《戚人歌》默默水

52、路途 月不在

　　月不在空，参星横斜，即要天明。

　　玉蘅坐于马上，与涟青告别。涟青将手中马鞭交到玉蘅手中，嘱咐道：“此马性烈，你小心些，你在灵州马术也学了个七八，应当能顺利返京。”

　　玉蘅捏紧马鞭，轻轻点头，“阿姊不必挂心，我定安然回去。”

　　涟青又转头对随从护卫道：“送娘子回京，切要护好。”

　　护卫上马，严声应是。

　　“天色已要大亮，军队即将行军，你速速归京去吧。”涟青不善离别，拍了拍玉蘅的手背，转过身去。

　　好半晌，身后都未听到马蹄声响，她转回头，就见玉蘅举目张望着，“阿姊，公主呢？”

　　“给公主惹下这等麻烦，你还指望公主亲自送你？”涟青心中攒着的离愁别绪一瞬间散了大半，忍不住白她一眼。

　　“阿姊！”玉蘅面上挂不住，嘟囔着，“我知道错了。”

　　涟青看一眼泛着鱼肚白的天，“走吧。”

　　玉蘅也知耽搁不得，紧勒缰绳，稳住身形，驭马远走。

　　漫漫黄沙被马蹄踏起，涟青望着几人渐行渐远的身影，直至蜿蜒的山路吞没几点人影，她才收回目光。

　　军队整装完毕，李沅真驾马行在最前，她轻声对涟青道：“请龙武军兵曹参军张敛前来，本公主有话要与他说。”

　　涟青领了命，当即传话下去，不多时，张敛便骑马到李沅真跟前来。

　　“末将参见公主，公主瞧着气色甚佳，心情不错。”张敛大致料到了公主寻他所谓何事，他先油嘴滑舌一番，妄图蒙混一时。

　　李沅真睨他一眼，眼神里透出的淡漠，颇有种将他看穿的感觉，他心一惊，暗道不好。

　　“张参军以为，军中最紧要之事是什么？”李沅真的眼神淡漠，语气倒是和善，这样的反差，教张敛更为不自在。

　　越往北去，风越是凛冽，一阵风正巧刮过，张敛借由低头躲风，暗骂崔玚几句，再迅速抬头笑道：“军中要务，当属听命。”

　　“若不听命，该当如何？”李沅真不怒自威，言语间的锋芒比北风更冽，直直抽刮在张敛心头。

　　张敛心想：公主说如何便如何。但他现在可不敢乱说话，于是下气怡声，“当以军法论处。”

　　“说得极是，那张参军可知军中有谁不遵命令？”

　　张敛心领神会，冤有头债有主，崔十五犯事，他可不能替代受过。

　　于是——可怜的崔十五郎就这么被出卖了。

　　“步兵行列中，有一崔氏男子混入，末将出城时就觉察他有异样。”他故作惭愧，“末将事务繁杂，一时误了举发时机，恳请公主勿怪。”

　　“张参军有劳，本公主怎会责怪。”李沅真如此说，却又明显不愿轻易放过他，“张参军可知，他是如何混进军中？”

　　张敛自知躲不过，认命承认，“末将有愧，被崔十五举剑威胁便屈从了他，末将当誓死不从，宁死不屈。”

　　崔英光的友人，大致都同他性行差不许多，恣意放肆，又乐天豁达，只是这张敛，是独一份的有过之而无不及。

　　李沅真再睨他一眼，“大战当前，本公主先不罚你，待你建军功后，再看功过如何相抵。”

　　“末将谢公主高抬贵手。”

　　得不到便宜，还要谢恩，哪门子的道理！张敛心中又念起了崔玚的不是。

　　“他在哪列？”李沅真问。

　　张敛当即献谄道：“长枪兵三团五队一火。”

　　李沅真转身望去，扫过身后一眼望不到头的队伍，长枪兵一排接一排，甲装加身，并不能识出哪个是崔玚，她不再多看，专心赶路。

　　既然崔英光如此爱行伍，那便教他体验个彻底。她轻应一声，对张敛道，“退下吧。”

　　他们白日疾驰行军，夜间安营扎寨，两日奔波，同火而食，同帐而卧，士兵间不由熟络起来，话起了家常。

　　“我们几人同火而食已有两日，竟还未互通底细，你们都是京畿哪个州府来的？”崔玚左侧的士兵先开了话匣，“我先说，我叫沈怀章，岐州扶风县人，家中兄弟四个，我是老大，叫我沈大就行。”

