71、第 71 章 ...
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第六十九章 戏幕幽影·佛鬼·贪爱
两人这厢低语，没注意到周遭的人声渐渐微弱下去，戏幕的灯自熄灭后就没再亮起。
正感到不对，空气中突然传来一阵古怪的香气，姬素月连忙捂住鼻子起身，刚想大喊捂住口鼻，周遭的人都一个个倒了下去。
萧暮也反应极快地第一时间摒了气息，两人在黑暗里对视一眼，不约而同一起扭身就要朝门口跑。
然而当姬素月利落翻过几张桌子，已经快摸到门口时，背后传来一声闷哼，随即是桌椅翻倒的声音，她回眸一看，萧暮趴倒在一堆狼藉中，撑着身子想站起来，最终还是无力倒了下去。
他的眼睛在黑暗中太弱势了。
姬素月当机立断朝门口奔去，却在刚掠出门扉时背后一疼，瞬息失去了意识。
“咣当！”一声巨响。
隐于门外的男人一踹脚下的凳子，接住了女子的身体。
“带下去。”
“是！”
外面月色倾洒，邵琛的眉头皱得很紧，脸色几乎可以用难看来形容，好在声线还算冷静。
“殿下怎知这二人在此处。”
面前站着的人正侧眸往居内望，闻言似是笑了一下，弯曲的臂膀里传来小小“喵呜”一声。
竟是一团蜷缩的团绒，和夜色融为一体。
一只白皙干净的手正一下下捋着那柔软的黑猫，又是“喵呜喵呜”两声舒服的喟叹。
“嘘，聒噪的狸奴。”
此时从侧门匆匆走出一个戏服女子，连妆和行头都没来得及卸去，对着两人微微一福身，“臣妇见过乾王殿下和这位大人。”
“甄夫人免礼。”姬允迟转过身，一身素而不张扬的常服，腰挂一柄白扇，神色从容，似只是路过的清贵公子。
“昨日没能留殿下入寒舍吃茶，这次务必请您赏脸。”
“客气。”姬允迟随手将猫丢给旁人，侧眸笑看向邵琛，“邵琛可要与本王同道？”
“不了。下官在外等着就是。”
“如此也好。”
待草草卸了“楚母”的行头，甄水澜将一干人迎到庄子深处，最后停在“柳府”前面。
“夫人不回自己家么。”邵琛抬头看了眼这腐朽的匾额，刚刚众人路过甄宅，甄水澜却没进去。
“那宅子偏僻，又靠着一摊子死湖，爹爹在时常加打理倒也没什么，但自从爹爹去了后，那池子就常常生臭长草，怎么清也清不完，引了不少蛇鼠虫蚁。请了大师来看后，说是宅子风水不好，建在了死水地脉上，所以我便做主，住到柳府来了。”
甄水澜一面娓娓道来，一面伸手拂了拂那门上的灰，侧颜上似有怀念悲戚之情，“柳家与我家从前交情是极好的，只是光阴似箭，如今一朝家宅寥落，竟只剩下我和弟弟苦苦支撑，他是个不争气的，我也嫁了这么个...”她后头一哽，强压下悲情笑道，“柳家宅子不比我家，里头有佛光庇佑，是个福地。故而我才自作主张搬了过来，此等大事我也禀了柳伯和爹爹，他们都朝我托梦，说让我好生住着，不必多虑。我才安了心。”
“竟是如此...”邵琛面露哀情，“在下今晨还见了令弟，永思兄弟果真不同旁人，下官去时，他正伏在部堂的案上沉睡。看那堆积的案牍，想必是夜里劳累得狠了。”
姬允迟无声勾唇，别开脸看向脚边冒出的杂草。
早上他和邵琛去司工部巡查，众人都毕恭毕敬站在旁边迎接，只这甄永思，在自己堂内呼呼大睡，一问之下，原来是昨夜在青楼里颠鸾倒凤了整夜，才堪堪赶回来不久。说自己回来换个体面衣服就出来，绝不会误事儿。谁知衣领子在脖颈上套了一半儿，竟然“扑通”一下就倒在椅上晕睡了过去。
姐夫前脚被人暗杀在妓房，还没过头七，这厮后脚就进花楼玩儿了一整夜，明眼人都看得出来是个没前途的浑货。
甄水澜也不知邵琛说的是真是假，干笑了两声，将话题拉回来，一让身子，“殿下请。”
柳府的佛堂内。
姬允迟负手抬眸看着这尊佛像，面色在烛火摇曳中忽明忽灭。
“那两人应是来过这里了。怕是殿下在信中吩咐我藏着的东西，已经被他们发现。”甄水澜拢袖抿唇，“殿下，我有一事不明。”
“哦？说来听听。”
“思客带来的那些信，真的出自您之手吗？”甄水澜蹙眉，“您的字迹，我也未曾见过。”
“怀疑这个？”姬允迟动了下眼珠，“四年前你爹娘去世后不久，你又失了尚在襁褓中的孩子，这一点，还不足以证明本王是写信之人？”
“如此，我便放心了。这件事...也只有思客知道，在信中提过一二。”甄水澜别开脸，“只是可怜我那孩子，被谈崇这混账东西所害...如今，他终于下了黄泉，陪我的孩子去了。”
