《桃夭》寄泊年华

3、羡之 老师

　　春深处，将及四月末五月初，东墙最后一株芳菲在春末雨水中纷纷而落，铺满东院，泥泞，终是成妆碧玉，繁叶盈高枝。
　　这一日，紧闭的门扉猛然向两侧推开，走进来的是李存，身侧还站有一人。
　　那人身形消瘦，乌紫的宫袍罩在其身上，腰间悬挂一玉牌，略显陈旧，中间使用描金镌刻瘦金形体张，描金些许脱落，松鹤镶嵌于张字旁，如鹤栖松。
　　“就是他。”
　　李存的声音唤回了我的思绪，我放下手中扫帚，急步上前，在李存没有发动怒火前赶紧拜见问礼。
　　“见过李先生……张先生。”
　　我忐忑喊出李存身侧之人的称呼，深怕失礼，我借着余光去窥测那人神情，并未有异，想来我的猜测并未有错，他也露出了惊讶之色。
　　但我晓得，这并不足矣证明什么，因为察言观色是我们作为下等人必须具备的才能。
　　许是我过于感慨，未曾听见张先生问了什么，就见李存脸色蓦然沉了下来，怒视着我。
　　我动了动唇，不知该回答什么。看着李存阴沉的脸色，害怕让我折下双膝。
　　“我是问你并未见过我，是如何晓得我身份的？”
　　双臂被抬起，我抬首对视着张先生，他眼底笑意如同暖日般，并没有如同我想象中的可怕。
　　我摇摇头，怯怯不敢多加揣测，只道:“小人……只是在宫内典册中有幸见过宫内玉牌讲解。”
　　“书中注明内臣服紫，牌着玉，饰长松，按官阶，先生应出仕，食禄，官至正六品品阶，至入内内侍省内都知。另先生玉牌之上刻有张字，故小人斗胆猜测先生姓张。”我再次窥向张先生，他也露出微笑，开口笑道:“我确实姓张，名羡，字羡之。”
　　我再次弯下身子，称呼张先生，他摇了摇头，眉宇半蹙，告诉我他并没有出仕。不过片刻，张先生似乎觉察自己失言，连忙以金玉牌之别考究我。
　　“我与李都知同是六品都知，那为何李都知却服青绿，腰间却着金牌?”
　　虽是考究，但张先生眼底却对我充满自信。
　　这一次，我按下自己的见解，抬眸向李存，寻求他的首肯。
　　“无妨，有我在，纵是说错了，也不碍事。”
　　张羡之见我并未立即作答，看我目光落在李存之处，抬手让我继续作答
　　李存脸上露出无奈，只能发话:“我也不是洪水猛兽，你既是心里有答案，便说出来吧。”
　　我点点头，沉思片刻，回想起前些日子，替李存誊写的书录中所写的文字，再观向他们身上的服饰后，缓缓开口解释:
　　“……李先生虽与张先生同是六品内侍官，但李先生职位主要掌勾当一事，任职内东门，按职位而言，与张先生是要低一些……”初次见李存时便是在皇城东门，像是负责接引内外之人，且李存腰间佩戴金牌，张先生又称呼其为都知，想来职位应当不低，至于他身上着青绿……我目光转移至李存腰间金牌，仔细观摩，发现他腰间的牌子并不陈旧，李字侧并未饰物，金牌为皇室所用，张先生饰有鹤松，鹤高洁，仅次于凤，历来常用于官员，张先生既是未出仕，那么仅凭鹤松纹饰并不足矣断定他身份高于李存，唯有服饰，内臣服紫，品阶自是不低，李存见着张先生言语间也客气，如此……我怀揣着答案，开口继续答道:“但李先生应是兼理两省都知要职，故而着金牌，供今上差遣。”
　　张羡之嗯了一声，“不错，但勾当内东门是为要职，上承天子下达官员，而李都知如今为见习，等见习过后便会转去内东门之处任职。”
　　我再次看向李存，眼底不禁泛起了羡慕。
　　李存轻轻咳嗽一声，与张先生道:“张先生你也别夸我了。”
　　张羡之笑了笑，转言又问及我姓氏与年岁。
　　“小人姓萧，唤晋。今年刚过七岁。”
　　“是个好苗子。”张羡之频频点头，目光透露赞许。赞许过后，随后极似惋惜，“倒是可惜了。”
　　他唉了一声，转身离去。
　　但闻脚步声渐远，门扉掩上过后，我望着张羡之离去的背影久久不能回神，抬首望向长空，默默许愿，“爹爹，请护佑孩儿一切安好。”
　　……
　　自张羡之与李存走后，院内的门再也没有展开，也无人来扰。
　　日子清净的如同以往在府邸之时，爹爹出差，哥哥为赶考而忙碌，母亲除了每日送饭水也很少出现在哥哥住着的沈园。
　　哥哥生的很是好看，容颜如画，眸子里含着无尽的温柔，常着月白锦袍，宛若谪仙。
　　哥哥明明年长我才几岁，却幼及神童，我刚蹒跚走路时，哥哥便已至贡生，让我仰望。
　　“以后哥哥便如同爹爹一般，不会常回家了么?”
