15、第十五回 ...
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沙钟已报了二更天，御书房灯火通明。
苏穆虽年迈，仍以勤政为己任，批阅奏章到忘了时辰。李进忠在一旁侯了许久，出声提醒：“皇上，该吃丹药了。”
“嗯？亥时了？那就休息休息。”苏穆如梦初醒，这才搁下朱笔。龙体伸了个懒腰，旁边三四个的宫女连忙会意，拿着软木槌跪着过来，力道恰到好处地捶打。
内侍太监捧来一只三足青铜鬲，李进忠亲自揭盖，将丹药盛在小碗里，呈给皇帝。
拇指粗的丹药入口苦涩，口感如嚼蜡，皇帝艰难地咽下，觉着这味道可比改奏折苦多了，道：“皇后不体恤朕，怎么不让道长再配碗茶来，光这么吃，比生吞黄连还要苦。”
李进忠回道：“回皇上，是道长特意嘱咐，说仙丹不比俗物，要是和茶水相容，药效则大减。”
“胡说八道！”苏穆突然大怒，抬腿就把宫女们扫了出去。
他体态圆胖，脸上已布满了岁月的沟壑，皱纹遮掩下，这张脸越是喜怒难辨：“吃吃吃，吃了大半年了，朕怎么觉得除了苦不堪言，一点用没有！”
御书房的宫人们已经吓得齐齐跪了下来，而李进忠却笑了，道：“皇上这脾性，越发像回到了二十岁。”
话坠落在一片死寂中，众人冷汗俱下，以为李总管要惹恼皇上。可片刻后，苏穆龙颜大悦：“小李子，你也看出来了？朕近来觉得胸口总烧着一口气，令我精神百倍，这都亥时了，竟毫不疲惫。”
李进忠恭维了几句。他从小在皇帝跟前伺候，一个不肯服老、访遍天下求长生妙药的帝王最想听什么，他再清楚不过。
皇帝被哄得高兴，又让李进忠给道长送去了赏赐。
正此时，门外通报：“皇上，枢密副使白大人已到。”
苏穆脸上的笑收了回去：“等他半天了，宣。”
白崇人刚进御书房，脚下就被砸来两道折子，皇帝显然没什么好脾气，劈头就问：“白大将军不如说说，你递这折子，是何用意？”
“回皇上，老臣自认年事已高，这些年越发觉得力不从心，恐难负枢密院的重任，请皇上准老臣辞官、告老还乡。”白崇一字一句回道。
一身官袍穿在他身上，像穿着身软甲，魁梧英挺极了。声音浑厚，精神头足的，在御书房都能有回声。怎么也看不出年事已高模样。
苏穆恍惚觉得白崇才是那个服了长生不老药的。
越看越气，而他的好臣子根本不畏惧他的怒气。苏穆粗声道：“想走就走，白大将军当朕这里是酒馆？”
白崇耿直道：“宫里的酒也不好喝，不如青州的青稞酒。”
苏穆气笑了：“有时候朕真想把你脑袋拧下来，看里头都装了些什么。另一张折子正是青州府尹呈上来的，你自己打开看看。”
不用打开，白崇就知道那是什么。无非就是边境小国又提出了新的交涉，要他亲自处理。自二十年前他亲率兵马、大败西奴后，边境几国均称永不来犯，迄今为止确实太平无战事。白崇二字就是最好的威慑。
可一个只会打战的将军，没了战事，闲在朝中，属实使不上劲。偏偏皇上想将他栓在凉州，几次辞官、调任都遭到了拒绝。
又是无功而返。
正要离开御书房时，皇帝叫住了他：“听皇后说，前些日子梨儿闯了些祸事，把唐大将军的女儿推水里去了。”
白崇十分惊讶：“是吗？小女自北侯府回来就高热不止，唐大将军亲自登门道歉，我还以为是她掉水里了。”
