8、北行（加更） 谁的耳根红 ...
-
脖颈处，手指冰凉。
纤细的影自高处投落，空气里淡淡铁锈混着腐朽，将些许清香掩盖。
兰卡身体一僵。
他、他竟然没走？
而在法奇特看来，便是指尖的皮肤陡然一绷，炙热瞬间袭上。他微微挑眉，手顺着从脖颈处滑开。
“跟上。”法奇特侧身一瞥。
兰卡回神，捞起玩偶往怀里一藏，追了上去。
两人一前一后走着，高挑在前瘦弱在后。兰卡不敢越过人，维持着不近不远的距离小心翼翼地看。
衣袍松垮、领口敞开，锁骨下方白皙一片，隐约又带着红，像是被什么东西压过。
咕咚。
兰卡下意识动了动喉。
只是瞬间，法奇特就感觉到了不对劲。
“在看什么？”他压着火。
兰卡慌忙移开视线：“没、没什么。”
法奇特眯眼。他当然知道自己现在的样子，衣袍被扯得歪歪斜斜，身上还残留着那个家伙环抱的体温，兰卡那个眼神，分明在想些不该想的东西。
【不愧是我挑的宿主，就是有魅力。】
系统321悠悠然说着，语气简直不要太雀跃。
法奇特脸色一沉，空气变得更冷。
周遭夜风迎面扑着，带着草木清香，许是那少许的冷冽吹拂，他想着后续的计划，深吸一口气，压下烦躁。
“收起你那乱七八糟的想法，”法奇特语气冰冷，“否则，我不介意帮你清空一下。”
兰卡直接不敢出声。
好在法奇特没有追究太久，下一刻他突然站住脚，看向兰卡。
“现在告诉我，我们在去哪儿？”法奇特问。
兰卡一个不察，差点撞上：“去、去...”
追刀疤男？找卡托？还是找落脚点？
兰卡想了一圈，脑袋里突然闪过锁链昏暗，清冷的嗓带着嘶哑。
[然后向北，穿过枯木林，直到一面画着灰色鸽子的牌匾，在附近找到抽烟斗的老头。]
“去北、北边，找灰鸽子！找抽烟斗老头！”
“就是这个方向！”
兰卡指着天。
法奇特望去，月明星稀，明晃晃的光亮混杂在夜幕间。
还算有点用。
他轻应一声，继续走着。
兰卡松了口气，知道自己这是过了考验。
不曾想还没过多久，清冷的声又一次响起。
“走前面去。”
考验还没结束。
兰卡心一横，直接大步跨过。他拨开齐腰的草丛，踩过湿软黏腻的泥土。身后轻微脚步声响着，带着冷冽的气息。
他不敢回头，也不敢乱看，只是闷着头，夹着怀里的玩偶开路。
怀中兔子玩偶甩着耳，将少许阴影显现，隐约间有赤红攀爬，从纽扣眼中漫出。不知何时，脖颈间的蝴蝶结松开来，半掉不掉地挂着。
而在那耳垂的末端，蜡笔盒发卡推开了些，露出里面一小截蜡笔。
是红色的。
-
-
-
“大功告成。”
另一侧的密林，戏谑的声温润。
林尼拍了拍手，一边说着一边退后。
在他面前，七八个粗布烂衣的盗宝贼相互堆叠，被一根麻绳串着。刀疤男被绑在最前，脸直接涨成了紫色。
“卡托！你这个吃里扒外的东西！老子对你不好吗！管你吃管你住——”
“管吃管住？”林尼歪了歪头，“那五十摩拉的月钱什么时候结下？”
刀疤男噎住。
“而且，我跟你们本来就不是一伙。”林尼勾唇，蹲下身与他平视，“您不会真的以为，我是来投奔您的吧？”
“小、老、大。”
“或者说，三把手？”
林尼笑眯眯道。
刀疤男直接僵住。
他知道？
不可能！
脑海里一个模糊的身影闪过，长袍、高帽，看不清脸，只有嘶哑嗓音，在记忆中回响。
[不会有人知道的。]
可卡托怎么会...
