《请刃》片玉金声

44、雾里花（四）

　　李宅有一处南归苑，常年封着，而今李玄乙回来才晓得是为她备下的。纵然十数年无人，院中却无杂草，处处都是精细照料的痕迹。李家上下似早就在等着今日般，婢女小厮鱼贯而入，将锦褥地衣、锅碗瓢盆一类如流水搬进院里。

　　李玄乙站在院中，有些茫然地看着这一切，周围全是行色匆匆的人，她去看每个人的眼睛，如站在一条流动的河里，水流是停不下的。

　　她是李家的孩子，然后呢？

　　找到了家的人，都要回家。可是对于李家，她心里却是空荡荡的一处，太陌生了。慢慢长大的十余年，崇慧寺是家，破庙是家，鬼市是家，而今告诉她又有个新家。她像一片时刻漂浮的鸿羽，随风而动，流浪着，最后落到地上化成一粒种，被人捧到手心，埋进土壤里，往后可以安心地长了。

　　寒风穿堂，一件毛氅围上身来，"怎么在这里站着，入了夜凉，到里间去，就快收拾好了。"

　　接着一只手伸过，轻轻柔柔地牵着自己，嘴里还念叨"手怎么这样凉"。李玄乙就这么稀里糊涂任朱缨带自己到里面去，一个暖手铜炉塞过来，人又没了影。

　　朱缨忙前忙后、脚不沾地，心里却是欣然的，凡事都要亲自看着。李方州在一旁搭手帮忙，从袖里取了锦帕替朱缨擦汗，硬拉着说什么也不许朱缨再操劳了。

　　李方州："才刚病好，这些事有我和吴伯盯着，你就别操心了。"

　　朱缨笑着，掌心贴着胸口，"可我这里欢喜，小燕回来，我真的欢喜。我们欠她太多，当年的取舍纵有万般无奈和缘由，也是我们亏欠了她。"

　　两人回头去看李玄乙，正撞上那双干净的眼睛，身上麻衣素净。李方州早些时候自己评李玄乙城府颇深，心机深沉的那些话早不知何时抛到九霄云外去，此时满心满眼只剩心疼。又庆幸没叫朱缨知道，否则自己怕是又要借宿书房。朱缨忍不住两步迎到跟前去，先前左右上下看过一遍了，知晓李玄乙历一路辛苦，更是恨不能立刻把全天下最好的东西都捧到她面前。

　　被看得久了些，李玄乙略不自在，忙将手边一盏温茶推向她，话压在舌头转了几次，最后还是垂下眼去生硬地喊道："朱姨，饮茶。"

　　朱缨一怔，但旋即接了茶去，而后将李玄乙揽进怀里，"旁的不必多想，回来就好，回来就好。"

　　晚饭仍如往常，但这往常是按着李家素日的规矩来。在旁的婢女捧着拂尘、漱盂、巾帕，侍立在李玄乙身侧的那个每递一样就教她此物如何使的，一概做全了才张罗着布菜。

　　朱缨笑道："不知你爱些什么，就各式各样都做了，试试看合不合胃口。"

　　桌上菜肴丰盛，李玄乙从前是菜粥度日的，如此场面也不过是在书中看过几回，想是算得上所谓满汉全席四字。灵泽富庶，作为城主，李家自然不会短缺了，荤素各类一应俱全。

　　吃得多也没落下，婢女们把它抱了下去，精心做的猫饭，孔雀翎、梳毛轮番伺候着，李玄乙还没习惯，吃得多就已经自然地窝在婢女们那里，左一口小鱼干，右一舔热酪浆，乐不思蜀。

　　李方州正吃着，突然停箸，几人都去看他，却看李方州向李玄乙问道："小燕，你既回来了，待遇也应与你两位兄长一般，不知你志在何处，想做官吗，辅城官的位置可以空给你。"