“你的孩子生病高热，不是那些小妾拦住了医师么，怎的夫人要把帐算在谈崇头上。”
“若无这男人的滥情纵容，那些贱妾如何敢趁谈崇出门时欺侮我们母子！他不爱我，更不爱这个孩子，作为父亲，他该去给我的孩子赔罪。”
姬允迟笑笑，不置可否。突然，他似是看见了什么，低头从佛座底部捻起一颗小小的红色药珠。
甄水澜面色有一瞬的紧张，又落入平静中。
“就算是失子悲痛...”姬允迟侧眸淡淡，“也不该如此堕落。”
甄水澜一把抢过那药珠碾碎了丢在地上。“...失子之痛较千刀万剐更为痛苦，殿下不明白。”
姬允迟挑眉，“哦？夫人继失去双亲后接连失子，也是令人唏嘘。”
“...不管如何，往事皆已逝去。我不想回忆这些，殿下见谅。”甄水澜崩裂的表情又缓缓归于平静，将所有的悲戚和失控都藏回心里，看似不准备再搭这个话题了。
姬允迟笑笑，没有逼她，随意摸着香案上的木纹，斜晲着她换了个话题。
“夫人与谈崇同床共枕这么多年，夫人觉得自己的夫君，是个聪明人么？”
“那要看殿下如何看待聪明二字了。”甄水澜拢袖静立，“若是将脑筋用在正途，方称得上聪明，反之就是狡猾奸诈。而谈崇，自是后者。”
姬允迟笑了，“这评判到是颇有意思。”
“殿下不必与我打太极。我为长史夫人，也能听到一些风声，说谈崇贪腐结党，以公谋私云云。尽管我从未管过，也不想管，但既身在其位，就不得不多几个心眼。”甄水澜冷笑，“这些年来他行的那些勾当，若是脑子不灵光，也根本做不来。我与他早已离心，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。他既不仁，我自不义。他坐歪的屁股，我一介女流掰不正，只好大义灭亲了。殿下想必也是信我的，才会不惜千里与贱妇密信。如今殿下真的来了，就是朝贱妇伸出援手。我自是要回报恩情才是。”
姬允迟看似满意地点头，扬了扬下巴示意她继续说。
“此番凉州建泽津渠，谈崇表面上没有加以上心，实则暗中贪了不少。他其他地方不行，但却是细致性子，每一笔贪款的出入，都全部记录了下来。昨日殿下前来问我那府中后堂，确实是他所设，且很大几率就放了这些账目流水，若是被发现可是大罪一遭。”甄水澜冷笑一声，“这呆子谨慎，不知从哪寻来高人在其中设了机关，但他也有醉酒不谨慎的时候，被我知道了一条小路。”
“我没进去看过，但他既然敢贪，总要分东家一杯羹。他攀谁上的青天，那些东西就是谁的把柄。殿下去取了来，若真的用这东西打了贪臣，倒了党羽，也算臣妇为殿下尽的一份心意。日后若有什么事，还望殿下能想着我这孤寡可怜的老妇人，轻轻放过。”
“夫人的话密得很。”姬允迟玩笑似的咧嘴，眯眼扬了下眉尾，“夫人不止京南戏唱得好，这冷静谨慎的性子在世间女子中，也是难得。怕是若进了官场，不输给男子。”
“能得殿下青眼，是我的荣幸。”甄水澜笑吟吟微一福身，耳垂上挂着的流苏银饰“叮当”相撞，惊乱了案上的烛光。
虽是一身寻常素服，姬允迟却从那微敛的容颜上看出了野心。
他欣赏有野心的人。
回到自己的卧房，两个随身丫鬟已经等在了里面，包裹早已收拾好，整整齐齐码在床边。
这两个丫鬟，一个叫花雨，一个叫荷香，看着二十出头的年岁，身上穿着制式相同的粉白布裙和小褂，见甄水澜回来都松了口气。
“夫人，依您吩咐，都准备好了。”花雨胳膊扫了扫背后的布裹。
“好。”甄水澜喘了口气坐在床边，左右拉着这两个丫头，“日后不论发生什么事，都要记住，咋们是替乾王殿下办事的人，不可忤了主子的意思，明白了？”
荷香一听这话眼泪就不由自主流了下来，抽抽噎噎地哽咽，“柳姐姐，当年老爷也是这么...这么跟咋们说的...他说咋们的主子是天家的孩子，咋们为了上下老小，千万不能违了天家的意思...可后...后来呢？老爷为天家做了事后，和夫人惨死漠北边境那旮沓不毛之地，甄家姐姐跟着就死在了京城里！以至于咋们连替他们敛骨都做不到！”荷香打了个颤，通红的眼睛布满了惊恐，“多亏当年老爷留了个心眼儿，让甄姐姐替您远嫁，否则那惨死湖里的‘楚母’，就是柳姐姐你啊！我每次一想到这个可能...就浑身发抖...咋们就不能远离这些是非...好好寻一块儿地，过咋们的安生日子？柳姐姐...”
