《又送王孙去》吴若离

35、逝去

　　春秧想起收到的礼，把徐茂送的小册子翻出来，决定自己也试试。
　　上学前，粟骞教过他们怎么做毛笔，春秧为了方便描花图，做了枝细细的，这会正好拿来用。
　　男孩们都围在董家看董大夫给人治病疗伤，春秧生来有个弊病：见不得外露的伤处。别人伤了膝盖，她看见了，膝盖疼。别人伤了手，她看了，自己的手也疼。春生喜欢看，尤其喜欢接骨，不过他也惦记妹妹，隔一会就回来看看她。两兄妹叽叽咕咕一会，他又出去了。
　　李秀荣和思儿在给孩子们裁新春要穿的夹衣，两人一个剪一个缝，又说着话，因此没留神别的。
　　“娘！”
　　春秧大叫完这一声，丢下笔，连摔带跳翻下来，一刻不敢耽误，直往外冲。
　　李秀荣心里一慌，丢下剪子跟上，思儿犹豫了一下，也放下活计跟出来。

　　杂房里的高婆匍匐在地，纹丝不动。春秧在门口瞧这一眼，浑身发疼，扭头大喊：“伯伯，救命，董伯伯！董伯伯！”
　　她生怕里头人多了听不见，扶着墙支撑发软的腿拼命往那边挪。
　　春生跑出来，跟着喊董伯伯，一面喊，一面冲过来接妹妹。
　　董大夫丢下正在推拿的那位，匆匆往这边赶。春秧急忙告诉他：“是高婆，倒了，在杂房里。”
　　稍晚一步的李秀荣和思儿已经将人翻过来，抬到了竹椅上，唤不醒，掐了人中，也不管用。
　　“我去煮参，董大夫，她鼻子耳朵里有血，方才擦掉了。”
　　董大夫顾不上避讳，上前把脉。思儿扶稳了人，李秀荣退出去拿参片。
　　春秧不敢进门，也不敢再往里瞧，贴着墙滑坐在地。春生急得掉眼泪，一直喊“妹妹”，兄妹抱做一团，一起哭。

　　董大夫没过一会就出来了，他跨出门槛，深深地叹了一声。
　　孩子们都听明白了，就连乔夏也跟着哭起来。
　　好好的一个人，说没就没了。
　　伤心归伤心，还有后事要抓紧安排。李秀荣抹了泪，打发思儿套上木屐子，赶去禾香街告诉留在那边守宅子的高山。她将孩子们哄进屋，给了些吃的，让他们留在这里玩，不许出去。她安顿完孩子，回到西屋，找出那身新置办的衣裳，走到杂房，关上门，给高婆擦了身子，换掉旧布衫。
　　高山驮着背，拉着板车来了，一见了李秀荣就要跪下磕头。
　　李秀荣将人扶起，领他去接人，忍着泪说：“上回闲聊，她担心身后事，这提醒了我，在城外定了块墓地。别的你也不用操心，我这就去安排，你只管好好陪她一程。夫妻一场，这是最后……”
　　李秀荣说不下去了。
　　高山再三致谢，生怕主人家心里有芥蒂，又说：“她身子不好，多亏太太慈悲，愿意收留，让我们有了安身之所。如今去得安详，走得体面，她在天之灵，也会感念您的恩德。”
　　“去吧，这雪越下越大了，别冻坏了她。”
　　她急匆匆进屋，抱来一床干净的被子，替板车上的高婆盖上，只看了这一眼，泪水又止不住了。

　　要找人做法事，要临时买棺木，还要找人手，布置灵堂……
　　乔家有一老一小要照看，乔二嫂腾不出手来帮忙。唐家大人都在外当差，李秀荣只能去拜托倩真。
　　“倩真，婶子家那几个孩子方才吓着了，能不能请你帮忙看一会？”
　　“好的。”
　　外头动静大，倩真猜到是出了什么事，当即收起了针线篓子。李秀荣悄悄把事说了，满怀愧疚地说：“你要是害怕，那不用过去，我把他们叫过来就是。”
　　倩真忙说：“婶子，不要紧的，婆婆是个和善人，我很喜欢她。婶子，前头我奶奶去了，是我帮忙梳洗的，我不害怕。”
　　“好孩子，那就麻烦你了。”

