《桃花店》浪人与狼

1、桃花往事

　　年少时的掌柜是个四海游走的浪荡公子，家里是商贾之家，和所有的家庭一样，父母都希望他好好读书，考取功名。
　　掌柜的姓王，不知道叫什么名字，只知道他在家排行最末，他的朋友都叫他老王，或者是王公子，暂时就叫他王末吧。
　　说起来王掌柜开这个桃花店也是因为当初云游的时候，在河口县的一家同样叫做桃花店的地方住过一段时间，那段时间里真就是借了桃花店的桃花，四处逢春，不过他可不是好色之徒，桃花丛中过，桃花池水游，出得桃花店，花香绕指柔。
　　花没采，香自留，那段桃花往事，才是王掌柜真正开店的理由。
　　那年正值春风润物的时节，王掌柜正好到河口县购办货物，那时年轻气盛，游玩之心尤为盛，遂在货物购置完毕后，故意在那逗留了两天。
　　河口县处在运河道边，街上的琳琅满目自是让人难以暇接，他很喜欢这种热闹的感觉，一直从城东游遍了整个县城，游到城北一处街道时，某个酒楼前聚满了行人。
　　爱凑热闹是自古以来，人们难以抗拒的心情，王末自然也是，看见人多的地方就想过去凑热闹，可是凑热闹的不止他一个，他又是个瘦弱的书生，挤不进去，看完热闹的人往外钻，每次他刚挤进去一点就又被出来的人连着带了出来。
　　“这也不是个办法啊？”
　　王末踮起脚往里看，隐约看了一挂横幅，上写道：对出此联者赏银五十两。
　　“五十两！谁家大财主这么闲啊？”
　　王末嘴上这么说，心里其实就有浅试一手的想法，可是迫于无奈进不去，里面又一直传来下一个的喊话声，料想应该没有人对上，跃跃欲试的心情立马到了极点。
　　“兄台，大哥！这上联是什么啊？”
　　前面的一个大汉长的很高，他想自己看不见，这个大汉一定能看见，于是就有和他平分银两的心思，他家不缺钱，对对联本就是一个兴趣而已。
　　那大汉粗声道：“啊？你也想试试？”
　　“我读过几年书，自认为肚子里有几分墨水，可是我看不见上联，所以……”
　　大汉豪爽的很，可是又不识字，随即直接抱起他让他自己看，王末重心不稳摇摇晃晃的，不过好在上联挂的位置很显眼，一眼就能看见。
　　“走马灯，灯走马，灯息马止步。”
　　“怎么样？看到了吗？”大汉问。
　　王末眼珠一转，心中立马有了下联，他嬉笑着让大汉放他下去，大汉看他一脸幸喜的模样，也是很容易就知道了他的心思。
　　“小兄弟这么快就有下联了？”
　　王末拱手作揖说：“多谢大哥，若是等下得了五十两银子，小弟必定与你平分。”
　　“嗨呀，举手之劳而已，答谢就不用了，倒是你，一会儿你怎么进去递交下联呢？”
　　王末朝大哥鬼机灵的笑了笑，接着脱下自己的一只鞋，瞅准了酒楼下面的书记竭力一扔。
　　“哎呦！哪个王八蛋扔的！”
　　嘈杂的人群瞬间安静下来，拥挤的人群里渐渐让开一条路，这一头站着只有一只鞋的王末，那一头坐着一个手里拿着鞋的书记，也可以叫他记账的。
　　书记拿着他的臭鞋，怒气冲冲地走到王末面前，臭鞋指着他的鼻子说：“你个王八蛋是不是找茬啊！知道我谁嘛！”
　　王末双手捧住书记的手，笑脸盈盈的看着他，拱手作揖很是恭敬的模样，俗话说“伸手不打笑脸人”，书记也确实不太好下手打他。
　　“方才多有冒犯，还望阁下原谅。”
　　“你谁呀！”
　　“鄙人王末，读过几年圣贤书，自认为还有些墨水，所以斗胆想对下此联。”
　　书记上下打量了一番他，的确看得出有几分书生意气，但是不足以平息鞋子砸脸的怒气，刚要让人把他赶走，一块碎银很隐秘的放入书记的手中。
　　“咳咳！罢了，看在你这么喜欢对对联的份上，我就原谅你了，过来，把你住的地方，名字，还有下联写上吧。”
　　王末再次作揖，跟着书记走近酒楼下的四方桌前，桌上摆着文房四宝，纸簿上密密麻麻写了不少下联，可是多多少少缺点意思，有的甚至有点滥竽充数的意思。
　　他挥毫写下自己的下联：“白虎旗，旗白虎，旗卷虎藏身。”
　　完后儒雅放笔，还是很礼貌的拱手作揖，在众人的注视下淡然离场。
　　等他离开后，众人纷纷聚在桌前，有人大声的念出了他的下联，那些本来想取笑取笑的人，此刻格外安静。
　　王末的下联劝退了许多自愧不如的人，也有的人仍然抱有一丝希望，有的人只是盲目自信，他们还在孜孜不倦的往上写。
　　细下回想，一副对联，为何能让这么多人争先恐后，哪怕是目不识丁的人都热情非凡呢？为了那五十两银子？不是，听人说，王末也是后来才知道，那副对联明面上是悬赏下联，实际上，那是某位千金瞒着家人弄得比文招亲。
　　这天夜里，某大户人家的闺房外走进来一位老人，他手里捧着白天记录下联的纸簿，来到自家小姐的门前，轻轻叩响了房门。
　　“小姐，这是今天的下联。”
　　房间里碎步声起，一个丫鬟打开了房门，只手接过纸簿微微行礼。
　　“有劳管家了。”
　　关上门回到房间，丫鬟站在珠帘外柔声问：“小姐，现在念吗？”
　　纱帐内烛火印出一道窈窕倩影，她倚靠在木榻上，珠光照起她的纤纤细手。
　　丫鬟赶忙坐在房间的红木圆桌上，兰花捻住纸页翻阅，每念完一句下联都会停下来看看小姐的反应。
　　纸簿里的下联远不及以往的多，一炷香的时间就能念完，可是今天的下联也远不及以往的好，小姐听的昏昏欲睡。
　　这时丫鬟念到了王末的下联，念完虎藏身时，纱帐里的倩影竟坐了起来。
　　“小姐，怎么了吗？”
　　倩影传来柔润的声音说：“红娘，这副下联是哪位公子写的？”
　　“是个叫王末的公子。”
　　倩影的白莲玉手撩开纱帐走了出来，一步步恍若飘飘仙子，华贵的罗裙闪着烛火的金光。
　　“小姐可要见他？”
　　“他如今住在何处？”
　　“不远，就在城东的一处酒楼里。”
　　小姐思索片刻，回身翻找出一方小红木盒，她从众多首饰里挑出一件不起眼的来。
　　“明日将这簪子交予管家，叫他去请那位王公子做客，地点就在……”小姐微微偏过花容，“桃花客栈。”