　　李玉璋手一抖，不慎弄响了杯盏。李衔山心里"嚯"一声，这可难得，他这位兄长做事可是向来标杆，滴水不漏，从不失态的。

　　李方州偏目，"怎么了玉璋？"

　　李玉璋淡淡，脸上的笑意也淡淡，"无妨，鱼刺。"

　　朱缨接道："小燕刚回来，她想做什么便去做什么，你就别瞎操心了。"

　　李方州"哦"了一声，吃了两口又停箸，"那想带兵玩玩吗，明日孤拿兵符给你。"

　　李玉璋齿关猛地一合敲在瓷碗边，一旁李衔山都替他痛得皱眉，却见李玉璋如庙里塑像般神情自若，只是面色看起来不佳。

　　此番几人齐齐看过去，李玉璋仍淡淡地，"碎骨，硌牙。"

　　李玄乙默默在旁看着，感觉李玉璋快碎了。

　　救人一命，胜造七级浮屠呢…

　　遂摇了摇头答："过几日，要到帝青峰分院，要上学。这几日，想睡觉。"

　　李方州连连点头称是，说自己想得不周。李玉璋忽然觉得手里的饭好吃许多，少见地添了一碗。

　　席前的婢女退到后厨去，同掌勺的讲席上长公子诸事，叫他下次注意剔骨去刺才回去复命。

　　掌勺的疑惑：今日除了鱼没有带骨的菜了，哪里来的碎骨？

　　几人不再多言，只吃菜食饭。明明是念过千百遍要自己把李宅当家，李玄乙心里却还觉得自己是客，举止不自觉拘束，吃了两口便放筷子道是饱了，逃也似的同几人拜礼下桌溜到南归苑去。

　　朱缨挑了两个阿嬷来照料，都是知分寸的人，试着各处插手操办了，但很快看出李玄乙不适应，便都退下去，把东西备好后其他贴身的事一概不问。

　　李玄乙盘腿坐在房檐上看月亮，今日巧是十五，生命里残缺的一片凑上，心里却还是空落落的，腹中也空空，先咕咕地叫起来。突地听到背后有踩上青瓦的声音，她本能摸刀，扭头去看见是李衔山才卸下戒备。来人手里拎着个食盒，坐到她身侧。

　　"喏。"李衔山揭开食盒，一碗菜粥递过去，"知道你在桌上肯定没吃饱。"

　　李玄乙谢过便接到手里，第一口下去眼睛就亮起来，而后大快朵颐，"行云说的果然不错，你做饭真有一手。"

　　"那是。"李衔山颇得意地抱臂，"你二哥我早年立志要做全灵泽最出色的厨子，不过创业未半而中道崩徂罢了。当年我给行云做饭，不说一万道吧，五千道是有的，她喜欢吃什么，不喜欢吃什么，我都了熟于心。"

　　李玄乙好奇："那行云怎么还这么不待见你？"

　　"要你管！"李衔山一巴掌拍上李玄乙后脑，"知不知道吃人嘴短！"

　　李玄乙连连点头，抱着粥埋头苦吃。李衔山抬头也看见那轮圆月，轻声道："慢慢来吧，总有圆满的一日。"

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　　又在李家歇了几日，李玄乙同婢女阿嬷们先熟络起来，私下里都说这个李三小姐是个好相与的。灵泽重礼，李家自不例外，下人们只做分内之事，李玄乙同他们交往不多，只记得几个脸熟。

　　自从谢行云从碧虚将去上玄院的行李收拾妥当带到灵泽后，李衔山此人就没在家里见过了，侍女小厮们皆习以为常、见怪不怪。李玉璋睡书房，每日早出晚归，宵衣旰食的，不常见到，偶尔见上几回，也是带着眼底乌青，幽幽地从李玄乙身边飘过。

　　李玄乙的日子清闲舒适，每日醒了就有饭，困了就窝到榻上呼呼睡。侍女每日会来换新的被褥床帏，都用东阁云头香熏了再铺上来，安神助眠，醒来时只觉清爽。在秋赛里落下的伤，也被朱缨请来的医修调理好了。

