《倚东宫》啦里个啦啦

17、除夕

　　这几日东宫里也改了装饰，院子里新添了些红意，宫女内监进进出出忙活起来。

　　自齐衡在她院落里歇下，宫女之间嚼她舌根子的便闭了嘴，芳春为了她总忍不住与人争辩两句，如今也算是松了口气，笑的时候稍多些，李与尘见此心里也高兴。

　　没几日就该过年了，从前的新年物件都有人打理好了送过来，今岁不同了，也不知怎么个过法，东宫里有掌事的宫女与内监，旁的事情她不必操心，唯一需要在意的便是齐衡。

　　她心里盼望着太子不要来寻她，他一日不来，自己也就安心一日，至少这一日是不用担心他来逼问，他不逼问，她就有底气，有底气就能活下去。

　　“姑娘，太子休沐了。”芳慧在李与尘耳边小声提醒，“没几日就该新年了，前几日瞧姑娘备了荷包，近来又不怎么见您动手，太子殿下终究于您有恩，送份新年礼总还是要的。”

　　她手中正捧着东峻的地理志研读，听见芳慧提起太子微微抬了抬眼，“芳慧，梳妆台旁的斗柜里第二层有两个绣好的荷包，晚些你亲自给太子送过去吧。”

　　“姑娘的心意，不当面交给殿下么？”

　　书页停止翻动，“一年到头忙到现下了，想必朝堂之上要紧的事多，我再盼着他来，未免招人嫌，不如就直接送去，他见了若是有空便会来，若没瞧见，那更好，咱们该做的都做了，送到了东宫便是东宫的东西，由他们处置。”

　　芳慧敛眉，“姑娘如今已经嫁了殿下，后头的日子还长，总得好好过下去，若是两个人都不在意，如何当得起‘夫妻’二字？”

　　她合上书搁在梅花小几上，“芳慧，我与殿下，当真算是夫妻么？”语调清冷，嘴上问得是芳慧，心里却在问自己。世上的事情总是如此，只要太子付出更多一些，她就显得卑贱了，就好似她是有价的，因为太子，她才能活着。

　　隔着太子的算计和自己的图谋，她嫁给他从一开始便是两个人的算盘打到了一处，怎么敢去想其他的事情。

　　“明面上，总是圣上下旨，板上钉钉的夫妻。”这话说起来芳慧是心虚的，可作为一个奴婢想要安身立命，她的希望只能寄于主子的荣光，眼下自家姑娘再怎么着也单着侧妃的名头，东宫之内又无旁的女子，更该趁着好时机抓住太子的心。

　　“从前是家里护着我，今时不同往日了，夫妻之名算不得什么，何况我只是他的侧妃，不该万事倚靠着他。”

　　李与尘支起脑袋，闭上了眼睛。

　　芳慧抿了抿唇，没说话。

　　*

　　梅园的梅花比往日开得早些，正月还没到，便长出了小花苞，丹彤路过梅园瞧见了，一时欢喜，折下几支带回了昭宁殿。

　　殿内，皇后娘娘正与两位皇子说话。

　　“难得年还没过，好消息一个接着一个，平阳侯家的那小子，还是本宫看着长大的，如今都这般厉害了。”皇后涂着蔻丹的指甲狠狠地扎进一个橘子，汁水溅到了一手，她冷漠地停下动作。

　　身旁的宫女呆愣愣地站在一旁没动，丹彤向两位皇子行了礼，向人耳语了一句“下去吧”，说话间伸手接过了皇后的橘子，又抽出帕子替娘娘擦手。

　　三皇子佯装没听出皇后话中的意思，撒娇道：“母后不必夸他，儿臣如今也大了，等儿臣上了朝，也会是个厉害的，一定不会叫母后丢脸。”

　　皇后勾了勾嘴角，几不可察地冷哼了一声，不管是真天真还是装天真，总算还是个顺意的，“好，箫儿有这个志向是好的，只是课业上还得向你皇兄看齐才是。”

　　齐衡不语，他鲜少踏入昭宁殿，近来却是第二次了，皇后不知打的什么主意，说是有要事相商，一早上三催四请，他只得压下不满来一趟。

　　“皇兄的课业，儿臣可比不了，日后只能做个莽夫，替皇兄出力。”齐箫捻起一瓣橘子放入口中。

　　“衡儿课业之上，本宫从不担心，只是过了年你也十九了，民间说成家立业，姜尚书家的儿子与你同岁，前些日子人家已经做了祖父，本宫才送了贺礼过去，心里多少替你着急，自己的婚事还需再上心些。”

　　不等他说话，皇后眼光登时又悬在齐箫身上，“箫儿，你也一样，衡儿只比你年长几个月，他有了侧妃，你也是时候选些人入府了。”

　　“母后，儿臣年岁还小，此事急不得。”齐箫拍去手上的糕点碎屑，“太傅布置的课业繁重，儿臣哪有功夫想这些。”

　　她也只会在这些事上打主意，齐衡在心内冷哼，李家的算盘打歪了，皇后党元气有所损伤，李家的银子又不能放任在外，自然要安排些眼线进东宫的。

　　面色不自觉沉下来，脸皮早已经撕破了，本也不必陪她演戏，“你不必如此大费周折，还与我打个招呼，插几个人到她身边，不是十分容易么？”

　　此话一出，齐箫愣在原地，他早知太子听闻娶妻之事定没有好脸色，因而在太子说话前先将话头转了，却不想齐衡根本不接他的台阶，当着人面就这般下了皇后的脸面。

　　“母后，皇兄的意思是他才纳了侧妃，如今身边不缺人，母后不如送些人去侧妃身边服侍，他也好安心些。”

