《南风拂轻舟》牧之宴

10、第十章

　　用过饭，黎兮舟派人带着褚南煦与石正去了西偏房，柳绵去东偏房，自己在娘的示意下跟她进了房间。

　　娘拉着黎兮舟的手坐下：“舟儿，那二人你怎么看？”

　　“娘，这几日我试探过了，他们是诚心拜师。我派人跟过他们，确实住在四海客栈。想来二人特来郿州为拜师，身上没多少银钱，为了省钱将就在四海。”

　　“那就好。收几个徒弟也挺好，船厂那么大，总得有人帮衬着你。这两个孩子瞧着一身正气，有他们做你左右手，娘也能放点心。”

　　“娘，时候不早了，你也早点睡，我先回房了。”

　　“好。”

　　藏在窗边听墙角的褚南煦和长风快速藏匿身影，等黎兮舟走远后回了自己屋内。

　　“王爷……”

　　“日后你不能叫我王爷，也不能叫公子，直接唤我长风兄。”

　　石正闻言跌倒在地：“王爷，小的怎敢和您称兄道弟？”

　　褚南煦白了他一眼：“平日就数你跟我说话没大没小，现在给我说不敢。”

　　“平日那不是……那不是，”石正挠着头，不知道怎么表述合适，“哎呀，总之这不一样，两个不一样。”

　　“行了行了，别废话了。”褚南煦捞起坐在地上的石正，“你要当我是王爷，就听我的。”

　　“王爷……”

　　“哎，打住，再叫王爷，这个月月钱别想要了。”

　　褚南煦指着石正的鼻子威胁，他很清楚钱就是石正的软肋，他一生最大的愿望就是攒足够多的银子，娶一个称心如意的娘子。

　　这些年但凡石正不听他的，或者和他犟嘴，他便用月钱威胁，这一招百试百灵。

　　果不其然，石正乖乖妥协，从牙缝中挤出三个字：“长……风……兄。”

　　“哎，这就对了，日后每日如此啊。”褚南煦心满意足。

　　房内一时间陷入沉寂。

　　向来话很多的石正此时搓着手局促地坐在一旁，正在接受和消化以后要天天叫王爷长风兄这个怪异的现实。

　　褚南煦很不适应这样的石正，开口打破沉寂：“你方才想说什么？”

　　“啊？哦，我想起来了。”石正一拍大腿，“之前我不懂你定四海客栈的缘由，现在我懂了，你是做戏给黎姑娘看的。”

　　石正恢复正常，顺眼很多。

　　“很聪明，猜对了。”

　　“王……长……，我还是不明白，拜师为何不能住福至客栈，偏是四海？”石正还是不能很畅快地叫出口，干脆什么都不叫。

　　“住在福至客栈的人非富即贵，那样的人，想找什么样的师父找不到？黎姑娘必然会想到这一点。若我们被她知道住在福至客栈，即使我把想拜她为师的理由说出花来，她未必会信。而如果是住在四海客栈的穷苦人慕名前来，可信度高了很多。加上她心性纯良，我赌她会收下我们，显然，我赌对了。”褚南煦尽显得意。

　　石正听完，越来越佩服王爷的聪明。

　　房内两侧放置各放置一张床，石正贴心地把靠近水池那一侧的床让给了王爷，好让他晚上睡得凉快些。

　　凉风阵阵，褚南煦美美入睡。

　　睡之前褚南煦以为黎兮舟说的蛙鸣影响睡眠是夸张之词，睡下之后，他才知黎兮舟所言非虚。

　　蛙鸣在寂静的夜晚愈加明显，像是有一群蛙趴在他耳边尽情鸣叫，以不容忽视的侵略方式，在他耳道里横冲直撞，宣告它们的存在。

　　翻来覆去，蛙鸣声不减，褚南煦索性坐了起来。

　　“石正？”褚南煦睡不着了，想喊起石正说话，度过漫漫长夜。

　　喊了几声都没人应答。

　　褚南煦起身，发现对面床上的石正根本不受蛙鸣影响，正睡得香甜。

　　万般无奈下，他找来纸揉成团塞进耳朵里，蛙鸣声小了不少，勉强入眠。

　　第二日，褚南煦的眼下一片乌青，精神差了很多。

　　“你这是？”黎兮舟惊骇。

　　“昨夜没睡好。”

