《降驴记》卑职不配

98、明路

　　陆清河走后，陆陆续续又来很多人来提审。诏狱里来来往往的跟菜市场一样热闹，有让不要认罪的，也有叫认罪的。银铃等南官像是待宰的鱼一样，在京城这个地方，是个人都能上前来捅两下。

　　吃了第二顿牢饭后不久，头天来审她的人又来了。诏狱里不见天日，终年灯火长鸣。依照放饭时间，猜测大抵已经是第二天了。来人带着斗篷，身后跟着两个侍卫，像是上次那般站在黑暗里，从不走到灯下来，立于牢房前。

　　“到现在还不认罪吗？”
　　“阁下要我认什么罪？”
　　银铃撑起身子，往前挪了挪。牢房外的那身衣服，她昨天就见过了。因为是第一个来诏狱提审的，所以印象比较深刻。
　　说话的声音却.....却不太像昨夜了。

　　看见她企图上前来一探究竟，两旁的侍卫往牢房前一站，挡住她视线。
　　再响起来的声音又细又尖，急不可耐的呵斥道：
　　“小小县官竟敢贪污窃取国帑，弄虚作假，这是欺君之罪！身为朝廷命官，你不体国家之艰，民生之苦。上下勾结，不知悔改，还敢销毁罪证，你好大的胆子！”

　　这个声音她听出来了，原来外面还站了个太监。
　　“敢问阁下是何处供职，您是户部尚书，吏部尚书，还是内阁里的？”
　　这几个来京城那么久她是一个都没见到，能见到的都是些小鱼小虾。唯一能够够得上分量的陆清河，她没去，想去的都吃了闭门羹。

　　“这同你什么关系？”
　　锦衣卫搬来了椅子，那人顺势坐下，“怎么就快要是文渊阁大学士的夫人了，本官不够格审你了？”

　　她叫锦衣卫用鹰钩抓伤的手臂和双脚，因为没有治疗，折腾来折腾去，伤口已化脓水。疼得她咬牙，直吸冷气。身子动弹不得，下身早已酸麻不已。费力转过身来，面对着牢房门口，哼笑道：
　　“不敢不敢，一介阶下之囚，不敢以文渊阁大学士夫人自居。大人问我空印案贪污欺君之罪，莫说是大人。满朝文武乃至是圣上，且都没有资格审我！”
　　银铃呲牙还嘴。

　　外间那太监急得怒斥她，“好大的口气，我家大人没有资格审你，谁有资格审你！”
　　“这日月山河，天下亿兆百姓！空印之制袭自前朝，本朝也已延续太祖朝、启安两朝近百年。朝廷上至圣上，下至于地方官吏谁不知，地方钱粮押解进京必有耗损。每岁进京核账，地方账目都难以同户部相对上。故为免去往来徒劳奔波之费，携带加盖官印账册以备修改。旧例年年如此，如今突然来发难。君要臣死，臣不得不死罢！我死可以，却誓不认莫须有的罪！”

　　圈椅中的人抬头，阴冷的眸子中倏地射一道寒光。
　　“所以这就是你们弄虚作假的理由？食国家俸禄，为图便捷携带空账进京，上下勾结贪污国帑数万！”
　　银铃：“大人问我懒政怠政之罪，我认！若说我贪污，我不认！我倒要问空印积弊已久，明知有人会利用此谋私。这些年朝廷都在干什么，户部渎职之罪，圣上姑息之罪，谁来问！”

　　她大声的嚷嚷起来，中气十足，质问声回荡着整个牢房。因午时的那碗牢饭太干太硬，神情一激动噎的险些撅过去。默默喘了好久，才缓过神来。
　　牢房外的人叫她问住，愣了好久，沙哑如公鸭般的嗓音，颇为欣赏的夸赞道：
　　“好一张伶牙利嘴，你说你无罪，那你赴京外查，携带弓弩怎么说，主使南官销毁罪证又是欲意何为？”
　　说起弓弩，她那把男子手掌大小的弓弩正被那人端在手中把玩。
　　“我都说是他们先打的我，我才还手的！账册我回到会同馆，他们已经在烧了，再说我的又没烧掉，不都被你们拿走了吗！”

　　银铃一看见那东西就悔不当初，那么久还是改不掉动不动撂挑子，掏□□毛病。想想她要是没有和锦衣卫打起来的话，还只是个从犯。就不至于被当成主谋扔进诏狱里，反复拷问。

　　“那锦衣卫要是没来呢，你们早就将罪证销毁干净了吧！”
　　话音一落，箭矢突然穿门而来，堪堪射在她的脖子旁，擦破了下巴。
　　“你！你要杀我灭口？！”
　　“不要以为陆清河娶你，凭先皇的铁券丹书就可以逃罪！”

