《《暮歌 · 满江红》》知秋集

2、“我便要正式娶她过门。” 夕阳斜下，

　　夕阳斜下，暮色渐浓，张灯结彩的梅鹤苑在孤山后村显得格外醒目。
　　今天是铁手的爱女，铁如玉带着新婚夫君韩彦直三朝回门的好日子，所以铁陆两家人欢聚一堂，热闹喜庆。
　　客人们午后就陆续来了，上门却不见主人在家，众人不觉诧异。陆梦英问修远“父亲去了哪里？”修远道：“爹爹与阿遃去码头接荷姨，怕不是船在路上有些耽搁了。应该就会回来了，爹爹关照我们先替他好好招待新人。”
　　今日在场的全是铁陆两家至亲，当然都清楚阿荷与铁家的渊源，知道铁手夫妇不把她当外人，因此众人平时也从不慢待她。而这次如玉婚礼正日让阿荷回避，大家也感遗憾，所以觉得如今他父子亲自去接也是应当。
　　未几，新婚夫妇回转娘家。彦直不见岳父在座有点惊讶，如玉更是担心。父亲、荷姨两个都不在，她神色顿时紧张起来。修远忙拉过妹子耳语了一番，直听得如玉瞪大了眼睛：“还有这事！”她虽然欣慰于父亲的选择，不过忍不住还是有些担忧：“大哥，不会再出什么岔子吧？”
　　“应该不会。荷姨待爹爹的心咱都清楚。我看就快回来了。”
　　他们兄妹俩在说话，一旁陆梦英帮着招待彦直。梦英素来健谈又善交际，唤了小娃娃们过来围着新郎官讨红包喜糖，顿时堂上气氛和乐起来。
　　将近戌时，大门外传来了阵阵马蹄声。只听门房大刘在喊：“二爷回来了！”
　　众人大喜，都迎了出去。却见铁手与阿荷同乘一骑刚到门口，后面跟着修遃。
　　“爹爹！荷姨！”如玉面露喜色奔了上去。
　　铁手跃下马背，回身小心翼翼将阿荷扶抱下马。
　　“阿玉！”阿荷见到如玉，一把将她搂住，眼中闪烁着喜悦的泪光，口中直道：“可想煞我了！”
　　“既是想我，您如何还舍得走？”如玉也紧紧抱着阿荷，一边轻声嗔道。
　　“我……我……”阿荷一时语塞，神情有点尴尬。
　　铁手在旁忙对女儿道：“好了，好了。左右都是我的不是。行了吧？快进去吧，那么多客人等着呢。”
　　大门口，众亲戚看得分明，见铁手对阿荷那举止亲昵的模样，已觉出两人关系似已不同往常。
　　梦英的夫人顾氏见状小声对丈夫道：“怪不得劈口就拒了我家阿岚，原来是有了中意的人咯……就你还傻傻地在那边做媒人，害我姐夫不悦。”
　　梦英也是一脸的诧异：“这……当初妹子说过好几回二哥就是不要，谁想如今转了心意？他瞒得严实，我又怎会知道？”他接着又笑道：“呵呵……也不知是何时好上了啊，蛮好蛮好。阿荷人品相貌都是不差的。”
　　顾氏横了丈夫一眼，故意道：“是啊，荷娘子是不错呢。若是当初还留在我们家啊，只怕有人也想着要近水楼台呢！”
　　“嘘！别瞎说！小心给人家听见了误会。只怕很快就要叫二嫂了！”梦英忙低声喝住妻子。
　　其实，当初就是梦英把阿荷从徽州带回来的，对她确是向来都有好感。那会儿心中也起过想纳她作妾的念头，只是听母亲说妹子一心要把阿荷说与自己夫君，还常唤阿荷去铁家帮忙，他也就作罢了。
　　这时，彦直已迎过去给岳父见礼，梦英及诸亲戚也忙上前招呼铁手：“二哥可算回来了！”
　　铁手对众人拱手歉疚道：“真是对不住，劳大家久等了！”
　　梦英道：“快到堂上就坐，让新人大礼参拜。”
　　铁手欢喜地望着女儿女婿，笑着点头：“好！好！”