花雨也怕得打了个抖，拍了拍荷香的背，低声安慰了几句，转头期期艾艾看着甄水澜，“荷香说的不错。所谓吃一堑长一智。咋们已经赔了老爷夫人和柳家上下，如今柳家就剩了咋们三个，更得远离是是非非...如今这来的乾王，竟然又是天家的孩子！他让咋们做的这些事，藏得那些东西...哪一件被发现都是死罪啊！再说了，那楚王殿下...可是甄姐姐的孩子...咋们这么做真的是对的么？柳姐姐，你到底是如何想的？我与荷香从小跟您一起长大，有哪些事是您不能告诉我们姐妹的？”
荷香伏在花雨肩上哭泣，现在也抬起了头，两双眼睛就这样望着她，甄水澜嗫嚅着唇，眼里似有万千话语，最终却无法全部吐露。
“花雨，荷香。不是我一意孤行，非要一头栽进浑水里...做长史夫人这么些年，难道我看不见官场里的腌臜么？只是如今...如今...”话似乎堵住她的喉咙，让她有些无法呼吸，甄水澜的脸突然憋得青紫，喉中发出古怪的“喝咳”声，花雨连忙跳起来，从包裹里掏出一个药瓶倒出一些褐色的粉末在手帕上，伸到甄水澜鼻下。
“喝咳...喝！呵...”
渐渐地，甄水澜平静下来，青紫的脸转为病态的苍白，自嘲喃喃，“我这喘症...哎...”
扯着嘶哑的嗓子，甄水澜拉住二人的手，眉目间挂上浓重的悲戚，将刚刚的话说完。
“如今的情况已非我能控制...花雨，荷香...自我爹答应嫁女入京...我们柳家，便已一脚踏进了深渊...”甄水澜苦涩叹声，“我也许以前尚有逃离之机，可在尘儿离我而去后...我就再也逃不开了。”
尘儿是甄水澜病死的孩子的小名。
“姐姐...”
“姐姐别怕，尘儿走了，还有我们...”
甄水澜的眼角湿润了，她左右深深看了眼这两个陪她长大的丫头，挣扎着下地，跪在冰冷的瓷砖上虔诚合掌。
花雨荷香也跟着跪下，朝着佛堂的方向。
夜风默默，甄水澜紧闭双眼，几乎是颤抖着在信中许下心愿。
佛祖在上，我愿舍吾之幸福以为质，祈佑花雨、荷香二人...信女惟愿她们能远离是非，他日皆能觅得善地，安身立命。
......
