《万里，济沧海》趁酒归

1、妓馆

　　“你说……”谢顾松不太确定，往后退了一步，问身后的人，“他在这里？”

　　身后那人飞快抬起眼，随后点头道：“是，属下没看错。”

　　在火红灯笼的笼罩下，铮铮琴音从高楼中传出，其间伴随女子软软糯糯的嗓音。

　　来往进出的看客无不满脸笑意，宽大花哨的常服将他们白日里的正经遮去，窥不见一丝端正廉明。

　　谢顾松蹙起眉，苍白的面色尽显病态。他动动发白发涩的嘴唇，在高楼之前站定许久。

　　门口招客的女子看见他的脸色一时不知该不该上前招揽，连路过的看客都忍不住往他二人身上扫视一二。

　　似乎是谢顾松俊朗的脸庞过于具有吸引力，即便内心犹豫不决，女子也忍不住一边招呼其他客人一边悄悄往这边瞧，涂满胭脂的脸比往日还要红上几分。

　　“爷，再不进去他人该走了。”

　　经身后时清提醒，谢顾松惊觉自己站得太久，动了动略微僵硬的身子便掀起衣摆朝“竹墨”楼里走去。

　　不知谁给起的名，放在这里不伦不类，不过倒是引来不少目光。

　　扬州城内妓馆多得数不胜数，偏偏它竹墨名声最大最响，连那些个上京赶考的书生也要停下脚看上两眼。

　　刚刚站门口犹豫的女子瞥见谢顾松自己主动靠近，当即摒弃心中的小九九，开心迎上前，“二位爷是第一次来吗？方才小女见您两位一直在门口不进来，想必是害羞，小女这就让春妈妈……”

　　她抬起手亲昵地往谢顾松的臂弯中伸，却被对方提前躲开了。

　　手里空了，女子尴尬地笑笑，掀起眼皮的时候正与时清的目光撞上，对方冰冷的眼神吓得她心里猛地一紧，到嘴边的话瞬间忘得一干二净。

　　“爷，这里。”时清隔开女子，靠在谢顾松耳边低声提醒。

　　谢顾松轻颔首。

　　两个人很快上去二楼，留惊慌错愕的女子在原地。

　　妓馆里面比外面更加富丽堂皇，一楼不设立座位，一群人围成圈，留出中间的看台。二楼设包厢雅座，供给有钱的公子哥或官老爷休息、听曲。

　　三楼则是房间，用来做什么自不必说。

　　等谢顾松和时清入座，机敏的伙计立马端上茶水还有糕点，尖瘦的脸堆满献媚的笑：“两位爷，还有什么事就叫小的，小的先退下了。”

　　他一走，包厢顿时静下来。

　　谢顾松伸手撵去一颗花生米，白着脸淡淡开口：“你在此处发现的龙形？”

　　“回禀爷，属下们追查驭龙术者一路来到扬州，”时清立在旁边，脊背绷得笔直，冷酷的脸上没有一丝表情，“是听闻当地修行者议论，打听下来得知驭龙术者曾在此处留下痕迹。”

　　丝管声声，唱的是吴侬软语，看台上的乐师穿薄纱戴素花，垂眸时眼睫轻颤，与她口中的曲词如出一辙。

　　谢顾松往下瞥去一眼，再回眸时眼底划过嗤笑。他将花生碾碎，冷声道：“何日打听来的线索？寻驭龙术者四年无果，如今因这小小的线索便敢断定他仍在此处？你可知我皇兄也在寻他，慢一步大局便失了。”

　　“回禀爷，属下不敢。属下虽不曾见过驭龙术者真面目，但追寻四年也已摸透其规律。”时清单膝跪下去。

　　“继续说。”

　　时清将头埋低，一字一句道：“凡驭龙术者出现之地必会发生诡秘之事。倘若事终，那地恢复平静，驭龙术者便会离去。但诡秘之事若未歇停，驭龙术者绝无可能撒手不管。”

　　头顶上很久没有声音，清泠泠的乐曲盘旋于耳畔，随后渐渐远去，窒息般的宁静紧接着开始蔓延。

　　即便如此时清仍旧不敢抬头，只是麻木的等待下一个责问。

　　“你是说扬州城内现有诡秘之事？”谢顾松挑起眉毛，居高临下地望着时清，“既事未歇，驭龙术者便不走，那四年间你们是如何做事的？”