　　大厅内红烛高烧，满堂喜气。众人请铁手上座，却见他走到阿荷身边拉起她手走到中央，回身对大家言道：“今日正好大伙儿都在，那我就借此机会知会各位。阿荷这十几年在我家里里外外辛苦操持，我很是感念。如今阿芸不在了，这个家却是少不了她了。所以，待此番回了苏州，我便要正式娶她过门，作我的妻子。”说着，铁手又转向如玉：“阿玉，自小荷姨就一直宠爱你，今日你夫妻便一起见礼吧。”
　　“是！爹爹。”如玉高兴应道。
　　堂上诸亲友纷纷表示祝贺。铁手的侄子修达道：“叔父今年家中可谓喜事连连，待下半年又轮着阿遃。我们喜酒都来不及喝啊。呵呵……”众人都笑了。
　　阿荷未料铁手竟突然在众人面前表明心意，又是激动又是害羞，心中欢喜地又要流泪了。修远的妻子惠娘忙上前扶了阿荷在上首坐下，对如玉道：“阿玉，快些敬茶吧。”
　　当下，如玉、彦直跪地与铁手、阿荷敬茶行礼。堂上一片欢呼，喜气盎然。

　　宴席散后已过亥时，如玉夫妇拜别回家。铁手将一众亲友送出门回转厅上，左右四顾却不见阿荷。他正待询问，小丫环香儿笑嘻嘻凑过来道：“二爷可是要找荷娘子？”
　　“嗯。她回房了么？”
　　“没有。我见她刚去草庐了。这回我可是帮您看好了哪，就怕您到时又埋怨我。”
　　“哈哈……”铁手大笑道：“这回做得好！明日有赏。”说着便也往草庐走去。
　　铁手踏进草庐院门就见着小屋内烛火幽幽，阿荷跪在陆梦芸灵台前看似正在默默祈祷。铁手在门外轻咳一声随即走进屋内。他双手轻扶阿荷肩头，柔声问道：“怎么啦？”
　　阿荷转过头来，眼中隐隐含泪，低声道：“我……我想着终究没能完成姐姐的托付，怕她生气……”
　　铁手一边搀她起身，一边道：“不是说了嘛，你姐姐不会生气，她应是欢喜的。”说着他走到灵台前，盯着妻子的画像看了一会，又从怀中取出那封书信，抚摸片刻，突然伸手将它放在烛火上点着了。
　　“二爷，你！”阿荷抢步上前待要阻止，却见纸张瞬间已成灰烬，她不解道：“你这是作甚啊？”
　　“我能体会到当初你姐姐写这信的心情……她从不求人，可为了我，却什么都愿意……如今我把信还给她，就想告诉她……师兄这辈子只做你喜欢的事，爱你喜欢的人……”
　　阿荷见铁手神情哀伤，忙扶着他臂膀，深情道：“二……二哥，”她显然还没习惯这个称呼，“我……我知我不如姐姐，可我也与她一样，为你，做什么都愿意……”
　　铁手闻言转身搂住阿荷，柔声道：“嗯！我晓得。之前的时光是错过了，希望如今还不算太晚……”
　　两人相拥而立，直到灵台上的香烛熄灭才回转内院。

　　铁手与阿荷说：“今日累了一天，赶紧去沐浴了早点歇息。”
　　可待阿荷洗漱完毕回到房中正梳着头发，铁手倒又来了。他也换上了家居宽袍，显是刚从浴房出来，一进门就说：“好香啊！”原来是阿荷点了香笼在熏被褥。
　　“这般香，我今日便是要睡在这里了。”铁手笑道，边说着就往床上靠躺下来，闭了眼睛。
　　阿荷起身走到床边怜爱地看着铁手，见他神情有些疲惫，忙又蹲下身来，一边帮他脱去鞋袜一边心疼道：“瞧着今日确是累着了，都怨我。你赶紧睡吧！”说着又拉过被子与他盖好。
　　铁手突然睁开眼一把将阿荷拉在自己胸前，看着她笑道：“唔…既知错了，那你说说该当如何责罚？”
　　阿荷抚着他脸颊柔声道：“你先好好睡一觉，等养足了精神，凭你……如何责罚……”说着面露羞涩。