　　两人各说个的，银铃还想再争几句，那人起身便走了，根本不理会她。
　　走的还很着急，显然是有急事。脚下的灯影一消失在门口，黑暗的走道里就猛然响起了一阵咳嗽声。太监急促慌乱的催促着，“快，快，水，拿水来！”

　　咳嗽声还在持续，像是要将五脏六腑都咳了出来一样。牢里头，银铃呆呆的望着那处，眨了眨眼。
　　那人不会叫她气死了吧？朝廷这帮子人那么不讲道理，会不会算自己头上？

　　从大牢一直走出石门，站到了诏狱门匾下咳嗽声才止。门外齐刷刷的跪倒了一片太监、宫女、仪鸾卫。
　　黑色风衣下的人卸下满身的威严，手指揉着嗓子，怒不可遏。
　　“去把刘治芳给朕找来，弄的什么破药，喇得嗓子跟吞刀片一样！还有叫陆清河进宫来，以为搬出先皇朕就拿他没办法了是吗？！敢问朕的罪，朕还没问他一个包庇徇私之罪呢！”
　　她嚷嚷的起劲，叫气糊涂了。粗狂的嗓子冒出几声婉转娇嗔，吓得拿□□太监连忙拽住她，不顾的什么身份。
　　“圣上小声点，小声点！”
　　皇帝遂心不甘情不愿的闭上嘴，走出诏狱钻上御撵。咽了咽口水，暗自后悔午膳不该贪嘴那碗甜牛乳。

　　传旨的太监到陆府时，陆重山和陆芙正在花厅里清点三书六礼。请的是京城有名冰人王氏，各样礼节准备齐全，抬进诏狱里去。拜了堂，银铃就算是陆家的人。面上挑不出错来，就能全须全尾的出来。
　　噔噔那小丫头跟在侍女后面挂红绸，欢喜得不得了。只有陆清河笑不出来，深觉得此事不妥。
　　小丫头跑到他的脚下，问他,“大人，你要成亲了，你不开心吗？”
　　“开心，去玩吧。”
　　婢女将噔噔牵走，去老松下挂红纸。
　　陆重山瞧他那副犹豫不决的模样，又是一肚子气，“此事不算你骗她，是爹的主意。日后她要问起来，你只管往爹身上推。这样做也好，顺势从官场退出来相夫教子。”
　　相夫教子，相夫教子.....
　　陆清河嚼这几个字，胸口一阵闷痛。把那只山鸟关到自己的后院，是他从未想过的事。空印案，他自有办法救她脱身。可娶她，他却别无他法。
　　“我知道了，爹。”
　　他颔首应了声，小厮来禀宫人传旨，跟着就出去了。
　　转过棋盘接时，有人拦住了他的马车，摆手高声喊道：“陆大人请留步。”
　　“何事?”
　　他探出头来，便看见袁立站于街边，下车相拜。

　　“大人此次进宫，务必小心。圣上于昨日、今日已亲自去诏狱提审过空印案相关涉事官员，半炷香前黑着脸离开的。还有百官联名保举之事，恐是不成了。下官岳父大人，知会了下面的言官，胆敢有申救者，唯朋党是论！大人定要慎重慎重再慎重，大人只有保住自己，才能救下那些人。”
　　陆清河神情一顿，无所适从。
　　“袁大人，为何要帮在下？夫人清誉乃当年在下毁之，大人当真不介怀？”

　　袁立抿了抿唇，不好意思道：“不瞒大人，我与珍珍青梅竹马，早已互许终身。奈何我出身微寒，只是一个小小郎官，岳父大人不肯将她许配于我。五年前闻听大人与她和离，我壮着胆子又去提亲，他老人家竟是允了。珍珍虽是清誉不再，在我心中却是顶顶珍贵的人。我夫妻二人能终于成眷属，时刻铭记大人无心插柳之恩。愿苏大人能早日出囹圄，大人娶得心爱之人，有情人终成眷属。”
　　他往后退了一步，对着陆清河深深一拜，“大人快进宫去吧。”
　　“多谢袁大人，当年退婚之事请代陆某向夫人赔句不是。他日事了，定当亲自登门谢罪。”
　　陆清河留下话，匆匆登车而去。

　　马车在掖门下停住，步行入宫时，天色尚早。跟着引路太监沿着宫道，穿过玉清门也不曾停下。在往前就是内廷了，陆清河慢下脚步。
　　“敢问公公，这是往何处去？”

