《又送王孙去》吴若离

91、将来

　　一年到头，只有过年闲一点，也只有过年最忙，男人们闲罢外头事，女人忙家务。
　　为了给他家回礼，先前制好的年货，都给出去了。自家要吃的，分给邻里的，全没了，还得重新来一遍。
　　乔师傅请回来的那位好友要返乡过年，只打算再留几日。春秧催着春生忙那边去，自己丢下针线，陪母亲干活。
　　李秀荣见她忙得落不了座，心疼道：“等过了年，你跟我一块去挑两个人吧。家里这些活，要个老成点的妇人，再挑两个伶俐的丫头，往后跟着你。”
　　春秧摇头，垂头说：“娘，我不要丫头，就挑个灶上功夫好的吧。我不喜欢被人盯着，不自在。”
　　李秀荣叹道：“将来……我是说万一，万一你夫家显赫，跟着的人多了去了，那怎么办？”
　　春秧抬头，怔道：“到那时再说吧，也不定要时时刻刻跟在后边。”
　　李秀荣着急，为难道：“还记得那年我们一块去赴宴吗？那时候你年纪小，没留神。我是看清楚了的，世子妃身边跟着几十个丫头婆子，一会这个来报，一会那个来回，忙得不可开交。我们小门小户的，家里事就这么多，谈不上管家。我想给你请个有见识的妈妈回来教一教。”
　　春秧莫名地心慌，抿着嘴摇头。
　　李秀荣怕吓坏了她，忙说：“我就是这么瞎操一会心，你说不请就不请。你说的对，以后的事，以后再说吧。你去歇一会，灶烧得旺，在这烤久了容易燥，去吃口梨。大冬天的，这东西可不容易得，难为他惦记着我们，送来这么多。”
　　春秧起身，端了那盘切好的梨，喂一块给娘，自己也吃一块。等解了渴，她小声告诉母亲：“那箱子里的东西，我看过了。上边是衣裳好料，底下还有四个首饰盒，上边贴着签子，我没打开看。”
　　怪不得那样重。
　　“你想退回去？”
　　春秧点头。她想原封不动退回去，所以没动签子，没打开来看。
　　李秀荣吐了一口气，为难道：“听你唐婶婶说，那位是个说一是一的直脾气，要这样退回去的话，恐怕要得罪人了。”
　　“那先看看？”
　　李秀荣点头，起身洗了手，说：“走，一起去看看，晚上找你爹商量。”

