《降驴记》卑职不配

48、离心

　　时隔半年，乾州城外再次给苗人送尸的事。一早百姓就聚在了城郊看热闹，几天有人背尸进城闹得轰轰烈烈。看见从差役从山上抬下来的棺木，自然也知道里面是什么人。
　　“听说棺材里的是苗寨的女匪首，这下乾州可是太平了。”
　　“可不是，祸头子死了，山上都是乌合之众，自己就散了。”
　　围在路口的人交头接耳的议论着，声音并不低。许是今年叫苗人动不动就围城的阵仗吓到了，对于哲秀秀并没有什么好感。
　　有人瞧着这形势大好的模样，忍不住煞风景道：“可别高兴太早，听说还有一个小匪首。那.....就是那个女的。”
　　一个精瘦的汉子，穿着粗布交领短打，做着的是汉人打扮，看着模样像个庄稼汉子。众人寻着他的手指看过去，就能看见走在棺木最前面，手捧灵位的银铃。
　　她并不像对面站着的矮寨寨民，听不懂汉话。听见匪首二字心下还是怪难受，当初在乾州汉人同苗人是一样痛恨盘剖百姓的巴氏土司的。他们一起反抗，将那些吸血鬼打跑了，但是不知道为什么苗人成了匪。
　　“大.....大人，我送我师父回家了。”
　　银铃走到陆清河面前，低头行了一礼，以感谢他的照拂。
　　陆清河伸手扶住了她的胳膊， “回去处理完秀秀师父的事，休息一段时间。想什么时候来衙门就什么时候来，我在山下等你。”
　　他将落在屋里中令牌挂在小姑娘腰间，又不舍道：
　　“你的衣服和朴刀，我都给你准备好了。我知道你现下心里难受，但衙门的事很多，我还是希望你能够早些回来帮我。今日我就不送你和秀秀师父了，让何玉陪着你们回去吧。”
　　“嗯，大人，我走了。”
　　银铃应了声，拥挤在路上来迎哲秀秀的寨民自觉让开道。个个腰间都绑了孝布，脸色沉重。黄纸扬上云霄，呜咽弥漫开来。跟随在银铃身边的何玉回头看了眼陆清河，有些出乎意料他当真回去了。
　　哲秀秀的丧事加之休整，银铃至少要在山上带半个月之久。这是他们难得独自相处的时间，陆清河竟毫不在意。
　　何玉感觉自己在严防死守陆清河靠近银铃，却看不懂那个人在干什么。
　　约莫在哲秀秀的丧事的三日后，衙门的差役上矮寨去了。带队的是木桑，四五个人将议事堂上上下下重新勘验了一遍。但并未有什么发现，随后银铃亲自将木门锁上，不再开启。
　　“木大人，这是师父临死前一直攥在手中，看不出来是什么东西。”
　　她跟在木桑旁边，将哲秀秀给那砣铁疙瘩拿了出来。
　　木桑接过，仔细端详一番也未瞧出来什么来头。在前面翁叔立在吊脚楼下等他们，看见那东西，收起烟锅别在腰间。
　　“叫老朽来看看。”
　　说的是苗话，木桑闻言就将东西给了他。
　　翁叔拿在手中，用手指细细磋磨。又举起来对着光研究半响，叹了口气道：
　　“鸱鸮令，秀秀师父将鸱鸮令毁了，融成了一块铁疙瘩。”
　　“师父她.....为什么？”
　　银铃好奇道，拿过那砣铁疙瘩，看了半响也没看出来。但翁叔说是，便是没错了的。
　　“你师父向来不愿意从官府作对，近年来虽然几次围城恐吓，但也并未真的伤人。秀秀师父许是怕自己将来不在了，有人故意挑起苗人和汉人对立，鼓动苗民造反。也是苗疆出现了值得她信任的人，所以她将鸱鸮令毁了。”
　　值得哲秀秀信任的人，银铃和何玉不约而同地想到了陆清河。
　　一个却是有几分暗喜，想到大婚那日陆清河中的癫蛊。如今才知道原来师父也并不想自己嫁给师兄，她没有办法出面拒绝，所以只能做了手脚让陆清河来。
　　打破困局，转嫁矛盾。这其实同自己不谋而合了，想想还是怪对不起陆清河叫矛盾和危险都转移到了他的身上。
　　一个却感危机四起，连哲秀秀也信任陆清河。
　　银铃想起抢婚的事，忍不住担忧道：
　　“瓮叔，我师兄呢？他走了之后一直都没有回来过吗？”
　　师兄一直仇恨汉人，如今师父不在了，陆清河又因抢亲被推到人前。弄不好冲动下，师兄会找他寻仇。
　　这下银铃觉得自己不下山也得下山去了。
　　翁叔摸着腰间的烟杆，神色凝重，“一直都没回来，嚷着给你师父报仇去了。”
　　巴东临走时撺掇着弓弩手下山很像哲秀秀所担心的情况，可是没有证据，瓮叔也不敢乱说，遂问道：
　　“矮寨，二姑娘打算怎么办？寨子里还有那么多弓弩手，以后......”
