1、第 1 章 ...
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天阴欲雨。
风愈大，枝叶簌簌，檐下灯笼晃动不休。
原本沉寂的驿站此刻灯火通明，提前到来的侍从们进进出出，忙着四下洒扫、布置。
一应器具悉数换了新的。
香炉轻烟袅袅，不知名的香气逐渐弥漫开来。
驿将袖手站在门外，同身后的小吏冷笑：“好大的阵仗！”
“到底是南国公主。”小吏道，“南国富庶，这样娇贵的金枝玉叶，若非迫不得已，怕是也不会在咱们这里落脚。”
“什么金枝玉叶？”
驿将瞥他一眼，“你难道不知，此番来的并非瑶华公主？”
南梁那位瑶华公主颇负盛名。
传闻她容色倾城，天资聪颖，国主与贵妃只这么一个女儿，多年来视若珍宝。
前回和谈，穆太后发话，要瑶华公主北上洛城。
贵妃割舍不下，唯恐女儿受委屈，费了好一番功夫周全，愣是将送来大魏的公主换成了如今的灵思公主。
明面上夸得天花乱坠。
说是灵思公主昔年应吉兆而生，这些年长居山间修行，佛缘深厚，正宜侍奉穆太后。
但明眼人都知道，这不过是托辞。
“小人对此虽有耳闻，到底人脉有限，个中底细，实在无从得知……”小吏陪笑道，“还请将军赐教。”
驿将听出他话中的恭维，也没再卖关子，道：“这灵思公主，生母不过是连正经位分都没有的宫中女婢，早早地没了。她碍了贵妃的眼，打小被打发到宫外尼寺，如今说是公主，实则不过是个山间长大的野丫头。”
小吏微诧：“若如此，洛城如何能允？”
“你以为，后边那几车装的是什么？贵妃为了留住自己亲女儿，可是下了血本。”驿将挑了挑眉，示意他往远处看。
暮色掩映中，南来的车队缓缓近前。
仆役上前摆好踏凳，雕着繁复纹样的车门推开，身着月白衣裙的女郎由婢女扶下车。
小吏悄悄抬眼打量。
幕篱垂下的轻纱缈如云雾，笼着女郎单薄的身形，夜风拂过，透着几分弱不胜衣的意味。纤细的手搭在婢女腕上，肌肤苍白，柔若无骨。
驿将冷哼了声。
他是在战场上厮杀过的将士，向来看不上南梁人，如今对着这徒有虚名的公主也谈不上恭敬，随意行了一礼：“襄邑驿将冯宏，率众拜见公主。”
又道：“敝处寒陋，比不得建邺温柔乡，怠慢之处，还请贵人见谅。”
身着锦衣的女官霎时变了脸色，青一阵白一阵的。
可女郎却好似并没听出来这话中的讥讽。偏过头，向候在驿站外的一众人道：“有劳诸位。”
夜风拂起轻纱。
摇曳的烛火映出半张芙蓉面。
小吏呼吸一滞，就连满心轻蔑的驿将都不由怔忪，先前准备的诸多说辞，此刻却愣是什么都没能说出口。
女郎似是笑了声，混在夜风中，几不可闻。
驿将尚未分辨清楚其中意味，一行人已穿过中庭，往客舍去。
襄邑县临近南北交界，本不是什么繁华地界，哪怕遣人提前来收拾过，驿站依旧处处透着陈旧简陋。与雕梁画栋、锦绣堆成的南国宫室相比，无异云泥之别。
自打进门，傅女史皱起的眉头就没舒展过。
她是贵妃身边侍奉过的女官，今回北上，护卫统领又是她娘家子侄，颇有说一不二的架势。
婢女们众星捧月般簇拥在她身侧，听候差遣。
至于公主——
奚盈是没什么挑剔的。
于她而言，屋舍能遮风挡雨，食案上有热饭，就已经足够。
更别说在马车上抄了半日的佛经。
奚盈现下犹如旱了数月的禾苗，倚在妆台旁，无精打采的。
“公主这样好性子，惯的她们愈发得寸进尺。”云雀怀中捧着食盒，一进门，便忍不住抱怨，“如今连灶下备的饭菜，也是傅女史那里先挑过，剩下的才留给您。”
奚盈膝行几步，嗅着饭菜的香气，挪到食案旁。
“……眼下也就算了，公主无依无靠，不好与她相争。待到洛城，再不能由着她们肆意妄为！”云雀意有所指，望向她的目光中，也多了几分近乎殷切的期待。
倒真像只叽叽喳喳、斗志昂扬的小雀。
奚盈被自己这无端联想给逗笑了，打起些精神，托腮看她：“待到洛城，有何不同？”
云雀欲言又止。
她到底年轻，有些话便没那么容易说出口。支支吾吾好一会儿，才把心一横，硬着头皮道：“奴婢听贵妃宫中内侍提过，那位穆太后原是想要瑶华公主和亲，如今……”
如今换人，和亲也就不了了之。
