《虎戏花间醉似猫》银月千潺

9、第 9 章

　　猫儿山。
　　天光刚泛鱼肚白，牛大在前面带路。桃花在中间，斐然提刀断后。
　　小眯了会儿的桃花，逐渐冷静下来。然后对斐然说，还是先她送回家看看。
　　斐然应了。
　　到桃花镇时，已经是辰时了。三个人在城外的茶铺吃了点心，桃花让牛大他先回去。
　　霜府这边已经报官。
　　门房见是三姑娘回来了，撒腿跑到里报信。
　　霜父和夫人一听，顿时喜上眉梢，也迎了出来。
　　一家人嘘寒问暖，拥着桃花进客厅。
　　桃花回答着他们的问题，时不时的向斐然那边望。见她还在，心里便多了许多安定感。
　　霜父问起原由。
　　桃花张了张口，想着要如何回答。
　　斐然抢先开口道：“我在半路遇到那伙贼人，出手救下三姑娘。因我们不熟悉路，困在山里了。所以等天亮，才回来。”
　　桃花诧异的凝视着斐然。斐然对她笑了笑。她也没有说谎，桃花迟疑了下，点点头。表示同意。
　　见桃花点头，霜父赶忙站起身来，走到斐然面前谢礼。
　　霜父：“多谢侠士出手救下小女，让小女免遭毒手。请问侠士如何称呼？”
　　斐然：“文非。”
　　霜父见斐然的面相，有着犹如女子端正的面容，但眉宇又有似男子凌冽之气，一时吃不准是男是女来：“原来是文侠士。侠士大恩，霜家上下感恩戴德，定当涌泉相报。”
　　然后，霜家子女一一上前来好一番谢词。
　　斐然欣然受之。
　　但见霜父交代仆人，要去通知王家时，出声制止道：“慢着。”
　　霜父不解。
　　斐然：“那王家，可是昨日要与三姑娘成亲的人？”
　　霜父点头。
　　斐然：“那还请您随我一道去吧。毕竟现在三姑娘已经是我的新娘子了，也是该打声招呼。”
　　霜家众人听得丈二和尚摸不着头脑。这哪跟哪儿。
　　斐然像是到自家一样，径直，在众人的注视下，走到桃花面前，拉起她的手，宣布道：“我抢了他王家的亲，现在……”她忽然想起，总叫三姑娘，三姑娘的，闺名都还不清楚！于是斐然低下头在桃花耳边道：“三姑娘，你的闺名……”
　　桃花面色微微泛红。她没想到斐然会来这么一出：“桃、桃花。”
　　斐然干咳了声，重新来过：“我抢了王家的亲，现在霜桃花，是我的妻。”
　　说着，对着霜父一拜：“岳父大人岳母大人在上，请受小女一拜！”
　　一屋子寂静……
　　斐然丝毫不觉得尴尬。立在他们中间，任由他们自己消化。
　　霜父老练，第一个反应过来：“这是从何说起。我霜家对文侠士出手救了小女感恩戴德。然而她已与王家定亲，只是中间出了差错。现在人安全回来，自然是要继续按照章程走的。”
　　斐然：“敢问岳父大人，他们拜堂了吗。”
　　霜父稳着不答。
　　霜裕信老实，第一个站出来回答：“还没有。”他本来对爹将三妹嫁给王家就一肚子火。眼下这个文侠士虽来历不明，但那模样，气度比王士钊好了何止千万！！！
　　斐然环视一圈继续道：“既然没有拜堂，我中途抢亲，有何不妥。”
　　夫人呵呵笑着，柔声道：“虽说旧习俗中，有抢亲这一说。但现在已不多见。再者抢亲也都是两家商量好了的，不过是个仪式。不适合眼下的境况。”
　　斐然反驳：“哪里不适合。我单着，她未嫁。我对桃花一见倾心，不愿见她嫁人，动手抢过来。天经地义。”
　　霜父头一次见能有人把‘抢’字说的如此正气凛然，不容他人辩驳的气势！
　　斐然转头问霜裕信：“王家给了多少聘礼？”
