18、边境战争（上） ...
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圣历五年一月，共和政府下达了动员令，调集现有的野战部队并动员民兵，两者合兵一处后整编成一个军，总兵力达到了5万人，加上转运民夫共计8万。
该军配置的武器装备极好，前线作战人员全部配备有前胸甲和头盔。武器上有两万五千支枪，三百门火炮，火药和炮弹配给也一应充足。这些武器装备都是劳工废了很大力气生产出来的，有的工人甚至因为操作失误落下了残疾。
各地动员的军事人员在临行之前都受到了当地民众的热烈欢送，毕竟高达8万人的动员量，绝大多数人都有亲戚朋友参了军。
共和国劳动力数量有限，动员不可能维持太久，关键是要夺取据点并击溃敌边防部队，等完善了据点后就可以复员大部分人手。
教会军并非是没有长途远征的经验，之前讨伐西南山民一路上走的比这还远，道路也更差。但那时出动的兵力少，不用携带厚重的技术装备，所以这次军事行动还是有一定难度的。
由于一堆人挤到并不宽敞的二三条互相交叉的道路上，行军速度被拖的很慢，中途还时不时会遇上下雨，每天平均的行军距离仅25km。
而在另一边，虽然楚国对共的情报水平低下，但还是能够在事后发现教方进行了大规模的军事动员，因此提前命令前线要塞加固防守，集中了更多机动兵力，并开始征召民兵，准备等凑够了人再南下解围。
在楚方等人齐再打的谨慎应对策略下，教会军就算速度不快也还是打着红白色大旗，大摇大摆地来到了前线的要塞下，一路上只与少量侦查兵进行了极小规模的交火。
在抵达城下后，要塞中守军早已将城门禁闭，还在城头上嘲讽城下教会军。然而城四周险要地形上的几处营垒已经被守军放弃，这点无疑体现了守军面对攻方大军时的兵力不足和不自信。
此时天色正亮堂，宁肇让炮兵加急将重型火炮架设在合适的阵地上，然后对着城上的塔楼开炮。炮兵是个正儿八经的技术型兵种，没个高中数学的水平还真算不准弹道，反正目前教会速成出的炮兵是肯定是达不到这个水准的。
但打不准就打不准，准度不够数量来凑，50门火炮同时发射，一时间山丘都仿佛在震动。体型并不巨大但动能巨大的弹丸飞射而出，有的砸到塔楼和女墙上，把凸出的墙体的砸成碎快，上头的士兵也砸成碎快；有的砸到城墙上，在夯土外包石砖的墙面上砸出一个打洞，但没能直接打穿；有的落到城内，把要塞内的木质建筑砸的稀碎。
在被从未见过的火炮洗礼过一遍后，城中守军很快就蔫了。位于火炮打击方向的一侧守军纷纷消极避战，趴在地上生怕被炮弹砸到。
不过这一轮打下去，发现要塞质量确实不错，几十颗炮弹对墙造成的最大损失就是在上方打出一个豁口。若要想轰塌整面城墙，那还不知道要用多少枚炮弹。
所以教会军也没有继续死轰，而是在塔楼都被打烂后派出了攻城部队。看到有人靠近攻城，守城军可就不困了，先后拿出弓弩石头热油金汁准备反击。可惜塔楼上的弩机被打烂了，不然守城军火力还能更强。
然而城下的军队火力很猛，火枪轮换射击从低打高射距也比墙上的守军远。在他们的掩护下，爆破组架着攻城车抵达墙根下，然后埋设了火药，直接炸塌了一段墙。
士兵们鱼贯而入，守军还想死守缺口，被近战火炮的霰弹打得血肉横飞，余下士兵纷纷逃窜。守将带少量骑兵弃城突围，被包围的守军射死。
在守将逃跑后，其它守军也基本失去战意，争先恐后地缴械投降。由于该要塞布置在前线，城中基本没有什么平民，倒是储存了许多军需物资。守将临走前原本是派亲信销毁的，但亲信没有执行，反而拿着府库的钥匙来向攻城者邀功，这下让教会军捡了个便宜。
战后宁肇结合败方士兵的证词分析了一下，感觉守军的防御还是比较完善的，正常情况下攻城者需要付出巨大的代价。但这回的攻方武器太先进了，实在没有办法。
这次的教会远征军中有一些是俘虏兵出生，在守军被俘虏看押后，这些前俘虏兵便跑去向俘虏传教，说服他们改投教会。城中小兵待遇挺一般的，还经常被长官打骂，因此对楚政权没有什么归属感可言。
只不过他们的家人都在楚国手上，虽然楚国很难分辨出来谁叛逃了并定点报复他的家人，但这些人还是对立刻转投抱有一定抵触。
在首战告捷后，宁肇故技重施，先后攻克了几座大小据点，顺带控制了城池附近不多的乡村居民点，战火即将烧制江州腹地。
楚军没想到教军的效率这么高，他们兵没凑齐那对方都打完了。在前线消息传入后方后，江州本地儒生和豪族对楚军将领那是一个骂声不绝，好在楚军的兵力也基本凑齐，楚将果断下令进攻，要把来犯之敌彻底消灭。