　　这是第一次亲眼认识到生命无常，房里的几个孩子都无心玩耍，蔫蔫的，趴在桌上掉眼泪。
　　倩真挨个摸摸，劝道：“大人们要忙着操办大事，我们不要给他们添麻烦，好不好？婆婆最疼你们，肯定不忍看你们伤心，你们高兴点，婆婆去得也安心。”
　　几个孩子围过来，抱胳膊抱腰，寻求安慰。乔夏没赶上，就贴着她后背哭。
　　倩真又哄了几句，等哭声渐渐止了，这才留意到门外有人。她懂事早，被外人瞧见身上贴着半大的孩子，羞得脸通红，小声说：“春秧，门外有客。”
　　齐椿是背对着她们的，离门也远，这算不上失礼，可倩真还是很不自在。
　　春秧头一个冲出去，抱住齐椿的腿嚎啕大哭。齐椿蹲下来，将人高高抱起，轻轻拍着背来回走动，低声哄了几句。
　　倩真听他说话中气十足，用词却温温柔柔，心头有些发烫。
　　这人以前常在这边练武，她隔着窗见过两回：生得好，勇武有力，话不多，心地不错，又会办事——把院子修得平平整整，爹妈说起就夸。
　　她想到这，恨不能扇自己，在这节骨眼上，想什么呢！再说了，婚姻大事，自有父母做主，她在这胡思乱想，太不应该了。她趁孩子们都围了过去，悄悄地换到远离门口的凳子上，帮着整理桌上的布和针线。

　　李秀荣出门找人来帮忙，除了鲁嫂子，还有救过春秧的秋菊嫂。三人都是不爱啰嗦的，很快就商定好各自去办什么。
　　齐椿抱着春秧走过来，小声说：“婶子，她哭迷了。”
　　李秀荣一看，果然伏在肩上睡着了，眼皮鼻子都泛红。她心疼地说：“给我吧，我放屋里去。辛苦你了。”
　　齐椿说：“我送进去吧，动静大了，怕是要弄醒了，劳烦婶子指一下道。”
　　春秧长得慢，还在睡旧床，床小，被子也小，睡得乖乖巧巧，看着还是个幼童。齐椿蹲在床边，不免想起了旧事。
　　李秀荣在门外看着，暗叹一声，不忍心看他沉浸旧痛，特地喊了一声：“齐椿，能帮婶子去做件事吗？”
　　齐椿回神，大步走出来，把门带上，小声说：“婶子请说。”
　　“你怕不怕忌讳？”
　　齐椿摇头，说：“是要去棺材铺吗？我这就去。”
　　原只是想让他帮忙采买一下香纸灵幡，李秀荣见他丝毫不忌讳，就说：“好，辛苦你走这一趟。要那现做好的，柏木松木都行，贵点不要紧。你跟掌柜的说一声，托他们送去禾香街的洪记杂货铺西对门，门上写着昌平二字，很好认的。”
　　她摘下钱袋子递过去，齐椿本不想接，李秀荣忙说：“我知道你是个不计较的好孩子，不过，这里头是有规矩的：谁家事谁家办。”
　　齐椿点头，双手接过来，塞进袖袋里，略加思索道：“这会还早，那白事铺子和棺材铺离得不远，顺道把别的也捎上吧。”
　　“好，辛苦你了。”

　　齐椿揽了两宗大事，剩下的就好办了。乔二嫂帮不上别的，煮了一大锅饭，把几家人的午饭全给安排了。董大夫见识多，等送走病人，带着香和纸过来，燃香烧纸念咒，帮着送了魂。
　　孩子们听不懂他念的是什么，都自发地跟着他鞠躬。
　　粟骞一出府就听人说起了这事，领着松秋快跑回来，先去看了娘子，安抚了两句，又夸她事办得好。
　　“好娘子，辛苦了，去歇一歇吧，下剩的事，不用你管，有我呢。”
　　“我不要紧，你先去看看阿苗，那会哭得很伤心，多亏齐椿帮着哄好了。”
　　“好。”
　　粟骞进房的时候，春秧正躲在被子里哭，听得她爹心都要碎了。他把女儿抱起来，一句接一句地哄，自己也忍不住哽咽。
　　春秧哭得眼睛疼，靠在爹肩上，乖乖巧巧地说：“爹，你去忙吧，我跟春生待一块就好了。”
　　“好，晚点爹带你们过去给婆婆磕头，你怕不怕？”
　　春秧摇头，又说：“不怕，婆婆是好人，做了鬼也是个和气的。”
　　“对。”

