1、意外的邂逅 ...
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如果有什么理由能让一向恪守校规的斯莱特林七年级生艾斯梅拉达·古德温深夜出现在霍格沃茨城堡一楼，那就是爱情——她觉得今晚就是她与命定之人缔结情缘的梦幻时刻。
按照约定，等级长拿着名册核对完回寝人数后，她用幻身咒隐藏了自己的身体，偷偷溜出地牢，向禁林的方向快步走去。
这将会是艾斯梅第一次在神奇动物保护课以外的时间去禁林，虽然好友已经多次提醒被抓住至少会给斯莱特林扣二十分，但她义无反顾。因为倾慕三年之久的拉文克劳同级生晚餐时托人给她递来了一张小纸条。
现下艾斯梅已经沿着楼梯一路走到城堡一楼，本想着只要路过礼堂大门快速钻进庭院就能万事大吉，却没想麦格校长竟守在门厅里四处张望。这和她打听到的消息不一样！大家都说这个时间校长只会待在办公室里。
即使有幻身咒掩护，艾斯梅也没信心能堂而皇之从校长面前经过而不被发现。她只能先停下脚步，躲在一座雕像后面，小心谨慎地观察着校长的动向。
这时候，管理员费尔奇提着油灯从庭院的方向急煎煎走来，身后跟着一只骨瘦如柴的大猫，是他的宠物洛丽丝夫人。这可不是什么好事，费尔奇最大的爱好就是抓住违反校规的学生。艾斯梅立刻侧了侧身，紧贴墙壁，倒退着向走廊另一边缓慢移动。
“校长，庭院里没有学生，大门也已经又检查过一遍，要不要让海格……”费尔奇佝偻着背，灯光照得他青蛙一般突出的眼珠看起来更可怕了。
“麻烦你，阿格斯。我已经请海格去禁林看看情况了。”麦格皱着眉头，似乎十分焦急，“最近总是传出食死徒余党夜里袭击麻瓜的消息，霍格沃茨必须加强防御，确保学生们的安全。”
“不过以我所见，麦格校长，违反校规深夜出现在禁林的学生无论如何都应该被惩罚！”费尔奇愤愤地说。
艾斯梅倒吸了一口冷气。为什么他们能这么肯定今晚一定会有学生偷偷溜去禁林？难道说不久前刚好有一位不太幸运的拉文克劳七年级男孩在那里被抓住了？
“等你抓住举报信里提到的那对男女生再谈这件事吧，阿格斯。”麦格无奈地摇了摇头，仍然用礼貌的语气指示道：“在此之前，请你再去地牢看看，谢谢。”
费尔奇没再啰嗦什么，只是朝她微微低头，便带着洛丽丝夫人朝艾斯梅所在的方向快步走了过来。
艾斯梅立刻顿在原地，心中暗叫不好。眼看距离越来越近，她屏住呼吸，不敢与那只敏锐的大猫对视，在擦肩而过的一瞬间慌张得手心直冒汗，就连咚咚的心跳声也显得格外刺耳。
上帝啊，如果再给她一次机会——艾斯梅发誓一定会选择穿过中庭的那条路——她是不会放弃到禁林去的！
幸运的是，费尔奇并没有发现任何异常。等他们的脚步声彻底消失在走廊转角，艾斯梅终于松了口气。
麦格校长还站在礼堂门前，只是目光不再追随费尔奇远去的背影，转而看向一旁分院等候室的小门。
就是现在！艾斯梅看准时机，贴着墙壁用最快的速度朝变形课教室的方向走去。只要拐过弯，她就能脱离麦格校长的视线范围，躲进空教室里好好捋清发生了什么。可仅仅几步之遥，背后的脚步声竟然追了上来。
艾斯梅无助地看看四周，没有多余的选项，她毫不犹豫地钻进了被一座人形铠甲挡住的壁龛里。这里比她想象得更深，又黑又脏，灰尘呛得她想咳嗽，但她只能捂着嘴巴拼命忍耐。
过了一会儿，脚步声越来越远。艾斯梅小心翼翼探出头，却发现麦格校长已经先一步朝她想去的方向前进了。
还能有比她更倒霉的人吗？果然，害怕发生的事一定会发生，著名的麻瓜理论——墨菲定律就这么应验了。艾斯梅向后缩了缩身体，她现在进退两难，与其出去碰运气，不如就在这里想想该怎么办。
