4、Chapter 3 ...
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餐桌上的喧嚣直到半小时后才勉强平息。
食物被消灭的七七八八，餐盘撤下，海贼团全员在桌边围成一圈，希尔抱着茶杯缩在角落，挨个数过去，共计九人，不知为何，之前在瞭望台上见过的猴子也在。
长桌的正中央空出一大片地方，用来铺平本岛的地图，手工制作，有些古旧，上面遍布各式各样的手写标识，最上方用粗犷的大字标明了地图名称。
卡特玛本岛。
虽然现在被用作岛名，但在三百年前，这个名字曾经属于一位成就斐然的歌唱家。用“斐然”一词可能太过轻描淡写，事实上翻开历史卷宗，在那些被坚实记录下的文字资料里，亦或在口口相传的故事与传奇之中，卡特玛与她的歌声如同征服王般踏遍世界，上到王公贵族，下到平民百姓，无不对她心心念念，无数后继者夜以继日地钻研她的唱法，她的风格，又不得不在那难以追赶的巨大鸿沟面前望而却步，俯首称臣。
她一张口，群星便只能为之黯然失色。
然而天妒英才，卡特玛在她的事业黄金期遭遇一场演出事故，虽然于性命无碍，但对嗓音造成了毁灭性打击，她几乎不能说话了，也因此停止了歌唱事业，回到故乡隐居起来。她曾有的追随者们中不乏有权有势者，为此特意寻来许多良药秘方，珍奇异宝，甚至包括据说足以使人重返青春的秘药，以及保持尸身不腐的古代明珠，将卡特玛的隐居地硬生生打造成了金碧辉煌的宝库，但一切努力似乎都是徒劳的，卡特玛最终还是在悄无声息中走完了一生，再没留下只言片语。当地的国王为了纪念这样一位传奇人物，便倾尽举国之力将其长眠的隐居地封存起来，起名卡特玛宫殿，仅留一条密道做出入口，在特殊时期对贵宾开放展出。
“不过毕竟是三百年前的事了，”贝克曼说，“后来国家在一次大型战争中灭国，王族尽数被杀，卡特玛宫殿和它的密道都就此消失在大众视野中——本迪克。”
红发海贼团的航海士，本迪克·斯内克头戴墨镜，面沉似水，看着便是寡言的人，此刻堪堪应了一声，手持一把测绘平行尺，点着地图边缘的旷野区域：“这是从镇上的猎户那里拿到的图纸。这座小镇形成也就是近三五十年的事，据说最早是从附近海域中频繁遭遇海贼骚扰的海岛迁徙来的，对这座岛的历史也就是一知半解的程度。”
“难怪最开始上岸的时候觉得气氛相当凝重，”耶稣布摸着下巴，“按这么说，他们该很讨厌海贼才对。”
本迪克颔首：“我也是这么想的，但接触下来的感觉是，他们对海军也没什么好感——可能是因为支部无作为太久，还有些暗中和特殊团体勾结的传闻吧。”
“真的假的……这么看，他们给的情报真的能用吗……”
“能用吧。比起你们，他们更恨海军。”
“是吗？我总觉得不太靠谱——诶诶？！”
话说到一半才突然变调，耶稣布急急地转头，从众多男音中要分辨一道清冽的女声还是容易，目光汇聚，从讨论开始就沉默旁观的医生正端着一张没什么表情的脸泰然回视，在众目睽睽下，还慢悠悠地端起茶杯，喝了一口。
“为什么这么说？”贝克曼问。
因为背叛比欺压更深邃，因为无条件交付的信任比无力反抗更昭示着自己曾经的愚蠢，她记得初到此地时镇民们闪烁的目光，防备，猜忌，畏惧，如同惊弓之鸟，有德高望重的老者在壮年男人的陪同下前来交涉，身后的人群里，稚嫩的幼童缩在母亲怀中，紧握的木棍微微颤抖。
那是失去了家的眼神。
“因为你们看起来很强。”
放下茶杯，她道：“他们或许不在乎你们找不找得到宫殿，但绝对不想再从上到下被血洗一遍。”
所以，“他们不会说谎。”
室内气氛稍显冷清，无论是谁被当作潜在危险分子大概都不会心情愉快，即便本身就是普世意义上的恶徒的人也是如此，少许的寂静，直到香克斯轻咳两声，拽回众人的注意力。
“本迪克，继续。”他说。
长发的航海士回神，墨镜后的目光似乎多了些探究，从外来者身上打了个转，才回到地图上：“这座海岛特殊，地下层有水溶性岩层，本来质地就较为脆弱，有天然形成溶洞的条件，加上地面上的山脉和丛林，全部探查一遍，花费的时间会比预估的长。”
条件有些苛刻，但对海贼大抵不算什么难以抉择的选项，香克斯沉吟片刻，转向。