　　皇后眉眼淡淡，朝齐衡翻了个白眼，“箫儿说得是，那就这么办吧。”可真是敬酒不吃吃罚酒，给脸不要脸，她坐到如今这个位置上，一人之下万人之上，谁还敢这般拂了她的面子，皇后先是这样由着高位的底气替自己撑着体面，可转瞬便品到一缕似年少时那般的气急败坏。

　　李家所有人理所当然地踩着她往上爬，自己为家门争气，那些人丝毫不知感激，明里暗里辱骂她，往岁不可得之物到如今也依旧是梦幻泡影。

　　她暗暗掐了掐掌心，出口却又柔声细语了，“娶亲之事，本宫不是玩笑，箫儿确实该留意了。”

　　齐箫点头答应，“全凭母后做主。”他今日亲眼见到皇后与太子剑拔弩张，又听见了一些不该听的，后头几个月越少露面越好，思及此齐箫唇角微微向下沉了沉。

　　“先行一步。”装模作样的场景总是如此，半点翻不出新花样，齐衡懒得多言，甩甩袖子便踏出了昭宁殿。

　　*

　　爆竹声向来在城墙以外，眼下不过鸡鸣，一声一声响起来催送旧岁，人在东宫听见了虚无缥缈的一层余韵。

　　“姑娘，太子殿下着人过来了。”芳慧脸上似有欣喜，眉尾微微扬起。

　　芳春一双眼睛晶亮亮地朝外头探去，手边递着的水盆倾了些，朝地上淌了淌。

　　巾帕温热贴在李与尘脸上，这一年平静的日子自十月陡然一变，这个清早终是再感受到温热。她蓦的想起昨日自己点灯将两张图纸重合的时刻，那交汇点她很清楚，父亲母亲到底还是送了她一条能掌控的命。

　　李与尘嘴角轻抿，眼尾带笑，抬手用巾帕掩过，“让人稍等等，我就来。”

　　圣上病了有些时候，这病说大不大，说小不小，时不时地便重起来，那日听闻谢存之安全回营一时高兴过头，又卧床两日，近日精神头稍好些，碰上除夕，往日的节宴照旧。

　　“奴才给侧妃请安。”掌事嬷嬷将除夕宴席的衣裳错送到殿下寝宫了，殿下今日早起，一拍脑袋想起侧妃，除夕事忙还没向她交代，福源这才大早过来。

　　“起来吧。”李与尘扶了扶脑后的发髻，方才略有些匆忙，后头的簪子忘了戴上，“福源公公，这会儿来是何要事？”

　　“回侧妃，今日除夕晚上宫中摆宴，殿下要带您一同去，这是尚服监预备的衣裳。”福源抬了抬手中的盘子，殿下虽在侧妃宫中留宿了一晚，不知怎么还是待她淡淡的，说到底还是芥蒂难消，殿下还是可怜。

　　垂眸看华服，井天蓝的锦缎上用鹅黄丝线绣了三两菊花，不算张扬，这样的装束应是正好，她点了点头，芳慧接过衣裳。

　　“殿下还说他申时在东宫门口等您一道入宫，有些请安的规矩待会儿请嬷嬷过来跟您说。”

　　“知道了。”

　　“那奴才便回去复命了。”

　　李与尘向芳春看了一眼，“你送送送福源公公。”

　　芳春摸了摸袖中的银子，随人走出好些暗暗塞了过去，福源也不客气，揣进怀中。

　　*

　　“殿下，奴才去过偏院了。”

　　齐衡微微颔首，手边一摞文书歪斜着，他皱了皱眉头，“皇后安排的那几个送去偏院了么？”

　　“回殿下，奴才叫人送到方嬷嬷处去了，新年将近，东宫正忙，需要人手，先叫她们帮帮忙，待殿下跟侧妃嘱咐过再送过去。”

　　“嗯。”太子殿下抿了口茶水，“谢存之那边叫剑意盯紧了，先前潭州事态紧急，粮草一跟上，城中困境已解，他怕是要听说的李家的事了。”

　　齐衡蹙眉，抬手按了按自己的太阳穴，谢存之再怎么说也只是个少年人，他与李与尘青梅竹马，若是听说了李家的事，难保不会因为担心她从潭州赶回。

　　“你下去吧。”重重文书下压着一幅经书，他只抄了一半，那个死去的人一边被他怨恨着，一边又带着他往日的幻想安慰着自己。

　　是李氏害死了她，自己原本不需要幻想的，原本母后的一举一动都该是真实的。

　　他本该比谢存之李与尘更快乐才是。

　　昭廉十年，春日踏青游园，京郊乐音楼遇谢存之。

　　前一日齐箫记在李氏名下，当夜，如齐衡父亲一般的梁太傅遇袭离世。

　　他私自逃出宫给粱太傅吊唁，梁夫人不开门，他在大雨里等了一夜，知道师母是怕他受牵连。

　　十三岁的齐衡独上乐音楼，听见粱太傅说，“殿下今生背负许多，心思不纯，贪念过甚，日后难为明君，我与殿下师生一场，唯愿殿下有真心所求。”

　　他咬牙切齿，为何有人生来便是为了被辜负？

　　此时谢存之还只十一岁，身后跟着个小团子，游船之上哭笑不止，吵得人愈发气闷。

　　他暗骂不成体统，强端着身子，旁人嬉笑怒骂，他便要最成体统，仿佛如此才可高人一等，连轻蔑也显得合情理了。

　　想不到六年之后，那二人的嬉笑也不再了，不过他也没有最成体统，倒算是扯平。

　　齐衡卷起案上的经卷，向火盆里一掷，燎起阵黑烟。

　　他叹着气笑笑，从桌角拎起两个荷包，绣工不算精致，手指摩挲却也不扎人。

　　她长大了比从前好看，大约是落到自己手上才好看的。