34、第 34 章 别气别气， ...
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朔风裹着雪霰扫过军阵，玄色甲胄上的鎏金梁纹在凛凛寒光里明灭不定。
校场积雪被往来脚步碾成冰屑，一身单薄黑缎劲装的魏轻衫与副将拆招比试。
红缨长枪在他腕下辗转翻飞，飒爽如赤焰燎原，身影如灼灼烈焰般融彻了边关千里冰封。
周遭将士围立观赛，阵阵喝彩此起彼伏。
红缨枪梢掠如凤影，倏然挑落副将的束发铜冠，分寸拿捏精妙，分毫未损其身。
“往后束发严谨些。”
魏轻衫随手将铜冠抛还于他，解下腰间粮袋咬了口干硬的麦饼，脸色顿时皱起，“这麦饼硬得都快赶上老匠纳的靴底了，回头北狄蛮人要是敢来，直接拿这饼当盾牌挡着我看都使得。嘶，回营！”
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腊月边城寒风如刀，兵士铁甲结了层薄冰，细碎雪粒不住打在营帐上，“沙沙”的作响声格外刺耳。
魏轻衫带着斥候队赶回大营，利落翻身下马，守营小兵一见他连忙迎上前，“将军，主帅都找您大半天了。”
“怎么，贺叔这是想我了？”
不等小兵回话，中军帐的帘子猛地被人掀开，贺霆冷着脸踩在快结霜的地上，“你还知道回来？”
“别气别气，外头天寒地冻的，贺叔先进帐暖和身子再说。”
魏轻衫依规矩恭恭敬敬行了一礼，脸上神情却半点不见正经，眉眼带笑，语气散漫又讨巧道：“我这心里一直惦记着贺叔，特意冒着寒风出去，给您寻了件好东西回来呢。”
“我怎么听说，你方才在校场跟人扎堆比试耍闹？”
二人进入营帐，贺霆一甩大氅，落座主位冷“哼”一声。
“这怎能算胡闹打斗？我不过借机掂量一番麾下将士的胆识身手罢了。”魏轻衫眨了眨眼，自怀中取出卷羊皮舆图，故意凑上前，显摆其上密密麻麻的敌军新设哨卡。
贺霆一把夺了过去，扫视后眉头瞬间蹙紧，“鹰嘴崖暴雪凛冽，风雪割地，将边地封得迷雾重重。那些北狄蛮人借着天时地利把据点藏在冰原沟壑之间，行迹诡秘，极难探寻。这份哨岗布防图你从何处得来？可是……”
话到嘴边，他堪堪将“真实”二字咽了回去。
魏轻衫身为太傅嫡子，自幼不爱文墨，偏爱弓马兵刃，从军征战已有数载，素来粗中有细。
若无十足把握，断不会当着他的面直言军情。
“正因为崖壁险峻、常年难渡，敌军才渐渐松懈了防备。”魏轻衫解下腕间护具，露出道新添的皮肉擦伤。
他随手扯下布条草草缠好，忽然递过抹艳红花枝，“你瞧，南天竹。归营途中只寻得这一株。边城满目荒白，贺叔是不是许久未见亮色了？如何？见了这艳色可有想起远在京都的夫人？”
贺霆望着那几枝摇曳小花，一时无言以对。
日日过着刀尖涉险的营生，偏还留着几分赏花寻趣的闲情雅致，哎，到底是世家文臣教养出来的子弟。
“这花本帅收下，但你擅自离营之过照旧依规处置。”
“大帅，末将有军情要报！”魏轻衫变脸似的忽而正色道：“北狄斥候已在三十里外雪谷安营，人数不多，雪地脚印尚新，该是前来探路的暗哨。”
正打算听他胡扯的贺霆神色一凛，“约莫多少人手？”
“二十余人。”魏轻衫说着从怀中摸出块冻得发硬的干粮，“我们还擒了两名活口。这是从北狄探子身上搜来的吃食，你瞧瞧，比我手中枪杆还要坚硬几分。”
“你竟还带回了两个活口回来？”
“那是自然！”魏轻衫得意挺起胸膛，下意识咬下一大口，面色顿时拧作一团，忙抻着脖颈使劲儿拍打胸口，好不容易才勉强咽了下去。
贺霆眼角莫名抽掣，重重撂话道：“下次再敢擅自调遣，军棍伺候。”
“多谢主帅！”魏轻衫顺势顺水推舟，躬身利落行礼，随即挪步落座身侧，笑嘻嘻问道：“归营时天色尚早，我顺路巡了边防，还打了点山货下酒。贺叔今夜离开吗？”
帐外朔风呜咽，贺霆拍板定夺，“凡事当未雨绸缪，方能稳守边城。我即刻带人去审讯那些探子。北狄此番出动的人手不多，纵使风雪肆虐，不出三五日也必有后续动静。你即刻着手加固各处防线，完善守备部署。记住，宁可严阵以待无用武之地，也不可临阵无备仓促应战。还有，把手上的伤好好处置一下。身为将帅，首要便是保全自身，头脑清醒方能决胜。”
“晓得啦，贺叔。”
魏轻衫无奈耸耸肩，转头便抓起那梆硬的干粮，就着主案案几大口啃食，嘴里哼着不成调的曲子。
