《青山异闻录》唯玉生烟

70、华灯会

　　与那两个小贩寒酸的摊布相比，朱老三的摊子可谓豪华。挂着大兜小兜的板车上搭起了整整三层架子，簪子、挂坠、串手链，瓷罐、脂盒、玻璃瓶，观音、地藏、小妖仙，乃至黄黄白白的贴符，无一不有，看起来倒是比两个小贩卖的上档次许多。
　　周围围了不少人，兴致勃勃，都在听他神乎其神地叫卖一个成对的同心结挂坠，仿佛只要戴上了他的挂坠，再遥远的情侣也能心心相印、情比金坚，再生疏的夫妇也能春回大地、情深似海。说到动情处，两泪交垂，真哄得不少小姑娘泪眼盈盈，下一步就要去摸钱包了。
　　苍殊和顾山青无声无息地挤到人群前面。
　　为了防止朱老三太早认出来，也因为搭话的人太多，不胜其烦，苍殊在顾山青的撺掇下半途去小摊上画了个青黑的纹面——顾山青也只是玩笑地随口一说，没想到苍殊就真去纹了。更不料那纹面遮住了苍殊的小半张脸，来搭话的人反而更多了。
　　此刻来到朱老三摊前，他们发现第一个目的也没达到。
　　那朱老三果然是个老油条，眼神刚刚落到苍殊和顾山青的脸上，交垂的两泪刷然一止，不知道摆了多少东西的板车架子，他竟然毫不顾惜，双手一用力，果断地掀了，转身就跑。
　　惊叫连连。眼见倒下的木架马上要砸在前排的小孩身上，顾山青两手齐伸，成百上千道金光织成柔软的金网，把板车生生捞住，推了回去，又用金丝迅速地将散落一地的摆件摆成原样。
　　而那边苍殊一声轻叱，一只小隼疾冲而出，精准地把人群中的朱老三揪住，提了回来。
　　想跑却没跑掉，朱老三摔在地上，额上冒出冷汗涟涟，掏出帕子一边擦一边陪笑道：“两位大人，误会，都是误会！”
　　顾山青扑哧一笑：“我们什么都没说呢，你跑什么？”
　　朱老三吱唔：“这个……”
　　苍殊张开手，他不知道什么时候把一个黑底白纹的吊坠拿在了手里：“这个，你是从哪进的？”
　　朱老三擦汗的手一停，愣道：“您抓我，就是为了问这个？”
　　苍殊瞥一眼旁边他的摊子：“包括所有这些。”
　　朱老三懊恼地打了自己一嘴巴：“叫你嘴贱。”
　　等他报完一连串名字地址，顾山青暗自记下，苍殊又举着坠子问：“为何这个图纹可以祛病？”
　　朱老三没明白他是什么意思，道：“什么？”
　　顾山青却立刻懂了。无论是佛祖、狐仙还是朱老三刚刚叫卖的同心结，无论是保平安，保顺遂，还是保姻缘，它们的典故基本都有来处，是长久以来的约定俗成，这个吊坠上的图纹却没有。苍殊这么问，是想探究它的来源，看是不是与何非的挂坠有关。
　　他解释道：“大人是问，它有什么典故，为什么单单只祛病，不保平安，也不保姻缘？”
　　朱老三一呆：“您这么问，我还真不知道。”
　　顾山青道：“那这个是谁做的？”
　　朱老三道出刚刚提到的名字中的一个，又补充道：“他今天应该也来出摊了！”等苍殊问明了长相，可怜巴巴地道，“大人，您看我交代了这么多，能不能放我一马？”
　　这样一个又牵着一个，正好今日全在热闹的灯市里。顾山青与苍殊一连走了好几个摊子，不看，都不知道那吊坠在王都已然风行至此。直问到最后一个人，他才费劲地想起教他手艺的师父曾说起过的这吊坠的来由——他的师父也是到处游历时，在黔南之地的一个小镇偶然见到了这种挂坠，。
　　据说，在当地群山之中，有一个不与外界交往的神秘村落，村落里住的全是一族的人，位置极为隐蔽，不知是因为住得太深，还是因为某种异法，如果无人引路，很少有人能找到他们。而村落里的人也极少出来，大多数人生老病死都在山中。只有进山的樵夫、猎户偶尔能远远地瞧见人烟，但若是刻意去找，又会不知不觉迷失在深山里。
　　顾山青听得皱眉，心道总不会这么巧吧，问道：“你说得这一族，该不会叫‘山南苗家’吧？”
　　那人一怔：“我师父没提起过。”
　　苍殊道：“既然他们从不出山，这图纹从何而来？”
　　那人道：“您别急，听我接着说啊。”
　　如果这个氏族一直保持那种宛如传说的状态，这种黑底白纹的图式确实是不该传出来的，如今灯市上的吊坠自然也不会存在。但是在十来年前，却出了一个谁也没想到的意外——一个少年浑身是血，衣衫破烂地从山里走了出来，倒在了镇上，又被镇子里的一户人家救了回去。
　　那户人家找来大夫给少年治了伤，换了衣服，好汤好药喂了三两日，少年还没醒，又有三四个人神色焦急地找了过来，声称是他的亲长，要把他带走。但少年受了这么重的伤，前因后果一概不知，那户人家如何肯轻易放他走。争执不下中，找过来的几人让了步，在镇上住了几日，等少年醒转过来，又大吵一架。而就在吵架中，少年和那几人来自山中这件事也由此透露了出来。
　　吵到最后，少年终于屈服了。那户人家见他自愿跟着人走，当然也就不再阻拦。而作为照顾少年多日的谢礼，其中最年长的一人留下的，便是这种黑底白纹，仿若图腾的挂坠。
　　那户人家送走了少年，也没把挂坠放在心上。镇里的人确认有这么一个村落的存在，除了好奇贪玩跑去山中探险的孩童更多了，其他人也没当一回事。毕竟全九州的怪人这么多，某个家族的族长突发奇想，选择弃世隐居，带着族人住进山里，也不是什么格外出格的事。
　　直到一年之后，黔南之地时疫突起。镇里的人家几乎每一家都十去其七，哀鸿遍野，只有一户例外，便是一年前救了少年的那一户。不仅他家一个人都没有少，连他的左邻右舍得上疫病的人都比别家少上许多。
　　这咄咄怪事甚至引起了当地官府的注意，等时疫结束，几番比对，发现不论是拜的神，求的佛，吃的饭，喝的水，他家只有一处与别家不同——正是一年前少年他们几人留下的挂坠。
　　挂坠被官府收走，再也没还回来。而当镇里的人想进山去问个究竟，去问问这坠子到底是怎么回事，轻易就找到了的村落里竟是人去楼空。整个村子不知在何时举家搬走了。
　　好在那家人依然记得挂坠的图样，依葫芦画瓢，照着原来的模样做出来一些，分给镇里的人。又有人拿着它出去卖，附上背后的传言，居然渐渐在当地流行起来，直到被那人的师父买走，带进了王都。
　　顾山青问道：“你师父具体是在哪个镇上见到的这个吊坠，你可还记得？”
　　“不记得了。”那人长叹一声，“如果我师父还在，还能去问他，只可惜我的师父……”
　　不觉想起自己的师父，顾山青心中一黯。
　　“……搬到离王都得有五十里的郊外去了，这想跑一趟可就麻烦了！”
　　顾山青：“……你且告诉我他在哪就罢了！”