　　闷头啃食羊肉的小兵嘴里的肉食还未咽下，就着急地答话：“我叫田丰，京兆府蓝田县人，家中行三，田三。”

　　“吴翦，行七，华州华阴人。”说话人不喜言谈，说罢又继续低头饮食。

　　一圈人都自报了家门，独崔玚神色游离，不知思绪云游到何处去了，沈怀章将目光落在崔玚身上，问道，“你呢？”

　　崔玚这才堪堪回神，道：“我叫王玚，行二，京兆府万年县人。”崔玚如今胡侃能力已入登峰造极境地，他所说也非全然没有根据，他的确现居万年县内。

　　沈怀章兴致勃勃，“我自小长在岐州，这还是第一次出远门。”

　　田丰没好气驳斥他，“这有何可兴奋的，自古征战几人能回？”

　　“说这些丧气话做什么，若能踏平胡虏，还大戚安稳河山，死又何妨？”沈怀章大大咧咧，揽过崔玚的肩头，寻求赞同，“王兄，你说对吗？”

　　崔玚与他抱在一处，肯定道：“沈兄所言极是，匹夫之属，亦不可冷眼看山河破碎，为国为民，热血可尽倾洒。”

　　“来！为国为民！”田丰举起酒杯，邀几人碰杯。

　　四盏酒杯一碰，飘着酒渣的微绿色酒液荡起，又落回杯盏之中，几滴溅出的酒水洒在火堆边，发出刺啦的声响。

　　夜寒越来越重，酒足饭饱后，几人便熄了火堆，进了帐中。

　　身侧的鼾声如雷，崔玚辗转反侧，夜不能寐。玉蘅事发已有两日，张敛亦是给他使了眼色，李沅真绝对知晓了他在军中，却未找他出来训斥一顿，莫不是要将到太原之时，再揪他出来，故意叫他徒走上百里。

　　李沅真的心思，实在坏啊！

　　一连几日，眼见着要到太原，李沅真都未曾过问崔玚，仿若将他这人忘记一般。

　　战事紧急，援军五日即赴太原，与李惟所带兵马相汇。

　　见到不修边幅的李惟时，纵使李沅真习惯了处变不惊，也不免多看几眼。他正眉目紧皱，双手撑在沙盘之上，固定着乱发的发簪横斜，面上胡茬参差，眼底乌青，那双一贯好看的桃花眼终于不再是空洞无物，转而被疲惫乏累填满。

　　“你在这太原营中，也这副狼狈模样？”他们兄妹见面，若不讽刺挖苦，才是怪事一桩。

　　李惟眼眸微抬，两眉一挑，眼中的凶光似要将李沅真盯出个窟窿，“过不了几日，你要比我更为狼狈。”

　　“那就请四兄拭目以待。”

　　闻言，李惟愤恼不已，战事吃紧，战况不佳，正有怨气淤积于胸，不得抒发，再加月前李沅真摆他与阿娘一道，如此想来，他定要寻个发泄之处，于是嘴上讥讽道：“平沙阔野地，死伤是常事，你一小娘子就该安居长安，少掺和丈夫之事。”

　　“丈夫之事？”李沅真嗤笑，“北狄奴挥刀之际，可不是只斩杀男儿郎，烧杀抢掠的，也不只是男儿的家园，你见北狄奴放过了哪家娘子？天下之兴亡，本就人尽有责，四兄竟还在这抱残守缺，实在可笑。”

　　这番话使李惟如鲠在喉，他本意不是要轻视李沅真的女子身份，男女有别，都该各安其位，他只是在告诫她不要妄图觊觎不属于她的位子。
　　算了。
　　也无需与她争辩太多。

　　“大战当前，分秒必争，你我都少些意气用事。”李沅真无心与他在言语上争高低，将帅临阵冲突，并非好事，她直切要点，问道，“如今战况如何？”

　　李惟握拳锤击沙盘，任其上凸起的山棱划伤他的手背，“河东与北狄交壤之城，已尽数兵败，退至后方，北狄入城即屠，幸得百姓逃离及时，伤亡尚未惨重，我数次遣使者前去交涉，皆不成，北狄此战，绝不同以往那般，为大戚之赐而来。”

　　“朔方与河北如何？”按理而言，朔方要比河东更为凶险才是，从朔方侵入，如若得势，不出三月便可直攻长安。

　　“北狄也知攻城掠地，不可贪多贪大的道理，至今扔未将战火蔓延至朔方河北两地。”

