《长安如槿》林林喵

31、3-1

　　京城外，十里驿站。
　　这是京城南下最近的一个驿站，因为时常有京中的达官贵人往来，所以驿站布置周到，务必让各位来驿站住的大人们感到“宾至如归”。久而久之，从京城南下或者从各道进京的官员们大都愿意在这儿住上一晚。
　　方成章带着一行人，也选择了在十里驿站歇脚。
　　此番南下查案，分了两路。
　　一路提前两日出发，由护卫长打着安南侯的旗号，带着大批护卫，官道走陆路南下。
　　另一路，则由方成章带着李先生、平西、平北、林槿安、容九以及被庆王死皮赖脸塞进来的季晏和两名护卫，扮成回乡祭祖的富商，在傍晚时分，住进了十里驿站。
　　他们一行人衣饰华丽、出手阔绰，驿站自然也是热情招待，吃食热水送得十分殷勤，只除了一点，整个驿站的房间仅有三间厢房还空着。
　　虽然需要挤一下，但还能住。
　　不过，这让方成章有些意外。
　　他并非第一次来十里驿站，
　　这个驿站除了十数间厢房还有两个独立的后院，很少见到这么捉襟见肘的局面，但他也不是个多事人，再加上此次外出，本就不适合大张旗鼓，所以只要能住上一晚也就可以了。
　　出发前，他已经同这一行人提过各自假扮的身份，他是富商老爷，李先生是账房，林槿安是小姐，季晏是少爷，容九是丫鬟，平西平北是小厮，剩下的都是护卫。
　　林槿安对此毫无异议，扮做小姐身份，她能够换回女装，倒也没什么不好。
　　至于季晏——自从那日落水后，他大部分时间都在昏睡，庆王在御书房里哭诉的话也不全是夸张，这也是方成章为什么愿意带上他一起南下的缘故。
　　不过，也因为有季晏在，所以他们这一行人原本打算从陆路南下的计划，如今改成了坐船南下，在十里驿站休息后，便要向东折向长风渡口，然后顺河而下，直抵扬州城。
　　去扬州城，一是因为方成章此行查官盐，那里是盐商行会所在地；二来，林老神医如今在扬州城内，正好可以帮季晏治疗。

