24、第 24 章 这份亲昵， ...
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乡下泥巴路坑坑洼洼，车辙滚过坑子，晃晃颠颠驶入山谷低洼处的庄子里。
这里距离入京只需半日光景，依山傍水，倒也清幽。一路上风景秀丽，只是跟着路线越走越偏，最后入了这双面环山的一条逼仄小道上。
时入秋季，已是硕果累累的丰收季节，沈妤钟观察四周除却山道，凡似田地的地方，内里一片枯黄，稀稀拉拉长着几颗草苗，鲜少见成熟粮食收割场面。
这地界怪哉。沈妤钟心中泛起嘀咕，这一路走来不见有百姓身影，看样子只能入村见分晓。
马车又行一炷香时间，过了崎岖小路，抵达村口时，眼前豁然开朗。
鳞次栉比的房屋排列有序，鸡叫犬吠声充满生活味道，西边太阳缓缓没入山坳，炊烟袅袅升起。
又见村口一条小溪从山上蜿蜒而下，清澈透亮的水似镜子般能照出人面貌，有三三两两的妇人抱着木盆蹲在河边浣衣。
村口三人环抱的大棵杏树下顽童嬉笑声传开，那下方立着个奇形怪状大石头，上面镌刻着“窑乡”二字。
这里确实是她要找的山庄，可瞧着并不富裕，完全没有她想象中的模样。
甚至可以称为贫瘠匮乏的小山村才对，这样的地方怎么有机会和沈鸢联系借印子钱？
想不通的沈妤钟勒令马车队伍停在村外，不少村里人头一次见到这种架势，浣洗衣服的妇人匆匆忙忙丢下手里衣服，也不管木盆顺着水流流走，忙把玩乐的孩子们聚集到一处。
还有几人忙不迭地往村里跑，该是去叫人来。
还算有防备心，沈妤钟将视线从外面收回，静等能主事儿的人来。
约莫半刻钟，车窗外传来个忠厚老实的男声，听音辨别，该是个三四十岁的中年汉子，“请问车里是哪儿来的贵人，我是窑乡村的里正秦大河，若有要事，不妨入村里商议。”
沈妤钟眼波流转，心念一动，凑近绿柳身边悄悄耳语几句。
绿柳得令，下了马车与来人交谈。
沈妤钟半眯着眼睛，老神在在的样子，手指有一搭没一搭地敲在膝盖处，听见绿柳不紧不慢地与那人攀谈的对话声：“我家主子是与庄子上借印子钱的沈鸢沈掌柜，此次特来勘察窑乡村，劳烦叔伯给寻个安静些的宅子下榻。”
“您是沈掌柜身边的人？我们村子刚上交了银子，手里确实没多余银钱，你瞧瞧今年庄家，干的干，旱的旱，求求掌柜的多给些时间凑银子吧！”
这声音讲起话来吞吞吐吐，沈妤钟听他东扯西扯，心下了然，这里正以为自己此行是为寻印子钱的事儿而来，这话说的对，也不对。
她是为印子钱而来，却不是来强收，只是想搞清楚为何这个庄子上的人最后会选择状告沈妤钟。
不弄明白原委，她心中不安，总觉得这会是个隐患问题，如同达摩克斯之剑，不知什么时候就会掉下来。
她闭了闭眼，头一次在村里人面前出声，“里正多虑，我本次出行不为收银子而来，先为我等寻个住处罢。”
话落，沈妤钟拾起绿柳拿出的帷帽罩在一旁清冷美人饶芊芊头上，她仔细为芊芊系好帽绳，眼中带着愧意地小声说着抱歉。
“本来以为是个风景秀美富庶之地，这才想带你出来走走散心，倒教你跟着我受委屈了。”沈妤钟为她把围帽面纱拉下，瞧见她微微弯了下眼睛，对自己摇摇头。
饶芊芊显然是不怪她的，沈妤钟勾起唇，忍住想捏捏她脸蛋的冲动，为自己也带上围帽。
她心底却止不住再一次感叹，女主当真善解人意好养活，接下来要陪她吃苦都不生气。
饶芊芊哪儿知道她在想什么，只觉她的问题古怪。跟在沈妤钟身边，这些日子惬意悠哉，基本上是他前半生最自在的生活，哪儿会嫌委屈。
他垂眸正想着以前任务时不见天日的艰辛苦闷，手边忽而被人握住，温温凉凉的触感带着麻意从指尖电到耳尖。
“跟我下去吧，要小心脚下。”沈妤钟拉住饶芊芊的手要下车去。
饶芊芊围帽下的眼睛倏然瞪圆，耳朵通红一片，脑子里瞬间乱成一团浆糊，“……”他嘴唇动了动，狠狠咬了一下，眼神儿慢慢变得清明些许。
这沈妤钟就这么喜欢对别人动手动脚吗？
饶芊芊亦步亦趋地跟着沈妤钟下了马车，脑子回想一路上种种，发现沈妤钟对她的丫鬟绿柳并没有过分亲昵，反而总喜欢与他逗趣。
原来是只对他吗？
秦大河与马车下来的小姑娘刚诉苦完，就听见车内有道慵懒妩媚的轻柔女声讲话，他只觉柔软羽毛般的触感从身体上划过，没由来的骚红了脸。
昨天见沈掌柜她的声音有这么好听吗？
不等他再答话，从车内走下来个婀娜多姿的身影，她外穿黛青色对襟褙子，内搭月白色衫裙，头上罩着围帽看不见脸，身后还跟着一纤瘦高挑的女子。