苏穆冷笑：“行了，一提你女儿闹事，你就先把责任往外推，瞧你当的好爹！”
拒了他辞官的折子，跟个石头似的没什么反应，一提他女儿，倒是有点人气了。
苏穆没给他护短的机会，接着道：“他女儿和梨儿一般年纪，也是娇花一朵，没受过委屈的，你以为人家服气啊？在皇后那里哭得上气不接下气，就是一家人，皇后才帮衬着梨儿说了几句好话，这才安抚住她。不然你以为唐元为何肯拉下脸去你府上。”
弯弯绕绕的。
白崇微微皱眉，猜不出皇帝心思，也懒得猜，敷衍道：“臣谢过皇后，回去一定多加管教小女。”
“说的没错，梨儿是需要管教管教了。后宫不比你白府，女子有些小性子是可爱，过于任性就不识大体了。”苏穆顺着话道，“再有十日，梨儿出了孝期，就该入储秀宫了。皇后特意指派了教习宫中礼仪的嬷嬷，明日就去你府上，让梨儿提前熟悉熟悉宫里的规矩也好。”
白崇好似被投石车砸了个正着：“皇……”
苏穆伸手猛地敲了下桌子，微怒：“白大将军性子直，但也要知道，什么话能说，什么话不该说。”
一阵死寂后，白崇清醒过来：“臣知道了，臣请告退。”
他一走，苏穆只觉得头疼袭来。
“圈不住的狼，后患无穷。”
***
车辙深深浅浅，马车外千灯清明，氤氲香气，大约是路过红袖纷纷的酒楼，歌女婉转的曲子，筛盅晃晃声，夜市的热闹正酣。
本该是白梨儿最喜欢的一段路，而她此时兴致缺缺。
等嫁入宫门后，怕是很长一段时间不得自由，不能走在市井热闹中。那不如不看，或许她该提前适应适应，如何度过单调愁苦的生活。这么想，又更烦恼了。
旁边传来动静。
她原是托着腮，侧目望去，韩修端坐在对面，将那盏蟹灯同样端正地放置一旁，恰好与桌沿对齐，伸着八爪，黑豆眼睛与她相望。面具一样搁着，尺量过似得，整整齐齐。
古，板。她在心里默默念道。
韩修喝了酒，可从脸上并看不出醉意，但耳垂与领口的肌肤红似血玉。百无聊赖，白梨儿的视线在他脸上梭巡。五官深邃，眉目似雪山般冷峻。不说话时，有些清冷不染尘俗的距离感。
他问：“你有心事？”
白梨儿娇哼：“嗯。”
“能跟我说说吗？”
“不、能。”
韩修并不责怪她的“冷漠”，如画的双眸湿漉漉的，柔声笑。
略淡的唇色湿润有水泽。
还不承认自己喝醉了。白梨儿暗笑，现在的韩修温柔得能掐出水来。
她忍不住就逗弄：“无礼之徒，谁让你盯着我看了？”
韩修温声问：“无礼之徒在哪里？”
梨涡瞬间绽放。
齐胸襦裙乖软娇俏，露着一截白皙秀颀的鹅颈，细腻又柔软，似乎一掌可握。她浑然不知自己的龌龊心思，托着腮天真地笑。
她今日入了很多人的景，还要送那灯笼，不知要入多少人的梦。
心里恶欲滋生。
把她关起来就好了。
所谓温柔，无非是装饰得人畜无害一道陷阱，好哄骗天真无邪的白兔步步靠近。
白梨儿托着腮笑了这醉鬼半天，一只手搭在桌沿，将自己撑了起来。半个身子越过了中轴，油灯本点在一侧，被她宽大的衣袖遮了，连着韩修也被罩在阴影中。
车厢不宽，靠近时，能嗅到韩修身上淡淡的酒香。她半个身子撑起，低头，恰好撞进韩修漆黑的瞳孔里。或许是喝醉的缘故，靠近了才发现他呼吸有些混乱。
这么近的距离，呼吸交缠一处。
