4、丛林中的孤独大树 ...
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身体经过一番熟悉的分解重组，朴枝再睁开眼，被挂在丛林深处的一枝小树杈上。虽说被丛林包围着，可除了身下的这棵树，别的植物都离得远远的，唯恐避之不及。
上方传来窸窸窣窣的说话声，朴枝招呼了一声，头上粗壮的枝条探出两个一模一样年轻的头颅，双胞胎兄弟乖乖地喊了声“姐姐好”。上下寒暄一会之后，朴枝摸清了目前的状况，通关的人分布在不同的树杈上，只有双胞胎是两人一根树杈。除了和附近的人聊聊天，大家没有更多动作，任务不明，没人敢轻举妄动。
广播适时响起，“33位幸运儿，欢迎来到巨伞古树。看看我为你们寻到的新家园，绿意环绕，清幽宁静，喜欢这里吗？。”这次它的声音竟有丝母性的仁慈：“给你们两天时间考虑，没有离开的人，将成为第一批居民。”
“不用考虑，我现在就要离开。”
“我想回家。”
“这里根本没法生活，我不要。”
“放我走吧，老婆孩子还在家里等我呢。”
没有一个声音是表示同意的。广播恢复了不带一丝感情的漠然，机械地说：“离开这里的方法，只有一个。孵化养大黑极鸟，它会带你回去。”话毕，所有人的手腕像被刀刻一般疼，缓缓刻出了48h倒计时。
朴枝感到很安心，有目标了，寻找黑极鸟蛋。
“听闻黑极鸟十分认主，会把破蛋后看到的第一个生物当成主人，驯化极为轻松。”一位戴着金边圆框眼镜的老者声如洪钟地说道。
“请问老先生，您知道黑极鸟蛋长什么样吗？”
“外壳褐黄，成人一拳大小。”听完有人便欲动身开找，“莫急，且听我说完。”老先生沉稳的声音缓慢落下，“黑极鸟常把蛋藏于松米花中，此花开放时间极短，一日便败。黑极雌鸟在巢产蛋后，雄鸟便叼着蛋寻找盛开的松米花，藏于花芯深处。待花败果熟，返回啄破果实外壳，叼在嘴里，它们的口腔温度高达40°C，含上几分钟，雏鸟便破壳而出。孵化24小时内，喂食野果，吃多少长多少，此后一生，不再进食，一日可飞千里。”
“所以我们还得先找到松米果。”
“松米果色绿，皮球大小，如内有鸟蛋，用手敲其音清脆，跟挑西瓜一个道理。松米藤多长于古树上，发于鸟屎，扎根于树，绕满枝头，常有毒蛇护之，其果肉可解蛇毒。”沉寂了一会，并无行动的声音。“松米果喜阳。”老者了然地笑了笑，“我说完了。”
众人听罢谢过，正打算去寻果。树上却凭空冒出许多赤身裸体的光头小精灵，不足半臂高，浑身光溜溜的，哼哧哼哧齐抬着一筐筐物资分发给每个人。有水，换洗衣裳……放下背篓后，调皮地比了个鬼脸便消失了。
大家疲惫极了，骤然看到物资高兴得发疯。简单补充体力后，讲究的在树荫遮蔽下换了身干净衣裳，粗糙惯的立即开始寻找。枝干很粗，前半段甚至可以在上面行走。朴枝平衡能力不太好，只敢半蹲着挪动，朝尽头的枝条前进。
越深枝干分岔形成的枝叶愈密，虫子的数量和种类也越来越多。刚开始只有细如尘埃的小飞虫，渐渐地鼻涕虫、果蛆、毒蚁、拇指大小的飞虫都出现了，朴枝几次由于躲避驱赶，差点摔下树去。前进一会后，朴枝能扶着上方垂下的枝条站立行走了，还算稳当。偶有小动物在林间晃荡，松鼠、不知名的小熊猫、猫头鹰，它们有些怕人，只好奇地打量，不上前打扰。遇见猴子是最烦人的，它们会装腔作势凶巴巴地拦住去路，粗鲁地搜身，抢人东西。一旦你表现出不满，它就会召集伙伴一起打人。