“宾治，猛士达和我一起，天亮之后开始探索山林；本迪克，带剩余的战斗员下水，如果真的发现溶洞隧道不要冒进；拉基和贝克曼留在镇上，继续探听情报，本乡继续留守，照顾一下乌塔。”
一口气分配完毕，他一拍手。
“散会。”
从拥挤的船舱出来，天空已然亮了大半，日光直射在洁白的雪原和碧蓝的海浪间，模糊了二者的界线。希尔深深呼吸了一口没有油腥、汗臭、和呛鼻烟味的新鲜空气——和一群生活习惯不良的壮汉同室讨论真的很考验人的意志力——然后肩膀上就被搭上了一只手。
“怎么样？”
刚刚给全船人增加工作量的船长笑眯眯地问。
话虽如此，船员都毫无意见，也轮不到她一介外人指手画脚，希尔收回视线，“大同小异吧，你们的效率挺高。”
“小异是指？”
“给你们折算成两个病号的诊金，”她说，“宝物的细节你们是从谁那里打听的？”
“细节……？啊，是说那些传闻，”香克斯思索一会，“应该是从酒馆那边的常客那里听来的，具体是谁还得找人问问，你很在意？”
原来如此，她对酒精没有兴趣，常客又和她没有交集，那就一定是那几个上无父母下无妻子的单身汉了，这年纪的人最不看顾身体，有些头疼脑热也不会当回事，希尔点头：“再给你折两个病号。”
如此泾渭分明的态度让人叹气：“不打算解释一下吗？”香克斯问，“那种地方，我的人比你自己更容易打听出消息吧。”
“那样很难算清楚。”
“就不能当成合作？”
“我不和人合作。”
既危险也没有必要，她把后半句话含在嘴里，强行截断话题：“说好了临走之前看看病患，乌塔的房间在哪？”
许是为了照顾船上唯一的女孩，乌塔的房间放在船上单独隔出的顶层，离瞭望台极近，采光一流，房门一开就从窗口附近形成了对流的微风，还蒙着眼罩的病患循声转头，编成环状的头发在后脑微微抖动一下。
“香克斯！”她欢快地喊。
希尔扬起眉——分明尚且无人出声，但香克斯显然对此习以为常：“早上好，乌塔。” 他搂住跌跌撞撞朝他扑来的女孩，转向立在一边的船医，“情况怎么样，本乡？”
“还不错，”对方答，对跟进来的希尔点头致意，“辛苦你配药。”
“分内之事。”
希尔说，总归拿人情报替人消灾，她在女孩面前蹲下，解开覆盖在眼睛上的纱布，该说对方不愧是长在海上的孩子，恢复能力比起常人来说快的不是一星半点，前天所见的红肿几乎已经消失不见，连眼周的肌肤都平整干净，她以指尖轻按：“有痛感吗？”
活泼好动的小孩大抵都不怎么怕疼，乌塔眨眨眼：“还好？”
“和吃薄荷糖相比呢？”
乌塔的脸颊皱起来：“那还是这个痛一点。”
“现在已经能适应透过纱布的光照了？”
“诶？”
“我是说，”希尔换了个说法，“你已经能透过纱布看东西了？”
乌塔摇头：“没有……本乡说不能睁眼，而且我也觉得刺刺的。”
稀奇，“但我们进门的时候，都没人出声，你就知道来的是谁了。”
“那是因为声音啦。”
终于明白她的困惑，乌塔笑起来，大大方方地指指自己的耳朵，“每个人的脚步声都是不一样的，重量，节奏，音色……就算看不见，也不妨碍我想像出来。”说到自己的长处，她格外骄傲地挺起胸膛，“怎么样，厉害吧？”
闻所未闻的能力，“确实厉害。”
大致了解情况，希尔点点头，放开她站起身：“可以适度出门吹风了，”她说，“但眼罩不要拿掉，白天出门的话也还是戴个墨镜之类的，毕竟还可能在恢复期……”絮絮至此就发现旁边的父女已然欢呼起来，全然没有听完医嘱的意思，她只好无奈地转向一旁的船医，“隔两三个小时观察一次，如果有红肿，记得联系我。”
算是此间事了，说罢她欠身告辞，婉拒了主人的相送，走下舷梯时大概消息已经在船上传开，一帮三大五粗的海贼要庆贺也没什么特殊的方式，唯有几段粗犷又不成调的曲子飘荡过船帆与甲板，个中撑起全段旋律的竟是个童音，有独一无二的音色和感染力，也许气韵仍有不足，但已经足以让人驻足聆听。
这种程度与其说才能不如说天赋，得天独厚，与出生同时降临，如同呼吸般习以为常，融于血脉，于是一生都将与之相伴，并引以为豪。
她走下最后一节台阶，回身去望。
所以时不时的，就忘了自己也是肉眼凡胎。
作者有话说第4章 Chapter 3