　　春生就坐在门外的小杌子上，嘴里喃喃。春秧一喊，他回了神，伸手要妹妹。
　　粟骞把春秧递给他，两兄妹头靠头，都不说话了。
　　粟骞蹲下来，特地拜托：“春生啊，婆婆去了，亡魂要人指引。你会念经，帮她念一念，让婆婆来生能投个好人家，行不行？”
　　春生点头，但他并不知道超度亡者要念哪一段，就问：“爹，要念什么？”
　　粟骞摸摸他脑门，又抚抚春秧脸颊，柔声说：“都好，你想到什么就念什么，心诚则灵。”
　　“嗯。”
　　春生闭上眼，低低地诵起经。
　　春秧靠着他，认真听。

　　齐椿办完事回来，见到两人在廊下吹风，大步走过来，摸摸春秧额头，问她：“妹妹，头疼不疼？”
　　春生念经念到睡着了，春秧恹恹地靠在他身上，见师兄回来，就朝他伸手。
　　齐椿不好再抱，说：“方才去了外面，身上脏。”
　　春秧缩回手，依旧贴着春生，小声问：“师兄饿不饿？”
　　她垂头，从小荷包里掏出两块糕，递向他，又说：“不是甜的。”
　　齐椿不好再驳她，接过来，当着她的面吃了。
　　春秧有很多话要说，又朝他伸手。
　　这小模样看着可怜，他实在不忍心，今日不一样，算了算了。齐椿站起，后退一步，拍了拍身上，赶在她缩手前把人抱起来。
　　春秧朝站在家门口的乔夏喊：“乔夏，帮春生拿一下小被子。天冷！”
　　“我这就去。”

　　春秧抱住齐椿的脖子，挨着他的头说：“我知道先生说的那些话是什么意思了，眼下我不想吃肉，也不想看戏和玩耍。”
　　“嗯，不要太难过，生老病死，天理循环，谁都要走这一遭。”
　　春秧想到爹娘也可能像这样突然就没了，说不定师兄和春生也会这样，更伤心了。泪眼模糊了双眼，她紧紧地抱住他，哭道：“我们一起走，不要丢下我。”
　　齐椿心里绞成一团，妹妹去的时候，是不是也这样害怕？那段时日，他又是怎么熬过来的？
　　“不哭，我们都还小，离走还有几十年。往后好好练武，身强力壮，又能多活几年。”
　　“那……那我爹娘怎么办，春生怎么办？”
　　“你爹娘常做善事，‘积善之家，必有余庆’，他们会长命百岁的。”
　　春秧松开手去掰指头，可还是算不清楚，只能问他：“我爹三十一了，还剩多少？我娘二十七，她又剩多少？他们能一块走吗，路上也好有个伴。”
　　齐椿好脾气地哄：“还有七十年呢，长长久久的。他们夫妻恩爱，将来一块走，来生又结缘，生生世世相伴。”
　　春秧知道七十有很多，总算安心了，重新抱住他，信誓旦旦地说：“那好，我们也长长久久相伴。”
　　又孩子气了！

　　齐椿单手抱住她，腾出一只手，把春生也抱起来送进屋。
　　春秧从他身上下来，自觉爬到春生身边躺好，掀起被子帮他和自己盖好。她闭上眼，对齐椿说：“我不闹了，师兄，一会爹带我去给婆婆磕头。”
　　“好。要是害怕，就要说出来。”
　　春秧点头，认真说：“师兄，我是好孩子，我不怕鬼。”
　　“嗯，睡吧，有事叫我，我就在外边。”
　　“师兄，”春秧抬眼看着他，眨一眨，迷迷糊糊说，“师兄，你别走。”
　　“嗯，我不走，就在外面。”