　　李沅真望着沙盘上的地势沉思，前些时日，北狄分明有要进兵朔方之势，如今只攻河东一点，看来是策略有变。朔方拒阴山之险，易守难攻，河北有太行山隔绝，亦难攻陷，倒不如集中兵力，猛攻河东，若可突破，关中之地，无可阻挡。

　　“云州战火最为凶猛，城池亦是最为难守明日纂严，张将军领兵二万驰援蔚州，你领兵三万赴朔州前线，我只需一万兵马前去云州。”李沅真将沙盘上的战旗转换位置，“北狄奴再勇猛，也不过肉体凡胎，他们骑兵虽强盛，精锐也不是无穷无尽，大戚骑兵比之北狄骑兵是有不足，但对阵之时也能抵挡一二，用我方弱势之兵应对敌方精兵，则我方强势之兵兵，便可一举溃败敌方弱势之兵。”

　　“我去云州。”李惟抢言道。

　　李沅真转头看他。

　　虽不在乎李沅真如何想他，但李惟觉得还是要解释一番，“我非要抢你功劳，只是云州战火最盛，你多日奔劳，暂去朔州吧。”

　　心慈手软，愚不可耐。
　　李惟的蠢果然到了无可救药的地步。

　　李沅真不免感慨，她最为棘手的竞争者，竟是最不愿置她于死地之人，而那些暗处耍手段的，倒是心急如焚，恨不能使她暴毙而亡。

　　可是皇权之争，就是成王败寇，为寇则亡。

　　“四兄，我若活着，是对你有何好处吗？”李沅真仰着笑问道。

　　李惟轻蔑一笑，既然不领情，那他也无需多劝，“那九官可要守好云州，定要坚持到为兄去救你。”

　　李惟咬牙切齿的模样，看来是气得够呛，李沅真噙着笑，朝他叉手致敬，“那就先谢过四兄了。”

　　节度使张敛匆匆赶来，就见帐内两人气氛微妙。公主坐于主座上研看战报，靖王靠在沙盘一角，抱臂冷脸。

　　“老臣参见公主。”

　　李沅真看向张敛，眸光一颤，再转了眼珠瞧一眼李惟，两人脸上的青胡茬如出一辙。看来这两人确实是尽忠职守，北狄也确实是难以对付。

　　她将手中军报放下，正色道：“将军来得正巧，太原虽是主城，但北方诸州亦是紧要，领兵打仗，重在‘领’字，坐镇在后，仅靠军令指挥前线，到底效果不佳，所以，本公主要再调兵力，驰援朔、云、蔚三州。”

　　张敛不动声色看一眼李惟，并未在李惟面上瞧出什么端倪，于是抱拳应声：“老臣遵命。”

　　李沅真注意着他的动作，“张将军，本公主是代天子出征。”言下之意是：本公主为陛下亲封的行军元帅，领军政，掌征伐，一切要听从本公主命令。

　　张敛不惊不怛，肃声回应，“老臣明白。”

　　“我们三人兵分三路，各带兵马，张将军领兵二万援蔚州，四兄领兵三万援朔州，行军势必从速，打北狄于措手不及。”李沅真手指长安，再滑向太原，“按行军路程而言，北狄料不到援军会如此快速到河东境内，我下令疾驰行军，为得就是让北狄松懈，以为援军不会如此快速到达。”

　　“老臣与靖王前往朔、蔚两州，公主是要到云州去？”

　　“正是。”

　　“臣以为此举不妥。”张敛忧心道，“河北军尚未赶到，太原驻军已不足四万，公主带来三万兵马，太原城需兵马驻守，以防北狄辟道突袭，臣与靖王带走五万，公主能带兵马少之又少，这如何能行？”

　　“这也是无奈之举，田忌赛马之法是为今最有利之计谋。”谁都不愿以弱当强，可为大局着想，舍弃一方，才能换得赢局。

　　张敛面色悚惶，“公主若有闪失，臣如何想陛下交代啊！”

　　“既出征迎敌，便是做足了准备，若本公主真如此不幸，那也是天意使然，怨不得旁人，张将军放宽心，尽早解决蔚州战局，前来助我便可。”

　　张敛又将眼神投向李惟，见李惟也无异议，也就不再多言。

　　几人又召来副手商议了作战详方，天色大暗，才各自回到宿处歇息。