此时已完全看不到他人的踪迹，听不见一点人声，朴枝为了缓解心中的恐惧，轻声哼起了歌，慢慢地她忘记了害怕，不去想会不会突然冒出吓人的东西。枝繁叶茂，需要耐心开路，才能踏出下一步。
蝴蝶在林间飞舞，洁白明亮如暗夜的灯塔，朴枝有一种化身为森林之主踏足新领域探险的刺激感。一只通体雪白、两翅中间由一道鲜亮整齐的黄边链接的小蝴蝶，绕着她飞，似应她召唤而来。
再往前，枝叶靠拢得很紧密，细密的的枝条被体重压得下垂，几乎要承载不住。朴枝把上方的枝条拽到两腋下方夹着，双腿紧紧攀着脚下的枝干，以这种怪异的姿势小心翼翼地往前方挪动。不多时，已到尽头处。
她一手压着树枝，一手拨开树叶，终于把头探出了树外，明晃晃的阳光刺着她的眼。此时她才真实地感知到自己是活人。她倔强地迎着强光，还未看清楚这百丈高的大树是如何孤独地伫立在丛林之中，放眼望去恍然已被泪水模糊成一幅绿意缤纷的油画。
渐渐地，她平静下来，一手反卷起衣角将激动的泪水拭去。失去了模糊的粉饰掩饰，朴枝才惊觉自己竟没有任何安全措施地立在百米枝头之上，随便一阵风都能将她刮走。心神一晃，差点摔倒。她紧紧扶住树枝仔细打量，四周环绕的丛林没有丝毫章法地肆意生长着。习惯了现实世界分门别类排列生长的树林，这杂乱无章的景象倒也别有一番趣味。朴枝毫不怀疑，这里集齐了世上所有的绿色，偶有几颗红的黄的白的树，点缀其间，构成一幅神秘的画卷。而画卷正中似有一个原始砸成的天坑，将身处的这棵大树与其他植物隔绝开来，一圈烈火灼烧过的焦黑色坑痕，足有三五米宽，片草不生。
朴枝用力地晃了晃头，提醒自己正值生死存亡的危急关头，当务之急始找到黑极鸟蛋离开这里，别被这奇幻的美景迷了眼。她仔细搜寻着枝头，绿色的松米果极易混迹其中，找起来并不容易。她只得逐一摇晃枝头，根据重量分辨。第一次其他人探出头时，她还有心情寒暄几句，再后来大家都静默得如考场上专心答题的学生。
这一根树枝有些重，看来有戏。朴枝仔仔细细地摸过去，这一杈上竟然结着七八个松米果。她想起老先生的话，头附在果实一旁比较着声音轻敲。奈何耳力一般，着实听不出来哪个更清脆。只好浪费地一个个敲开看了，果壳很坚硬，用手掰不开。她拉过背篓拿出一把小锤子，围着果壳围仔细敲了一圈，再用锤子的羊角尖头挖开。果肉米黄，朴枝轻舔了下，口感绵密，在嘴里如奶油般化开。她用手去探，一连几个都没有蛋。
只剩最后两个，她反倒不急着去敲了，闭眼双手合十在胸前默念“神，请赐予我一个黑极鸟蛋吧”，漆黑的脑中仿佛出现了一道蓝色闪电，从天灵盖直达心脏。似得到了神的应允，她郑重地举起小锤，一下、两下。……手指温柔地转着圈圈螺旋向下探，她感受到了蛋的弧度，小心翼翼的挖，果然里面是一颗鹤黄发黑的黑极鸟蛋，怕弄碎没敢挖出来，就着松米果放到篮子里。朴枝剪下最后一个仅剩的松米果，打算随机挑选一幸运儿相送s。枝头上缠着不同的藤蔓，结着各色的果子。她记着孵化后只有24H 的时间喂食黑极鸟，也不知道哪种能吃，雨露均沾，不加挑拣采下装满了背篓，便朝原先粗壮的枝干处返回。
