《抱到重生嫡姐大腿后》鸦瞳

16、泥沼，初醒

　　去湘州啊。
　　两地相距不远，但也着实不算近，若一路马车颠过去，她这把骨头会不会散架？

　　可湘菜烹调十六法，除过佐料善用豉、梅、茱萸，还有独具特色的酸羹、酢菜等酸味菜……长到这么大，还只从二哥哥寻来的风物志上看到过呢。

　　她实在馋了，想去尝尝。

　　明月撑着下巴，有几分真心实意的苦恼。

　　虞明泽瞧见妹妹左右为难的模样，还当是小丫头情窦初开有心思了。她不敢惊扰，悄悄起身走远了。

　　眼瞧着人已走到月洞门，明月这才回神，扬声问：“大姐姐，湘州你去吗？”

　　明泽扶着门边，轻摇团扇，笑道：“我便不去了。太太命我绣嫁衣，五妹妹跟着明澈和谢二爷，我倒是放心的。只不过，这回程路上谢二爷到底是外男，妹妹还是与三叔父三叔母知会一声，寻个好点的由头吧。”

　　明月没多想，点点头应下来。

　　下半晌，三房一家用饭的时候，便得知了这个消息。

　　三老爷虞青柏正捧着消食茶小口啜饮，闻言给舌头上烫了个泡，顾不得嚷疼，震惊道：“宁国公世子护送明澈去入学？这……宁国公可知晓此事啊？怎么、怎么你还要跟着去？”

　　周氏嗔一眼夫婿，淡然问：“世子怎知你哥哥要去湘州？”

　　见一家人齐齐整整盯着自己，明月后知后觉缩了缩脑壳，搁下食箸。
　　“……谢家二爷说要去湘州地界为陛下办差，但不便明着查，用送二哥哥入学的名义去，也好掩人耳目。我是觉得这山遥路远的，二哥哥若能得人相护，爹娘也更放心不是？”

　　虞明澈听得好笑，点了点妹妹的额心：“你啊。哥哥先前不是已经跑过一遭了，怎好因为这点小事，就去麻烦世子。”

　　见家里的男子都不以为意，明月眼巴巴看向周氏。

　　周氏做事，一向肯花心思、动脑筋。
　　她瞧着明月满脸的欲言又止，叹了口气，道：“先前明璋没能考中岳麓书院，我还担心，四弟妹会因此为难明澈。可大半月过去了，四房与老太太那里都未见什么动静，我这心里反倒不踏实。今日明月提起护送之事，我才忽然想起来，四弟妹的母家倒是在湘州。”

　　虞青柏听明白话意，脸色微变：“康氏她总不至于……”

　　还没说完，想起先前明泽被投毒损了面容的事儿，他便将后半句话吞回肚子里。
　　八桂的虫毒，都能从湘州运来这建康城。
　　怎知明澈去了人家的地界，就不会遭到毒手呢？

　　沉默片刻，周氏别有深意地看着明月，叹道：“罢了，到时候，娘便与你们走一趟。”

　　也好叫她瞧瞧清楚，世子这醉翁之意究竟在何处。

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　　过了最热的三伏天，建康城内便少去几分燥热。

　　虞家迎来一位内侍，传旨二姑娘前往永安宫与皇后殿下闲聊逗逗乐子。二太太许久不见贵人想起女儿，心中正是忐忑，这会子喜笑颜开的装扮好姑娘，连忙送出去。

　　今日来接人的内侍年纪甚小，瞧着也眼生。

　　二太太没做多想，催促着姑娘上了马车。

　　车驾停在西司马门外，二姑娘再沿着夹道步入殿墙。这段路她走过好几次，已经有些熟悉放松下来。

　　不远处，正遇上哪位贵人从殿门出来，乘坐着四人抬的步辇，风光极了。

　　虞明汐没忍住多瞧了两眼，等那步辇更近一些，连忙垂下眸，顺着墙根儿等候让路。
　　没成想，那位贵人却在她身前停下来。

　　带路的小内侍急赤白脸的，似乎也不认得这位，扑通一声就跪在地上。

　　虞明汐就不是个有胆色的。
　　见带路的太监都跪了，吓得连忙也磕磕巴巴行礼：“不知是哪位贵主儿，方才若有冲撞，明汐这里……给您赔个不是。”