　　去年，哥哥上京参与科举，若是及地至进士，便可入朝为官。
　　自然，哥哥也如愿入了进士，成了今上身侧最年轻的状元郎，官制翰林承旨。
　　十二岁的哥哥，便入了仕途，成了那些贡生、贡士乃及朝堂之上当政官员的佳话与艳羡之人。
　　而那一日，正是平元四年夏季的最后一天，也是哥哥第一次入廷供职的那天。哥哥身着松花翠色锦袍，头着长翅帽，面如温玉，那般立于沈园外，眉眼含着喜悦，他回首予我微笑与鼓励，他说：“哥哥要去上政了。阿晋在家好好学习。”
　　微光柔和洒在他身上，如浮光跃金，静影沉璧。
　　竹影浓密，哥哥的身影渐渐远去，我舍不得喊了一声，“哥哥。”他也扭首看我，大许是繁华中的最后一眼，从此便只有悲伤。
　　“莫要扰了哥哥上政时辰。”母亲拾起披风走向哥哥，微笑叮嘱:“秋风微凉，莫要冷了身子。”
　　哥哥点首接过，安慰母亲，“儿已长大，母亲莫要再操劳。朝中之事，自有爹爹指点。儿自当为国朝鞠躬尽瘁，不负忠义。”又侧首看我，眸色是心疼又是无奈:“阿晋顽皮，母亲还要多加费神才是。”
　　哥哥身影渐去，从萧府再也不见。其后数日，哥哥的身影再也没有出现在家里。
　　母亲时常惦念哥哥，于我耳前念叨:“你哥哥入仕了，母亲想念的紧。以后阿晋便不要入仕罢。”
　　入仕，是每个人的毕生理想。仕途，有世袭爵位，也有参与科举入仕所致。但虽同是入仕，却各有不同。
　　“阿晋以后便陪在母亲身侧可好?”我仰首看着母亲染上薄霜的青丝，搂着母亲的纤腰，哽咽出声:“爹爹在外打仗，哥哥也进了皇城，入供翰林。母亲此般便只有阿晋了，阿晋要一直陪在母亲身侧，到老。”
　　母亲闻言垂首，宠溺般刮着我的鼻梁，摇首否决我的童言:“你们都是要长大的，要报效国家，莫做无用之人。”
　　母亲说，食君之禄便应当担君之忧。哥哥与爹爹居庙堂之处忧其民，
　　而我们虽无官禄，处江湖之远则更应忧其君。
　　而所谓的忧君忧民换来的只是天家的猜忌，无情的屠戮。
　　泪珠滑落，滴落明玉。恨意无限放大于我的胸腔之下，冲撞着我的理智，换作呜咽流出。
　　待月圆从云层里露出来时，已至深夜，初夏时分，仍有些寒冷。
　　我瑟缩于被褥中，浅睡至第二一日黎明，但我仍是被喧闹吵醒的。
　　时隔半月，李存再一次出现在了我的小院，环视我周身打量许久，在我忐忑中问我:“你怕我?”
　　我颔首默声不答，但肩头的轻颤却暴露了我害怕他的事实。
　　这一天，终于还是到了。
　　“你晓得的，皇城里不允许有男人。”他再次用着冷漠的目光从我的头颅渐趋至我的腰下，冷淡的声音逐一跳进我的耳中，泛着几分同情。“更何况你是罪臣之后，判了阉刑。”他毫不在意的说着。
　　“不！”我扬声否决他，替爹爹辩论，“爹爹是被冤枉的！”
　　念及爹爹，泪珠再次挂上我的眼睑。我抬眸至李存身上，他的脸愈发黑沉，怒火难以掩埋，尽数浮于脸上。
　　李存的耳光迅疾飞了过来，使我侧倒于地面，随之过来的是侯在他身侧的两名黄门，将我按压于地面。
　　李存居高临下般看我，仅用八个字便击溃了我的反抗。
　　“君要臣死，臣不得不死”他淡淡吐出这八个字，“又逞论是你。”
　　是的，又逞论是我，一个罪奴而已。
　　生命如草芥，至少在他们眼里是如此。
　　于是我被牵制着来到那名唤阎罗殿的地方，里面的血腥之味越发浓烈，里头正有一人侯在哪里，像是刻意在等着我。
　　那人脸上的刀疤如同他手里的刀刃一般，可怖。
　　“放心，很快，不会很痛的。”他在一侧磨着刀锋，大许是看我年纪尚小，故而大发慈悲给予我安慰吧。
　　磨刀霍霍的声音，使我攥紧了拳头，冷汗也不可缺少的出现在我脖颈边。
　　声音渐停，他的脚步声越走越近，直至那冰冷贴近我的肌肤，我咬紧放于口中的木棍，手指镶嵌进皮肉。
　　终于，在那刺痛传来之时，我也彻底走向了黑暗。