　　霜裕信呱啦呱啦背了出来。但他不知道的是，他爹已经收下了一批王家囤的酒。且已经送走了。
　　王家之前来，除了表示自己家的儿子为救桃花受了多少多少的伤，他们损失了多少多少外。最要紧的就是这批酒了。
　　斐然：“那我给多十倍的聘礼。且，王家那边的损失也由我来赔付。”
　　此言一出，纷纷侧目。
　　霜父不由得仔细打量起眼跟前的人来。
　　穿衣打扮，不像是富贵人家的。但身上浑然天成的气质，又不像是平常人家能养出来的。
　　霜银春忽然插进话来：“父亲，你们可问过三妹是如何打算的了？”
　　斐然抢先一步背过身来，像一座大山一样将他们的视线隔档在后。她微微弯下腰。诚恳对桃花说道：“我所说每一句话，都不曾是假。你只需要考虑今后的生活，无论你是答应我也好，不答应也好。我都不会让你嫁的不欢喜。”
　　言外之意就是，今天不管她答不答应斐然的提议。斐然都不会让她嫁入王家。
　　自从母亲去世后，这还是头一次，如此真切的感觉到有人是真的在为她的将来考虑，有人愿意为她遮挡风云。叫她如何不心动呢。
　　桃花定定的望着她。
　　斐然回以微笑，鼓励她去寻找自己想要的生活。
　　桃花吸了吸起，缓缓回道：“既然是你抢了亲，此后天涯海角，相随相至。”
　　斐然笑开，犹如夏日灿烂，耀眼。
　　霜银春看了看斐然的背影，轻声问道：“所以，文姑娘，你要如何娶我妹妹呢。”
　　此话一处！屋内众人犹如惊雷灌顶！！
　　什么？！！！女的？！！！！
　　斐然傲然而立，面对着他们，昂首挺胸道：“一年后，明媒正娶！”
　　霜银春：“一年……是充满变数的。”
　　斐然瞟了眼任然在神游的霜父：“桃花未满十五，不是吗。”
　　霜银春沉默了。对三妹，她很是愧疚。原本该嫁入王家的是自己。但眼下这个自称文非的女子突然冒出来，说的这些话。让人生疑。
　　霜裕信愤愤点头。心中埋怨父亲，心中的秤往三妹的方向偏。
　　桃花惊讶：“你是如何晓得？”她不记得自己有说过生辰的事。
　　斐然双手抱胸，一脸得意。其实还是她住桃花院子养伤时无意中听小雀唠叨得来的。只是还不清楚具体的时辰年岁。
　　霜父缓了缓神，大声呵道：“胡闹！！你一个女子，娶的什么亲？！”
　　说了半天，他老人家的回路，还在这点上。
　　斐然傲然道：“有何不可。上告神，神缄默，不反对。下告地，地沉着不开口。我一没作伤天害理事，二问心无愧。哪里胡闹了。既然有抢亲的习俗，那就有它存在的理由！莫不是，岳父您见我今天只身一人，想赖账不成！”
　　霜父被她高声问的一愣！怎么还成自己理亏了？
　　夫人：“虽我们白虎国，并没有明令女子与女子不能成婚，但婚姻乃是大事，你可问过父母了吗！”
　　斐然底气十足：“还没有。但抢亲既成事实！这一年时间里，她霜桃花，是我的妻子。不容许旁人染指！”
　　霜父总算转过弯来了，他狐疑的看了眼桃花，猜想这人，该不会是桃花找来演的一出戏吧？
　　桃花见父亲神色，知他心中猜想。不由得心中苦笑。
　　斐然：“今天下午，我便将给王家的赔礼尽数送过去。还请岳父大人一起前去，为小女做个主，壮个胆。”
　　霜父瞪她。她这架势，还用得着壮胆吗！给他壮胆还差不多！！！
　　斐然不给他说话的机会，接着道：“还请岳父大人赏下笔墨，我们立个字据。桃花，你晓得哪里有牙人，赶紧找来，做个见证。”