刀疤男瞳孔微缩，后背打湿一片。
察觉到他的变化，林尼笑意更深。他站起身，拍了拍膝上的草，望向北边的方向。夜晚的风刮起，蹭过脸颊。
光亮间，紫色的眸微闪。
但在下一刻，粗嗓响起。
“他不可能背叛我！”刀疤男突然开口。
林尼没了兴趣，随口敷衍：“是、是，没说他的事。”
他掏出面罩，慢条斯理地戴着，浅色碎发藏于巾下，清秀的脸被布料覆盖，对于他们这种夜间行动的人来说，潜伏的伪装从来都是必要的。
可还没整理片刻，不安生的人又一次吼道。
“是那个娘炮对不对！”刀疤男回过味，瞪着血丝的眼，“还有兰卡！那个白眼狼废物！”
“你们根本就是一伙的！”
林尼动作一顿，脑海里不由自主浮现——灰蓝长发散落在肩头，暗红裙摆铺散着。当对方被他制住时，一闪而过的颤抖与白皙明明晃晃，显露出脆弱。
他耳根一热。
“才不是一伙。”
林尼嘟囔，声音轻得几乎被风吹散。
刀疤男没有听清，等要开口，面前的人早已消失。
昏暗的林间树叶抖落，飘忽的风刮着叶片，将话语带来。
“各位大哥，后会有期。”
“这是上个月的月钱。”
“不用找了——”
咔哒。
几枚摩拉滚至脚边。
随即归于寂静。
-
北边的路不好走。
虽然没有洞穴附近枯木遍地，但这里相对潮湿，地面总是一个凹一个凸，一不小心就会被绊倒。
兰卡走在前面，每一步都踩得小心翼翼，时不时回头看一眼，确保人还在，自己没被抛弃，他甚至还有心思去想，对方果然厉害，走这么久竟然没有绊一下，没有卡过一点——要知道他都差点摔倒两次。
难道是经常走？
兰卡想。
也是，不了解的话，怎么会让自己去找。
果然是在考验我。
几息间，兰卡脑子已经转了几转。
法奇特跟在身后，步伐不快但很稳。
还是没数据？
法奇特问系统321。
【正在查了宿主，相信我，如果不是来这里出了问题，我一定能查到。】
【我可是站在宿主背后的系统！】
反正就是查不到。
法奇特听懂意思。
系统321果然闭麦，以一声滋拉的电流来进行控诉。
空气里腐朽渐浓，脚下的土也变得越来越湿。他们沉默地走着，一前一后。
突然，法奇特停下脚步。
兰卡连忙站住，回头看他：“大人？”
法奇特侧着头，像是在听什么。
兰卡慌忙学着，屏气凝神。
风从远处吹拂，带着泥土与腐叶气息。在那风的牵引下，他似乎听到了什么。
很轻、很小，像是童声，像是在耳边。
“...妈妈...”
兰卡后背一凉，下意识抱紧了怀里藏着的兔子玩偶。
法奇特看了一圈，那份熟悉的诡异和不安瞬间消失，仿佛从来没有出现过。他又等了会儿，确定周围重回正常，才收回视线。
“走吧。”他迈着步。
兰卡张了张嘴，最终没有问任何，只是抢在前面，再一次地当起了开路人。
但不知是不是因为先前的停驻，他感觉后面的脚步急了些，像在催促。他不得不提快了速度，踉跄着拨开草丛。
没过多久，眼前陡然开阔。
“到了吗？”兰卡下意识道。
荒芜的空地，林木环绕，中央低矮的木屋坐落着。屋子的顶铺着泛黑的干草，门前歪歪斜斜地插着木牌。远远看去，能够看到上面惨白的油漆涂色形状。
是一只鸽子。
法奇特眯眼：“嗯。”
兰卡眼睛一亮。
法奇特看了几秒，抬脚走去。
木屋的门虚掩着，门缝透着光亮。
他抬起手，试探着敲了敲。
嗒、嗒、嗒。
没有人应。
法奇特等了会儿，又敲了下。
“嘎吱——”
门开了。
一个老人出现在门后。他佝偻着背，脸上布满皱纹。透过月色的照耀能看到那浑浊的眼半眯，嘴边一根灰朴的烟斗，似乎冒着火星。
空气中，烟草的气息陈旧弥漫，将清气压下。