南国送奚盈北上，打的是“侍奉穆太后礼佛”的名头，没人在乎她这么个半路公主的处境。
说到底，她不过是瑶华的替死鬼罢了。
云雀将这些含糊带过，只道：“如今虽无定论，但以公主的容貌，纵不提天潢贵胄，想要嫁个好夫婿总不算什么难事。公主届时有了倚仗，便不必受眼下这样的委屈。”
边说，边小心翼翼觑着奚盈的反应。
她神色平常，并无羞恼之意，黑白分明的眼瞳映着烛火细碎的光，若有所思。
云雀暗自松了口气，又恳切道：“这些话原不该奴婢来说，只是公主久居深山，不谙世事，恐怕并不了解形势。若不早做打算，将来难免吃亏。”
奚盈听完她这番苦口婆心的劝说，忽而道：“你知晓裴检吗？”
云雀被问了个猝不及防，愣了愣，迟疑道：“公主问的，是河东裴氏那位郎君？”
奚盈点点头。
“这倒不难。自北到南，天下之大，恐怕无人不知裴玉郎。”云雀在被选中随公主北上时就做过功课，不假思索道，“裴氏本就是北朝一流士族，数百年的阀阅门第，族中子弟良多，这位更是其中佼佼者。”
“传闻他年少早慧，只是体弱多病。裴氏唯恐小公子早夭，叫他拜在高僧门下修行，当了个俗家弟子，不显山不露水地过了些年。
后来，两朝有过一场辩经会。
他代师赴会，辩经三日，诸位高僧莫不信服。朝夕之间，名满天下。”
“又因他样貌极好，清逸出尘，故而人称‘玉郎’。”
“洛城爱慕他的女郎多不胜数，可他年过弱冠，却至今未曾婚配。兴许是早已勘破红尘，说不准什么时候便削了头发，遁入空门去了……”
云雀伶牙俐齿，讲起这些，倒有些茶肆说书先生的风范，绘声绘色的。
奚盈递了杯茶水过去，只道：“他生得是很好。”
她抱膝而坐，乌黑的长发披散身后，将本就单薄的身形衬得愈发清瘦。衣襟微散，露出颈间系着的一段红绳，如雪中梅，艳丽夺目。
红绳下坠着枚环佩。
玉质温润，雕工精致，流云鹤羽纤毫毕现，叫人一眼就能看出绝非凡品。
云雀先前只当是宫中赏赐，还曾暗暗讶异过，贵妃竟能允这等物件落到公主手中。如今端详奚盈的神色，心中一动，小心翼翼试探：“公主与裴郎相识？”
奚盈道：“算不上。”
云雀不由沮丧，但随即又从这模棱两可的回答中品出些旁的意味，追问道：“那想是曾在何处见过？”
奚盈点了点头。
“不知是何机缘？”云雀稍稍倾身，眼神亮晶晶地望着她，大有不问个清楚誓不罢休的架势。
奚盈才拿起食箸，只得又放下，想了想：“大抵四五年前吧，我曾在兰山寺见过他……”
云雀：“嗯嗯。”
奚盈迎着她好奇且期待的目光，眉眼一弯，道：“然后偷了他的东西。”
云雀目瞪口呆，模样显得既错愕，又茫然无措。
她追着奚盈问个不停，是想听话本上那等才子佳人、风花雪月的故事，想知道自家公主能不能同裴郎攀上些交情……
不是想听这种！
奚盈趁机塞了块山药糕过去，一脸无辜道：“我饿了。也困了。”
云雀被哄得哭笑不得，看了眼窗外逐渐浓稠的夜色，叹了口气，到底还是偃旗息鼓，陪她用饭。
三更天。
外间淅淅沥沥落下雨来，敲打着窗棂。
奚盈有择床的毛病，听着雨声，在榻上翻来覆去许久，才终于攒出些困意。
半梦半醒间，本该紧紧合上的窗牖忽地洞开。
寒风携卷着雨水灌入房中，屋角留的一盏豆灯霎时熄灭，帷帐飞扬。
奚盈骤然惊醒，心口剧烈跳动着。
她缓缓吐了口气，坐起身，看向敞开的窗，却又发现那里不知何时多了道身影。
高而瘦，如伶仃鬼影，几乎隐没在夜色之中。
奚盈呼吸一滞。
这位不速之客也在隔着帷帐注视着她。
像是隐没在暗处的兽，端详着猎物的一举一动，只要察觉到对方想要逃离的意图，就会立时扑上来咬死咽喉。
为了遮掩年久失修的腐木味，仆役在房中熏了极重的香，饶是如此，奚盈仍旧在风中嗅到了丝丝缕缕的血腥气——
不知是受伤，还是沾染了旁人的血。
奚盈还未来得及细想，中庭传来争执声，漆黑一片的夜色被四下亮起的火把照亮，人影憧憧。
下一刻，长剑划破帷幕，抵在了她颈上。
“我欲出城，”那人欺身上前，低哑的声音响起，“有疯狗穷追不舍，只好请公主相助了。”
作者有话说
第1章 第 1 章
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