　　步辇上忽的传来一声轻笑。

　　身边小丫鬟上前，不由分说给了虞明汐一巴掌：“放肆！我家姑娘是陛下圣旨钦定的太子妃，岂容得你胡乱编排猜测。”

　　太子妃……
　　那岂不就是骠骑将军之女，檀兮。
　　虞明汐缓缓站直了身子，垂下眸来。她不清楚，方才那一巴掌是不是对方有意为之。

　　檀兮从始至终都未落辇，见她面上红了一片，叹气道：“好了，这位妹妹恐怕不常进宫，才会认错，何必吓唬她呢。”

　　她又道：“只是，妹妹要来往内庭，还是将宫中的贵主儿认认清楚才好，免得一时认错了主儿，祸从口出，你说呢？”

　　虞明汐攥紧了拳头，轻声应是。

　　等那步辇走远了，她再小心抬眸，才从余光里望见檀兮那副娇柔美人的容颜。
　　果真是……能与大姐姐媲美的人。

　　那头，伴在檀兮身侧的小丫鬟回眸又瞧了一眼，撇嘴低声道：“姑娘，那虞家女不足以惧。”

　　檀兮一手支着脸颊，闭目养神，闻言勾起唇角：“的确不聪明。”
　　上了褚皇后的贼船，还妄想在东宫站稳？
　　只怕到时候，用不着她动手，太子殿下就容不得枕边这把刀了。

　　一场小小风波，很快就传到了褚皇后耳中。

　　待虞明汐进了永安宫，皇后便一脸心疼地安抚了半晌 ，又唤大长秋取来膏药，亲自为她涂抹。

　　“你啊，还是太软和了些。那檀宗霆虽执掌兵权，屡屡立功，陛下却也心生不满。檀兮是钦定的太子妃，你不也是宫里头明旨择定的太子侧妃吗？明汐，你身后还有本宫呢，往后遇事，莫要害怕。”

　　虞明汐感激涕零，跪坐在皇后身前的脚踏，不由自主将脑袋靠在她的腿上。

　　皇后殿下是很温柔的人。
　　比母亲待她，要和气许多许多，真能叫人心安。

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　　整个夏日，虞明泽除过去寻明月小酌几杯，聊聊闲篇儿，其余时候便都闷在青箱居内。

　　大部分时间，她要用来打理家中庶务；
　　至于余下的空闲，便会与青锁银环一道绣嫁衣。

　　嫁衣是女子一生祈愿所在，一针一线的穿引，都饱含着闺阁女儿的期盼。

　　可是重来一次，虞明泽却觉着荒唐又麻烦。
　　有这绣嫁衣的工夫，她不如多练练打理田庄、铺子、人情往来之事，等明年入了王府，才不至于手忙脚乱，给王爷拖了后腿。

　　于是，大太太不在的时候，嫁衣都是青锁她们在绣。

　　这件事明月也知晓，还笑得贼兮兮地将她夸赞一番：“不愧是大姐姐，若青锁她们绣不过来，还可以请殿下来帮帮忙。”

　　想到五妹妹的俏皮话，虞明泽禁不住露出笑容，摇了摇头。

　　与此同时，一墙之隔的瑞芝轩。
　　大爷虞明瑾才醒，由几个大丫鬟伺候着洗漱穿戴好，外头便来了太太的陪房唤他过去。

　　自打被程氏书塾撵回来，明瑾已经在家闲晃了四个月。大老爷束着他，不许溜出去寻人玩鸟儿斗蛐蛐；青杏的事情发生后，他自个儿又不敢再喝酒。如今日日无聊，只能吃饱了跟院里的丫头玩儿。

　　听是太太老爷唤，虞明瑾忙起身去了德蔚堂。

　　大老爷虞青山才得了半日假，见儿子进来，点着他坐在下首处，道：“你在家闲了这几个月，身上的伤势瞧着也大好了。如今明澈考中岳麓书院，明璋也得郭学究推举，去到万松书院，你却是……不怎么适合读书一道。我与你母亲商议着，花些银钱，再走走车骑将军的关系，将你塞到军中去。”

