《风云录之涅槃悲歌》殇君

9、所谓伊人，在水一方 和涅槃城略

　　和涅槃城略显阴沉哀愁的气氛相比，明州碧空如洗，丽日当空。

　　它的疆域更辽阔，万里飞霜，千林落木。东面和南面被清溟怀抱，浮光跃金，烟波浩淼。北部漫天苍翠，与密林接壤。

　　都城湘陵重楼飞阁，富庶风流。当小贩们相互熟络的打着招呼，向路人们卖力吆喝，在晨曦中开始新的一天时，广平宫内早已是你来我往，剑拔弩张。

　　“听闻申侯中子自幼顽劣，曾惹出不少事端，当年更不辞而别。而今仅听其一面之词，奉金银予蛮人，臣以为不妥。”一人振振有词。

　　坐在对面的年轻男子头戴贤冠，身着黛色袍服，腰佩长剑，眉头紧锁，显然对此人的发言颇为不快，正欲起身说话却被旁边的人按住了手。

　　“此言差矣。我倒听闻申吾遇人恭谨，仁而下士。孩童顽皮乃家常事，教养得当亦为大才，岂能以此为证？”有人朗声反驳。

　　“蛮人无礼不义天下皆知，为何独申吾单单存于部落焉？臣以为此事尚需三思，倘若申吾与部落联合，惑君耳目，欲行不轨，只怕。。。”

　　话音未落，年轻男子已忍不住冲上前揪住此人衣领怒骂，“我申家向来忠心耿耿，日月可鉴，你竟敢在此大放厥词，污蔑贤良！”吓得该人缩头摆手，战战兢兢，剩下的话一个字也吐不出来。

　　“申家小子不得无礼！”出言阻止的老者银须白发，声若洪钟。脸上的皱纹历经岁月风霜的磨砺，一双眼睛却炯炯有神，光芒四射，“主上面前安敢放肆？还不住手！”

　　申祺松开手，一把推开面前之人，狠狠瞪了眼，转身向明州君主叩头谢罪。

　　州主许庆眉目清秀，俊美中带着非凡的轩昂气度，深邃的眼眸透出隐隐的野心。他年纪尚轻，继位时间又短，诸多事宜尚需依靠朝中重臣及元老，故御下较为宽厚，“申侯六代忠良，申祺为兄执言，非有意冒犯，无妨。”

　　待申祺退下后，许庆往右侧偏首，“不知安老有何想法？”

　　面对州主恭敬的请教，老者起身回礼后娓娓道来。

　　“诸位请听，本州与涅槃城素有摩擦，世祖，世宗两代皆征而不得。故先主颁布燎原令，召有志之士，访使部落，商议共击之事。”

　　许庆点头赞同，“不错，当年曾听父亲提起。只因我州与部落相隔甚远，来往不易，故此令需分三步完成，不可操之过急。”

　　“先主英明，”安师公对空一拜，“本州欲往部落，走北部密林，十去无返；南方水路虽平缓，但尽头皆为悬崖峭壁，亦是为难。若从涅槃城过，遥远奔波自不必说，路遇盘查，实属不易。”

　　“斗胆请教安老，”有人站起拱手，“本州至部落确实路程艰辛，但过往亦有商贾来回，为何之后都了无音讯呢？”

　　安师公叹了口气，“部落所属苍漠地区，天时地域皆与本州不同，水土不服已为常事。加之语言，生活习俗迥异，蛮人又性情多变，仅是长居已经勉强，更别提打探虚实了。”

　　众臣听此不免低头私语，一片呜咽，更有多人频频拭泪，叹息奋不顾身，殉州之难的义士们。

　　“主上，”安师公的声音在宫内回响，“申吾此行贵为部落代表，地位非凡，老臣以为燎原令第一步寻剑已经完成，可进行下一阶段试炼，加强与部落的沟通，以待来日出鞘之时。”

　　见许庆沉默不语，似有犹豫，安师公回身大步走到面前，跪下叩首，“老臣愿以项上人头为申吾担保，必不负主上。”

　　见安师公言辞恳恳，许庆亦心有戚戚，“自吾继位未尝有功，深感惭愧，当以承先王遗志，弘仁士之气为先。先王既发令与申吾，想必已深思熟虑。所谓用人不疑，我意继续燎原令，诸位请勿再言。”

　　在众臣高呼“诺”声后，许庆走下台阶，扶起安师公，“不知派何人往玄英接应申吾合适呢？”

　　申祺心中一动，若由自己出行，既能看到多年未见的兄长，事成又是大功一件，岂不两全其美？想到此，他不禁暗暗向安老递了个眼色。

　　安师公却仿佛什么也没看见，自顾自介绍起来，“臣听说陆生君为人辩有口，机谨权变不在话下，可且一试。”

　　“好，好，”许庆微眯眼睛，意味深长的嘴角上扬，“安老识人必定可靠，吾也曾听人提起过此君，就叫他过来吧。”说完拍了拍安师公的肩膀，径自离开。

　　待大家都散去，申祺走到安师公身边，禁不住有些埋怨，“安老，为何不成全在下呢？”

　　“唔唔，这个嘛。。。申侯年迈，你当陪伴左右为上，出使的事还是不用操心了。”

　　“可是我家尚有大哥。。。”