　　李衔山的秋赛成绩早已发下多日，李玄乙的才到手里。初赛和复赛名次合在一块算了甲等，而后又因着她擅服抑功丹一事，虽无明文禁令，但隐瞒真实修为还是给她扣了一笔，东拼西凑加加减减，最后竟算出个一百名来。李方州不平，要替李玄乙讨说法，但最终被拦了下来。李玄乙不在意，只要能进到上玄院，排在什么样的位次无伤大雅。

　　更何况……

　　李玄乙想起燕赴明的眼神和那张状似温润和善的脸。

　　更何况有人在中谋算呢。

　　半月后，正是秋分，上玄院择院之日。

　　走前朱缨同李方州拉着李玄乙讲了半晌，从吃穿用度叮嘱到修炼住行，云辇在外头候了许久，也不见人出门。

　　李衔山探过头去，"爹，娘，你们怎么不问问我？"

　　李方州睨他一眼，"你随便，活着就行。"

　　再不舍也到了离别之时，二人拜别后坐上云辇到渡口乘云船，亦在那处遇上同样候船的谢行云和齐元灵。又至帝青峰，却记秋赛尚是不久前，此时山下，少年云集，皆怀青云志，欲图写凌云。往上走，天地不同途，人各有命。

　　几个院使下到峰底，画出法阵送众人上山。一脚入阵，却见周围突生缭绕云雾，待其散去，便见眼前白玉牌坊矗立，其上三个笔走龙蛇、刚劲有力的金字——上玄院。再沿着险崖边一条窄细的阶梯往上走，前头几个院使如履平地，后边跟着的少年们皆小心翼翼，有几个甚至吓软了腿，只能由同伴搀扶着往上爬。

　　但好在最终还是都站到了上玄院诸峰前最大的圆台中，那处各院院长已恭候多时。

　　李玄乙依照名次走在最后，刚踩上圆台就感到一道炽热的目光，抬眼望过去，正是个耀如春华，不怒自威的女人，想来便是那位对自己紧追不舍的程千劫，程院长了。

　　一个院使站到台中，"今日在此，诸位将依名次择院，先由各院挑选内门亲传，若有多院同选一人，则可由诸位反选。若未入选者，可就此下山或选做外门杂役。接下来，由剑修院从第一名开……"

　　突然一个声音插过来打断了他，"从第一百名开始。"

　　是程千劫。

　　她缓步往众人中走去，人群为她让道，直至其走到李玄乙面前。

　　"我说，从第一百名开始。"

　　"可是，可是程院长！"那个院使急急赶过来道，"这规矩上玄院沿用了几十年了，从第一名开始。"

　　"规矩是人定的。"程千劫哼了一声，狭长凤目向李玄乙移转，绣着金浮云的大袖中伸出一只骨骨肉匀称，秀气纤长的手，"为有才之人改一改，未尝不可。"

　　"李玄乙，你可愿做我剑修院亲传弟子？"

　　李玄乙怔住，她想起楮行离开前字字句句忠告自己远离程千劫，这只向自己伸过来的手是烧热的铁，若她握上去，必然被粘连血肉。

　　她不能选，于是只好将目光投向其余院派，可都被一一避开了视线。

　　程千劫也跟着她望过去，心下了然其所想，轻笑一声，回身高声问道："可还有人，要同我争这弟子啊！"

　　一句话，尖锐地挑破用沉默潦草掩饰的局面。现下谁人不知上玄院内唯剑修院势大，程千劫更是出了名的疯女人。她想要的东西，无人敢争，从前有贸然欲搏者，无不被其生生撕咬下块肉来。

　　程千劫问了一圈，最后笑着将视线转回李玄乙身上，"选吧。"

　　下山，当外门杂役，还是做剑修院的内门弟子。

　　选吧。