　　矮寨的弓弩兵是银绾创建，哲秀秀一手带出，改良的。如今两人都不在了，鸱鸮令也毁了，唯一能够让信服的只有银铃了。
　　“师父临终说想要寨民下山，我想这段时间瓮叔带着大家先还是留在矮寨。过些时间我会再和衙门里的陆大人回来，清丈寨里的田亩，编户齐民。往后我们跟着大人一起开荒，在山里种田。”
　　银铃将那砣铁疙瘩重新收进了荷包里，至于弓弩手她还没想好，加之木桑和何玉在场，那么多亦民亦兵的弓弩手不好处置，何况寨子里至少有七八百架制作精良的小型弓弩。于朝廷来说，无论如何都是一个隐患。
　　“还有寨里的弓弩也先不要动，大家该做什么就做什么去。等我禀告了陆大人，看是如何处理。”
　　嘱咐完，小姑娘看了眼何玉道：
　　“何大哥，我们下山去吧。木大人说大人明天就要带人去鸡鸣寨丈量田地了，咱们也得去，不若再像上次闹了误会出人命怎么办。”
　　何玉的脸色自这些人口中响起陆清河的名之后一直不太好，但听见了银铃说咱们忽然一下又展了眉头。
　　“好，那我们下山去吧。”
　　入伏后天气愈发的炎热，出了日头便是暑气扑面。陆清河是带着差役在路口边候着，赶着早间凉爽进山。
　　绿荫小路上走出来两道身影来时候，众人的目光就不自觉落在他们。小姑娘背着布袋包，手中提着她的竹笠，长发编成麻花辫搭在肩膀上。头上包着蓝色蜡缬蝴蝶纹头巾，走在何玉旁边还不及他肩高。
　　而她往常很爱背着的小背篓挎在何玉的左肩膀上，右手提着他的刀。两人瞧着颇有几分郎情妾意的模样，像是要出远门的小夫妻。
　　陆清河迎上他们，喉间不自觉有些干涩，“伤好了吗？可还是觉得哪儿不舒服，我们这次一去就要好几天才能回来，能不能撑得住？”
　　银铃：“我没事了，昨日听木桑大人说要进山好几天，所以我准备了干粮，都放在何大哥背的背篓里了。还有这个是我制的重炎，可以给大家分分。天那么热，山中毒物多，以防万一。”
　　“好。”
　　陆清河让石雷上前，将小姑娘的药丸分给一众差役，然后伸手拿过她的斗笠，盖在她的脑袋上。
　　“走吧，赶个早凉。”
　　银铃手握着肩带桶何玉对视了一眼，紧步跟上陆清河。边走着又从兜里拿出了射死哲秀秀的那枚短箭，忧心道：
　　“大人，这短箭同上次在城楼上射伤你的箭头是一样的铁质和手艺。手艺不同苗疆传统的手艺，像是中原的。如果可以的话，大人最好能够派人去中原查查来处。应当就在乾州附近，因为这铁矿产自平罗。那地方以前是巴氏土司的矿山，乾州归顺朝廷后矿山就被封了。听说朝廷在那边驻得有军队，现在都不许百姓靠近了。巴氏灭族十余年了，这铁还是新铁。”
　　接下来的话，银铃咽在了口中。心头憋的有些难受，因为杀死师傅当真可能是中原人。
　　陆清河神色一僵，将她的手推了回去，“短箭你先收着，待这几日乾州的事情忙完。正好我们可以借着清丈田亩的由头，一起去一趟平罗。”
　　银铃遂又将短箭放进了包中，“还有一件事，不知大人如何处理。我师父临死前将鸱鸮令毁了，让我带寨民下山来。现在寨子里约莫有七八百架弓弩，大人需要我们交下山来吗？”
　　“暂且先不用了，苗疆如今形势不稳。我希望你们能够有自保的能力，这样如何，我将弓弩手编进乾州守军来。寻常寨民可以打猎务农，一旦战事起就要听从朝廷调遣，怎样？”
　　“好。”
　　银铃想也没想的点头了，毫不迟疑的样子有些惊到何玉。他一直背着背篓莫不做声，却他们谈话听得格外的认真。没想到她竟是如此的信任陆清河，将弓弩兵编入乾州守军，无异于是将自己的刀递给了他。
