《燕回》飘飞的雪

22、又一年

　　燕回管不了别人如何说，正为如何回礼烧脑，在村上买了山货，还是感觉有些拿不出手。想在家倒弄奶油的做法，可燕回知道做奶油都需要黄油，没有黄油做出的都不叫真奶油，可黄油需要大量的牛奶才能生产出一点点，燕回只好放弃。在菜园里转了一圈，拔了些萝卜切成条晾晒，准备做些辣椒萝卜条。又从地窖出捡了些看上去嫩一些的姜，做成了糖姜片。虽然萝卜条和糖姜片都是些不值钱的东西，做成零食送礼凑合凑合也还行。燕回又买回羊奶做双皮奶，这个虽然简单可燕回还是先试做了一回，然后再批量做，给家里每个人都做了一份，让大家吃过新鲜。
　　腊月二十四，顾家的年礼也到了。还是掌柜送来的，相当客气，说今天有香肠让酒楼的生意增色不少，直到今天才有空跑一趟，请不要见气。
　　燕回拿出自己准备的回礼，两份山货，一罐辣椒萝卜条，一小罐糖姜片，再有今天早上做好的一份双皮奶及做法说明。今天上午让父亲送往胡氏糕点铺的一样。燕回跟掌柜说，这是她近来做来尝鲜的甜点，感觉味道不错，想让县城里容易买得到牛奶的朋友们都按方子做来尝尝，过年时吃些新鲜也算是添些喜庆。这话说的意思明显，方子可以用，但不是你们一家得到。这话燕回早上也交待过罗大全说给胡家听。
　　等胡家做出双皮奶尝过之后，细想燕回的话去打听陈家与县城哪些人交好。一打听就打听到顾家，说陈之浩岳父经常出入顾家酒楼，且掌柜总是礼遇有佳，迎来送往的。回想起对方近一年生意上的不同，不免猜测顾家香肠是不是陈家娘子所为，又听说顾家跟他胡家一样，回回往陈家送节礼，就肯定了这个想法。
　　顾家也做了胡家一样的事，从此双方心里都有了些底，知道这个双皮奶都能买。
　　顾家送来的年礼：羊肉一腿，猪肉一腿，各式糕点四盒。
　　燕回今年早早准备了年礼让陈之浩去送，各家都是一份香肠一盒糕点，里正家，族长家，伯父家则多加一块猪肉。燕回也不想着进城买东西过年，需要的只叫罗大全带回来，整天就只想着骑马。
　　陈之浩熟悉了些日子，骑马已经熟练，燕回也日日给马投喂，希望她学的时候马能善良些。
　　过年依旧和往年一样，三十天祭祖上坟。其实两个人的年饭和守岁有些孤单，不过谁也没提。守岁时无事做，燕回拿着毛笔练字，笔画简单的还看得出什么字，笔画难的就是一团糊。
　　陈之浩看不过去，坐在她身后，握着她的手一笔一画的教她写，燕回主要还是不知道手上的劲怎么用。一笔一画的教着写了三张纸，燕回说太累，手累背也累不肯再写。陈之浩只好作罢，这也不是一朝一夕能成的，把笔放回去，顺势就把燕回搂在了怀里，靠在身后的大靠垫上，燕回也顺势靠在陈之浩的肩上。虽然这从未有过的动作，却也没有不自然，两个人一年多天天一起做事，一起吃饭，有些日子还一起睡，互相照顾，早也熟悉彼此，对于突然出现亲密的动作，都没有意外。
　　“阿兄，我写一会儿就累，你天天写那么多字不累吗？”
　　“不累，习惯了就好。”
　　燕回揉着自己的手，陈之浩拉过去帮她揉。揉着还问她舒服些没有？燕回点点头。这个半大的少年，从来没有对她说过不字，从来没有对她皱过眉，从来都是她说什么就做什么，她不说的时候也力所能及的做事。他一点都没有读书人的架子，也不迂腐。虽然他少些社会的经验，这是出身条件就确定了的，他在努力让自己成熟，让自己变得有担当。
　　“阿兄，你真好！”燕回有感而发，双向陈之浩怀里缩了缩。
　　“嗯，燕娘也好。”陈之浩紧紧地搂着燕回。
　　“燕娘，我们过几天再进一次城，给你买一支发簪，你都快及笄了。”
　　“嗯？”燕回一般时候不记得自己年龄，很多时候，她都只记得自己前世二十八岁，及笄就是快成年了，“好，阿兄，你也买。”
　　燕回及笄，陈之浩就快要弱冠，她记得成婚时看过二人的八字。燕回自己是三月初五，陈之浩是五月初十。乡里人不在乎散生，但及笄与弱冠是不一样的。
　　“那到时候我们要不要掏一点钱起来？当时放的时候我没想这么多。”燕回不知道这些东西价值几何。
　　“暂时不用，我们不买贵的，梳妆台抽屉里钱差不多，我们不招摇免得招人眼红。”他们现在力量大小，真怕人惦记。
　　“好。”
　　“燕娘，以后再给你买贵的。”陈之浩感觉有些对不住燕娘，又补充了一句。
　　“阿兄，我知道。”
　　两人又说到其它的人和事上，也只是村里的人和事，他们与外界接触的不多，村里的消息难免闭塞些。
　　“阿兄，你说的那个邸报我们能买到吗？”
　　“能，县城书店有买的，是找人抄来买的，需要预订，别人才会抄给你。”
　　“我们也订在书店预定吧，阿兄不能只读书，还要知道外面的人和事。”
　　“好。”初一在大伯父家吃饭，众人不免对城里胡家和顾家送节礼的事情问东问西，陈之浩以前跟大家说的外祖父之前与他们两家关系好。众人不免心里嘀咕，外祖父去世后几年也没看到别人送节礼来，反而你父母双亡之后又开始走礼了？
　　男人们不问，女人们却不会放过燕回。在人们逼视的眼光下，燕回吱吱唔唔说：“给了胡氏糕点一个奶茶方子，就是当时婆婆病重时，我看她吃不了东西就买了羊奶，可奶味重她不习惯只喜好喝茶，我就混一起煮出来的奶茶。”
　　众人面面相觑，燕回又说：“去年卖樱桃卖到胡氏糕点，就跟掌柜提了一下，他们后来采用了方子做了奶茶买。就又把以前断掉的关系走了起来。”
　　“哪顾家呢？你也给了他们奶茶方子？”
　　“那倒没有，顾家三公子以前阿兄就熟着，只是前年三公子在外地，去年端午节我不是做了肉粽子，送节礼也就给他家送了些，后来顾三公子就来看过阿兄吗？说肉粽子好，他们后来做了放酒楼里买。也就开始走动了起来。”
　　“那他们两家给你钱没有？”
　　“没，阿兄说能与他们交往总是好的，我们又没什么好礼相送，何况别人给我们很多礼，像今年给各位叔伯的点心，香肠，都是他们送来的，还有那么好的马，你说我的方子也值不了那许多钱，我都没什么回礼拿得出手。”燕回说着还有些不好意思：“只能水果出来时送点新鲜的过去，弄点山货送过去。”
　　燕回这样说大家相信，陈之浩读书人看得远，没收钱两家人相交更有利，燕回回礼困难她们也懂，乡里除了山货能有什么好东西呢？
　　大家都知道燕回说的后，不免又为两小夫妻高兴，也辛酸。
　　吃饭时，大伯还跟陈之浩说：“浩儿，你好样的”。
　　初二回娘家时，燕回把初一的事情说给罗大全夫妻听。罗大全说燕回办得好，以后都这么说。