《青山异闻录》唯玉生烟

40、顾山青

　　这个客栈的后院说来不小，但因为物事太多，平添了几分逼仄。
　　院子尽头的低矮灶房外有一口井，紧挨着石磨，石磨两旁一边是高高堆起的草料堆，临着厢房，一边是一扇小门，从刚到客栈时马车夫的去向来看，应当是通往马棚。
　　在小门的这一侧，靠近通廊的不远处，有一个巨大的灶台，是逢年过节时大锅烧肉用的——青年用的便是这个灶台。而被敷住了手脚的老人就靠在灶台和小门之间的墙上。
　　青年大概也是“君子远庖厨”的忠实拥趸，虽说身在灶台前，却丁点儿没有沾手。他操纵着银丝，仿佛八爪鱼伸出触角一般，一边纵着刀在不知从哪拖出来的案板上咄咄切肉，一边操着烧火棍和蒲扇照管灶火，同时牵动铲子在锅中翻炒香料，搞得风风火火，烟气熏人。
　　可饶是如此，也掩不住院中腥味扑鼻。
　　在迈入小院的一瞬间，顾山青恍惚看到青年一脸愉悦，瞳孔大张，那双眼不似人眼，倒像是豺狼一般放着光。就连他的牙齿，似乎都变尖了。
　　顾山青一阵胆战，不敢细看，只定下心来，放缓呼吸，垂下眼帘，踮起脚尖小心地避开脚下的障碍，在隐气符的遮掩下一点点从背对着他的青年身后摸墙前行。过了不知多久，终于无声无息地摸到了灶房门口。
　　灶房的门没有关。
　　原本在炒菜的厨子或许是听到了大堂的动静出来查看，又或是瞧见老人进入后院前来阻止，倒毙在了灶房的门槛上。
　　按青年的做事风格，这实属自然。奈何这厨子的体型极符合世人对他同僚们刻板的印象，又圆又大，把灶房门口堵得严严实实。顾山青若想进去，得先过了他这一关。
　　顾山青在心中默默道了声对不起，把一只脚的脚尖塞到了厨子的身下，两手扶住门框，慢慢地向前跨去。步伐刚刚好，稳稳落地。
　　然而正待把另一只脚收回，顾山青突然感到一股寒意窜过脊椎，让他止不住一阵颤栗。
　　揪着前襟挂在他身上的阿鹰忽地收紧了爪子，定定地盯住了他肩上的一点，从喉咙深处发出了只有顾山青能听到的咯咯声。
　　顾山青顺着它的视线微微偏头。只见有一根银丝从他的耳边凌空而过，伸入灶房深处。
　　下一秒，一团黑影向顾山青铺头盖脸而来！
　　顾山青心里一惊，下意识地往后一仰，却见一把香菜从他的正上方平飞而过，飞向青年的方向——青年并没有发现他。
　　然而顾山青没来得及松口气，顿时浑身一僵。他方才突然那么一仰身，双手不由自主地握紧了门框，手指的关节重重顶在了门边上，灶房半开的老旧木门在他的一顶之下，竟“吱呀呀”地响了起来，就像有人将它缓缓推开了一般，“咚”地一声撞到了墙上。
　　他身后锅碗瓢盆的碰撞声蓦地一停，青年喝道：“谁！”
　　接着，便是脚步声和他踹开什么重物的闷响。
　　他对老人道：“你在耍什么花招？”
　　老人的嘴被堵住了，没法回答。而他似乎也没想从老人口中问出答案，慢慢地一步步往这边走，离顾山青越来越近。
　　顾山青缓缓地吸进一口气。
　　该怎么办？
　　如果退出来，且不说他背对青年，看不见身后，保不准一回身便与他迎面撞上，就算险险擦肩而过，青年在检查灶房之后将门关死，顾山青就再也没有了进去的机会。
　　但若是迈进去，青年用银丝一探，很容易就能探到顾山青，他不仅救不成老人，更要搭上自己和阿鹰。
　　供他判断的时间很短，只有短短一瞬间。就在这进退维谷中，顾山青突然听到“喀啦”一声脆响，从客栈大堂传来，是瓶罐破碎的声音。
　　多么幸运！
　　青年的脚步声一止，生机骤现！
　　顾山青借此机会猛然收脚，闪身进入灶房之内。灶房里的灶台比外边小上许多，在厨子出门时仍炒着菜，此时已是一片焦黑，难怪青年要另起炉灶。
　　顾山青飞快地四下扫视一圈，一眼看到剁骨砧上插着一把剔肉的尖刀，好不锋利，当即几步跨过去，捡在手中，又迅速地回到门口。
　　青年依然立在院中，狐疑地望着大堂的方向。
　　顾山青心中一横，脱下鞋来，拿在另一只手里，轻巧一跃，便跳过厨子庞大的身躯。接着放轻脚步，悄悄来到老人身边，蹲下身子。
　　青年不回头道：“你还有同伴？”又自语，“有也没关系。”
　　说着，向大堂的方向施施然伸出一只手，下一刻，千万道银丝霎时如暴风骤雨般向大堂刺去！
　　顾山青的一颗心提到了嗓子眼上，然而不多时，那些银丝便收了回来，青年又故技重施，对灶房和厢房发作了一番，发作完，似乎比之前更加慎重了几分，站在原地沉默不语，连锅铲碰撞声都止息了。
　　顾山青蓦然生出一阵后怕，若不是天上的不知哪一路神明保佑，此刻被戳成刺猬的就是他了！
