1、最后 ...
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今岁的冬日格外寒冷，萧芫撑起枯槁的身子望向殿外苍灰色的天空，眸光有些涣散。
她不知自己还能不能等到春日。
她最喜热闹，最爱花开，去岁百花争艳的景色，被病痛折磨得久了，她都要想不起来了。
还有那个爱为她折花的少年帝王，也不知几年未见，如今的他成了什么模样。
是不是还一样古板，爱管东管西。
清泪从眼角滑下，一滴滴落在床榻上，她喘息着攥紧心口。
心每跳一下，都有一阵闷痛漫延开来，青白的唇瓣张得更大，熟悉的窒息感渐渐扼住喉咙。
在这座荒芜破落的宫殿里，她每捱一日，就被压垮一日，也比前一日更想知道，他为何不愿见她？
为何已经隔了这么久，她每次使人递出去的消息还是石沉大海？
棂窗前枝条上的赭石色愈加暗沉，恍惚有纯亮的片片白色飘近，贴着缝隙滑落不见。
落雪了啊……
门吱呀一声，清亮活泼的声音跃了进来，“娘子娘子，您瞧瞧奴婢带回来了什么？”
萧芫的视线有些模糊，只能大致看到是一抹鲜亮的红。
那抹红跳跃了两步，坠落在地。
欢快的脚步变得慌乱，冲到她的床榻前。
一双有力的手扶起她，“娘子，药就在您手边上，难受了怎么不吃呢？”
好几粒小药丸被塞入口中，萧芫艰难咽了下去，软软倚在她身上，缓了好久呼吸才平稳些，胸口的闷痛依旧不减。
无力地扯了下唇，“丹屏，今日我已吃过两回了。”
就在半月之前，她一日还只用吃一次，一次吃一粒。
可是现在，好像吃再多，也起不了多少作用了。
丹屏呼吸一滞，用力抿了下唇，眼眶忍不住泛红。
将萧芫扶在引枕上靠好，拾回掉落的花，再面对她时已变出了笑脸，“娘子您瞧，您入冬起便心心念念想看的梅花，奴婢替您折回来了。”
萧芫迟钝地将目光挪向这朵俏丽的红梅。
鲜嫩绝艳的色彩好看极了，让她久久移不开视线。
忽然抬起手，握住了颈项上坠着的东珠璎珞，很熟悉地摸到属于梅花的那一朵。
这是他送她的。
是当年，他专门使朝中工匠，用大大小小颜色各异的东珠为她打了这样一副举世罕见的璎珞，上面精细巧妙地铺绘了百花，栩栩如生。
将一年四季里最最艳丽的风光尽数汇聚在这巴掌大的物件上，无论皇城中举行什么宴会，那些贵女公主但凡见了，没有不羡慕的。
只是不知究竟是羡慕这价值连城的璎珞，还是羡慕她自幼养在太后姑母身边，未及总角便已是板上钉钉的未来皇后。
亦或都有。
但自从姑母去了，她被圈在这小小的一方院落里，便万事皆休。
惜年的骄矜与肆意成了泛着斑驳枯黄的美梦，恍若隔世，仿佛存在就是为了衬出现在究竟有多么凄楚。
丹屏将花枝缓缓放低，眸中终是忍不住泛起了水光，看起来比她还要难过，“娘子，您还是想要去见圣上吗？”
萧芫没回应。
心口的疼痛与空气里的阒静一同缓缓漫延着，将不大的寝殿填得满满当当。
良久，她勾起唇角。
笑容的弧度丹屏只在过去的娘子身上见到过，甚至隐约可以从中窥见从前张扬的影子。
可放到现在，只让人觉得苍白脆弱。
“今日是他的亲政大典，姑母和我说好陪他一同的，姑母不在了，我总要去瞧瞧的。”
丹屏的心揪成一团。
亲政，太后殿下，还有圣上……每一个都是娘子心中最深的痛，她都多久未曾听到娘子提起了啊。
看着娘子病骨支离的模样，丹屏从未像今日这般恨圣上的冷血无情。
几年了，娘子心心念念就只想再见圣上一面，御前的总管言曹也回回帮她传了话，可回回都是不成。
熬得娘子都要熬不住了，到头来，竟要以这样的方式才能，才能……
“宫中祭台那么高，就算被拦在外头，也能遥遥望见……”说着说着，气力续不上了，话语开始断断续续，“……望见他，好歹看看，记得他现在的模样。”
丹屏泪流满面，握住萧芫的手，“娘子，便让奴婢去闯一闯吧，便是拼了这条性命，奴婢也定将圣上拉到娘子面前！”
萧芫失笑，虚弱道：“傻丹屏，你是会武，可如何比得上金吾卫呢……不是才说，说他现在成了暴君，让金吾卫……和，和神武军，抄了不知几百条官家性命吗。”
丹屏咬住哽咽颤抖的唇瓣，低下了脑袋。
她知道娘子不信她的话，不信从前那个肃正沉稳少年帝王成了现在这样暴虐嗜杀的模样。