　　这时小雀从人后蹦得老高，高声道：“我去！我去！”说完撒丫子跑了。
　　霜父一听问道：“你说你抢亲，也没个见证。怎得由着你说？”
　　斐然：“桃花就是最好的见证！”
　　霜父哑然。他做了亏心事，在底气上就先输上一截。斐然常年带军打仗，从来都是说一不二，霜父一介布艺自然比不过。再加上心理抱着侥幸，所以并没有争论的脸红脖子粗。虽然心理很不舒服。
　　夫人软言软语，再劝着。
　　斐然一副老神在在。夫人看了眼黑一张脸沉默的霜父，也就闭嘴不劝了。
　　没一刻钟，小雀便在街角拉了个有功名在身的老者过来。他在镇上有些名望，虽不是牙人出身，但也是能说得上话的老一辈。
　　桃花让人取来字笔。
　　因斐然的家长不在场，所以书里要写明原由。且霜父同意一年后，将桃花嫁给斐然。若一年后，斐然没能履行约定，此次抢亲就算作废。霜桃花婚嫁自由。斐然想了想，让加上了一句，若霜桃花本人不同意婚事，可再行商议。
　　斐然仔仔细细的看了，没什么要补充的了，龙飞凤舞的签字，押了章，按手印。
　　三人都应下。

　　老者仔细核对了。然后将文书递给斐然一份。斐然将另外一份抢过来，交到桃花手里。
　　“我们是晚辈，这又是你我之间的约定，桃花，这个你来收着。”
　　桃花有意的看了她一眼。然后点头，没敢去看父亲的脸色。她知斐然是为自己着想，怕父亲压着这纸契约。
　　这算是礼成。本来写这东西，是有仪式的，但催得太急迫，所以先写。后再补的仪式，且不谈。

　　快晌午，斐然说要去准备给王家的赔礼，便走了
　　桃花思绪乱作一团，不想留在大厅，说跑了一夜的山路太累。有什么事等晚点再说，然后回院子里休息。
　　小雀问了一箩筐。桃花耐着性子一一答了。只是省掉了，差点失身的部分。
　　她将纸展开，细细的看。却发现，斐然的签字动了些小心思。
　　将非字写的稍微出头，文字在下。然后，单一个然字。那章，也是倒着盖在非字上。
　　估计父亲，权当是她写字丑了吧。
　　桃花轻笑。虽对家里人没有报真名，但签字，盖章画押用的却是真实姓名。
　　想起斐然的话，桃花一颗悬着的心，这才真正的放下来。
　　到了下午，斐然也不知从哪里一下子凑出这么多的钱银来。整整拉了五车！赶车的人虽然有些鼻青脸肿，但人们的视线自动选择无视。目光围着两车的布娟粮食宝箱来回探看。
　　霜父也很吃惊。
　　斐然半拖半拽，挟着霜父一起到的王家。
　　起先王家知道斐然的来意后，认为是打了王家的脸。劈头盖脸，就要骂。
　　被斐然一句话赌回来：“令公子的伤势如何？”
　　王父觉得他问得莫名其妙。但看见斐然眼中骇然的杀意后，本能的心中犯嘀咕。
　　王士钊再看到被两个鼻青脸肿，一瘸一拐的抬进来的人后，整个人就不淡定了!叽叽哇哇大叫着：“就是他！就是他！爹，爹！是他抢的，是他！”
　　王父见斐然笑意盈盈的瞅着王士钊，顿时浑身发冷！
　　那意思还用明说嘛？！她有本事让这个土匪变成这样！更有本事让他儿子也这样！！！
　　这哪里是赔礼！这是威胁啊！！！明明白白的威胁！！！
　　斐然笑道：“对，就是他。这不，我让他赔礼来了。”
　　斐然不仅将聘礼还了，还多给了一倍的赔礼。
　　王父精明，只要聘礼，不要赔礼。并且也答应给出文书，从此他们与霜家婚嫁自由，再无瓜葛。并且温和有加，将斐然和霜父送出府了。
　　王士钊很是不解。不清楚平常一个铜板都要扣上一扣的父亲，怎么会放着那么多好处不要。