　　耳畔响起李存的声音，大不过是将我关在此处几日，断了粮水。
　　我于黑暗中沉沉睁开眼眸，□□的疼痛让我泪流满面。
　　多日的委屈与害怕在这一刻淋漓尽致，我挣扎着想要从那台阶上滑下，却又格外无力。
　　“莫要乱动。”姜明的声音隐约传来，如同幻觉一般。
　　疼痛让我无法停止挣扎，伴随着我的呼气与吸气，姜明叩墙的声音叫停了我的挣扎，他说:“若想活着，便不要乱动。”
　　满天黑夜，我如此赤裸的躺在那不知染上多少人的鲜血的台子上，听着姜明的声音，而我却无法回答他。
　　黑夜里，尽是他喋喋不休的声音，大许是有他在，身体便不再那么痛了。
　　“第一日，是会痛些的，可能还会发热难忍。你若是无法熬过去，便想着令自己欢愉的事。毕竟，在这里，没有谁能帮到你。”姜明淡然说道，像是极有经验的样子。说来，我倒是忘了，如今的他们早就同我此般一样，沦为了宦官。
　　“……若是第三日，你觉得不痛了，便可以尝试下床走动，但切勿太过频繁……”
　　有了姜明的指点，这几日我很快便度过了。
　　出现于内侍班时，他们正在接受李存的教育。
　　张羡之也在他身侧。
　　看见我的身影，张羡之并不意外，失了初见时的温热，反而是平淡的相问:“可还好?”
　　即使如此，我的鼻头还是涌出酸楚，就如同以前受委屈，哥哥那般笑问我:“可是受了谁的委屈了?”
　　我颔首走上前，忍着酸楚，弯腰作揖，“小人一切尚可。”
　　张羡之点点头，让我进入他们之中，一起聆听李存的教育:“既是做了内侍，那么便应绝了常人之念。内，是内人。侍，是侍从。内侍，便是内人身侧的侍从。”李存停顿一息，询问我们可否听明白，我们颔首称明白。他又继续往下讲，大概讲的便是内侍的升迁制度。
　　他说，像我们这般才进入皇城的，都是黄门，没有任何品阶，也没具体归属于何处。故而皆统称为小黄门，任凭两省调遣。
　　若是有幸入了朝堂，则可称为内臣，譬如李先生与张先生便属内臣，且为入内内侍省。掌供侍殿中，备洒扫役使。
　　内侍省又分为内侍省与入内内侍省，分前朝和后朝，北班和南班，即前朝备洒扫，后朝则通侍禁中。
　　至于去往前朝还是后朝亦是有赖于半载后的纪年考核而定。
　　听了张羡之与李存的解释，我们都不约对日后充满了期待，借着这个极其艰难、微乎其微机会去摆脱罪臣之后的身份。
　　“内侍省下设内侍班，内侍班下有祗候班，官阶为从九至正一品，共十八品阶，内侍班官阶为十二阶，即供奉官（内东头供奉官)、左侍禁（内西头供奉官）、右侍禁（内侍殿头)、左班殿直（内侍高品）、右班殿直（内侍高班）、黄门、祗候侍禁（祗候殿头）、祗候殿直（祗候高品）、祗候黄门(祗候高班内品)、内品、祗候内品、贴祗候内品，而你们想要晋升至供奉官之位，须从内品而起。”
　　听闻解释，周间一瞬哀嚎成片，看向李先生与张先生的目光又多了几分尊敬与仰慕。
　　他们已至六品内侍都知，年纪大约至二三十，想来晋升是何等不易。
　　张羡之略微笑了笑，“若是还没开始便放弃，那么它们也不会选择你们。”
　　不知为何，我总觉张先生的目光总是若有若无的落至我身上，似特有所指。
　　“既是无法选择命运，那么便努力改变它。”大许是身有体会，泪水逐渐涕零我们的衣襟。自踏入皇城后的所有情绪，在这一刻再次分崩离析。
　　饶是李存，也似乎有所感悟，意外的没有喝止我们，任着我们去任性。
　　但任性过后，李存还是开了口，用着极是冷漠的语气，教导我们:“你们皆是罪臣之后，即使入了黄门，也比他人多了一重罪人身份。但凡他日，你们落足，等待你们的不是饶恕，而是天子之怒。”
　　据闻，天子之怒，伏尸百万，流血漂橹。
　　对于李存的说教，我们没有否认，而是叩首感谢李存的教导。
　　“小人明白。”

作者有话说

　　哈哈哈发错了一章