今晚的反常情况应该和麦格校长提到的举报信有关。难道那对想在禁林里私会的男女生指的就是艾斯梅和她喜欢的男孩？可谁会举报他们呢？爱德华·沃克是老师和同学们心目中的模范学生、优秀的男学生会主席，温柔而有礼貌，从不与人交恶，不可能有人诚心破坏他的约会。更何况这件事艾斯梅只和形影不离的好友莉达·伯斯德提起过。
她正想得入神，身后突然传来一句不熟悉的男声：“宵禁时间你为什么会出现在这里？”
艾斯梅愣了几秒，身体下意识向前扑去，狼狈地扶着地砖转过头——见鬼！艾斯梅在心里暗叫上帝，她身后竟然有个男人！！！
男人看起来身材高大，只有缩手缩脚才能勉强挤进这低矮的壁龛。他有一头火红的及肩长发，胡乱扎在脑后，像幽灵一样苍白的面庞，以及扑闪着的、炯炯有神的蓝色瞳孔，竟意外的有些帅气。
“你管我在这里干什么呢！你不也一样是个没躺进被窝里呼呼大睡的坏孩子吗？”艾斯梅压低声音，想也没想就脱口而出。可她很快却发现眼前的人并不面熟，举起魔杖警惕地问：“你是霍格沃茨的学生吗？不会是什么偷偷潜进来的黑巫师吧？”她记得躲进这个壁龛前明明确认了里面什么也没有。
男人打量着她的脸，突然咧开嘴笑了起来。
艾斯梅疑惑地望向他，怀疑他是不是精神有什么问题，拿着魔杖的手攥得更紧了。
他们这边还在僵持着，费尔奇沙哑的声音却在另一边响起。“校长，斯莱特林公共休息室的门好像在宵禁后被人打开过。”他喊住正准备向中庭去的麦格，小跑着从艾斯梅躲藏的壁龛前路过。
不好！再不回去肯定会被发现的。艾斯梅没心情再和眼前奇怪的男人浪费时间，她紧张得竖起耳朵，想听清麦格校长的答复。
可这时候男人却悄无声息地凑上来，伏在她耳边轻声说：“你猜我现在大叫一声，麦格教授会不会找过来？”
为什么她好像丝毫没感觉到任何鼻息？
还没等艾斯梅反应，壁龛前矗立着的人形铠甲轰然倒塌。下一秒钟，麦格校长和费尔奇便出现在了她的面前。
“古德温小姐！你真令我震惊！”麦格失望地皱了皱眉。在她身边，费尔奇似乎立刻就想上前来捆住这个“罪大恶极”的女孩，洛丽丝夫人也朝艾斯梅竖起尾巴，正用凶狠的目光紧盯着她。
幻身咒可能是在躲进壁龛时被她无意间解除了，艾斯梅回头张望一眼，那个男人已经再次消失。她只能从黑暗里爬出来，显然有些手足无措。
“我会处理这件事的，阿格斯。你可以去休息了。”麦格提醒道，“不过在回办公室之前，麻烦你去告诉海格一声，他也可以休息了。”
费尔奇仍然瞪着他突出的眼球打量着艾斯梅，似乎不打算轻易放过这个害他深夜加班的女孩，但嘴巴里却没说什么反驳的话，“好的，校长。”
“请你跟我去一趟办公室吧，古德温小姐，我还有一些问题想要问你。”麦格校长朝她招招手，“另外，想想办法把你脸上的污垢清理掉，否则那块黑印会让其他人怀疑城堡是不是刚刚遭遇了什么爆炸。”
艾斯梅看看自己手上沾染的黑灰，猛然意识到男人发笑的原因，羞恼地攥紧了拳头，舞动魔杖朝自己的脸念了一声清洁咒——刚才她捂住口鼻时不小心把灰尘抹在脸上了。
她跟着麦格校长踏上旋转的楼梯，直到三楼校长办公室门前。
“移动沼泽。”麦格对滴水嘴石兽说，石兽立刻跳到一边去，为他们让出了一条通道。
校长办公室曾经是艾斯梅刚进霍格沃茨时最憧憬的地方之一，因为这里悬挂着上个世纪最伟大的巫师——阿不思·邓布利多的画像。她一直很想见见这位常被哥哥挂在嘴边的、最有智慧的老人。然而现在，艾斯梅显然不想在邓布利多的画像前承认自己违反了校规。
作者有话说
第1章 意外的邂逅