她也不想让娘子知道了，她宁愿娘子心中的圣上一直是最美好的模样，不然……不然娘子如何受得住呢，娘子的身子，再经不起一丁点儿折腾了。
萧芫声线虚弱得有些飘忽，如同被风吹起随时都会断裂的纤细蛛丝。
“丹屏，扶我去吧，最多一刻钟……就回来。”
……
风雪愈大，雪花沉甸甸地压下来，挤满了惨白的视野。
祭台高耸，侍卫持刀化作人墙，丹屏在词严厉色的逼迫中护着她。
最高处，玄墨洒金的狐绒大氅像一把利剑割开风雪。
在一片白茫茫的阴郁天光中，萧芫只望一眼，就被这个冷漠的背影扼住喉咙，耳鸣和心脏的闷痛一起涌上来，好像尝到了血腥味。
她与他离得不远，却仿佛隔了重重沧海桑田，将彼此劈成了两个世界。
她确定他看到了她，可他毫不犹豫转过身去，甚至示意捧冠的礼官到另一边，也要背对着她。
萧芫身体晃了晃。
胸前东珠璎珞璀璨的光芒被漫天的雪毫不留情反映回来，化作无数箭矢，让她眼前发黑。
耳鸣愈响，脖颈被璎珞坠着，像戴了一块大石头，她整个人都要被拉着倒下去。
“娘子！”
是丹屏扶住了她，手握得她的小臂有些痛。
她就这样在带着疼痛的支撑下，固执地凝望高台之上。
看他诵读祝词，看他捧过玉玺，端正戴上象征帝王权柄的十二旒冕冠，看他在山呼万岁后抬手叫起，望不尽的人海中，万国来朝。
萧芫狼狈地低下头，泪湿了松软的雪，穿了几个小洞，下一刻又有新的覆上，毫不在意底下的千疮百孔。
她执意见他，究竟是想要什么答案呢？
一次一次地被拒绝，不正是答案吗。
心痛得有些麻木，漫长的嗡鸣又在耳边响起。
够了。
她对自己说。
萧芫，够了。
往日的骄傲与张扬不能一丁点儿都不剩，姑母若还在，定不会让你这般的。
脊骨碎了一地的模样，到了地底下，让姑母怎么认得出来呢。
她紧紧握住丹屏的手，就像竭力提起胸膛的最后一口气。
连手指都消瘦，青筋无力地顶起苍白的肌肤，仿佛血流也虚软得开始断断续续。
幸好有丹屏，将她扶得很稳，她才能一步一步，从发黑的视野里循着来时的路回去。
床榻上很暖，被丹屏放了好多个汤婆子，她陷在被褥里，延口残喘。
闭上眼睛，病痛却时刻不停歇，细细密密的冷汗渗在几乎有些发青的肌肤上，让她痛到连昏睡也做不到。
丹屏似乎哭着说了什么，被突然尖锐起来的耳鸣搅扰得一个字也听不清。
心脏越来越痛，比她第一回发病的时候还要痛，如垂死时拼尽一切的挣扎。
意识模糊下去，不知过了多久，猝然被刺骨的冰水硬生生泼醒。
冰水呛进了喉管里，身体在湿透了的床铺上蜷缩成一团，像是要把五脏六腑都咳出来。
一只手拉住她颈项上的东珠璎珞，粗暴地将她拽起，颈后剧痛，皮肉好似被搓开。
“萧芫，圣上都不要你了，你竟还戴着它。”
清婉的嗓音被恨意与嫉妒扭曲，像阴鸷的毒蛇。
浑身的重量都被细细的一圈锢住，悬在旁人掌中，口中的血腥味越来越浓，思维凝滞，分不清到底是何处痛，只是不断地颤抖抽搐。
脑中费力地辨析着音色，许久，才辨认出是她同父异母的妹妹，萧若。
今日宫内外戒严，她是如何入宫的？
涣散的视线勉力聚拢。
看到了萧若身上烟青色的重缎宫服，也看到了她繁复的发髻簪钗，熠熠璀璨，将她妆点得格外明艳。
整个人华美得与这间小小的寝殿格格不入。
“真是让人生恼啊。”
萧若殷红的唇轻启，仿佛下一瞬就会从口中吐出细长的蛇信子。
萧芫感觉到脖颈上有什么黏稠灼热的东西在往下流，一声轻响，颈后一松，她坠下去，重重跌落在床。
断了的东珠璎珞轻巧挂在萧若染了蔻丹的指尖。
“这么个小玩意儿就坏了我的兴致，今儿个过来，本是要与阿姊道喜的。”
道喜？
到如今这个境地，她还能有何喜。
萧芫无力咳了两声，眸光空洞，似岑寂的黯渊，透不出半分光亮。
血从唇角溢出来，鲜红刺目。
萧若专门跑这一趟，分明是来落井下石。
一个猜测渐渐浮现，让她不可抑制地重重喘了两口气，颤巍巍撑起半个身子。
艰难道：“你……你穿着宫装，难道是，是……”
萧若笑了两声，满是愉悦。
“阿姊猜得没错，我想与阿姊说的，正是我萧氏一族的大喜。”
“本以为没了阿姊，皇后之位会另落他族，竟不想贵人牵线，圣上为拉拢阿父，主动松了口，道亲政一月后的黄道吉日，便三媒六聘，娶我为后。”
