1、第一章 灵堂叩问 ...
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元和十八年春，灵堂的白幡在穿堂风里飘，像极了一片片游荡的魂。风穿过庭院，卷起尚未融尽的残雪，又将寒意送进堂内。明仪跪在丈夫姬武将军的牌位前，指尖冰凉，却不是为了那个名义上的夫君。
灵堂空荡，只有几个守夜的老仆在廊下打盹。宫里传来消息，少帝刚刚登基，朝堂尚且不稳，无人有余暇来凭吊一个战死的将军。
也好，明仪想：清净。
她一身素白孝服，未施脂粉，乌黑的发间别着一朵白绒花，衬得那张本就清冷的脸更添几分拒人千里的疏离。
弟弟死了，她哭了三天。那三天里，泪水像是决堤的江河，仿佛要把前二十年积攒的亲情一并流尽。如今丈夫死了，她心里却平静如死水。
姬武将军与她，不过是祖父为巩固大蒙统治而下的一步棋。自八年前塞外分居，他们之间便再无书信往来，连表面的夫妻情分也荡然无存。
窗外风声呼啸，带着早春不该有的寒意。明仪微微抬头，望向灵堂外那片灰蒙蒙的天。战乱的余声在洛安城外尚未散尽，隐约还能听见远方马蹄声和号角声。前朝覆灭，新帝即位，她这个大长公主的身份，现在成了尴尬的存在。
“公主，夜已深，该歇息了。”老嬷嬷小心翼翼地走近，声音轻得像怕惊扰了什么。
明仪摆了摆手，没有回头。嬷嬷犹豫片刻，终是退下了。脚步声远去，灵堂又恢复了死寂。只有蜡烛燃烧时偶尔发出的噼啪声，和着风声，在空旷的堂内回荡。
她的手指轻轻抚过冰冷的青石地面。这地面曾是她儿时玩耍的地方，那时祖父尚在，父母健在，弟弟还是个小团子，追在她身后唤“阿姐”。如今，他们都成了牌位上的名字，成了史书里的几行字。
明仪闭上眼，脑海里浮现的却不是那些逝去的亲人，而是一个身影。挺拔如松，沉默如山，总是站在她身后三步之遥的阴影里，像一道永不消失的影子。
她睁开眼，望着跳动的烛火。外面风声更大了，像是要将整个府邸掀翻。忽然，一道闪电划破夜空，紧接着雷声滚滚而来。暴雨倾盆而下，敲打着屋顶和窗棂，发出密集的响声。
明仪起身，走到窗前。庭院里已积起水洼，雨幕厚重得看不清对面的廊庑。又是一道闪电，将天地照得亮如白昼。就在那一瞬间，她似乎看见庭院对面廊下，站着一个黑影。
心跳骤然加速。她定睛再看，却只见雨幕重重，哪有什么人影。明仪自嘲地笑了笑，大约是连日疲惫，眼花了。她转身欲回到牌位前，却听见窗棂处传来轻微的叩击声。
一下，两下，三下。规律的，克制的，却不容忽视。
明仪僵在原地，手指无意识地攥紧了袖口。这个信号，她太熟悉了。八年来，每当风雨交加的夜晚，这个信号总会准时响起。那是她和他之间的秘密，是这冰冷岁月里唯一温暖的存在。
她迟疑着走向窗前，指尖触到冰凉的木框。又是一声叩击，比之前更急了些。明仪深吸一口气，推开了窗。
风雨立刻灌了进来，吹得她睁不开眼。待她勉强适应了风雨的侵袭，才看清窗外站着一个黑影。
浑身湿透，黑衣紧贴在身上，勾勒出精壮的身形。雨水顺着他的下颌线滴落，在惊雷的光亮中闪着银光。
“殿下。”他的声音低沉沙哑，像是许久未开口。
明仪后退半步，让他从窗外翻进来。他的动作轻巧如猫，落地无声。即便浑身湿透，他的气息依旧平稳，只有那双眼睛，在昏暗的灵堂烛光中，亮得惊人。
“燕云徹，”明仪唤他的名字，声音里是自己都未察觉的颤抖，“你怎么来了？”
“......”