　　前方已经到了承恩殿，小太监侧身立于一旁，“圣上在殿内，大人请自己上去吧。”
　　陆清河太阳穴突突的跳跳，预感不详。承恩殿位于内廷，皇帝的寝宫。他，他一个外臣进去很是不妥。连太监也不引路了，他只能硬着头皮踏上御阶。
　　殿门敞开着，暖阳落了一地，映着金砖。光滑如镜，润如墨玉。殿内没人，御案前扔了一地的奏疏。陆清河的那封空印案奏疏扔得最远，摔到了殿门外。
　　他将奏疏捡起来，在殿内伏地跪下，等待召见。

　　殿宇很深，层层殿门相隔，纱幔相掩，金光流溢犹如天阙。那抹明黄的身影能从陆清河想到的任何地方蹿出来，但是她一直没出来。直至日落西山，殿内一片晦暗之际，从宫外才鱼贯入了两个太监。
　　半响后，一个眉目疏朗，身形极其肖似陆清河的男子，从里殿内由太监引出。尽管他伏地跪在地上不曾起来，男子匆匆系好衣带，还对着他拜了一礼才离去。

　　等了很久的人随后才从里面出来，穿着明黄的长袍，披着发，光着脚丫走出来。站在他面前，涂着丹蔻的脚丫动了动。忍住了想要踩上他的脑袋，踩上他的肩头，狠狠发泄一顿的冲动。

　　“臣，陆清河叩见圣上，万岁万岁万万岁！”
　　陆清河高声唱和，头顶笼罩着一层阴云。伏地跪的太久，全身酸麻，连知觉都迟钝了好些。

　　“陆清河，你在钻朕的空子包庇那些人是吗？”

　　“臣不敢，望圣上明鉴。空印之事积弊已久，要处南官，吏部户部乃至臣等内阁也难逃姑息惰政之罪。臣以为当以此为契机根治顽疾，而不当以此大兴牢狱之祸，大开杀戒。一来，朝廷于此尚无律例可依；二来若处执印官吏，州府上下牵连定不下万余人。势必造成朝局动荡，此间虽有贪污奸佞之人，却不乏实心用事为民者。不当以怨杀错杀，以寒天下人之心....”

　　“实心用事者，你意有所指是吧？怎的，她就是清官好官，朕就是无道昏君？”

　　陆清河的话猝然被打断，冰冷的女声完全不似白日的沉厚。许是道士的丹药吃多了，停了药，装再冷厉也叫人恍惚听出一股娇憨之感。
　　“这些话，朕不想听。你起来，你告诉我为什么要娶那个女人？你在用先皇压朕？”
　　“臣不敢！”
　　陆清河往地下一趴，跪的更加瓷实，像座小山一样杵着不起来。
　　“臣想娶她，意之所属，心之所向。怎奈她乃一顽石，顽固不化，臣只能出此下策。”
　　“可她还是待罪之身，你娶她，就是用先帝的丹书铁券在压朕！要朕不得不放人，是不是！”

　　他无法否认，成亲是万无一失的法子。能够让银铃不受任何权势的干扰，脱身囹圄。
　　“陆清河，你狡辩不了了吧？”
　　皇帝哼哼笑了两声，盘腿在他面前坐下，伸手抬起那顶乌纱下面的脸。
　　“师兄....现在你娶不了她了。朕给你指条明路，如何？”
　　陆清河听着她那似笑非笑的声音，心下一阵发虚。想要挣开她的手，却又是徒劳。她该是才吃过奶糕，玫瑰味的。还残留在指头上，很香很甜，一下就蹿进他的鼻间。
　　甚至整个人都是热乎乎，蒸汽腾腾的。脸颊酡红还未散去，一双雾气蒙蒙的眼睛，像是狐狸一样勾着人心魄。

　　“陆清河，给朕一个孩子。朕就放了她，怎么样？朕看过了你同她养的那小姑娘，聪明伶俐，招人喜欢。如此看来，你这是一副极好极好的身子”
　　她像头饿狼一样，勾住他的官袍。倾身上前，咬住他的唇。被躲过，银牙落在坚硬的下颌上，疼得她眉头皱得好深。
　　“你，放肆！放肆！”
　　皇帝的性子，馋他身子的事，他早几百年就知晓了！这丫头没养男宠的时候还拘着，现在简直不得了了！
　　陆清河脸色煞白。顾不得身份之别，撅开身前的人。卷起袍子，连滚带爬逃出承恩殿，连乌纱帽也来不及捡。

　　小陆大人准备卖身中.....