背篓太重，她挪得有些费劲，步子比来时更慢。奇怪的是虫子拦路者倒是少了很多，她断定采的果子里边必有带毒的，才会让虫蚁不敢靠近。朴枝淡定地倒了点水洗过手，继续前进。前面坐着一个男子，刚换上不久的新衣服已经被撕扯得有些破烂了，裤腿处还有血迹。趁还能够到上方的树枝，朴枝爬了上去，以免迎面撞上。她走到了那男子的上方，隔着两米的距离，问候了一声。
“兄弟，你怎么了？”她放低了声音，温温柔柔地探询。
男子抬头看她，“是你。”
“梨谷。你还好吗？找到鸟蛋没？”
他黯然地低下头摇了摇，“我找到了一窝松米果，刚摘一个，就感觉腿上冰冰凉凉的，正缠着一条血红色的蛇，嘶嘶低吼。我不敢动，和它僵持住。没想到这蛇是条慷慨的，一会儿枝头就挂满了它的同伴，我背篓都没拿赶紧跑了。等我平静下来，感觉腿麻麻的，才发现被咬了。砸开松米果，没有鸟蛋，吃了果肉后又挤了好些血出来，待在这里休息。”
朴枝不知说些什么来安慰他，生硬地说：“你别难过，鸟蛋总会有的，”语气中还有一丝掩盖不住的欣喜，一听就知道这人已拥有鸟蛋。她想起篮子里还有一颗未开的松米果，“我这还有一个松米果，送你，要是运气好的话说不定能开出来鸟蛋哦。”
“一、二、三，接好了。”说罢就朝梨谷扔去，可惜准头差了一点，却是往腿的方向砸去。梨谷双腿微张又合拢，竟稳稳地夹住了。
朴枝悻悻地提了下嘴角，“手抖了，不好意思啊。”
梨谷收起错愕，挤出一抹微笑：“谢了。不过，我认为你的投篮技术还需多加练习。”
朴枝没有辩解，也坐下作看戏的姿态等他开果。果壳已经被砸开了，梨谷用镰刀小心撬开，正待去探时，朴枝阻止了他，“等等，你先闭上眼祈祷，这样开出鸟蛋的概率能大些。”梨谷用荒谬的眼神瞥了下她，没打算照做。
“真的，你试试，”朴枝眨着眼睛诚恳的说。
梨谷无奈地深吸一口气，听话地合起了手，心想敷衍下她算了。可闭上眼后，他想到了每天准时准点做好饭等他回家吃的妈妈，不厌其烦说人生大道理的爸爸。他真心祈求，离开这里回到他的家。许愿完毕，他装作毫不期待粗糙地去探，实际放轻了力度轻抚着深入。绵软的果肉之下竟真藏着黑极鸟蛋，挖出后他惊喜地举起向朴枝晃了下，两人都笑了。
朴枝得意地说，“看吧，信我的准没错。”安静了一会，她试探着问“你还回去拿背篓吗？”
“不了吧，我还是惜命的。”梨谷一点也不在意这话有损他身为男子汉的威严。
“哈哈哈哈哈，你是我见过最快认怂的人。”
“我相信没有人愿意去喂蛇。”
朴枝看他可怜，又想起之前砸到他的脚，认真提议道：“既然如此，我们要不要结个伴，有什么也好照应。必要时我愿意和你分享物资。”
梨谷知道她心中所愧所怜，深深地看了她一眼：“你随意。”两人便开始琢磨起怎么孵化鸟蛋，撩起衣服放肚子上抱着不奏效，40°C非人力所能达。朴枝捣鼓起松米果，大小正好能当个容器，如果能加水煮热，不就有了。发的物资里没有点火工具，只能用钻木取火的远古老办法。梨谷往前挪了两米，用镰刀砍出一个浅浅的灶肚，“我们需要一些枯树枝。”一个眼神，朴枝心领神会，他的腿还麻着，行动不便，所以这活只能落到她头上了。她从背篓底下抽出粗麻布袋，把几乎所有果子倒进去，又装了一小袋扔给梨谷，“这里面有能让虫蚁不敢近身的果子，你带着，别吃。”
“好好待着，我去了。”朴枝语气悲壮，背上空篓筐，大有英勇就义之势。
作者有话说
第4章 丛林中的孤独大树
