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1、第 1 章 ...
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[我们生而卑贱,生来愚昧,甘于泥泞。]
“我们生而高贵,生来不群,仰慕自由。”
聪明人总是习惯于给自己留条后路,不管是故作聪明的人留条自作聪明的退路,还是机敏的投机者留下左右逢源的空隙,更遑论那些身处研究院的聪明人们。
事实上,早在领袖们稳坐王座时,聪敏的追随者就为他们的同袍留下了足够的馈赠。研究所不追随领袖,只追随智慧。诚然贵族们筛选的本意是为自己的统治以知识巩固,可惜能被他们的爪牙盯上的聪明人又如何不知唇亡齿寒的道理。
初代的贵族大抵有几分手段,留下的政策与规章让它的后代在功勋章上躺了千年。研究所总会给自己留下活命的机会。
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“像你们这种外来人大多看到的是贵族区的繁华发达,走着空中的浮桥来到这个国家,很难看到它的畸形。”向导在后面解释着。
“畸形?很少听到这样的评价。”
“是的,畸形,伊布先生。外邦人大多慕这里的智慧与学识而来,都去往学城和贵族区,没有人被允许进入这里,没有人向往这里,”向导老人看着伊布,“据我所知,你是封城以来成功进来的第一个。”
“如果被发现……”
“没有关系,因为你已经被发现了,”里德顿了顿,看向四周,“没有人会在意是不是有新的人来这里,除非你是筛选官,否则毫无意义——这并不能让谁感到愉快,或者,更重要的——多享受一会。我大概说得语法混乱?”
“不,先生,您说的很好。”
老人难得自豪地笑了笑,这使他经年的皱纹里抖出些岁月的尘埃。“我学了些语言类的课,这使得我能稍稍教导一下我的小孙子——您知道的,他很聪明,没准儿能选上去研究所哩——说起筛选,如果您是您说的什么‘记者’的话,大概对筛选工作很感兴趣。说真的,那些老爷们真的愈发不着调了。我还小时筛选一年一次,现在?哼,五年一次!扰得大家都卯足了劲赶筛选年生!”
伊布难得地沉默了,这片土地与它所背负的过往都足够压抑,这种压抑磨灭了它的意志,使它屈从于不知是真是假的“智慧”的统治了。
“说起来,也很难说在这里好还是冒着风险偷跑出去好。留在这里,幸运些的聪明孩子就能直接去研究所,要是出去,普普通通地活着,没准也能和伊布先生您一样当个‘记者’哩!”
通常来说,伊布认为自己是个健谈而开朗的人,或许他本性是活泼的,他这样想——至少在原来,可现在他很难想象一个伊布,这个畸形国家的伊布是怎样的——他不敢想。
风卷着尘沙在这片贫瘠而满是泥泞的土地上呼啸了太久,以至于人们的脸上,心里皆是沙砾磨砺出的瘢痕。
这个国家的统治者——至少是建立秩序的那一批人手段高明,他们使他们的人民变得愚昧而眼光狭窄,即使他们之中最聪明的也是愚昧而目光短浅的,他们的聪明更倾向于一种市侩的,拙劣的利己主义。这种聪明适合生存,或许不适合规划更远。所以,或许应由我来为所有人规划一种可预见的光明的未来。 ——伊芙·卡瑞亚斯