见了人的秦大河蓦然回了神，眼中充满警惕，“不知贵人哪儿得的消息，来拿我们村子开刷，若无正经事儿，烦请贵人离开，夜深露重，山路不好走。”这身打扮一看就是非富即贵，那沈掌柜可穿不起这般华贵的料子。
沈妤钟知道他看穿了自己先前托词，她借用沈鸢的名号是为了好办事儿，这里正脑子转得活络，看来还是要拿出真凭实据人家才人。
沈妤钟唤来绿柳去拿账本给他，等里正翻开账本确定是自己画押字迹，忙道歉，不可避免地试探几句眼前人的身份。
“里正无需知晓我的身份，只用沈掌柜称呼我即可。”沈鸢与她都姓沈，这么称呼她也没毛病。
得了准话，这回里正再也不敢怠慢，但见这贵人带来的马车和两个侍卫，有些犯难，“贵人带的人多，村里房子暂时没这么多空闲地方，若不要求住在一处，倒是能腾出地方。”
沈妤钟奉行简装出门，又是为了解决私事儿而来，自然没敢带那么多的侍卫丫鬟前来，但要分开住，这地方叫天天不应叫地地不灵，没人看守谁知道会不会出意外。
“无妨，无需分开，地方不要多宽敞，干净些即可。”沈妤钟不会白吃白住人家的地盘，叫绿柳给里正银子，教他按正常住客算银钱，多的用于餐食。
俗话说强龙压不住地头蛇，这里正待人接物还算舒服，印子钱的事情也是半年后才发生，能忍这些时候，该是个好脾气。
秦大河战战兢兢地等待贵人吩咐，没想到竟然还得了银子，他没出息的上嘴咬了下，看到那上面清晰牙印裂开嘴笑开。
得了人便宜他自是不敢怠慢，先请人到他居住的屋子里歇息，这边叫上人把东边不常居住的屋子收拾出来，别叫贵人以为他们是在故意怠慢。
坐在秦大河家的院子里，他家居住简单，青石砖垒的墙面，三间住房，西边下角单独砌出一间小厨房，地方宽敞，被主人家收拾得井井有条，院子里栽了棵核桃树，一根挂衣绳子系在树干，另一头系在墙上钉子上，上面搭着几件粗布麻衣，男男女女的都有还有几件小衣裳。
沈妤钟一切打量都藏在围帽下，院子里的女主人正笑盈盈地端来粗茶，随着她走出来，从正堂屋里的门扉处探出个小脑袋，头上扎着三股小揪揪，一颤一颤甚是古灵精怪。
“沈掌柜快用茶，我们庄稼汉没啥好茶叶，这是过年亲戚家带的包毛峰，您就只当解解渴。”这女主人特意用白瓷杯子斟茶，也是个讲究的，但许是第一次接触沈妤钟这种身份的人家，她还是难免拘谨地揪起衣摆。
这里的人淳朴率真，女主人亦是勤勤恳恳，沈妤钟心知这是他们家中最好的待遇，也没扭捏作态，施施然端起茶杯饮一口，虽然确实不如侯府中的茶叶，但如她所言，能解渴，便是好茶。
沈妤钟上辈子是个吃尽苦头的孤儿，别说一口粗茶，剩菜剩饭都没少吃过，因而她也不算偏颇的说了句，“尚可，多谢夫人茶水。”
没想到她会如此平易近人，受了她一句道谢的女主人家忙地摆摆手，窘迫地讪讪一笑，敞开了话匣子，“沈掌柜吃得惯就成，我们这个村子年年收成都不好，今年还多亏掌柜帮助。”
“夫人知道村子上借印子钱的事情？她以为这件事情是里正一个人的决定，听妇人言语，倒像是村子里人尽皆知。
“沈掌柜莫要叫夫人，那是富人家称呼，你喊我春杏就行，你说的那事儿是我们村子每家每户签字画押过的。”春杏提及此事儿便是一脸愁容。
他们村子地处山坳处，四面环山便罢了，一到雨季地里禾苗烂根毁田都是常有的事儿，有见识的人家从外面学的沤肥的法子，好容易能养活秧苗，但家禽不是每家都有，等到了夏季，又不得雨水，山地又不好提水，只能眼睁睁看着田地渴水，苗子枯死。
然而今年去城里卖粮食的村民意外结识沈掌柜，沈掌柜说是能借银子给村里休整，只需按月还账即可，正好村子里苦恼山地无路可挑水上山，这才与每家商定后签下条款，用这笔银子从别的地方买粪土做沤肥，修山路方便挑水。
不曾想，今年的收成确确实实比往年好上许多，但窑乡村封闭许久，没有外来商户入山受粮食，那些打好的粮食屯在家里，时不时地仓鼠运粮似的往外挪，卖来的银钱连还利息都不够。
“沈掌柜，我们这月还的确实不够数额，可您也能看见，山路难走，那钱都是我们每家每户一点点挪到外面贱卖换来的辛苦钱。”秦大河站在门口落寞地说着。
他以为沈掌柜是来要债，手扒在门框借力支撑，却不敢入门半分。
细看而去，秦大河双眼里泛着血丝，脸色憔悴，是个长相很周正的壮年男人，他身上穿着的衣服还没沈妤钟带来的侍卫利落，缝缝补补的针脚总也藏不住。
而他是一个村的里正，尚且穿成这样，可想这里的人过的并不容易。
，还差 