　　“何故？莫不是蛙鸣？”

　　褚南煦扯出一抹假笑，“不是，是我不习惯新床，睡不着。”

　　褚南煦打听过，黎家东西两边都有偏房，昨日来了个叫柳绵的女子住在了东侧，他和石正只好住西侧。

　　他担心说出是因蛙鸣睡不好，黎兮舟就不让他们住在府内了，这么好能近距离接触黎兮舟的机会，他可不想错过。

　　“当真？”

　　“当真，不信师父你问石正。”

　　“石正，昨夜蛙鸣可有吵到你？”

　　“蛙鸣？什么蛙鸣？我没听到啊，我睡得可好了。”石正笑着，露出一排牙齿，憨态十足。

　　“这样啊。”黎兮舟沉思着，“长风，今日跟我去药房，我给你抓些安神的药。”

　　“师父不用了，我没事，过几天就好了，我不想喝药。”褚南煦自小最怕吃药，侵及整个口腔的苦感实属难忍受。

　　“不行，必须去，身体要紧。”黎兮舟态度强硬，不容拒绝。

　　“师父，他不爱喝药，他怕苦。”石正一句话把褚南煦的老底掀了出来。

　　褚南煦红了耳朵，瞪着眼睛，咬牙切齿地嚅嗫着。

　　黎兮舟看着褚南煦，强忍笑意，“没事，我给你想个不苦的法子。”

　　褚南煦无奈接受。

　　许是怕褚南煦不喝，黎兮舟派人煎好药，亲自看着他全部喝了下去。

　　石正啧啧称奇，能让王爷心甘情愿喝药，这黎姑娘可真不一般呐。

　　褚南煦痛苦地喝完药，呲牙咧嘴地灌了一大碗水。

　　黎兮舟打开一包糖果，取出两颗放到褚南煦手中：“药很苦，喝完吃点糖会好点。我亲自试验过的，很有效。”

　　褚南煦全部放进嘴中，浓烈的苦味霎时间消散，转而被甜味替代。

　　他粲然一笑：“是真的，多谢师父。”

　　黎兮舟把剩下的糖留给了褚南煦，让他以后按时喝药，喝完药吃糖。

　　褚南煦爽快答应。

　　望着黎兮舟离开的背影，褚南煦嘿嘿笑着，如同得到礼物的孩童一般，毫无王爷的样子。

　　石正想取一块糖吃，被褚南煦发现拍掉手，“想吃明天自己买去，这是兮舟给我的。”

　　石正撇嘴，“不给就不给，我还不吃了。”

　　褚南煦把糖小心翼翼地揣进怀里，生怕石正偷吃。

　　安神药很有效，当晚，褚南煦睡得很好。

　　清晨，黎兮舟和褚南煦、石正刚走到船厂门口，发现一个身穿月白色衣衫的男子蹲在门口，形迹可疑。

　　黎兮舟使了个眼色，褚南煦与石正左右包抄，按住了那人。

　　那人也不挣扎，任由二人钳制。

　　黎兮舟走上前，发现这人竟是周恒，抬手示意松开他。

　　“怎么是你？”

　　周恒抬头，答非所问：“你来得好早。”

