《涅槃图之深宫海》紫鞘银缳

1、选秀 春已末，夏

　　春已末，夏未至的时节。高高的宫墙跟下，细小的黄花在微凉晚风中轻轻摆动。晚霞在琉璃瓦上铺下一层辉煌的金辉，映照得人面花颜都镀上了一道虚幻的富贵。
　　西门外的油壁车，由子时起就排成了一条长龙，蜿蜒在不算宽阔的甬道中。两边高高的宫墙一夹，抬起头来竟只能看见四方的一片天空。天空由暗到亮，由亮到暗。一个日头就这样无声无息，不紧不慢的过去，丝毫不顾及油壁车外等待的人们的心情。
　　我仰着头，一边抬起自己细瘦雪白的手腕遮挡霞光，眯起眼睛去数日暮时分偶尔划过天际的归巢鸟儿，一边竖着耳朵听前一辆车上的一大一小两个丫鬟说话。
　　“——都溜溜选了一天，怎么还不出来呢？”
　　“你懂什么！不出来的好，出来的都是被赏了花的，不出来的才是被皇上看中的！”
　　“啊！那要是一个晚上都不出来，小姐就是妃子了？！”
　　“别乱说——你不知道，我听老夫人说，这次选秀不是给皇上选妃子，是给太子选太子妃呢！要是小姐能中选的话，那可就——”
　　“好姐姐，你以后跟着小姐，等有了来日，可不要忘了我们——”
　　我掠过小丫鬟迫不及待拍马屁的谄媚言语，看向一直坐在车上一语不发的莫失，强压住心头的不安轻声笑道：“哥，没事的。”想说两句安慰的话，却不知当说些什么。
　　莫失紧皱了一天的眉头微微一松，又靠在了一起。他只比小姐大了四岁，不过二十的年纪，高高的个子和宽宽的肩膀却让人一眼看上去就觉得很可靠，有一种与年龄不相符合的沉稳和扎实。他还有一张很英气的国字脸，眉眼尤其的英朗，鼻子也很高，不爱笑，嘴唇总是紧紧的抿成一条直线，使他乍看上去有些严肃和不苟言笑，有的时候甚至有些吓人。不过我不怕他，小姐也不怕他。
　　我叫他哥，并不因为他真是我哥。我们是在逃难的路上遇见的。那是时我才八岁，他十四，两个孤儿结伴从受了洪灾的乡下往城里逃。一路上要不是他拼了命的护着我，我不是饿死，就是被卖到窑子里去。我们两个被晖州知县苏秋鹄收留的时候，他说我是他妹，从那以后，我就喊他哥。
　　苏老爷给我们起名莫失莫忘，大约是永不离弃永不相忘的意思。没有血缘关系，自然在长相上南辕北辙。他生的高大英武，我偏就瘦小，十四岁的年纪，看上去仿佛十二三岁，穿一件青色窄袖短衫，下身着同色罗裙，纤腰一束，更显得人袅袅娜娜，只如一阵青烟要飞到天上去。细看一张巴掌大的小脸，下巴尖细，连五官都是小小的。说得好听叫精致小巧，不好听就是小家子气，加上平常总不爱说话的沉默性子，实在不怎么招人喜欢。好在云熙浑不在意我的寡言少语，她总是夸赞我有一双极美的眼睛，眼波轮转间光华四射，媚态横呈，尤其拨弄丝弦时，心随意走，眼为心口，所谓“二寸横波回慢水，一双纤手语香弦”说的再贴切不过。
　　我和云熙名为主仆，实际她待我如亲妹妹一般，同吃同住，教我认字弹琴。虽然明知当宫女不好，但若云熙真的雀屏中选，为了陪她我也是愿意的。
　　选秀的规矩又多又烦。殿选前一日，我便伺候云熙沐浴熏香，早早梳洗完毕，等待宫中内侍送来殿选名单，注明何时何地，跟随何人进入太极宫，下人在哪里等候，宫中礼仪如何，殿选时如何站如何跪，如何回话等等一一交代清楚，方可坐上油壁车。行驶到西门口时，下人不得入内，只看见一个个娇俏动人的身影，在内侍的带领下，鱼贯走入皇宫深处。