老人上下打量了法奇特一眼。
浑浊的眼珠里，有什么一闪而过——像是认出了什么，又像是在确认什么。
随后他转过身，佝偻的背对着他们，往屋内挪去。
门没有关。
像是在等他们进来。
进还是不进？
法奇特眯眼。如果进去，有可能发生什么，但如果不进去，老人为什么留下入口，那个时候系统321又为什么得到那样的信息提示。
犹豫只是一瞬。
法奇特抬脚跨过。
兰卡怔了下，连忙跟上。
木屋内，昏暗一片，跟外面相比，这里简直小得站不了人——矮桌空椅，壁炉灶火，明明火是熄的，却有什么在炭火里闪。空气中，腐朽带着刺鼻，像是有什么腐烂许久，将气味铺满空间。
法奇特环顾四周。
没有，哪里都没有。
“消失了。”法奇特低声。
“人呢？”兰卡声音有些紧张，“凭空消失了？”
法奇特走到炉灶旁，蹲下身，指尖在地上轻滑。
灰，到处都是灰。
但炉边的比别处略薄，像是刚被什么东西拖过。
法奇特站起身：“这里有其他出口。”
兰卡反应过来，连忙到处看，另一边法奇特也顺着痕迹在地上搜寻，可这房间所见即得，哪里有什么额外的路。
直到他看见了一道痕——蜿蜿蜒蜒，像是覆了层什么，带着明显的拖拽感，在昏暗间维持了段又消了失。
这是一张毛毯。
“掀开。”法奇特示意兰卡。
兰卡走过，捏着边角拿起。黑洞洞的方形入口顿时显现，入口向下延，隐约能够看到粗糙的石阶、长满青苔的边缘。潮湿的、腐朽的气味从下方涌上，混着泥土和霉气。
“从这里下去的？”兰卡咽了咽口水，“有、有点…”
法奇特眯眼，盯着那个黑漆漆的入口，脑内盘算。
老人不会无缘无故消失，既然说进来，又留下入口，说明这就是该走的路。
但问题是，下去会遇到什么，他们能否一起下去。
还是说，有其他什么…
“可以下来了，小姐。”
苍老的、沙哑的嗓音自下方传来。
法奇特回过神，直接踩上石阶。
石阶很滑，长满了青苔。他扶着墙壁，一点点往下走。指尖冰冷，湿润带着黏腻。身后兰卡的脚步声清晰可闻，伴随着小心翼翼的呼吸。
他们走了很久。
淡淡的清甜的香气渐渐充盈。
几乎是本能，法奇特抬手，将口鼻掩住。
【宿主别怕！只是普通的薰香！】
法奇特眼眸微闪：这时候能够识别了？
系统321滋啦一响，不再吭声。
兰卡看法奇特这样，也跟着掩住口鼻。
又过了两分钟，石阶到了尽头。眼前是狭窄的通道，两边是粗糙的岩壁，在他们上空，长长的钟乳石倒挂着，往下滴着水。静谧间嗒嗒声响，给这片地透出些许幽深。
老人叼着烟斗，在尽头站着。他一只手举着油灯，另一只垂着，佝偻的背投着虚影，随着火光颤动。
“这边。”
老人说完，转身走入通道。
法奇特沉了眸，继续跟上。
如果说先前的通道是一条狭窄的一路向前的直道，那么现在便像迷宫，七拐八绕，前进后退，各种变化。
法奇特尝试记忆，但很快放弃了。
这种设计，显然是不想让人记住。
好在，他确实有帮手。
【放心好了宿主，包在本系统身上。】
【查不到数据存档，咱还不能新录吗！】
加载的电子音滋啦地响，鉴于对方的有用性，法奇特难得夸奖了下。
[不错。]
虽然只是简单两个字。
通道七转八折，时而狭窄时而宽敞，脚下的路有时石阶，有时泥地，有时又是木板搭成的桥。
兰卡跟在后面，越走越心惊。他偷偷看了一眼法奇特的背影。对方走得很慢，但非常的稳，每走一步都会踩在老人的步子上。
但是，这到底是去哪？
兰卡咬唇。
下一秒，光亮突现。
他下意识闭眼，耳边似乎听到一声极轻的别看。等再次睁开，只见眼前谷地开阔，巨大的废墟轮廓在远际浮现，高耸的楼塔、断裂的城墙、徘徊的魔物。