水杏般的眼眸忽闪忽闪，醉人的女儿香引诱着人往前。
韩修几乎克制不住，喉结动了动，接着伸手摁住了她的手腕。
就在刚才，她摸黑探向了他的蟹灯。
果不其然，妖冶的笑凝滞，白梨儿赌气道：“放手。”
韩修半仰着头看她，下位者竟敢霸道：“我的。”
白梨儿正拿着蟹灯的灯笼杆，见硬拿不行，声音软襦道：“让我看看，它到底有多好玩，你守得这样紧。”
韩修低头，竟伸手去掰她的手指：“我的。”
“你！我买的！”白梨儿自己挑起来的玩闹，又好气又好笑，她看韩修的侧脸认真又固执，左右是不让她碰这灯了。
微醺的韩修也有理由：“梨儿可以玩自己的。”
他还敢提这个！白梨儿微嗔道：“你把我的灯烧了！”
韩修想了想：“怀瑾哥哥买的烧了，还有其他哥哥，云哥哥，月哥哥……”
白梨儿哭笑不得：“醉鬼！我哪有这么多哥哥，要是叫哥哥就行，你把灯给我，我叫你韩修……”
“哥哥”两个字还未吐出，韩修突然抬手，遮在她眼前。
或许他是想捂着她的嘴，好让她莫往下说……
可他遮的是眼睛，白梨儿在昏暗中眨眨眼，睫毛似乎挠刮到了他的掌心，他倏忽就收回去了，重见光明，他侧对着自己，被酒腌得通红的脖子已烧到了脸颊。
他沙哑着声音说：“你已经叫了他哥哥，我不要。”
什么跟什么？白梨儿云里雾里地坐了回去，他到底被灌了多少酒，瞧着后劲不小，越晚越晕乎了。
她看着他两只手郑重其事将蟹灯又摆回原位，顿了下，放远了些，像怕她来抢。
“韩修，你明天就要去翰林院上任了吧？”
“嗯。”
“以后说不定我们能经常碰面。”
“为何？”
嫁入了皇宫，可不是能经常碰面么？
她两手交叠在桌上，伏了上去，半睡着问：“前阵子发生这么多事，你会害怕吗？会不会想，事情或许无法圆满解决。”
她问着韩修的事，实则说的是自己的事。前路一片茫茫，她不知如何是好。
“会解决。”韩修道。他的声音不轻不重，却带着魔力，令人相信他总能轻易地从任何困境里脱身。
要是我能像他一样就好了。
白梨儿有些累了，眼皮渐渐沉重。
迷离中，温热的手指轻抚过她的脸颊，温柔地抚平她梦里的不安：“什么都不会发生。好好睡吧。”
白梨儿睡眼朦胧，隐约看见韩修掀开了车帘出去。
可她实在太困了，很快又睡了回去。
韩修提着蟹灯和面具在原地站了会儿，目送马车离开，预备进深巷。此时他注意到巷子口，停着一辆熟悉的马车。
他顿了下脚步，继续往漆黑的巷子里走。
没走多远，料想中的人便从不知哪个角落出来，拦住了他的去路：“孤男寡女共乘一辆马车，这就是你受的孔孟教诲吗？”
韩修颔首：“白将军见谅，适才在宴会上碰巧遇见梨儿，她见我有些醉意，不忍我一路走回来，才捎上了我。”
暗处出来的正是白崇。从皇宫出来以后，他便直奔韩家，没想恰好看见此人从自己女儿马车上下来。
黑灯瞎火，狭路相逢。
白崇身材高大魁梧，随便就将韩修的路堵了。他没有往下问话，韩修似乎也并不着急，站在原地，等着他让开路来。
白崇没头没尾便问：“我问你，你愿不愿意娶我女儿。”
作者有话说
第15章 第十五回
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