　　用完晚膳，方成章回房同李先生议事。
　　林槿安一个人在房内坐了片刻，想到季晏从抵达驿站时就昏睡着，连饭都没吃上一口，不由有些担心，便叫上容九去了隔壁房间，想看一眼他究竟如何。
　　谁知，她才踏进房门，就觉得气氛有些不对。
　　房间内摆放着好几只琉璃灯，将原本昏暗的房内照得犹如白昼，但林槿安却记得，方才他们送季晏回房的时候，只点了一只蜡烛。
　　林槿安直觉是自己走错了房间，可再想退出去，已经不能。
　　房门被人关上，脖子边悄无声息地架上了一把利刃，连容九都被人制住了。
　　“莫伤人。”
　　屏风后，传出一道清冷如冰的嗓音。
　　林槿安同容九对视一眼，压下心头的不安，勉力开口：“你们是谁？阿晏呢？”
　　“这话，该是本宫问你们才对。”
　　有素色裙角自屏风后转出，只见那发话的女子缓缓露出脸来，看年岁不过三十上下，梳着流云髻，柳眉凤眼，神色温和，却偏偏透出一股无法言说的冷淡之意。她全身上下十分素净，连个耳环都没有，只手腕上绕着一圈玉色佛珠，自袖口处垂下，缠在指间。
　　不知怎么，林槿安心中微跳，忽然想起一个人来，下意识脱口而出：“你是贤妃娘娘。”
　　女子面上露出一个意外的表情，她回头似是看了谁一眼，继而露出一个很淡的笑容：“倒是有几分聪明，阿晏？叫得这么亲切，你便是同庆王世子定亲的那位姑娘？”她挥手，那两个持刀护卫立时退了下去。
　　林槿安稳了一下心神，低首福身行礼：“民女沈安，见过娘娘。”
　　女子没有出声，只缓缓走到林槿安面前，视线在她身上仔细打量了一番，似是叹了口气，回首冲着屏风后轻声道：“这便是庆王为你挑的世子妃？模样倒还可以，就不知脾性如何……”
　　“娘娘。”
　　是季晏的声音，听起来很是虚弱，但从这两个字中，林槿安居然听出了一丝少有的恳求意味。
　　“去了边城一趟，看来是长大了，知道护着人了。若是被你那两个表妹知道，恐怕又要闹个天翻地覆。”
　　“娘娘说笑……”
　　季晏一句话没说完，便咳嗽起来。
　　林槿安听着，不由皱起了眉。
　　贤妃看了她面上一眼，随意挥手：“行了，都起来吧。”
　　林槿安站起身，向着屏风处又看了一眼。
　　贤妃眉头微挑，嘴角笑容浮现：“小丫头，看什么呢？”
　　“阿晏晚饭没吃，我想问问他，要不要用些什么？”
　　“嗯，是个懂事的，去吧。”
　　林槿安绕到屏风后，见季晏半躺在床上，发丝披散，脸色依然苍白，唇上毫无血色，因为肩头带伤，里衣解开了一半，乌发垂落白衣上，整个人显得异常憔悴可怜。
　　看得她心中愧疚感油然而起，毕竟他是因为在落水时护着她，才会伤得这么重的，连带着问出口的话音也柔和了几分——
　　“吃点什么？”
　　因为顾及着屏风外的贤妃，林槿安冲他做了个疑惑的表情。
　　季晏微不可见地摇头，口中却道：“嘴里没味道，上回吃的桃条还有吗？”
　　林槿安这才彻底松了口气，声音也轻快了几分：“有，这次想着出门时间久，就带了好几盒，我去给你拿，再让人送点清淡的吃食过来？”
　　季晏轻轻“嗯”了一声。
　　林槿安和容九退出房间后，贤妃这才缓步转到屏风后，似笑非笑：“还没过门就这么护着？急着把人支走，我是会吃人吗？”
　　季晏垂眼，没有接话。
　　贤妃不以为意：“你娘飞鸽传书，说王爷给你定了门不靠谱的亲事，我念着当年同她是手帕交，所以来看看。似乎……这孩子也没信里说的那么差，虽然礼数上差了些，但毕竟是两湖沈家的人，二十年了，他家还没有一个女儿嫁入过京城——如今看来，她这身份对你多少也是个帮衬。王爷的眼光还是老道，你娘过虑了。”
　　贤妃伸手摸着腕上那串佛珠，又漫不经心道：“其实，这事儿本不归我管，可你娘亲让我无论如何要看一眼，说不得也只好走这一趟。”
　　“谢娘娘关心。”
　　“无妨。你既然已经出了京，那就好好养伤罢。刚才给你把了脉，即便不能寻到林老神医，按照现在的方子再服用上十数日，这内伤也能好差不多了。”
　　季晏点了点头，轻咳两声。
　　“行了，太后娘娘那儿也还惦记着呢，我先走了。”贤妃刚转身，忽地又回头：“阿晏。”她柔声道：“希望下次见你的时候，可不要再是这幅病恹恹的模样了，没得让你母妃担忧。”