“风龙废墟？”兰卡喃喃。
法奇特瞥了眼，便又收回。
而在不远处，黑色的马车静静停驻，驾驶座上戴着兜帽的马夫抱着胳膊，低头休憩。
老人走了过去，拉开车门。
和之前一样，他没有开口，只是微微低头。
法奇特没有犹豫，直接扶着门框坐上。
【宿主宿主！数据更新啦！】
系统321的声音突然在脑海里炸响。
【我查到暗号的完整信息了！】
法奇特往里挪了挪：说。
【乌鸦需要一根树枝是卡菲拉和肯尼纳德拉老爷之间的暗号！这个老人叫奥列格，是肯尼纳德拉家的老仆人。每次老爷要见卡菲拉，就会让他来这里接人。】
【他会带卡菲拉去一个——】系统顿了顿，声音突然变得微妙起来，【呃……秘密场所……】
[秘密场所？什么意思？]
【就是……幽会的意思……】系统的声音越来越小，【您懂的……那种……幽会……】
法奇特顿时沉默了。
系统321大概觉得尴尬，叽叽喳喳地说着。
【哎呀我说宿主，咱其实也没必要走这个路对吧，我又不是什么不做就去死的坏系统。】
【再说了，宿主只要把丢失的怪谈回收，然后找个东西，咱就大功告成了。】
【所以…宿主？宿主你在听吗？】
法奇特没有回声。
车厢外，老人没有立刻关门。
兰卡反应了会儿，才明白对方这是等自己上车，连忙爬了上去，可这个车厢很小，勉勉强强够一个人坐下，现在兰卡进了，直接占满了位。他看到清冷的人皱了皱眉，直接心领神会，缩进角落。
车门关闭，马车缓缓启动。
法奇特靠在座椅上，闭着眼。他手指轻搭，在膝盖上敲了敲。
耳边系统321没再做声，只是用滋啦的长音，向法奇特表示自己还在。
下一刻，法奇特终于开口。
[回收怪谈是固定地点吗？]
【啊？不是，怪谈可以在任何地方出现。】
[所以呢？]
[你要我像一个被通缉的逃犯一样，在整个世界东躲西藏，顺便找怪谈？]
[你自己觉得，这现实吗？]
系统321沉默了，像是被抓到了小尾巴，连带着那滋啦的电流声都一同消失。
而法奇特，则是叹了口气。
[我不喜欢这样。]他在心里说，[我需要一个身份，一个据点，一个不会被通缉也不会被追杀更不会被怀疑非本世界人的落脚点。]
[你猜，我为什么一定要见这个肯尼纳德拉？]
【因、因为他可以包养你？】
法奇特：……
【好啦，宿主，你知道的，我不擅长思考。】
系统321弱弱。
[因为肯尼纳德拉是商会老爷，他有这个能力。]
【可是那个人对您…】
[是对这个身份。]法奇特纠正，[而且，那是卡菲拉的事，不是我的。]
这一次系统321沉默了很久。
车厢外马车轱辘缓缓转动，滚过的碎石咕噜噜转着，被抛至车后。
半响，系统321很低的声音重新响起。
【宿主，您可真是个狠人。】
法奇特勾了勾唇。
为了生存，没有什么是不可被利用的。
关键是，怎样利用。
马车颠簸了下。
角落里，蜷缩的人随之一抖，又往里缩了缩。这一次不是因为怕惹法奇特生气，而是因为冷。
车厢里太冷了。
兰卡咬牙，明明上来时还不觉得，可待了会儿，他便觉得哪里怪怪的——呼出的气变成白雾，车窗凝结薄薄霜花。他抱着兔子玩偶，试图用棉布来增加温度，可不知为何越抱越觉得冰凉。
他低下头，瞳孔猛然一缩。
兔子玩偶的纽扣眼里，竟然有东西在渗。暗红的、黏腻的，顺着白色的绒毛往下淌。
一滴、两滴、三滴，是红色的。
难道是血？
兰卡心里咯噔。
而在马车前方，庄园的轮廓隐约可见。
法奇特睁开眼，看向窗外。
一片红色的玫瑰花海。
作者有话说
第8章 北行（加更）
，还差 