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4、第4章 立户 ...
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里正闻言,不免惊讶:“立女户?那你爹娘可就要寒心了。”
立户就说明不再和本家有关系,自立门户。虽说自女皇登基以来,对女子多加宽待,甚至准允女子参加科举,但女子立户依然少得很。
齐穗知晓他的担忧,眼神坚定:“我来到云烟村也有小半年,本家二叔待我如何,里正明鉴。”
里正沉默不语,心里和明镜似的,齐穗爹娘一过世,齐家二房就迫不及待赶走她,这期间甚至没过问一句,哪怕是寻常人家,也会关怀一二,其用意自然明了。
正在里正犹豫之间,系统提醒齐穗:“宿主加油!立户也会积分哦。”
齐穗振作起来,继续劝说:“里正,我如今孤身一人,只想种菜糊口,平安度过此生。我爹娘在天之灵定然也是如此想的,求您允了我吧。”
里正抬眼,瞧见她的双手沾着泥土,全然不见刚来时的白皙,连从前穿的锦衣罗缎也换成了粗布麻衣,脏得看不清原本颜色。
一个女子,双亲过世,无人可依,仅靠双手撑过来,若是再没个家,怕是可怜得天理不容。
最终里正妥协,告诉她:“那你明日将田契拿来做公证,到时便可立户。”
齐穗愣住,弱弱地问:“田契......没有的话,可以立户吗?”
“自然不能。”
否定的话狠狠打消刚升起的喜悦,她妄图打个哈哈蒙混过去,却被里正抓个正着:“穗姐儿,你莫不是没有田契?”
齐穗肃然起敬,拱手道:“里正火眼金睛,我还真没有。”
里正无语,指着身后的田:“那这是......”
齐穗整个人像焉了的菜苗,无奈道:“来时,二叔的人只告诉我可以种这块田,但没给我田契。”
“那你这可咋整?”
眼前人焦急地盯着她,她思忖片刻,突然想到里正之前的话,“或许可以把村子里没人种的荒田给我。”
里正揉着眉心:“我倒是想,但这些田都是有主的,你只能拿钱租或者买。”
听了他的话,齐穗顿觉事情变得简单,重新笑起来:“那就买,买了我就有田契。”
里正摊手,问道:“说得轻巧,买田得有钱,你有吗?良田一亩三贯不止,即使是荒田,也要一贯钱。”
齐穗开始沉思,脑中询问系统:“我卖菜差不多两个月,攒的钱有没有一贯?”
系统故作惊叹:“何止?怕有一贯半。”
她闭上眼,因为系统的阴阳怪气,后槽牙都要咬碎了。
既然有钱,就不用担心买不到田,齐穗安抚里正:“您别担心,我来云烟村的这些日子,也不是整日里游手好闲,糊口的钱我倒是有,只是要劳烦您帮我牵牵线,好叫我有田可买。”
里正观察她的神情,认真笃定,再加上她和镇上的酒楼有生意来往,想必不是作假,于是答应下来,过几日给她答复。
沈府书房里,沈远道正看着手里的信件,眉头紧皱,迟迟不能舒展。
沈钰跟在兄长沈述身后,身旁的沈锦悄悄问她:“你知道今日父亲为何唤我们吗?”
沈钰低着眉,小声答道:“许是查功课。”
腰间佩物随着她的步子,轻轻一晃。
沈锦不信她不知道,追问:“这几日父亲都歇在兰姨娘处,你会不知道?就算真是查功课,父亲用得着查你的?”
直白的话语就像利刃狠狠刺入心脏,随之而来的是清醒且剧烈的疼痛。
沈钰眸间闪过苦涩的不甘,强忍着默不作声。
沈述不是聋子,但他对同胞妹妹再了解不过,性子自小强势,越是驳她,她越要争个输赢。
所以沈钰只能忍着,沈锦觉得没趣就过去了。
三人穿过回廊,来到书房门口,沈锦先他们一步,走进书房。
就在沈钰也准备踏入书房时,沈述才对她轻声道:“实在对不住,让三妹妹受委屈了。”
沈钰没想过要拂了长兄的面,缓缓摇头,嘴角含笑:“兄长不必在意,都是自家姐妹,我不会心怀芥蒂。”
沈述并不意外,和她一同进入书房。
沈远道见三个孩子都到齐了,便将手里的信件和账本一同拿给他们。
沈述看了两眼,便明白用意:“田庄管事今年六十,在云烟村守着田地数十年,此次写信也是请示父亲,想回老家安享晚年。”
沈远道点头,“这事本是理所当然,只是......”
沈述接过他的话,缓缓道:“只是账本有好几处纰漏,管事年迈,不好在这节骨眼问他,免得旧人寒心。”
沈远道满意地看着自己的长子,但沈锦听懂后,心直口快:“这有何不可?这处田庄本是母亲名下的嫁妆,虽说母亲已过世好几年,但管事一直跟随母亲,就算拿着账本问他,他还能有二心不成?”
这时沈远道和沈述没答应,但也不反驳。
沈钰本想置身事外,毕竟这处田庄与她没有干系,但既然被喊到书房,自然有她的用处。
她看着账本上的数目,粮食和银子逐年减少,道:“我想父亲并不担心管事有二心,而是这几年田庄无人经管,只叫管事看管,照例租给农户,每年收租即可。即便如此,依然有人钻漏子。”
沈锦不解:“什么漏子?”