调子尚未哼全，凛冽寒风陡然卷掀帐门。
“大帅，京都有圣旨到了。”
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京都。
御书房案前的奏章分作三摞堆叠，烛火摇曳，将盛武帝的身影投在朱漆殿柱之上。
“贺霆折子奏报，北狄今冬反常沉寂，似有大举南侵的图谋。朕如今反倒巴不得他们杀将过来。”
御前总管高化淳斟酌片刻，接话道：“幽州今冬炭税短少三成，户部尚书回奏，今年天候酷寒，百姓自家烧炭取暖尚且不够。北狄地处极北苦寒之地，想来也是粮草匮乏，才无力兴兵南下。”
“朕上月览过幽州税档，本地银丝炭贩运江南，市价翻涨十倍。”盛武帝意味深长道：“户部庶务被大理寺积案搁置日久，现令监察御史即刻赴地方按察。但凡有官吏借时牟利、私吞库银者，绝不姑息。”
批阅完十余封边关急报，殿外天光早已尽数沉落。
盛武帝放下朱笔，端起茶盏稍作定神，视线落向礼部呈递的春祭典章，“春祭仪程尽数裁减从简，省下库银全数采办粮种。来春尽数发放流民，令其分地垦荒，安定生计。”
话音落罢，他缓步踱至窗前抬手推开。
寒风裹着碎雪漫入殿中，盛武帝抬眸遥望着凤仪宫方向隐约灯火，对着身后近侍吩咐道：“着膳房备膳，今夜给凤仪宫特添一道火腿鲜笋汤。”
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凤仪宫暖阁内银丝炭烧得正暖，皇后斜倚窗边，静静展卷赏览雪景图。
萧玥跪坐案前，执笔誊抄诗册，见盛武帝踏入殿门，当即搁笔起身屈膝行礼，“父皇。”
起身时袖摆无意间扫翻砚台，浓黑墨汁顷刻溅落在誊写过半的宣纸上。
她低呼一声，慌忙伸手去扶，反倒弄得掌心满是墨痕，模样慌乱又局促。
如此孩子气的模样，难得有几分宫闱之外的家常意趣，盛武帝见状眼底不由漾起浅淡笑意：“这般慌张作甚？”
皇后敛了观画心神，放下画卷起身迎上，自袖中取出方锦帕递去，温声问道：“陛下已有半月宿在御书房理政，今日怎得肯抽空来臣妾这里？”
“暂且搁下朝中琐事，偷闲片刻。”盛武帝接过宫人奉上的暖茗，从容落座软榻，看向萧玥，“怎的待在你母后宫里闭门读书？”
萧玥略显局促，悄悄将染了墨污的宣纸揉成团藏至身后，轻声回道：“儿臣久居京都，想着多翻看些山川风物游记，长些见识。”
“是寻常风物游记，还是心系边城风土人情？”
“父皇莫要取笑儿臣。”
盛武帝慢悠悠品着热茶，不疾不徐道：“那日午门之下，你公然违逆朕意为穆女史求情开脱，这笔账朕还未与你算过。”
“儿臣当时未曾多想，只记着六哥幼时曾护我周全，而穆女史又于六哥有救命之恩……”
皇后见气氛稍滞，适时出言道：“陛下尝尝这新贡的蜜橘，是岭南八百里加急送来的时鲜。”
“朝堂规制与朝野事理并非一句‘恩情’便可轻易抹平。穆女史之事，朕破例容你一次。仅此一回，下不为例！”
清甜橘香漫满暖阁，盛武帝接过后，软了语气告诫道：“贺霆前日递来密折，北狄今冬格外沉寂，边城眼下暂无事端。太傅溘然离世，朕想着召轻衫回京一趟。”
萧玥听罢惊呼出声，“魏哥哥要回来了吗！”
皇后轻咳提醒道：“玥儿，去换件衣裳。”
待女儿不情不愿退下，盛武帝才叹道：“轻衫看似大大落落，实则心细如发，又固执己见。颇有太傅年轻时的文雅风骨。玥儿若是心有他想，会有所失落。开春后，让她去福会寺小住几日吧。”
皇后指尖一顿，明白此话不容置喙，“臣妾明日便去安排。只是年后轻衫便十八了，待他回到京都后，恐不会安宁。”
“太傅如今唯有轻衫这一子留存，此事朕自有定夺。”盛武帝放下未曾动过的蜜橘，缓缓起身，“且用膳罢。”
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腊月十八，荣亲王府的梅林盛放正艳。
细碎白雪落在红梅枝头，宛如凝了一层薄糖霜。
穆姜南搓了搓冻得泛红的指尖，静静赏了片刻艳红梅景，便将新晒干透的药草逐一分装进陶罐之中。
“姑娘，王爷来了！”小丫鬟裹着厚棉袄匆匆跑进院来，“还带了好些物件过来呢。”
作者有话说
第34章 第 34 章
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