　　青年手指一动，将老人口中的布条拽下来，沉声道：“我再给你一个机会。你在搞什么鬼？”
　　仿佛对他这个问题做出应和，大堂里又是“喀啦”一声脆响。
　　老人哧地笑了：“你都把我捆成这个样子了，何必还这么怕我？”
　　青年抬手一抡，貌似打在空中，老人的头却陡然一歪，脸上现出道道红痕，比起掌印，倒更像是鞭子抽出来的。
　　青年道：“我怕你？你痴人说什么梦！”
　　老人浑不在意地啐出一口血，垂下眼帘，再不理会青年。
　　“哼，”青年想了一会儿，嘲讽地一笑，“藏头露尾，装神弄鬼。出来见我都不敢，料想也不是什么厉害角色。”他缓步走到小门前，顿了一顿，又道，“也罢。我就陪你玩一玩。”
　　说着，迈过了小门门槛。
　　顾山青早就候在老人身旁，只等他的身影一消失，当即用剔骨刀刀尖穿过束缚着老人双手的重重绳圈，赶在老人挣动之前轻声道：“是我。”
　　老人起先还要挣扎，认出顾山青的声音，立刻不动了。
　　顾山青干脆利落地两下割断了他手上的所有麻绳，接着去割脚上的。那剔骨刀确实很利。
　　给老人松了绑，事不宜迟，他又从怀中摸出备好的纸卷，递到肩边，轻轻一抖肩膀。他肩上的阿鹰却没有动作。
　　顾山青偏头看着它，严肃道：“我们说好的。”
　　阿鹰与他对视了片刻，终于一把抓过他手中的纸卷，展翅而起，扶摇直上，在顾山青的目光中瞬间缩成了一个小点，再也看不见了。
　　老人没注意他这边，利索地扯掉缠在手脚上的绳圈，掐起手诀检查了一遍周身，一边检查，一边问道：“是你把他引走的？”
　　顾山青将收拾好的符咒放到老人手边。老人认出符纸的触感，接了过去。顾山青道：“是。我把你能发冷和发热的符贴在了酱菜缸上。”
　　说完，心中不由一阵黯然。这还是母亲教给他的。
　　他的母亲有一段时间身虚体寒，找大夫开了草药调理。有一次不得已要出门，便吩咐他拿小火去煮。可煮药动辄要一两个时辰，他呆得不耐烦，只把瓦罐墩在火上，就出去找小伙伴玩了，而最后的结果无庸置疑：他把烧着的草药全然忘了，直到很久之后才回到家中。
　　等回了家，罐中的草药早已全部熬干，煮药的瓦罐也裂成了一地碎片。看着一地狼藉，他彻底傻了眼。
　　他本以为母亲会劈头盖脸地训斥他一番，却没想到一向泼辣的母亲不仅没有发火，还好生安慰了他，语意中甚至有几分自责，自责在吩咐顾山青替她做事时，忘记了提醒他在日常的种种细节中可能潜藏的危险。
　　那一晚他是在母亲温柔的怀抱中入睡的。在半梦半醒之中，他立誓绝不会再让母亲失望，却没想到将母亲教他的东西用在了此处。
　　老人道：“做得好！但是太冒险了，我们得赶快离开。”说着，快速地从符咒中翻出几张，叨念几句，手指轻弹。那几张符咒轻飘飘飞至小门边的墙上，融入墙中，“希望这几张能阻拦他一阵。”接着又翻出一张，贴在通往马厩的小门上，一声大喝，“破！”
　　“啊啊啊啊！”
　　小门轰然炸开，惊起阵阵马嘶。然而响起的却不止是爆裂之声，还有一个男人的痛苦的惨呼声。是那个青年。
　　老人一脸惊异，望向顾山青的方向。虽然知道他看不见，顾山青仍轻轻一勾嘴角：“先走再说。”
　　或许是为了节省用度，客栈柜台旁的酱菜缸之间放着一个瓦罐，罐中装满了用过的陈油。
　　顾山青将火焰符贴在了瓦罐的罐肚上，又挨着边在罐口用供财神的香支起了一个盛满水的碗，碗底贴上了剩下的最后一张冰凌符。等供香烧到罐子边缘，再也无法支撑，那碗冻成冰的水便会翻入滚烫的油中，而那腾起的油烟又会被香火点燃，烧成一片大火。
　　这是顾山青孤注一掷的一场赌。
　　赌行事谨慎的青年在听到瓦罐破碎声之后会进入大堂察看，赌他会凑到瓦罐的碎片近前，赌他自己掐算的时机刚刚好，那碗盛满了冰的水会翻倒在青年的眼前。
　　他赌赢了！
　　顾山青和老人一起冲进马厩，一边安抚受惊的马，一边用剔骨刀几下切断缠在栏杆和马车上的缰绳。他踩着套索跨坐在马的裸背上，学着老人的样子用力地连踢马肚——他此前从未骑过马，可这时也顾不了那么多了。
　　那马仰蹄长嘶一声，初时还是小跑，而后四蹄连踏，竟越来越快，追在老人之后，在大街小巷间左冲右突，不多时，便将他们暂歇的客栈、他的父亲母亲甩在了身后。
　　顾山青攥紧缰绳，虽然知道不该，仍忍不住回过头去。
　　四周的景物飞快地向后退去，从耳边呼呼而过的风将他的头发扬起，吹得他心中一片空茫。
　　从此刻起，他再也没有家了。