　　“驭龙术者行事悄无声息，从不曾留下龙形，以至于我们至今都没能追查到其人，只得沿着发生诡秘之事的庄子一路摸索。”时清顿了下，继续道，“此次想必受了大创，所以被迫留下龙形。”

　　谢顾松拨动碾碎的花生，从里面挑出一块还算完整的放入口中，而后语气平缓地开口：“我在江南还能待上一时半会，所以在此之前还抓不到驭龙术者的话，你们几人自己看着办。”

　　“起来吧。”他靠向椅子，双手撑在胸前，“先说一说这城中的诡秘之事。”

　　时清应了一声，起身对谢顾松娓娓道来。

　　扬州，有钱人的硝金窟，挥霍千金只为和美人共度一夜的事屡见不鲜。

　　这里妓馆和赌馆共生存共繁荣，多的是倾家荡产却仍沉溺在温柔乡内的落魄鬼，隔日路上碰见一两具尸体不足为奇。

　　但奇的是一月前频频出现干瘦男尸，死状出奇一致，这不免让人感到困惑与害怕。

　　当地衙门查不出凶手，求助修行的门派后得知是精怪作祟，那段时间人心惶惶，扬州城陷入了短暂的萧条。

　　精怪似乎也察觉到这样不行，后停手半月有余，扬州城才重新恢复生气。

　　可就在大家以为那精怪早已跑去其他地方的时候，当地门派的修行者无意间发现龙形。

　　可仅凭龙形证明不了什么，后因修者们再没见到精怪面目，加之扬州城内不再发生命案，所以渐渐地修者和百姓们便以为事已平息。

　　“既发现龙形就说明精怪没走，那当地修者不管此事吗？”谢顾松冷冷地问。

　　“并不，”时清垂首站在一侧，“他们不知驭龙术者的行事作风，自然也不清楚精怪并没离去。”

　　正在说话间，下面的乐曲忽然停了。他立即和谢顾松沉默着对视一眼，随后一同看向一楼看台。

　　又大又圆的看台走上来两名女子，前面带头的穿着鲜亮，脸上铺满白/粉，嘴唇涂着厚厚一层口脂，让人一眼就认出是这家妓馆的老鸨春妈妈。

　　另一名女子微垂下头，略施粉黛就已窥见其惊人之貌，精心裁剪的水色丝裙将她玲珑有致的身材完美凸显出来，惹得一众看客打她出现双眼便再离不开。

　　春妈妈看这反应顿时喜上眉梢，领着女子立在圆看台中央，弯着殷红的嘴朗声开口：“各位爷今日来得巧，我竹墨楼正有一大喜事。”

　　边说她边将貌美女子推到前面，下面的人本来屏息倾听，一见美人当前，立马爆发一阵起哄的声音。

　　春妈妈更是笑得合不拢嘴，挥起手帕让大家安静，“心儿姑娘的名号想必各位爷都听过，但从来卖艺不卖身的心儿为报答楼里老爷们的大恩，今日决定择一良人共好，可有哪位幸运的老爷是心儿口中的良人呢？”

　　她话音未落，海啸般的回答扑面而来。得到预料中的反应春妈妈满意地轻拍心儿的肩膀，随后退到一旁，继续讲述楼里姑娘破初时的规矩。

　　“那就有意思多了。”听完所有内容的谢顾松蹙了蹙眉，抵住二楼围栏，目不转睛地看着心儿，“知道是什么精怪吗？”

　　时清沉默一秒，“狐妖。”

　　话音一落，下面的心儿忽然抬眸，与谢顾松的视线撞了一瞬。

　　那一刻，谢顾松脆弱的心脏仿佛被人猛力锤了几下。

　　他脸色愈加苍白，悄无声息的压下不适，沉默着认真打量了心儿半分钟，随后指向圆台中央低声问时清，“你看到花魁了吗？”

　　“看到了。”时清硬邦邦的语调与温柔乡般的妓馆格格不入。

　　“自古来说，狐妖皆以魅惑人心闻名，”谢顾松浅浅勾起唇角，“时清，那个花魁是狐妖的可能性有几分？”