　　与此同时，正同李先生议事到一半的方成章，也被人请到了驿站后院的厢房内。
　　这应该是整个驿站最大最宽敞的一间房，如今才不过深秋，但房间里已经烧了地龙，暖意融融，在方成章看来，甚至有些闷热，若是换成平日里，他早就让人开窗通风降温了，可现下，他却只能端端正正坐着，不敢表现出半分不耐烦的样子。
　　毕竟前方坐着的那位老太太，便是皇帝来了，都得恭恭敬敬。
　　“安南侯，见到哀家，令你很意外么？”
　　太后看容貌不过五十出头，嗓音却苍老，说话语速极慢，威严极重。
　　方成章低头拱手：“不敢。先前听闻太后娘娘身体略有不适，如今可好些了？”
　　太后不以为意地道：“小风寒，服侍的人夸大了而已。”她视线落在方成章身上，停驻了片刻，才道：“安南侯，你当知晓，哀家叫你来，是想问什么？”
　　“臣不知，还请太后娘娘明示。”
　　太后冷笑一声：“怎么？你何时如此愚钝了？”她话音微沉：“秋猎到底怎么回事？”
　　“臣不敢妄议。”
　　“你是哀家看着长大的，如今也要同哀家玩这套把戏？”
　　“臣不敢。”方成章干脆直接跪在了地上，低着头，却仍是一个字都不吐。
　　太后盯着他的背脊看了好一会儿，这才缓声道：“安南侯老夫人身体怎么样？哀家许久没见到她了。听闻她为了你，如今也开始出府走动了？”
　　方成章额头沁汗：“臣母身体尚健，多谢太后娘娘惦念。”
　　太后又隔了好久，才慢慢“嗯”了一声：“既然皇帝能在这个时候让你南下办差，想来也不是什么易事，需得尽心尽力。行了，退下去吧，哀家乏了。”
　　“是，多谢太后娘娘，臣告退。”
　　方成章走出门外，被冷风一吹，这才发现自己背上已经起了一层薄汗。
　　他不敢在后院多做逗留，疾步向着前院厢房走去。
　　才经过一处回廊转弯处，就见有两名黑衣持刀护卫提着琉璃灯笼迎面走了过来。
　　“安南侯。”
　　灯光下，是贤妃娘娘似笑非笑的脸庞，柳眉弯弯，眼间仿若笼着一层薄雾，什么都看不清。
　　“见过贤妃娘娘。”
　　“许久不见，安南侯可好？府内一切可安好？”
　　“不敢劳娘娘惦念，一切都好。”
　　“拜见过太后娘娘了？”
　　“是。”
　　“听闻此前府上蒋夫人在京城到处寻要求子秘方，甚至惊动了宫中贵妃，可有此事？”
　　“不敢，想是外人以讹传讹。”
　　“嗯，那就好。”贤妃似笑非笑：“家宅不宁，可是大忌。安南侯为我大雁战神，可莫要在这上面折了跟头。”
　　“谨遵娘娘教诲。”
　　贤妃这才挥手道：“安南侯重任在身，早些回去歇息吧。”

　　方成章板着脸回到歇脚的厢房，好不容易松出一口长气。
　　正在他屋内等着的李先生面露惊讶之色：“侯爷不是去见太后娘娘了？怎地满头汗？”
　　“太后娘娘叫我过去，无非是想知道西山猎场一事，你觉得我能说吗？”
　　“自然是不能。”李先生沉吟片刻：“出京城前，大理寺虽说已查出了些许眉目，但我朝祖训，后宫不得干政，圣上对此向来恪守，侯爷做臣子的，在太后娘娘面前的确不可妄议此事。”
　　方成章连着灌了两大杯热茶，苦笑道：“区区一介兽苑主管，不可能谋划得了这等大事，难怪圣上震怒，命三司会审。”
　　“的确，还有那群追杀六皇子和庆王世子殿下的黑衣人，至今毫无头绪。”李先生摇头：“这一出，明显是用下了药的猛兽扰乱在前，黑衣人杀招在后——六皇子那头，若不是侯爷你领着护卫们及时赶到，恐怕也是凶多吉少。”
　　“我原以为这是蒋相为了拉太子下马所使的毒计，但连二皇子都遭遇了不测，所以蒋相下手就说不通了。”方成章叹了口气：“京城如今看似波澜不惊，其实暗潮涌动，我只担心我娘……”
　　“侯爷既已出了京城，就无需多虑。”李先生笑道：“侯府有护院，侯爷又留了一队得力护卫在，应无大碍。侯爷如果还不放心，就赶紧把差使办完，回京复命。”
　　方成章叹了口气：“如今也只有这样，但还有一事。”
　　“侯爷在担心什么？”
　　“我们此去扬州城，必定会遇到沈左宜——林槿安同庆王世子的婚事，我该如何同她解释？”
　　“此事，侯爷且慢慢想。”
　　李先生做了一个“侯爷多保重”的表情，自行推着轮椅去休息了。