　　万幸世子妃并不是个豪横无礼的，四个匣子都是满的，东西多，金的银的玉的都有，少数镶着宝石和珍珠，但没有特别吓人的珍宝。李秀荣松了口气——真要收到个价值连城的，恐怕从此都要寝食难安了。
　　夜里，李秀荣和粟骞说了这事，粟骞翻身问她：“家里还有多少现银？把银票也算上。”
　　李秀荣拉拉他，贴着耳朵答：“一万七千两整的，还有些散碎。”
　　他拿回来的可不止这么些，她接着说：“我又添了几处小铺子，加上原先那些，一年能收七八十两的租。零碎有八十多亩地，东一块西一块的，没存粮，那会收完租子，我打发松秋全换成了钱。你瞧见过的那洞里，有一百零三块金子。云妹妹住的那地底下，埋了一坛子白银。那几处闲置的屋子，每处藏了百来两，这些地方，我都带她和春生去看过了。万一要有什么事，总能找到安身银子。”
　　粟骞暗自盘算，李秀荣继续商量：“春生将来要娶亲，高门不会低嫁，只能挑个一般出身的，就是闹得热闹些，也不过一千两千花费。我想着，总不能太偏心，把这些匀一匀，春秧一份，他们一份。”
　　“春生的婚事，不用管。”
　　李秀荣在他胳膊上用力掐了一把，气道：“你说的什么话，粟鸿飞！”
　　粟骞忙改口说：“我是说，到那时他就认祖归宗了，我们管的多，未必是好事。”
　　“啊，真要往那边去呀？一直忘了问，他那个叔叔，如今当的什么差，家里人好不好？”
　　“是他本家的叔叔，很有出息。”
　　“那也好。啊不对，就算他要跟着那家子去，我们养了他一场，也要尽一份心，该他的，还得给他。粟鸿飞，我知道你偏心眼，那也不能太过分。这事我做主，不说一半，三成总要给他留。你要是嫌女儿嫁妆少，这不是还有几年嘛，再攒一些，到那时候，凡聘礼里有的，只要不带表记，全数给她带上，横竖我们不卖女儿发财。对了，你还没跟我说，到底怎样才能……我跟你说过的，做妾绝对不行，侧妃什么的，一样做不起人，我们不稀罕。”
　　“嗯，你放心。”粟骞回了神，又说，“嫁妆的事，你也不用愁，我就随便问问。王爷那多的是金银，我去拿。”
　　李秀荣推推他，提醒道：“你这话，也太狂妄了些！”
　　粟骞神色不明地说：“这条巷子里，总有些生意人来来去去，你知道他们为什么放着自家的大宅子不待，非要住进来挤着？”
　　“不是图便利吗？”
　　粟骞摇头，看着烛火，很是痛心地说：“齐家，商家，还有不知道多少个什么家，全是为了做官而来。外头来来去去的商人，王爷尊贵，这些人自然入不得眼。他们自有办法：花银子疏通一番，让家眷在后巷里住上一两年，就成了王府自家人。再捧上十万两银子，往王爷跟前递个帖子，这官，就做成了。”
　　花了大价钱，做官以后自然要想办法弄回来，说到底，王爷花的还是百姓的血汗钱。
　　李秀荣倒吸了一口气，说：“我听说宫里一年到头地赏，银子白花花地往这流，还有本地那么多产业有出息，百姓们缴的税银，也有一半送了进去。那么多的钱，怎么王爷还要贪？”
　　粟骞将她搂住，低声说：“要是他能像你女婿那样不争气，那算得上是黎民之福。”
　　这话是什么意思？
　　粟骞猜到她要问，脸贴着脸说：“先帝早年并不昏庸，不想郝家再做大，就亲自教养长子。王爷是幼子，由太后亲养，惯得不像样子。等大一些，难免有人一捧一踩，拿他们作比较，说太后不会教养孩子，凑巧郝家出了几件丑闻，声名狼藉。”
　　“那会太后做着皇后娘娘吧，怎么有人敢……”
　　她瞬间明白了，叹道：“是想废了她吗？”
　　粟骞没答，只说：“总之，他们家，没什么好人。王爷好学是为了赌气，并不是好事，这些年，花在这上边的钱，少说也有千万两。”
　　读书上进是好事，可谁家会在这上头浪费这么多钱？
　　李秀荣咋舌，愁道：“那你怎么放心把女儿嫁去这样的人家。”
　　粟骞又不好答。他盘算着该请几个名师来给女儿讲讲学，但一是太打眼，如今不合适，又生怕累到她、吓到她。
　　李秀荣见他不吭声，又叹道：“真要说起来，我更愿意齐椿做女婿，可惜了！两头都没这意思，我又做不来棒打鸳鸯的狠心父母。”
　　要是那会试探，齐椿给了个准话，那她早点定下，春秧是个重信重义的，断不会再有后边这些牵扯。说起来，还真是她这个做母亲的犹犹豫豫、畏手畏脚给耽误了。
　　粟骞悄悄地说：“横竖还没下定，这个……多磨一磨，刚起的心思热乎着，谁知道有没有那个定性。你只管拖着，管严了，不让他们做出什么出格的事，就让他们哥哥妹妹地处，将来……将来再说。”
　　“好！你说的对，一个十二，一个十三，早着呢。先看他几年，要是他敢给她委屈受，拼了命也不许。”
　　“你放心，将来想散、想合，都有法子。”

　　年后褚懂找着机会出来看她，有了娘的耳提面命，春秧注意着分寸，没敢和他独处。褚懂急得抓耳挠腮，经川谷提醒，倒是想到了一件要紧事。他时常送些土仪去拜访艾草先生，艾草先生不堪其扰，知道无事不登三宝殿，直白地问他要什么。
　　褚懂要的是春秧的画像，艾草先生回他一个“荒唐”，板着脸把人轰走了。
　　隔两三日去“请安”，白芨接了他要传出去的信，又回了他一卷画。他带回去一看，正是千思万想的那个。
　　他娘何止是后院第一，简直是天下第一，不仅帮他传了书信，要到了画像，还把人接到府里来了。
　　他刚收到信，立马跑去依云阁，这里地势最高，离祥泰院近。
　　他将跟着的人打发了，自己爬到顶上，蹲在那等着。

　　李秀荣一早就和春秧说了：“这样好的衣衫，她们既送了来，你要是不穿，恐怕不好。”
　　这是一件皮毛做成的比肩褂，和南望那件是一样的颜色，比那件利索。
　　春秧愁道：“我穿了它，里外都烧得慌。”
　　李秀荣哄道：“在轿子里悄悄地解开，估摸着到了地儿再穿上，给她瞧一瞧。到了屋里，你看别人解衣衫，你跟着解了，横竖里边这袄子也是她家送的。”
　　春秧听话地罩上了，听着外头动静，小声问娘：“要是她说的话答不上，怎么办？”
　　“就说不知道好了，从前怎样往后还怎样。春秧啊，娘跟你说的话，你要记住了：不要委屈自己改了性子去讨好别人。”
　　“师兄也是这么说的，叫我不要把什么名声节气放在心上，保命要紧，也说了不要委屈自己。”
　　李秀荣感慨道：“你师兄是个好人，你要把他当亲兄弟一样看待。”
　　“师兄和春生一样，都是好哥哥。”春秧笑着点头，说，“娘，你放心，我去去就回。”
　　李秀荣听见这后半句，也笑起来了——将来女儿嫁进去，自己还在这住着，虽说不能亲自做饭给她吃，也算是离得近了。