　　“哈哈……我倒是很想睡来着，就怕你又偷偷跑掉！”铁手握住她手。
　　“如今便是你赶我都赶不走了！放心睡吧，我就在这边陪着你。”
　　“好。不许走开啊。”铁手昨晚没睡安稳，今日又奔波了一天确实累了，不一会儿便沉沉睡去。
　　这一觉醒来，北窗外隐隐晨光熹微。朦胧间，铁手只觉身上极暖，再看却是那具软玉温香的娇躯正紧贴在身侧，一条玉臂还揽着自己的腰。
　　趁着微微光亮，铁手见阿荷闭眼睡着，嘴角眉梢还蕴着笑意，显得柔美恬静。铁手忍不住凑过去吻了下她的额头，却不料阿荷突然睁开眼睛媚然一笑，伸臂勾住了他脖子。
　　“哈！装睡哪……”铁手笑道，话还没说完，就被那两瓣绵软温热的朱唇封住了口。
　　这深深一吻就似将两人粘在了一起，未几，你侬我侬，恩爱缠绵，激情欢愉，亲昵相拥而眠。
　　阿荷躺在铁手怀中，拥着他宽厚的身躯只觉前所未有的安全安心。从此再不必忧心姐姐的托付，也不用为坊间那些难免的闲言碎语而委屈，如今，她终于能名正言顺地与心爱之人长厢厮守了。这一桩十几年来连梦都不敢做的心事竟然成了真，她实在感恩上天对自己的眷顾。
　　阿荷心下甜蜜安稳竟又恬然入睡，待醒来已是日上三竿，而床上只剩自己一人。阿荷知道铁手通常起得较早，想来已去庭中练功了。她忙披衣起身，撩起帐幔却见铁手正坐在南窗下的圆桌前点茶。
　　“二哥早！点茶哪，让我来吧。”阿荷在铁手身旁坐下，伸手去接他手中茶碾。
　　“我来。平日尽是你在弄，瞧这手法都生疏了，也得练练啊。呵呵……”铁手笑着对阿荷柔声道：“睡得可好？”
　　阿荷不觉有些害羞：“嗯！睡过头了呢。那我去唤香儿取热水来漱洗。”
　　铁手忙道：“不急，不急。为着阿玉这丫头的婚事都忙活了几个月了，如今总算圆满完成任务。今日无事，好好在家歇歇。我且说与你听，那日临上花轿，小丫头哭得厉害，搞得我心里也很是难受……”
　　两人正说着前日里如玉婚礼时的情形，却听有人轻轻敲门：“阿爷，荷阿婆！”稚嫩的童音娇脆悦耳。
　　铁手与阿荷对视一眼，都是满脸喜悦地往门口看去。
　　房门被推开一条缝，探进来两个小脑袋，正是思安、念安小兄妹。
　　阿荷忙笑着走过去把门开直，蹲下身抱起小念安，怜爱地在她脸蛋上亲了一口：“阿婆的小念念来哉！可是想荷阿婆了？”
　　“嗯呢！”念安搂住阿荷的脖子点头道：“好几日都见不到阿婆，你到底去了哪里啦？”
　　六岁的哥哥思安，聪明伶俐，已有点懂事了。只见他跑到铁手跟前恭敬道：“阿爷，早安！是爹爹叫我们来问阿爷，可要把早膳送到房中来？”
　　铁手摸着孙子的头高兴道：“思安乖，与你爹说不用送，阿爷阿婆一会儿就下来了。去吧。”
　　两孩子蹦蹦跳跳地下楼复命去了。外间香儿见主人房门开了便将早就预备好的热汤手巾都送了进来。铁手与阿荷漱洗完毕便也去饭厅用膳。
　　餐后铁手将两个儿子唤去书房，父子三人就后续家中要操办的事宜合计了一番。亲戚们今日都回转苏州去了，但依着婚礼程式，韩、铁两亲家之间还会有一些互动的礼仪，所以铁家父子们要在临安待到如玉出嫁满月后才回去。
　　铁手原就打算乘这段时间去钱家求亲，这样回苏后就能与阿荷正式成礼了。于是他吩咐修远将那相熟的媒人请来商谈细节。那媒人办事甚是利索，遵照铁家的要求，不几日婚帖、聘礼以及事先到钱家招呼都已安排妥当。