　　王父给了他一记爆粟！
　　王父：“你傻啊！那钱是她的吗！那分明就是土匪头子的！你想，咱们家拿了土匪头子那么多钱！往后还能有安生日子吗！！！”
　　王士钊，似懂非懂。
　　王士钊：“爹，要不，我们去报官，说土匪头子抓到了？”
　　王父恨他是个榆木脑袋：“你是真傻，假傻！且不说她一个女的要娶霜家三女儿！多新鲜！她一个女子，能让土匪头子那样？还掏出家底来？？！！！什么来路我们都不清楚，趟什么浑水！”
　　王士钊恍然，直对王父竖大拇指！
　　然而，有一点，王父错了。
　　土匪窝……还真是斐然一个人杀上去挑了的……至于那些钱银嘛，用斐然的话说，那是□□情愿上交，愿意双手奉上还给父老乡亲。
　　此致后，猫儿山再无□□。相邻的几个县来往客商清静了很多年，这是后话。
　　处理好这些事。斐然再无后顾之忧。她不得不动身启程了。
　　在霜府的客房住了一晚，第二日一早。斐然到桃花院子，去告别。
　　经过一夜细想，斐然不愿欺瞒桃花。
　　斐然：“我有要务在身，再耽误不得。今日便要启程。”
　　桃花坐在她对面静静的听着。
　　斐然从怀里掏出一封信来递到桃花面前：“此次前去，凶险万分。若我一年内没有回来。你又没有寻得良人，可拿上玉佩与信，到都城，投奔斐府。那里定会护你周全。”
　　桃花将玉佩从颈项拿出来。
　　斐然见她带着，很是开心。
　　桃花：“这是很重要的东西吧？为何这般信任我？不怕我拿着它做不利的事吗？”
　　斐然笑开，小妮子，还挺记仇：“谁知道呢。或许从第一眼见你时，就信任吧。你不会做对我不利的事。”
　　桃花咬了咬牙：“不能带上我吗。我想，我能帮上忙的。”
　　斐然摇头：“我不愿你陷入危险之中。”
　　桃花不知道斐然是做什么的。也不好再强求。
　　桃花：“其他我不多问，只是，你去向何方，能告知我吗。”
　　斐然顿了下。回道：“漠北。”
　　桃花皱眉：“那么遥远……你且等等。”
　　说着，即刻起身，跑到东厢房里，拿出个包裹来递给她：“这里有些常备药品，也有解毒药。一般绿林蒙汗药，小打小闹的可以先用来应急。里面有一瓶黑色的，那个……是毒药。沾上皮肤，就会奇痒难忍。你带着防身。”
　　斐然：“昨晚收拾的？”
　　桃花：“我知你不会久留，所以先备下一点。若你能再留上一日，我定会做出更多的来。”
　　斐然失笑：“哪有人给要出远门的人送药的。”
　　桃花：“你不是说凶险吗。送了，我也多一份安心。”
　　斐然点头。
　　桃花沉思了阵，抬起头来定定的望着斐然：“你说的一年后，可当真？”
　　斐然：“当真。可对白虎神发誓。”
　　桃花制止了她：“我要你一句当真便可。那我便等你一年后，来履行约定。”
　　斐然：“万一，一年后，你遇到良人了……”
　　桃花：“除非，你反悔。从你说要娶我的那一刻起，我此生便是你的人。”
　　斐然：“我……”斐然笑着要了摇头：“这话，还是等我回来后再说给你听。”
　　桃花微微一笑，如春花暂放：“那我便等你回来。”
　　说着桃花到梳妆台前，打开抽屉，从里面拿出一个小木匣子。
　　桃花：“这个是我娘生前亲手做的银簪子，也是她留给我唯一的一样东西。今天就将它交给你，做为你我之间的信物。”
　　斐然：“这太贵重了……”迟疑了下，还是小心翼翼的收起来，放在怀里：“我定会好好保存它的。”