　　黎兮舟发现，周恒面色苍白，嘴唇毫无血色，很是虚弱的样子，像是经历了极大的折磨与摧残。

　　明明昨日见他还是面色红润，气色尚好，怎一夕之间虚弱至此？

　　“你身体可好？”黎兮舟忍不住关心。

　　“尚好。”周恒露出他一贯的温柔笑容。

　　“那你怎么这样？”黎兮舟指了指面庞。

　　“我以为你会来得晚些，所以把一封信塞进了门缝里，你开门后就会看到。”又是答非所问。

　　“嗯。”想来他不愿多说，黎兮舟也不追问。

　　“信中写了什么，不如你直接告诉我师父。”褚南煦出声问询。

　　“你师父？”周恒轻笑，“黎姑娘已经开始收徒了，可喜，可贺。”周恒避而不答。

　　褚南煦很不满，“周公子，你也是个富家子弟，说话做事想必都有规矩。可你今日怎这般无礼？先是窥他人之门，又是我们问你什么都不答话，顾左右而言他，是何意？”

　　“是周某多有得罪，抱歉。”

　　周恒的态度惹得褚南煦不满愈盛：“周恒你……”

　　“兮舟。”周恒突如其来的称呼让褚南煦住了嘴，周恒直视着黎兮舟的眼睛，音调从容不迫，“兮舟，我想说不论我家与你家关系如何，我都不想与你为敌，若有可能，我想和你做个朋友。”

　　“周公子……”

　　黎兮舟没有见过如此失礼的周恒，在黎兮舟的印象中，周恒始终温顺知礼，一言一行极符合规矩，今日的他怎会如此奇怪？

　　“兮舟，你不要跟我如此生疏，叫我周恒就好。两家的过去我无法更改，但日后，我会尽力弥补。”

　　周恒轻咳两声，后背传来撕裂般的疼痛，他强压下咳嗽的欲望，担心崩裂刚止血的伤口。

　　他强忍不适朝黎兮舟笑笑：“兮舟，今日我所言绝非妄言。日后你若听到一些传言，请你相信我，我绝不会害你。”

　　今日的周恒实在是奇怪，他所说的话黎兮舟听不明白。

　　“兮舟，别忘了看信。”周恒自顾自地说完，径直离开。

　　周恒走得很慢，微垂着头。

　　“周恒？”黎兮舟试探性地叫出他名字。

　　周恒脚步一顿，并未回头：“兮舟，谢谢你，我们是朋友。”

　　“师父，周恒今日这是怎么了？”褚南煦好奇询问。

　　“我也不清楚，去看看他说的信。”

　　黎兮舟心下好奇，到底发生了什么，能让一个人在一夕之间发生从内到外的巨变？

　　带着满心疑虑，她开门捡起地上的信封，打开后取出里面的信纸。

　　信上只有一行字：大风季将至，关好大门。

　　这是何意？是提醒她注意大风季吗？

　　一月后确实是郿州的大风季。

　　每年九月，郿州大风至，连刮三日方停，百姓提前备好粮食闭门不出。

　　大风凶猛，若是关不好门，家中物什极有可能被卷走，大风行过之地，一片狼藉。

　　若他仅是提醒她大风季，为何不直白地说出来，偏要留信？若还有他意，那到底是什么意思呢？

　　黎兮舟百思不得其解。

　　褚南煦接过信，他也看不懂其中奥义：“这周恒真是莫名其妙，有什么话还好说不行，非得打暗语。”

　　黎兮舟抿嘴：“周恒这样做一定有他不得已的理由。”

　　“什么理由？莫不是周恒被鬼怪附体，不会说人言了。”

　　“长风，休要乱说。”

　　“如非如此，他这上面写的为何人看不懂？”褚南煦扬扬信纸。

　　黎兮舟也不知道周恒到底什么意思，她收好信，总觉得留着还有用。

　　晌午时分，参观完船厂，黎兮舟向他们介绍了船厂各部的构成及主要职责。

　　黎兮舟嘱咐褚南煦与石正回去好好休息，明日开始要学造船相关的东西了。

　　之后几日，两人天天跟在黎兮舟身后，从最简单的船只及造船的基本知识开始学起。

　　每日晨起，黎兮舟抽问二人前一天所学的东西，如果不能背下，则要抄写已学过的所有东西三遍。

　　逼得石正一介武夫开始日日背书，抓耳挠腮。

　　褚南煦也体会到了久违的太傅提问罚抄的感觉。