　　等他们听完了故事，苍殊分派的小隼盯着这些小摊小贩们背好各自的玩意，垂头丧气地一一向官府报了道，灯市也到了快闭市的时刻。
　　街上的人少了许多，显出几分空旷，甚至连不知从哪个角落偶尔传来的嬉笑声似乎也不自觉地放轻了。最好看的那些花灯都卖出去了，剩下的挂在边边角角，摊主们一个个摘下来，吹熄了烛火，折起来收好，或许等着明年再卖。
　　小吃摊的一张张木桌上摆着尚未来得及收拾的碗碟，个别知交好友仍在促膝而谈，或神情专注，或笑语连连，丝毫不受忙碌的小二影响。
　　整个灯市不如热闹时那般灯火辉煌，人群熙攘，却自有一种喧嚣散尽的动人韵味。
　　和苍殊一道走在路上，顾山青轻叹一声，道：“都这么晚了，回去他们可能也不在了。”
　　苍殊道：“无妨。先去看看。”
　　顾山青点点头：“也好。我的花灯也落在那里了。不知道还在不在。”
　　苍殊道：“既是同僚替你买的，他们想必不会忘了。”
　　顾山青失笑两声，摇头道：“木清哪里记得住这个。”想了想，又道“虽然张文典也在，但是他忙着照顾木清和白鸿，也不一定能想得起来。走罢。”
　　两人依着原路回到原处，张文典和鹭飞飞他们果然已经走了。
　　顾山青问道：“大人没和鹭飞飞他们约好在哪里会合么？”
　　苍殊道：“未曾。”
　　顾山青一想也是，只要苍殊放出喜鹊，在人山人海的灯市里找几个只听过描述的陌生人尚且这么简单，又何必刻意与他们约定会合的位置。苍殊对鹭飞飞和猫九郎管得又宽松，见他迟迟不来，两妖自然就跟张文典他们一起回去了。
　　正在麻利地擦桌子的小二直起身，捶了捶腰，远远看见他们，抱歉地道：“对不住啊两位客官，我们已经打烊了。”
　　顾山青连忙摆手：“没事，我们是来找东西的。”顿了顿，又问，“劳烦请问，你在这附近见没见过一盏花灯？”
　　那小二笑了：“您这话问的。我们这一天没干别的，可光捡花灯了！您去柜台那边看看吧，只要捡到，我们老板肯定都摆在那边了。”
　　顾山青依言去找，果然柜台旁摆满了大大小小、花花绿绿的花灯，各自无声地谴责着自己粗心大意的主人，简直像是在食肆里又摆了个小小的摊子。
　　顾山青看了一圈，发现没有他那一盏，又不死心地去问柜台后算账的老板：“除了这些，没有别的了吗？”
　　老板头也不抬：“没有了。或者你看看是不是被人踢到别的桌子底下去了。”
　　在开灯市时，无论是小吃摊、食肆还是正经的饭馆，所有店家都把桌椅放到了外面，连成密密麻麻一大片。
　　此刻灯火暗下来了，花灯里的烛火说不定也早就灭了。又有歪七扭八的椅子腿像林子里的树枝一样遮挡视线，若真是被踢到了随便哪张桌子底下，找起来又谈何容易。
　　顾山青回转过身，正要说放弃，就见苍殊已然把他的花灯随手放在一张空桌子上，开始拉起了桌下的椅子，探身寻找。
　　他问顾山青：“你的花灯长什么样子？”
　　顾山青抿唇忍住笑意，道：“是一群人在烟花底下舞龙。”不经意瞥一眼苍殊的灯，“烟花的风格就和你这盏……”
　　话没说完，心头一震。
　　只见苍殊的那盏灯上有一纤长女子立于花树之下，在两旁嬉闹的人群映衬下，说不出的悠雅静致。她微微回首，目光仿佛穿破纸面，望向花灯外的人一般。
　　灯上分明题了一行小字：“众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”