　　两人相视一笑。
　　桃花：“不知……”
　　斐然见她神色愁苦，想来是想起了那晚的事：“那土匪头子，我本想送当地官府，但想来他在此盘桓多年，肯定不光是空有武力。未免日后生事，我先带走。你不用担心。”
　　桃花心一暖。没想到，这她都想到了。
　　斐然：“我走后，你要好生照顾自己。莫管外面那些闲言碎语，不要委屈了，知道吗？”
　　桃花点头：“你也是。出门在外，当心入口之物，莫再着了小人的道。”桃花顿了顿，接着道：“这次，多亏有你。谢谢你救我。”
　　斐然笑开：“说什么谢。没有你，我早已经喂了野兽。这一生，只要有我在，我便会护你周全。”
　　桃花眼眶微润。稍稍侧过脸颊。
　　桃花：“时辰不早了，你既要走，那就早点动身吧。一路上多加小心。”
　　斐然应下。
　　到前厅和霜父夫人打过招呼后，便启程。
　　桃花悄悄的跟在她身后，目送她出城。直到她的身影消失在路的尽头，久久回不了神。
　　小雀站的腿麻。见日头高了，出声问：“姑娘，人都走远了。我们回吧。”
　　桃花回神：“嗯。回吧。”
　　一路回来，有人认出她来。对着她议论纷纷，指指点点来。
　　小雀紧紧的跟着，听到有的话过分了，作势要上去理论。
　　被桃花一把拉住：“算了。往后，还有更过分的话，一一计较会没完没了。且让他们说去吧。”
　　小雀见桃花脸上真的没有不快后，放才舒了口气。
　　桃花：“我们照常过日子就行。”
　　小雀：“姑娘真的打算嫁给她啊？”
　　桃花：“她虽是女子，但有情有义，咋看为人比较随意，但粗中有细。不失为一个良人。我若真的能入她的眼，嫁她有何妨。”
　　小雀：“您干嘛这么眼巴巴的贬低自己，是她自己说要娶你。”
　　桃花苦笑：“那是因为我救过她，她在对我报恩。”
　　小雀：“这算那门子报恩。”
　　桃花：“我被土匪劫走，如今又回来。谁会信我是清白的？那王家还会认这门亲事吗？她说抢了王家的亲，要娶我。不过是将世人的目光转移到她身上。众人，对女子娶亲的事比一个女子被土匪抢了更感兴趣，不是吗。然后，她签下那样的契约，是将我的后半生都考量了进去。”
　　小雀听着。也明白了过来：“也就是说，一年后，姑娘不嫁她也可以。嫁她也可以哦？”
　　桃花点头：“这法子看上去有些荒唐，但确实的解决了问题。这一年内，父亲再无法让我嫁一个不喜之人了。”
　　小雀叹气：“说起来，老爷真是偏心！！！华家来说亲，把二姑娘说过去。王家来说亲，把你给推出去了！明明平日里对你那么好。可以到关键时刻，就不管用。”
　　桃花心被扎了下。
　　小雀：“那你说，老爷为什么要答应啊。”
　　桃花：“有个人，帮忙还债，为什么不答应。再说她一个女子，她父母那边回同意娶亲这事吗？到最后，不还是得父亲帮忙安排我的婚事吗？这样的事，父亲有什么理由来拒绝呢？”
　　小雀咋舌：“那那，不又回到原点拉。”
　　桃花挑了挑眉：“前提是，我同意才行。我已经听了父亲一次。不会再有第二次了，更不会白白的浪费斐然给我的保护符。”
　　小雀见桃花的神情，又恢复到了从前胸有成竹的模样。着实放心不少。
　　桃花：“我们先不回去了。去挑些礼物。去趟济和堂。”
　　小雀：“您去济和堂做什么。”
　　桃花：“学医。让自己有一技之长。日后对她能有所帮助。”
　　于是主仆二人，便向济和堂的方向去了。