《海上潘多拉》笺鹤

9、嫌疑人5

　　令我没想到的是坎贝尔真的将纸条找了出来。纸条埋在积攒了三四天的垃圾下面，坎贝尔花了整整一天的时间将那张臭烘烘的小纸片翻了出来。
　　我们一起看了纸条，上面的字迹已经因为脏水的浸泡有些模糊了，但仍能分辨出上面的内容：
　　阿克顿先生，请恕我冒昧用这种方式与您对话。我想就家母之事与您交流，若您同意，请在晚上十点半到三楼走廊尽头的扫帚间，我会在那里等您。
　　安妮莉丝·蓬巴杜
　　坎贝尔确认了笔迹，他可以确定这张纸条确是为安妮莉丝所写。看起来，阿克顿在这方面的描述所言非虚。
　　坎贝尔眉头紧锁，转头询问阿克顿道：“阿克顿先生，虽然我们找到了这张纸条，但是并不能证明你是清白的。您也有可能在十点半钟到达扫帚间杀害安妮莉丝再离开。”
　　阿克顿摇了摇头，说道：“十点半时我在发电报，就在舱顶的电报室。一直到十点四十五我才动身去见面。如果船员不记得我，我的电报发给了主编，你们问一问就能知道了。”
　　“十一点左右阿克顿被看到离开扫帚间，只有十五分钟，无法这么快便完成杀人、布置现场、拍摄大量照片等一系列行动。”坎贝尔低声说道，“他的嫌疑可以排除了。”
　　我回头看了一眼阿克顿。我打心底里不喜欢这个为难安妮莉丝的男人，可惜按逻辑来说，他没办法犯案。虽然我心有不甘，也只能作罢。
　　此时已近半夜，我们将阿克顿带回了他的舱室，然后我与坎贝尔便分开回到各自的舱室。我十分困倦，一心只想睡下。我又想到蓬巴杜夫人，凶手仍未抓到，她应该心里也不好受吧。或许明天应该去问候一下她，顺便再拉一些好感。至于她和家庭教师之间的事，不过是上流人士中司空见惯的。这种丑闻无论怎么说出来都只会让夫人面子上过不去。我决定闭口不谈。
　　这样想着，我走到洗面池边上，接了一盆水，将毛巾浸湿，敷在脸上。我深深地吸了两口气，把毛巾从脸上揭下来，抬头直直看向镜子里。镜子里是我，但又不是我。那个人直挺挺地站着，表情阴鸷恶毒。那就是我的脸，但为什么会露出那种表情？我被吓了一跳。赶紧把水倒掉，离开了盥洗室。
　　许是这段时间太累了。我想。于是我迅速脱掉衣服爬上床。“睡一觉就好了。或许明天就能找到凶手了。”
　　一觉醒来已是天光大亮，我已把昨天晚上在镜子里看到的忘得一干二净。我起身走进浴室，打开水龙头冲澡。身上因为汗湿而黏糊糊的，于是我打出肥皂泡，涂在身上。我摸到背上好像有什么硬硬的东西。于是我挠了一下，居然有点血。想来是不注意是弄破结痂了，要是沾到肥皂发炎了可就不妙了。我赶紧冲掉肥皂，穿上浴袍走出来。
　　“今天要去见蓬巴杜夫人。”我想着，拿出我的西装、穿好，刮了刮胡子，出门去了。要见那位挑剔的贵妇人，一定得把形象整理好了。
　　来到蓬巴杜夫人的门口，我敲了敲门。意料外的，来开门的是家庭教师奈特。他将我带进房间，用低沉的声音说道：“很高兴您能来，夫人这几天情绪很不好，或许您可以为她开导开导。”
　　蓬巴杜夫人斜靠在沙发中，双眼红肿，见是我便急忙起身，道：“波顿先生，我希望您是来告诉我凶手已经被抓到了。”
　　“抱歉，夫人，我们暂时还未找到更多线索。”我说道，“但是您放心，我会竭尽全力的。”
　　“希望如此。”蓬巴杜夫人颓然倒回沙发上，开始啜泣。奈特赶忙上前，绅士地将自己的手帕递给蓬巴杜夫人。
　　在奈特忙着为蓬巴杜夫人拭泪时，我四下打量了一下，这间舱室是船上最好的房间之一，墙上挂着昂贵的画作和挂毯，四柱床上悬挂着奢华的天鹅绒帷幔，胡桃木的桌椅，桌椅上铺着镶了流苏的桌布。蓬巴杜夫人的首饰随意地摆放在桌上，除普通的玫瑰花和羽毛外，还有珍珠项链、红宝石胸针、黄金头饰等，每一件都价格不菲。就在这时，我注意到一只绿宝石耳环。我似乎在什么地方见过它，可就是想不起来。
　　我见蓬巴杜夫人哭得那样伤心，奈特又如此关切，想起阿克顿说过的话，顿时感到有些尴尬，急急忙忙告辞，从房间中退了出来。
　　出了房间，我低头想着事情，一个不注意，肩膀撞到了墙角。一瞬间，我感到胸口被什么东西刺了一下。我皱着眉头摸索了一下，胸前的口袋里有什么东西扎了我一下。我掏出来一看，是那只我在犯罪现场捡到的绿宝石耳环，与蓬巴杜夫人桌上的那只正是一对儿。