　　程氏也点头笑道：“瑾哥儿聪慧，虽在读书上不爱用心思，骑射却是不错的。”

　　虞明瑾脑中一片空白，愣了半晌，见父亲似有几分不高兴了，连忙小心问：“车骑将军府什么时候跟咱们走动起来了？”

　　程氏轻咳一声：“原本，车骑将军就因你祖父恩，惠才得以走到今日。如今明泽和明月两个丫头既然与崔大姑娘交好，只要替咱们递个话便是。安心，若真能给你安排一份好差事，母亲这里少不了打点的。”

　　虞明瑾听着心里有些不舒服。
　　他没留意听什么差事不差事的，只觉着母亲实在偏心了些。

　　“大姐姐快要出嫁了，嫁去的又是东海王王府，母亲竟由着王爷为大姐姐备嫁妆，是一点半分都不打算给她撑腰吗？王爷不是傻子，瞧出这层关系，往后指不定要如何轻慢大姐姐去！”

　　程氏还沉浸在喜悦中，冷不丁被儿子吼了一通，那笑就僵在面上。

　　倒是他老子给了一记窝心脚，将人踹到地上去。
　　“猪脑子？跟你说寻个军中的差事，往后好往武职上头用功，你净扯些个没用的！你大姐姐如何出嫁，还用不着你插手！”

　　虞明瑾也不是头一遭挨打，蜷在地上向后退了退，不敢再顶嘴。

　　程氏惊叫一声，泪汪汪地跪在儿子身边，骂道：“好好儿的，老爷又打他做什么。”

　　她抚着明瑾胸口，低声哭诉：“娘不是不给你大姐姐撑腰，娘这点嫁妆，压根儿也撑不起场子。咱们家就只能将钱花在刀刃上头。往后你出息了，你姐姐才能有娘家做倚仗。你寻思寻思，是不是这么个理儿？”

　　虞明瑾惯来不是个很有主见的人。
　　他隐隐觉着这话哪里不对头，却不知从何反驳。

　　程氏将人扶起来，按在座位上，又是好言好语哄了许多。

　　明瑾默默听着，出神看向太太屋中一盆快要干死的水仙。

　　那是大姐姐送来的。
　　盛夏天热，水仙干枯发黄，太太还当是死了，只打算着扔了。但大姐姐曾告诉他，只要留着水仙的种球，晾晒干燥，待到秋日，它就又能开花。

　　想到这儿，明瑾哑着嗓子开口：“寻差的事，就按老爷说的办，我没什么意见。”

　　“那盆水仙，太太若不要了，便送我吧。”

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　　七月二十五，明月一行人启程前往湘州。

　　再过两日才是处暑，这一路上恐怕少不得热气，三太太便嘱咐人多带了几身清凉的罗衣纱衣，又给明月在车上备了竹夫人，小糕点和解暑的饮子。

　　谢西楼已经在西城门口候着。

　　此行，他是扮作了出门做生意的富商。
　　为免湘州那头有所察觉，他手下的北府兵精锐都以镖局压货的形式跟在后头，虞家的车驾周围，则留了四个身手不凡的武婢。

　　虞明月撩开竹帘，瞧见前后左右，四个板着脸骑在高头大马上的小丫鬟，默默又缩回脑袋。

　　周氏笑道：“怎么，嚷嚷着要出门的是你，真出来反倒蔫儿了？”

　　明月摇摇头，揽住周氏的臂膀，小声咬耳朵：“娘，你肯定也看出来了，谢二此番要干的事定然危机重重。要不，咱们一进入湘州地界，还是跟他分道扬镳算了？”

　　周氏哭笑不得，伸出食指点了点明月的脑壳。

　　车窗外，忽然传来谢西楼凉凉的嗓音；“五姑娘要半路反悔，与镖局解了契约，可得双倍赔付才是。”

　　虞明月：“……”
　　贼东西，原来在这儿等着她呢。