沈远道和沈述也看着她。
沈钰慢慢说出心中猜想:“譬如有人收两份租金,但只上交一份租金,另一份私藏。”
沈远道背手,转身坐在主位。
沈述和沈锦对视,见沈远道没说话,便知他早猜出有人私自屯田转卖,欺上瞒下。
“钰儿说得不错。”沈远道的目光从三个孩子的脸上扫过,最后抛出意图:“所以想想我今日唤你们来的用意。”
沈钰并没有因为他的夸赞而欢欣,只是更确信心中想法。
沈远道要从他们中挑一个去处理田庄的烂摊子,接任管事。
而眼下朝廷正在准备官员考核,沈远道自从来到平阳县担任县令,勤勉治业,兢兢业业,无一日懈怠政务,想必要在今年一举升迁。
这并不是好差事,沈钰分析完形势,决定不出声。
沈述身为长子,自然义不容辞,但秋闱在即,三年一次的考试,他与沈锦都不敢轻视,因此两人迟迟不作声。
书房内静得可怕,沈远道面上没有丝毫焦急神情,反倒是沈述开始不安。
只见他似做定打算,站出来:“田庄事务繁多,关系千丝万缕,若是两个妹妹去,恐怕不好处理,我是父亲的长子,理应做好表率,我定不会......”
沈远道抬手,没让他继续说下去,眼睛盯着神情冷漠的沈钰。
沈钰自知逃不掉,不过已经想好说辞:“田庄是大娘子的嫁妆,我的身份恐怕不妥。”
“你是沈府的三小姐,自然也是大娘子名下的孩子,有何不妥。”
沈钰失望地抬眼,没想到沈远道早有打算,何必绕这么大的弯子。
沈述没等她说二话,面色为难道:“有劳三妹,到时若有不便,兄长绝不推辞。”
一旁的沈锦也顺势说:“姐姐也能找我帮忙。”
沈钰攥紧手,察觉到落在身上的目光逐渐冰冷,只得答应:“是,父亲。”
齐穗一大早便去田里收菜,番茄、洋芋、茄子在肥料的滋养下都长得极好,她背着这些菜踏着晨辉去镇上卖给刘当局。
刘当局算是老客户,好心和她讲:“小娘子日后不必只卖我这一家,我替你多留意谁处出价高,到时帮你搭个线。”
齐穗正愁还未拓宽销路,听见他的话,感激:“多谢当局,但你放心第一批肯定先卖你。”
因着她种的菜,再加上当局的手艺,如今酒楼生意火热,不少对家盯得眼红,刘当局索性主动做个顺水人情,双方买卖谁也不亏。
齐穗回到家中时,发现里正和张月柔都在门口,她快步走去,连背篓都来不及放下,连忙开门,将二人引进去。
“里正,您请坐。”她搬来两张矮凳,瞧见张月柔局促地站着,拉过她:“三娘坐我身边。”
里正接过齐穗递来的茶碗,并不着急喝,而是简单说出来意:“你要的田有下落了。”
齐穗微微扬眉,语气里藏不住惊喜:“这么快就有消息了!不知是哪户人家的田地?”
里正喝了口茶水,慢悠悠说出来头:“云烟村东边有个田庄,因他家管事的大娘子去世了,这几年荒废不少,荒田种不了粮食就只能卖。我听管事说,今日大娘子名下的三小姐会来接任,到时你找她签田契即可。”
一直未出声的张月柔听完两人对话后,转头问:“穗姐姐要买田?”
齐穗点头应声,不过这下正好注意到她,遂问她:“三娘来找我有要紧事?”
张月柔摇摇头,将捧在怀里的东西拿出来,眼神透出忐忑:“阿娘让我给你带的。”
张大娘还记着上次的出手相助,时不时就送饭,齐穗自然不会拒绝,只是今日的饭菜与往常的不一样。
齐穗迟疑片刻,接过手,正准备道谢,里正却从中插话:“张娘子的手艺向来是极好的,今日怎么还糊了不少。”
话音刚落,张月柔眼神迅速地扫过齐穗的脸,直截了当道:“许是我烧火太旺了。”
齐穗尴尬地轻咳一声,“辛苦三娘跑一趟,替我谢过张大娘。”
张月柔注视她片刻,遂低头应好。
沈钰只带了若薇来田庄,刚刚安顿好行装,女使传话:“姑娘,管事说里正来了。”
“先让管事请里正去正厅,再派几个伶俐的好生接待客人,我随后就到。”
若薇看见自家小姐脸上的疲惫,忍不住抱怨:“这等事也需要姑娘来操心。”
沈钰轻轻拍她的手,朝她微微笑道:“没事,等忙完就做你最爱吃的。”
若薇着急地嗔怪:“我不是怕累......”
齐穗随着里正一同跟着管事来到正厅,眼神悄悄打量四周,她没去过齐家,但记忆里和这里的格局差不多,也是二进的宅子。
女使在管事耳旁低语,管事起身:“主君府上的三姑娘来了,里正有事可与她说。”
沈钰迈着轻快的步子,缓缓出现在齐穗眼前,两人对视一瞬便认出彼此。
齐穗扑哧地笑出来:“原来是有过一面之缘的。”
沈钰浅浅一笑,算是回应。
里正见二人像是老熟人般融洽,便不作客套,三言两语讲明来意。
沈钰虽不解齐穗为何要花钱买块荒田,但看见她没有丝毫动摇,也不再多问,便叫人带来田契。
齐穗交完钱,很快签好字据并画押,系统此时冒出来:“恭喜宿主积分五百。”
她眉眼得意地弯起来,短促地笑了一声。
沈钰听见声音,长长的睫毛微动,眸光流转:“齐娘子笑什么?”
齐穗盯着她,笑道:“沈娘子一定是我的命中贵人。”
作者有话说
第4章 第4章 立户