月光照不到的檐下，窥伺的黑影动了动。
姬允迟将目光从屋内挪开，转身回到了佛堂。
这里静得好似深潭，墙上的巨大人影定了定又挪动，最后缩到佛陀背后的黑暗里。
抬手摩挲着佛身，指腹传来微涩的触感。
姬允迟垂眼看着这一块儿与众不同的地方，浓密的眼睫遮去了他眼中所有翻滚的晦涩。
忽的，一阵风闯进门槛，惊醒了他。
火光骤然滚动，打亮佛陀低垂的脸，佛眼似是蓦地睁大了一瞬，但下一秒，一切又恢复了平静。
回到佛前，姬允迟抬眸望着佛像，缓缓双手合十。
男声低哑，似是风的喟叹。
“佛祖在上...宽宥弟子吧。”
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说到门外。
这厢进去了，众人都默契地没跟进去，大门一闭，邵琛立马走开几步，离那几乎在夜色里隐身的肥猫八丈远。
“阿嚏！...阿嚏！”
打了好几个喷嚏，邵琛抬袖扇了扇空气中似乎无处不在的猫毛，低声说了句“我到远处等”，就忙不迭走了，脚步飞快好似逃命。
“...邵寺卿是不是对猫有瘾疹啊？”
“也许只是不喜欢毛儿多的东西。”抱着猫的人中肯道，“既如此，他还非要跟着咋们来，分明出门前都看到殿下怀里抱着猫了。”
“听他说，只是不想和冷统领呆在一块儿。那刺史府里谁都忙个不停，就冷统领看着这凑一头那凑一头，招猫逗狗的，管不着还非要管，连廊底下的花盆要浇几茬子水都要说...也就胡大人受得了他。”
“嘿，你还别说，这邵寺卿看着面善，看谁都笑吟吟的，实则嘴毒的很。”揉了揉黑猫脸，这人八卦低声，“今早上我在院儿里当值的时候，邵寺卿正好在里面跟一个侍女讲话，这冷统领也不知怎么的，非要上去嘴碎两句，那仗势欺人的模样谁看谁气！结果你猜怎么着？”小厮瘪着笑从齿缝里出声，“邵寺卿当着冷统领的面打了好几个喷嚏，把冷统领的脸都打绿了，问他干嘛，邵寺卿来了一句‘下官对长毛的畜生，过敏。’”
大冬天的，冷凌云的脸色当时就黑了个彻底，正想跟邵琛讨个说法，结果邵琛背过身扫了眼一院子的的大树，叹道，“这园子里，似乎来了一只哥好雀儿，大清早的老蛐蛐叫个不停，惹人厌烦，统领大人听见了没？”
但四周静悄悄一片，除了风声，冷凌云什么都没听见。
“什么哥好雀儿...”
“你听，又叫了。”
“什...”
没等冷凌云反应，邵琛已经摸着鼻子走远了。
说完了事情的经过，另一人却有些不解，“这哥好雀儿也常有啊...邵大人这啥意思？”
“你傻啊！大冬天的哪来的哥好雀儿...”
“噗...”
两个人乐得猫都抱不住了。
“...可真是个趣人。”
站在风里干等也是无聊，两人在这儿低声蛐蛐，邵琛已经绕开了大路，想去追寻萧暮和姬素月的下落。
可惜耽搁得太久，乾王手底下的人手脚干净，没留下什么痕迹。
于是他又在四处走了走，庄子此时静得渗人，几乎在此过夜的人都迷倒在戏居里了。
那居子他又回去看过一次，正瞧见一个彪形大汉在弯腰把人一个个都扶起来，他过去想搭话，却发现此人穿得掌柜模样，左眼下一道大疤，走近看身形，似是曾入过兵伍的人，脸上带着些刚直。
但那眼睛看过来，却有些阴沉不好惹的味道，看起来根本不欢迎他的到来。
“我是戏居子的大当家，杨文承。”这人沉着脸，若是个矮点儿的人，可能真要被这汉子给吓出去。
邵琛倒是对他的不友好视若无睹，举起双手示意杨文承他只是随便看看，不捣乱。
杨文承这才没管他了。
在迷倒的人堆里四处走了走，邵琛走到萧暮和姬素月坐的位置，低头余光一扫，看见脚边一个眼睛紧闭的老头儿。
这人胸前似乎有一张字条，上面依稀写了“空安”的名字。
汉子很警惕，手上干自己的事，余光却瞥着他，邵琛没多看，脚尖不经意地一扫，将字条扫入了老头儿的衣襟里。这才装模作样轻咳两声，出了戏居。
就这么漫无目的的乱晃，走过一面高墙时，邵琛耳朵微动，听见了“咕咕”的声音。
是乌鸦？
又凝神听了一会儿，从墙内确实有几声杂乱而低哑的咕咕声。
这庄子里，怎么会有乌鸦...
邵琛左右看了眼周边，这里应该是甄宅的侧后方。
宅中竟寥落枯败至此了么，竟能引来这种不祥之鸟。
没有太放在心上，邵琛正想离开此处，谁知头顶突然传来两声细微轻响，好似鞋底和瓦楞摩擦之声。
墙上有人！
邵琛猛地抬头，在夜色里撞上一双惊恐的眼睛。
旋即“卧槽！”一声惨叫，一个黑影从墙头晃了两下，跌回墙内。
树枝惊飞，夜鸟哗啦啦振翅乱飞，不远处传来急促奔跑声，是从柳府的方向传来的！
邵琛当机立断飞踏墙面，一个利落撑身就掠过了高墙，一把堵住黑影的嘴。
“啧，没人？”
“我刚分明听见此处有人声...”墙外是那几个小厮的声音，“搜一下！别有什么尾巴跟着！”
“是！”
这些小厮都非泛泛之辈，很快，脚步声分散在这片巷中的每个角落，最终又聚回这面墙下。
“听错了？没人啊...”