萧芫的心一下空了，自欺欺人的残念被毫不留情戳了个洞穿。
她不敢置信，瞠大了一双枯目。
萧若是何人，是过往骄傲的她丝毫不放在眼里，连欺负都排不上号的人，怎会，怎会……
她不是没有想过他会另娶他人，可从未设想过，那个人会是萧若，会是她同父异母的妹妹。
她这一生，除却姑母的薨逝，最深切的痛便来自于她的宰辅父亲，来自于柔奸的继母，他怎能娶他们的女儿为后呢。
他与她自幼青梅竹马，分明再没有人比他更清楚，更了解了。
李晁，李晁……
她在心中不断唤着他的名字，如一片枯叶，寒风簌簌中苦苦维系着与世界最后的联系。
也是最后的奢望。
“不……不会的……”指节攥进冰冷的被衾中。
就算不是她，就算他丝毫不顾及她的感受，也不会是萧若。
他那样一个凡事较真，板正到一丝不苟，只循心中章程行事的人，怎么会让这样一个无才无德之人坐上皇后的宝座？
想当初，李晁为了让她符合他心中皇后应有的才学，百忙中还要日日看顾她的课业，可她生性不驯，他越要管她，她就越要与他对着干，为此，他们不知发生过多少次争吵。
她不信他能为了眼前这个人，连自己的本性都退让，若果真如此，那以前……
又算什么呢？
唇边的血滴下去，混着泪落在已被碾成泥的红梅花瓣上，染上比之前更鲜艳的色泽，妄图恢复已逝的生机。
可终究徒劳。
萧芫整个人肉眼可见地灰败了下去，只余一口气不甘地吊着。
萧若愈加得意，毫不费力地压上最后一根稻草。
“放在以前自是不会，可今时不同往日，你还不知道吧，你心心念念的未来郎婿早就变了。”
“这几年里，他越来越暴虐，行事不择手段，为了巩固他的大权，几百几千的人命都不在话下，婚姻又算得了什么？”
“阿姊莫忘了，我们的阿父可是宰辅，是文臣之首，天下学子之楷模，仅国舅一个称号怎足以笼络，联姻才是自古以来最牢靠的关系，才是能保萧氏下一个百年的护身符。”
下一个百年……
李晁刚刚亲政，他们竟已在图谋未来的储君，想让下一任帝王也为萧氏所出。
而现在的李晁，竟也同意了……
萧芫浑身冰凉，再支撑不住，狼狈地瘫软下去，一呼一吸都沉缓而艰涩，用尽全身气力。
是了，几年光阴，并非几日、几月，她都已面目全非，形销骨立成了这般不人不鬼的样子，又怎能期许他还是从前模样呢？
丹屏曾提到过他的所作所为，想让她消了念想，是她放不下痴心，自欺欺人，一直盼着，等着……
也好……
萧芫呼出最后一口堵在胸口的气，魂灵与身体都痛到极致，竟让她从麻木中感受到了一丝轻松。
也好。
无论过程如何，她总在最后等来了一个结果，哪怕这个结果足以将她的一生都轻描淡写地抹去，也好过不明不白，带着妄念成了一缕孤魂。
萧芫竭力抬头，滴血的唇仰起，眸光涣散地颤动着，自破败的身体里挤出一声嗤笑。
一字一顿，每一个字都艰难，“你……还是这般，只会从我口中讨食。”
“你说什么！”
萧若一下被激怒，掐上她的脖颈，“死到临头，你还是这副高高在上的模样，萧芫，你阿母只是个罪臣遗孤，一开始就应该死在江南，我母亲才是忠烈之后，才是最配得上阿父的人。一开始，就是你阿母抢了我母亲的位子，你所拥有的一切，本该都是我……”
萧若的声音戛然而止，僵滞几息，抽搐着自口中吐出血沫。
噗呲——
萧芫将匕首从她颈项中拔出，再次狠狠刺入。
血溅得到处都是，只是萧芫看不清。
也看不清她的好妹妹最后的神情。
大片大片的黑从四面八方涌过来，侵袭了整间殿宇，也欺灭了最后一丝天光。
一声闷响，萧若倒了下去，萧芫的手无力垂下，和身子一同重重砸在榻上。
意识渐渐消散，幻觉将她包裹起来，栖生出无限暖意。
她看到意气风发的少年郎从门外跨了进来，含恼唤她的名字。
你去哪儿了，我给你布置的课业你又没有做是不是？过来，随我去御书房，今日我定要看着你做完。
看到一个雍容端庄的身影拦住了少年，话语间满是对她的纵容与回护。
她贪恋望着这个身影，整个人骤然崩碎，泣不成声。
姑母，姑母……
彻骨的哀戚吞噬了她最后一抹意识。
姑母，芫儿以后听话，姑母想让芫儿做什么，芫儿就做什么，再不给您添麻烦了。
求您，求您，只要您能回来，让芫儿怎样都行。芫儿真的好想，好想您啊……
作者有话说
第1章 最后
，还差 