沉默许久后。
“现在外头形势不明，你不该——”
“属下来看你。”他打断她的话，向前一步。雨水从他身上滴落，在地面上晕开深色的水渍。他身上带着外面的寒气，却又有一种灼热的气息，矛盾地交织在一起。
明仪这才发现，他的左臂有一道新伤，包扎的布条已被雨水浸透，隐隐渗出血色。
“你受伤了。”她皱眉，转身去取药箱。
手腕被一只湿冷的手握住。那只手布满茧子，力道却轻柔得不可思议。
“小伤，不碍事。”燕云徹的声音近在耳边，带着雨水的潮气，“属下来，是想告诉你一件事。”
明仪僵在原地，能感觉到他身上的湿意透过她的衣袖传到皮肤上。她应该挣脱，应该呵斥他无礼，应该保持公主应有的矜持和距离。但她没有。八年来，燕云徹早已不是普通的暗卫。他是她在这世上仅存的依靠，是在所有人都离她而去后，唯一还守在她身边的人。
“什么事？”她轻声问，没有回头。
燕云徹松开了手。明仪听见他退后半步的声音，心里竟涌起一丝失落。她转身看他，发现他已单膝跪地，低垂着头。
“公主，属下请命去北境。”他说，声音里有一种决绝，“姬武将军战死，北境军心不稳。我已向新帝请旨，接替将军之位，镇守边关。”
明仪的心脏像是被一只无形的手攥紧，几乎无法呼吸。她张了张嘴，却发不出声音。燕云徹要离开？要去那个夺走她名义丈夫性命的地方？要离开洛安，离开她？
“为什么？”许久，她才找回自己的声音，干涩得像是沙石摩擦。
燕云徹抬起头，那双总是藏在阴影里的眼睛，此刻清晰地映着烛光。
“家国存亡，山河动荡。”他一字一句地说，每个字都像是从胸腔里挤压出来，“只有护住这万里河山，属下才能真正护住公主安全。”
雷声炸响，震得灵堂的烛火剧烈摇曳。明仪看着他，看着这个她从塞外救回来的少年，看着他成长为如今这个能够独当一面的男人。八年前，她在草原上遇见他时，他浑身是伤，奄奄一息，却死死握着一把断刀，眼神凶狠得像一头孤狼。
她将他带回了公主府，治好了他的伤，给了他一个暗卫的身份。起初只是怜悯，后来却发现这个沉默寡言的少年有着惊人的毅力和天赋。他学什么都快，武功进步神速，心思缜密得不像他这个年纪该有的。
再后来，他们之间渐渐有了某种说不清道不明的东西。他会记住她所有喜好，会在她做噩梦时守在门外，会在她为弟弟的病忧心时，默默寻来名医。他不善言辞，却用行动一点一点渗透进她的生命。
明仪知道，自己的心早已不属于自己。在姬武远赴边关，在弟弟病重，在父母相继逝去的这些年里，是燕云徹撑起了她摇摇欲坠的世界。他像是她生命中的一棵树，扎根深处，为她遮风挡雨。
“你知道自己在说什么吗？”明仪的声音冷了下来，那是她多年来保护自己的铠甲，“我是大蒙的长公主，即便现在新帝即位，我依然是皇室之人。而你——”
“而属下曾是奴隶，是你的暗卫，是你从草原上捡回来的野狗。”燕云徹接过了她的话，嘴角扯出一个近乎自嘲的弧度，“公主，我知道自己的身份。正因如此，我才必须去北境。”
“属下这条贱命，是公主给的，无以为报，只有军功，只有战功赫赫，属下才有资格再站在你面前......”
“你疯了。”明仪转身，背对着他，手指无意识地绞在一起，“北境现在是什么情况你不知道吗？姬武带去三万精兵，回来不足五千。突厥人虎视眈眈，内部军心不稳，这时候去北境，等于送死！”
“公主在担心我？”燕云徹的声音里有一丝难以察觉的笑意。
明仪猛地转身，素白的脸上因愤怒而泛起一丝薄红：“我是在担心大蒙的边防！是在担心你白白送死，浪费我当年救你的心血！”
话一出口，她就后悔了。她看见燕云徹眼中一闪而过的痛楚，虽然很快被掩饰过去，但她捕捉到了。八年来，她太熟悉他的每一个细微表情，甚至比熟悉自己还要多。
燕云徹站起身，高大的身影在烛光下拉得很长。他向前一步，又一步，直到与明仪只有咫尺之遥。明仪能闻到他身上雨水混杂着血腥的气息，能看见他眼中跳跃的烛火，能感觉到他身体散发出的热量。
“殿下，”他低声说，声音里有一种压抑已久的渴望，“八年了。我守在你身边八年，看着你独自面对这世间的风雨。我告诉自己，只要能保护你，什么身份都不重要。但现在，姬武死了，你自由了。我不想再等了。”
明仪的心脏狂跳，几乎要冲出胸膛。她想后退，脚下却像生了根。燕云徹的眼睛像是深渊，要将她吸进去。她见过他杀敌时的狠厉，见过他审问细作时的冷酷，见过他执行任务时的果决，却从未见过他如此直白地流露情感。
“燕云徹，你越矩了。”她强迫自己冷下声音，维持着公主的威严。
“我知道。”燕云徹不但不退，反而又近了一步。现在，他们之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。“属下知道自己在做什么......”
一道闪电劈开夜空，将灵堂照得亮如白昼。明仪看见燕云徹眼中的自己，脸色苍白，眼中却有无法掩饰的动摇。雷声滚滚而来，震得她心头发颤。
“新帝不会同意的。”她找到一个借口，“即便你立下军功，皇室也不会允许长公主下嫁一个——”
“少帝已经同意了。”燕云徹打断她的话。
明仪怔住，难以置信地看着他。
“我向少帝请旨时，提出了条件。”燕云徹的声音平静，却字字如锤，敲打在明仪心上，“若我能稳定北境，击退突厥，守住大蒙边关三年，少帝便赐婚。”
“他答应了？”明仪的声音轻得几乎听不见。
“他需要有人稳住北境，我需要一个机会。”燕云徹说，“这是一场交易。公主，这是我唯一能光明正大娶你的路。”
作者有话说
第1章 第一章 灵堂叩问
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