　　“她？”时清上前一步，目光犀利地盯着心儿，搞得下面心儿忍不住频频抬头往这边偷瞄。

　　“如何？”

　　时清看了许久，直到谢顾松出声他才收起目光，沉声开口：“五分。”

　　“五分……吗？”

　　下面已经开始角逐起来，出价的呼声一个比一个高昂，春妈妈听得喜不自禁，望向心儿的目光不自觉变得柔和起来。

　　谢顾松从盘子里挑出一颗饱满的花生米，侧身抛向时清，等时清接住之后他扬起笑冲春妈妈的方向高声喊道：“一千两！”

　　他出的价远高于上一个出价者，楼里顿时响起阵阵抽气声，连时清都愣住，没料到谢顾松会出价。

　　“爷，您这是……”时清欲言又止地望向谢顾松，又朝心儿的方向望了眼。

　　谢顾松什么话也没说，只从腰侧将冷落许久的折扇抽出，唰的一下打开，笑着向春妈妈看去。

　　春妈妈原本目瞪口呆没反应过来，感受到他的目光后连忙绽放一抹献媚的笑容，鲜红的口脂都快滑出嘴唇，向嘴角跑去。

　　不过注意到谢顾松白到透明的脸色后又禁不住心里犯嘀咕。

　　可很快她便收拾好心情，声音里透着激动，“二楼的爷已经出价，还有哪位爷想继续加价的？若是没了，心儿姑娘的良人便属这位爷爷了。”

　　往常再高的价顶天也就七百两，今日这位看着脸生，可一来就是一千两。以自己在风月场上多年的经验来看，春妈妈早已认定对方是位达官贵人，于是打算咬紧着不放人走。

　　“一、二、三！”她迫不及待敲响手边铜器，沉闷的声音唤回人们还处在错愕的注意力，“心儿姑娘的良人已寻觅到，辛苦各位爷今日赏脸。”

　　没等她吩咐，看台外早早等候的伙计机灵地迎上来，弓着身给心儿带路。

　　春妈妈心情大好，对着心儿和伙计小喜的背影仔细叮嘱：“小心着点，别让咱们爷生气知道没？”

　　小喜回身连连点头，心儿跟着福了福身。她知道春妈妈在点自己，垂着眉眼一声没吭。

　　二楼里时清面色肃穆，紧紧盯住二楼的楼梯口，谢顾松见了挑起眉毛道，“放松点。”

　　下面的热闹已然褪去，只剩后面上台的女乐师独自拨弦吟唱。

　　“爷，我们是追踪驭龙术者，”时清放不下一点心，“倘若花魁果真是狐妖，届时她对您出手可如何办？爷的身子骨尚未——”

　　谢顾松伸手打断他，歪着头将折扇转了一圈，“谁说我要去？”

　　话落下的时候他看到时清瞪大的眼睛以及黑沉的脸，“狐妖难缠，时清你定力比我好，这良人便由你来做。”

　　时清听完瞬间面露难色。

　　谢顾松丰神俊朗，他时清也不差，只是和谢顾松相比常年紧绷的表情更添一股拒人于千里之外的气质，令人心生畏惧。

　　“你在这里等着她，”说着，谢顾松起身离开包厢，用折扇示意三楼方向，准备提前去蹲守，“上面见。”

　　三楼视野好，提前蹲守也不失为一良策。

　　时清有苦难言，眼睁睁看着他的背影消失，紧接着听到心儿靠近的脚步声又立马绷起脸，直挺挺地站在原地。

　　小喜率先靠近包厢，轻轻敲响门：“爷，心儿姑娘给您送来了。”

　　“进来。”时清冷着脸让他们进去了。

　　另一头先离开的谢顾松收好折扇正在往三楼走，一人猝不及防迎面冲下来，他反应不及时和对方撞了个满怀，巨大的冲力令他的后背狠狠撞向实木做的扶手上，下一刻背上传来密密麻麻的痛。

　　“喂——！”他勉强稳住脚，护着心口将将擒住要跑走的人，面色不虞地叫道，“撞到人一句话都没有就想溜？”