　　云熙窈窕的身影就隐没在这样一堆绚丽中，一下就失去了踪迹。如今已是日落西山，华灯初上时，却还没个结果。莫失的焦急和忐忑已经清楚明白的写在了脸上，我也渐渐失了耐心。
　　忽然前头一阵骚动。眼见得一个小公公提了一盏四角琉璃宫灯，一脚迈出西门的门槛，就扯着嗓子高喊一声：“迎主——！”
　　原本沉寂的马车长龙瞬时活了起来。人人都点亮车前的风灯，方便自家小姐认出自己的车子。而每一个走出来的女子身前，都有一个哈着腰提着宫灯的小公公为她照亮脚下的路。
　　我拿着一件薄披风，和莫失一起伸长了脖子往门口看去，只见一个小公公拿着一盏昏黄的牛皮子风灯，伶俐的引着一个清秀女子往这边走来。
　　云熙，她还穿着入宫时那套湖蓝色绣了白色缠枝莲的长裙，梳玲珑双环髻，长长的蓝色飘带在脑后微微飞扬，然而她的神情却如在梦中一般，脸上带着一种似笑非笑的表情，嘴角的梨涡若隐若现，显得茫然而又无措，但是当她看到我时，忽然两眼一亮，眼中透出瑰丽的华彩和期待。
　　“莫忘，”她看见我的第一句话是：“我被选中了！”
　　手中的大红蝴蝶软缎披风完美的遮住颤抖的双手，我拉动嘴角几步迎上去，用披风紧紧裹住她，忽然间就感觉到两行热泪在脸上肆意的流淌。“真好，小姐，真好！”我强迫自己笑出声来，故意不去看莫失脸上如遭雷击的震撼和绝望。
　　为云熙掌灯的公公年纪不大，说话做事却极其爽利。这边我伺候云熙上了车，那边他已经跟莫失交代清楚，三日后宫中派人来接，请姑娘在客栈做好接旨进宫的准备，并着入宫的规矩也交代了七七八八。莫失压抑着情绪一一记下，临走时还不忘掏出一钱银子塞在公公手中，道了声辛苦。
　　小公公哈腰道声恭喜便头也不回的往宫中走去。莫失扬了马鞭正欲起步，忽然哗啦啦一阵车轮声传来，一辆马车从后面赶上我们，车上的人儿一挑帘子，喊了一声：“云熙妹妹！”
　　车前风灯明亮的光线正打在她柔媚的脸上，只见她容长的脸儿，眉眼修长水润，鼻子挺翘，两片薄薄的嘴唇泛着娇艳的朱色，嘴角带笑，虽不算绝色美人，但是自有一番风流——正是一个妙人儿，看见我坐在车上，竟也对我微笑点头。
　　云熙应声探出头来，一见是她，立刻绽放出一朵真心的笑容：“槿姐姐！”
　　“你我到底是有姐妹缘分，不枉如此相识一场。”被云熙称为姐姐的女子爽朗笑道：“三日后见！”
　　说罢，车夫扬鞭，竟是匆匆而去，将一干油壁车甩在身后。
　　“小姐，她是谁？”我忍不住问道。这几日在长安城中所见各色佳丽，不仅姿容美丽，身后的背景更是叫云熙和我望尘莫及。高门大户的小姐早就互有往来，又如何能将云熙这小小县官的女儿放在眼中，这女子说话间与云熙亲厚，也不知是什么来路。
　　“槿姐姐不曾问过我的出身，我也不曾问过她。”云熙温柔一笑，似乎又沉浸在一个美丽的梦境中：“只是今日我不慎打翻了茶碗，泼了些茶水在她衣角上，她也不恼，反而来安慰我。槿姐姐心好这也罢了，那弄脏的裙摆被她用胭脂一涂一抹，就化成了一朵大红的牡丹花，当真心思玲珑。如不是她时时提点，我今日定要出丑。”
　　“小姐，你总该知道人家姓什么吧？”我忍不住嘀咕，极力想把她拉回现实。
　　“槿姐姐姓吴。”云熙应我一句，便阖目不愿多言。似乎累极，没一会儿便沉沉睡去。
　　一直专心赶车的莫失，过了好久忽然冒出一句：“当朝太傅大人好像也姓吴。”