房门上锁了么？”

　　“我没往她那边去，锁没锁不清楚，只是从庭院路过时远远瞟了一眼，门是关着的。”

　　当时宅院里还有丁婆、庆老三和芮儿在。

　　张燿挨个讯问，三人都说凤桃的房门没落锁。

　　至于后角门锁没锁也不清楚。

　　“出门连院门也不锁，不怕遭贼？”张燿严厉瞪着芮儿。

　　芮儿吓得缩了缩肩，怯怯答道：“人人都知那是王府置办的宅子，没有哪个贼人敢去偷的。

　　“尤其后院外是树林子，路不通，没什么人去，现下天热，我们常去林间乘凉，为进出方便，平时白天就不锁了，到夜里入睡前才锁上。”

　　“最近几日都有哪些人去过凤桃房间？”

　　“奴和银梧姑娘没去过，素日很极少去。五日前河西王去过，丁婆、小荼和屈大每日听候差遣，也去过。奴就见过他们四个。”

　　五日前，离案发时辰还差得远。

　　想来还是他们自己府中人更可疑。

　　张燿捋了捋下巴上微翘的山羊须，正在思索，余光瞧见步彻和云相萦踏进门槛。

　　“我们两个都审完了，你这里进展如何？”步彻将一叠口词放在案桌上。

　　“还剩丁婆一个。”张燿命人将丁婆传来，“你且把事发当夜进了院子之后所见情景再详述一遍。”

　　“是！”丁婆便从一进门说起，“民妇回去准备去井边打水，刚过二门就闻到一股奇怪的熏香味。

　　“越到后院气味越重，还带着点血腥味。

　　“打着灯笼走近一看，凤桃的房门敞开着，地上有一大滩水，水里还有好多血，还有两个人在地上一动不动，吓得魂都没了。

　　“现在想想还是后怕！”

　　张燿又问：“你有没有进过房间？”

　　“唉哟，那地上都是血，我哪敢进去啊！只敢举高了灯笼照了照。”

　　“你没进去怎知那两人是谁？”张燿沉下脸来。

　　丁婆满面骇色：“柴公子倚着床腿坐在地上，脸冲门外，一眼就看清了。

　　“另一个躺在房门口不远，蒙着被子，看身形也是个高大的男子。

　　“民妇就壮着胆子用灯笼杆挑起被子，一看是贾逢明员外。两眼紧闭，已经没了气。

　　“慌得我赶紧去禀报班主。”

　　她所言与现场踏勘并无出入。

　　沉吟片刻，云相萦接话：“当时地上是否有脚印？”

　　丁婆睁大了眼：“我也是怕留下脚印，说不清楚，才没敢进屋。

　　“还特地仔细看了看，屋里和门口地上都没有脚印，许是用桶里的水冲掉了。”

　　桶里有水？云相萦微讶：“你确定地上不只有血还有水，桶里也有水？”

　　“是，地上有，桶里四面都是湿的，肯定装过满满一桶水。”

　　这便奇了。

　　云、步、张三人默默相视。

　　依他们先前推断，木桶可能是当作钝器行凶的。

　　可若是用作凶器，那木桶是新的，柏木制成，即便是空桶也足以砸伤人了，何必还要装那许多水？

　　难道真是用来冲刷脚印的？

　　步彻因问：“那木桶平时放在何处？”

　　“平时都放在凤桃那边的耳房，专门给她打水洗澡用的。”

　　丁婆退下后，张燿推断道：“那宅院各处我们都查过了。

　　“丁婆回去前，浴房里没水，要打水只能是去庖厨或井边提。

　　“可这凶嫌还专门去打一桶水来作甚？

　　“地上的被子只湿了边缘，中间是干的，显然不是为了泼湿被子杀人。

　　“当然也不会装满水来当钝器，多此一举。

　　“若为了冲洗血迹，这地上到房门口都是湿的，凶嫌的脚底肯定也沾上了血水才是，怎地却没留下脚印？”

　　云相萦和步彻亦有些疑惑。

　　三人又将所有口供核对了一遍，暂没发现端倪。

　　时近正午，暑气腾腾。

　　张燿不停地扇着折扇，不免烦躁：“这些人个个都说自己无辜，可凶犯分明就在他们当中！

　　“我看索性统统绑起来打几十板子，不信他们不招！”

　　步彻收起口供，用已汗湿了大半的手绢揩了揩耳后的汗珠：“张兄怕是热过头，口不择言了。

　　“今上三令五申，禁止严刑拷打，以减少冤假错案。

　　“你这是不把圣谕放在眼里？”

　　“不不，下官不敢。下官是一时热昏了头，胡言乱言了。请御史勿怪！”张燿赶忙拱手作揖，脑袋上汩汩直冒汗。

　　他明白，目前离结案期限还早，完全不必急着动刑拷掠，很不该一时烦躁失言。

　　步彻抬眼望向门外：“先去用午饭。”

　　云相萦道：“吃完饭我想去凤桃家复查一遍。

　　“再娶周围走走，看看有没有什么遗漏之处。”

　　“好、好，我们一同去。”张燿连连应声。

　　步彻也赞同，离开戏班前吩咐两名捕快留在此地，在案子了结之前，将戏班之人出入时辰，去往何处，所做何事都一一登记在案。

　　一行人在附近饭馆用了午饭，便再次来到事发地。

　　这一次不但细查了各个角落，还着重检查了后厨和井口。

　　这两处都在后院，离凤桃的房间很近。

　　后厨的大水缸里还剩小半缸水。

　　井口周围的泥土因经常汲水，平时都是湿的，留下了杂乱的脚印。

　　但这两日院中无人，又经暴晒，湿泥地早已干燥变硬。

　　由此处到卧房，仔细查勘过，仍然未发现可疑脚印。

　　众人推测，行凶人应是从后厨提了水去房间，一路上即便水洒了出来，水渍干后也看不出痕迹，也不会弄脏鞋底。

　　云相萦隔着干净麻布，拎起房中木桶来对着门外日光仔细瞧：“这桶底好像有条缝。”

　　步彻和张燿闻言，都凑上前去。

　　那条缝隙正好在桶底和桶壁之间，不仔细看发现不了。

　　“这么新的桶怎会有条缝，岂不是会漏水？”张燿又看了看桶底外侧，“像是用錾子刻意凿出来的。

　　“好端端的，把桶凿漏作甚？”

　　众人皆知，凤桃所用之物一概都是上好的，桶一旦漏水多半是不会再用了。

　　而此桶还能留在浴房，可见是有人临时弄坏的。

　　很可能就在案发前不久。

　　正在这时，索焰来了，还带来了黑市的小贩余大嘴。

　　余大嘴交代，半个月前有个蒙面男子找他买了一盒迷香。

　　那人一身黑衣黑头巾，不胖不瘦，看不出年纪，跟他一般高，大约七尺六寸，脸上蒙着黑布只露出两只眼睛。

　　也不说话，只给了他一张字条，说要买见效最快的迷香。字迹歪歪斜斜，像是用左手胡乱写的。

　　“看清楚那人眼睛长什么样了吗？”云相萦问。

　　“他是天黑后去的，还非要站在黑漆漆的天井里，不让点灯，看不清他长什么样。”余大嘴僵笑了一下，“买迷香大多不是用在正道上。

　　“小的要想干得久，知道得越少越好，所以也从不管买家是谁。”