　　明明没有鸱鸮令，矮寨那支弓弩兵也是听令于她的。她完全可以偷偷把这支队伍藏起来，成为将来她可以依仗的资本，无论是做什么都好。
　　第二次进山，因为做了充足的准备，有木桑和银铃为向导。丈量田亩，稽核黄册顺利了许多。上次嚷着要撕了鱼鳞册的大爷，弄清楚原由后十分不好意思。不但自觉领着一众人去自家地里，还帮忙号召寨民配合官府。热情的要留招待他们用饭，赶着还要去隔壁旋风寨，银铃婉言谢绝了老人家。
　　趁着天还没黑，带着陆清河他们抄近道翻去旋风寨。夜晚歇在山中的猎屋中，明早天亮再赶半个时辰的山路就可以进寨子。寨民配合的话，只需要一天就能完事。
　　猎屋不大，是苗人在山中打猎的落脚地。在苗疆一带的山岭众，跟山中的蘑菇一样多。虽多是私人搭的，但几乎没落锁，只用麻绳拴着以方便下一个路过的猎户。
　　银铃以前不回寨子，在外面瞎逛的时候多是歇脚在猎屋中，所以对此很熟悉。
　　夜里露重，山间又多毒物。一行七八人都躲进了屋中，挤得热闹轰轰的。简单吃过干粮充饥后，就着清冷的月色睡下，不多时就响起了鼾声。
　　倚靠在木板床边的小姑娘凝神听了一阵喊声后，掀开何玉盖在自己身上的外衫，蹑手蹑脚的踱出门外。
　　恰巧，那人也坐在门外，从不离身的胡刀斜靠在墙板上。
　　银铃在他身边坐下，支起脑袋一样看着那轮挂在树梢上的冷月。想起来哲秀秀，似乎不知道从什么时候起，师父好像就开始整夜整夜的不睡觉。
　　经常会爬上议事堂的屋顶上，一坐就是一宿。
　　那时银铃问她为什么不睡觉，哲秀秀只是苦涩的笑笑，说年纪大了，觉就少了，夜里睡不着。
　　大抵是她不敢睡吧，因为睡着了就会梦见银绾，梦见她的师姐。
　　何玉察觉到银铃在身边坐下来，并未看她，静默良久后忽然开口道：
　　“银铃姑娘为什么那么信任大人，把矮寨的弓弩兵交给他？你这样把刀递给他，不怕将来他反过来用这把刀屠杀苗人吗？其实你不说，大人也不会强制你把他们交出来的。那是你师父留给你的，也是你娘亲留给你的。”
　　“何大哥说这话是什么意思？”
　　银铃吃惊的回头，不太敢相信这样的话会从何玉的嘴中说出来。
　　他不信任他的大人了，不信任他的朝廷了？
　　“没什么......”
　　“何大哥，你和大人离心了。你知不知道这样在苗疆有多危险，会死无葬身之地的。”
　　银铃不傻，多少能够感觉了话中的意图。何玉在和陆清河打擂台，两人表面上的和和气气，暗中却剑拔弩张。
　　其实说出这样的话，何玉自己也觉得难以置信，慌乱的别过头去。
　　银铃的话跟当初陆清河指责他生了二心一样让人难受。
　　月下，脸上神色黯然。却正好能够看见陆清河蜷缩在墙角的身影，他和银铃都出来了，身旁空出了一块空地。
　　人不知道什么时候栽到地下去，睡死了，卷着他那团昂贵又暖和的黑裘。原本是贴心的盖在银铃身上的，但一晃眼就被他自己全部卷走了。
　　何玉察觉后，才脱下了自己外衣给小姑娘盖着。
　　他痴痴的看着那个睡得跟死猪一样的人，想啊，你看着陆清河这样虚伪的人有什么好喜欢的。
　　但他不知道，有些气愤难过。
　　想要将那不为人知的陆清河揭露出来，告诉这个姑娘，陆清河可以对你好，也可以对其他姑娘一样好。他十七岁就会心机叵测的讨好高门贵女，想要迎娶人家给自己脸上贴金了。