　　申祺话还没说完，脑袋上已挨了安师公一拐杖，“臭小子，想找死自己去，别拉着老夫。”

　　“安老这是何意？”申祺疼的吸了口气，不过脸上并无恼火，反陪着安师公一路慢慢走着。

　　“傻小子，就算老夫推荐你去，主上也不会同意的，”安师公摇头晃脑间尽显侍奉三朝的智慧，“申吾已在部落，若你再为接应，主上岂会容申家一门独揽大功？”

　　“这。。。”申祺恍然大悟，揉揉被敲的脑门，不好意思的笑起来，“多谢安老指点。”

　　和申祺比，申吾就没有这么幸运了。

　　因为建议把涅槃城的回礼分给其他两部，乌闾汗正大发雷霆。

　　他大踏步的来回转圈，因为走得过快几根辫子不停飞舞缠绕，嘴里高声咒骂着，“放屁！本汗出钱出人拿回来的东西，凭什么给他们！”

　　申吾的衣领被一把揪起，络腮胡子扎的下巴生疼，横飞的唾沫直往眼睛钻，“你这个吃里扒外的臭要饭的！说，他们给了你什么好处？”

　　阿依打想为申吾说几句，但他的声音很快被贵族们的吆喝淹没，有人长举双手大呼反对，有人狠狠踢倒坐椅，还有人指着申吾叫嚷，一片混乱。

　　不同于手足无措的阿依打，申吾镇定自若地挥手示意自己有话要说。

　　乌闾汗哼了一声，把他推搡到中央，所有人围起他，吹胡子瞪眼，“你要是说不清楚，我们的拳头可不认人！”“没错，该好好教训他一顿！”

　　阿依打见缝插针，赶紧为申吾求情，“父亲，不如先听听他怎么说，再行处置也不迟啊。”

　　乌闾汗伸手让大家安静，他两腿岔开斜靠在汗椅上，阴鸷的眼神死死盯着申吾，像秃鹫等待着濒死的猎物咽下最后一口气。

　　申吾上前一步，“敢问君汗，若要一统苍漠，该当如何？”

　　“嗯？”乌闾汗抓了几下头发，坐直身子拍拍大腿思索了会，“其他几部都不担心，就是奇克洛那只狐狸。。。对了，还有亚顷老混蛋！早知道当初就不该放羽部进来。。。”

　　“君汗英明，此两部确为我部大患。奇克洛汗向来狡猾，亚顷和羽部纠缠不清，势头颇盛，若此两部联合。。。”

　　未等申吾说完，乌闾汗已一把站起，“我先去宰了那只狐狸，再让黑云拖那老不死在苍漠跑上三圈。。。”

　　“息怒，君汗息怒，”申吾耐心地在乌闾汗起伏不定的胸口安抚几下，“而今既能用玉帛解决，又何需动用干戈呢？”

　　申吾将乌闾汗扶稳坐下，“君汗可将回礼分两份，一份本部所有，另一份给奇克洛，以示友好，亚顷部知晓必生嫌隙。”

　　到手的回礼就这么分出去，乌闾汗只觉得肉疼的不行。他绕着堆起来的回礼一圈圈不停走，左看右看，摸了又摸，内心实在不舍，“还是这样吧，回礼分三份，本部拿两份，给狐狸一份，如何？”

　　“这。。。”申吾已不知该说些什么。

　　“不能再多了！”乌闾汗扭头心痛地闭上眼睛不再看回礼，大手一挥，“赶紧搬走搬走。”

　　虞夫人丧期百日后，苏信做了一个梦。

　　梦中有一女赤足立于河中，鼓琴而歌，“美人荧荧兮，颜若苕之荣。命乎命乎，曾无我文！”朦胧中的女子翩若惊鸿，婉若游龙，若隐若现，时近又远。

　　苏信甚觉有趣，在宴中谈起时，三子昭似大为兴奋，“父亲，此乃天意！”

　　“天意为何？”苏信放下酒杯，诸臣也纷纷好奇地看向公子。

　　“听城南百姓说，文河常有女子吟唱，岂非父亲所梦乎？”

　　“哦？果真有此事？”苏信见大家窃窃私语，便下令不日前往文河，一探究竟。

　　春日温煦，天高云淡。在苍翠笼罩下，一江碧水波光粼粼，送来隐约的歌声笑语，婉转旖旎，缭绕山间。

　　如此巧合，莫非有诈？苏信心下存疑，警觉地瞥了眼手腕，火苗并没有出现，显然当下并无威胁。他松了口气，望向文河。

　　远方有一小舟缓缓而来，舟上立有四五名女子，窈窕婀娜，袂影翩翩。她们头上并无珠翠，只以些小花点缀发髻，数人手捧竹篮，显是附近山野人家采花而归。

　　见岸边有人围观，女子们止住了嬉闹，有人轻推舟尾一姐妹，歌声戛然而止，那人转过身来。

　　约莫十八九岁年纪，削肩素腰，秀颈乌髻，外罩鹅黄衣衫，仪静纤巧；面如凝脂，丹唇修眉，鬓间一抹赤红，柔情艳逸。

　　薄烟般缥缈的晨雾逐渐散去，文河无声地流淌进苏信心里，扬起朵朵涟漪。