“怎么可能...哎？啧！下来！你这畜生！”
“喵呜——嗷呜...”
膝盖抵着身下人的后背，邵琛拧眉一抬眸，瞧见头顶的墙沿儿窜上一抹肥肥的猫影儿，若不是正对着月亮，他几乎看不见这只溶于夜色的黑毛儿畜生。
“喵呜...喵呜？”
那猫迈着步子左右晃着脑袋瞧他，一双黑黢黢圆溜溜的猫眼睛就这么直勾勾地盯着他，肥硕的身子在月亮下竟显得有些妖异。
......
邵琛不能出声，只得抬臂朝它挥了挥，示意快走开。
他真怕这猫一个鲤鱼打挺儿弹到他脸上，到时候喷嚏乱飞，谁也别活。
只是这臭猫在船上就跟他关系不好，老对着他呲牙...万一真的蹦下来...
邵琛左右看了看，心里盘算着退路。
若这黑毛儿畜生下来坏他好事，他迟早哪天悄悄将这臭东西炖了...
正想着，许是眼底的凶意过于明显，那肥猫瞳孔缩了下又缓缓放大，“喵喵”两声扭过猫脸儿，如他所愿麻溜儿滚了。
松了口气，脚步声逐渐远去，邵琛才看清身下人的脸，竟是甄永思。
甄永思差点被他捂死，但在邵琛恐怖的眼神下，连呼吸都小心翼翼的。
“你在这儿干什么？”
“我来...来...呃...”甄永思搓着脸，一脸为难，明显不想说。
邵琛放开他环视一圈，前面不远处有一滩青色的小湖，上面飘满了杂藻。
湖旁边儿，是一小滩还在冒火星子的灰烬。
居然是在此处烧纸钱。
“想家人了？”邵琛走到灰烬前随口问了一句，谁知身后的甄永思别开脸，拿手背摸了下眼角，闷闷“嗯”了一声。
“不是跟着我们来的？为何选在今天来。”邵琛转头问。
“今天，是我爹娘和一家子人的祭日。”甄永思吸了两下鼻子，踢了几脚泥土把灰烬盖上，“邵大人，算我求你，别告诉别人我来过这儿，尤其是...尤其是我阿姊。”
“阿姊”两个字似是从齿缝儿里咬出来的一样。
“哦？”邵琛看了眼他的表情，没问为什么，“听说甄老爷和夫人几年前过世，连带一家子都没了，独独活了你和甄夫人。也不知道具体是什么情况。”他顿了顿，露出一个温和的笑，“放心，我不告诉别人。”
“......”甄永思看着年纪小，个子也不高，明显和甄水澜差着好几岁，闻言犹豫了一下，一咬牙叹了口气，“罢了，这也不是什么秘密，随便一打听，附近人都知道。”
“我爹娘和一家子，都是被土匪杀的。那天晚上我正好出门才躲过一劫，至于我姐...”甄永思面庞抽搐，半晌闭了闭眼，“她背着姐夫出去偷情，也躲过了一劫。”
“...奸夫是...”
“是个狗唱戏的。”甄永思狠狠摸了下脸上的泪，“就是水袖居的大当家，杨文承！”
竟是刚见过的那汉子。
邵琛一时没说话，甄永思突然一把拉住他的胳膊，“邵大人，您是云京大理寺卿，查案子不在话下，找尸体自然也不在话下，对么！”
邵琛眉头猛地一皱，“唰”得把胳膊抽出来，“什么尸体。”
“就是我爹娘和满门下人的尸体...”甄永思眼中落下泪来，“我和我姐回来后，只见满地鲜血，却不见尸首何处！我们找遍了这庄子，都没有哪怕一丝一毫的线索...”
“那血迹，是只在府里有？可有血迹延伸到外面？”
甄永思摇头，眼睛通红低泣道，“这几年我一直偷偷在找，附近能挖的地都被我挖遍了...”
没有出门...全部失踪？
既然是满地鲜血，怎么可能拉走尸体却不留下血迹？
“我记下了，天色太晚，今夜先回吧。改日你将当日情形与我详细说说。”
“...也好，那我悄悄地走。”
“嗯。记得守口如瓶。”
“自然！”
作者有话说
第71章 第 71 章
