26、定罪 ...
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大堂内，沈远道身着官服，坐于主位，左右两侧是县丞、县尉以及主簿，一同主审案子。他拿起案桌上的状纸，分别出自许坤之妻方春晗和齐程之父齐长盛。
待他们阅完状纸上的案情后，堂役击堂鼓三声，衙役们齐声高呼：“升堂！”
沈远道沉声：“传方氏。”
方春晗身着素缟，神情哀戚，跪在堂下，泣不成声：“妾见过县令大人！求大人替妾的夫君做主！”
沈远道声音平静：“你尽管如实交代，本官和诸位自有判断。”
“是。”她擦干泪，缓缓道：“我家官人昨日去燕春楼找妓子吃酒，我虽心中不愿，但也不能违背官人，只好任由他去，却不想这一去竟是阴阳两隔，不复再见。”
说到此处，她开始哭哭啼啼，继续说：“跟在官人身边的小厮回来说，是齐家公子齐程将我家官人活活捅死的！妾所言句句属实，求大人明鉴！”
沈远道皱眉，开口：“传方氏的证人。”
几个小厮哆哆嗦嗦地走进来，立在方春晗身后，低头道：“见过县令大人。”
“将你们所见如实道来即可。”
领头的小厮应道：“是。昨夜我们跟着我家大官人来到燕春楼，大官人叫我们在楼下砸场子，然后他只身上二楼，过了一阵，楼里小厮从二楼下来喊着死人了，我赶着上楼去看，便见我家大官人躺在血里，没了呼吸。我慌了神，因着老鸨叫人去找官差，我们便回府将此事告知大娘子。”
两人的口供都对得上，沈远道听后，又叫了仵作查验尸身，确实是被尖锐物捅伤要害之处，而这尖锐物便是许坤头上的发钗。
他问：“发钗？是何人的？”
昨夜去燕春楼的衙役回：“禀大人，那支发钗是燕春楼纭婵的。”
沈远道默了半瞬，又传了齐长盛及燕春楼的人，还让人把齐程带出来。
齐长盛进来时，见齐程双目失神，萎靡不振，心痛道：“程哥儿！怎么变成这般模样了？”
齐程听见熟悉的声音，动作迟缓地回头，弱弱地喊：“爹。”
齐长盛被这声爹喊得老泪纵横，毕竟膝下唯有一子，若是真没了，便是后继无人。
沈远道厉声一喝：“肃静！”
齐长盛止住泪，恭敬道：“见过县令老爷。吾儿自启蒙以来，刻苦用功，行为举止绝不逾矩，恪守本分。他少时便考中秀才，是个有抱负的孩子，绝不会存害人之心啊！”
方春晗低头冷笑，秀才还能在青楼这种地方。
沈远道点头，看向堂下的老鸨和纭婵，问：“谁是纭婵？”纭婵缓缓走上前，端正地跪下。
他又问：“发钗是你给齐程的？”
纭婵伏身，道：“发钗是妾的，但妾不敢送人做杀人的凶器，这是妾慌乱间掉落的。”她语气平静，和昨日告诉吴贵的那般，将事情重复一遍。
沈远道听后，又问了燕春楼的其他证人，皆道不假。他还有一事不明，道：“若说是许坤无端闹事，这听着不可信，其中隐情，你们必须如实交代。”
老鸨不敢隐瞒，道：“回大人，前几日纭婵偶感风寒，咳得厉害，谨遵医嘱要好生休养，妾便没让她接客。但前日许坤吃醉了酒，吵着非要见她，妾担心他过了病气，便告知纭婵接不了客，可许坤不听，将妾推开，直闯她的房间，幸而他酒劲上头，一时晕过去了。”
“妾不敢不管，让人将他好生送回府，结果昨日他又来楼里闹事，妾实在是有苦无处说啊！”
方春晗一言不发，若是真论起来，许坤昨日跑去燕春楼也是因为她的威胁，她最清楚许坤的性子，那日他担惊受怕以后，必定恼羞成怒。
沈远道问方椿晗：“方氏，你对她的话有无辩解？”
她垂下头，道：“我家官人性子急是常事，许是吃醉了酒才惹祸上身。”
“昨日他并未吃酒。”纭婵在旁出声。
沈远道说：“看来是许坤怀恨在心，故意闹事，甚至想要迫害你，只是齐程替你挡下来了。”
“本官所言可有不实之处？”
堂下的人没有反对。
至于齐程该论何罪，沈远道与县丞等人商榷后，一致认为他是与许坤争执时失手才将他杀了，属于斗杀，便让齐长盛给方氏二百两以作赔偿，并对齐程判以刺配刑罚，可年后执行。
方春晗并不在意齐程最后的下场，声音平淡：“大人英明。”
齐长盛当即慌了神，虽是保住了性命，但他再也不能参加科考，并且不知何日能回来。
他磕头求情：“吾儿罪不至此啊！求大人给条生路！”
沈远道自认处罚从宽，闻言心中不满，便说：“杀人本该偿命，但本官念及他是替人挡下才失了手，便酌情处置，留了条生路，许坤可是死在他的手里，不能复生。”
齐长盛还欲说些什么，身后的吴贵轻扯他的衣角，小声道：“保命要紧。”他只好答应：“谢大人宽宏大量。”
沈远道将惊堂木一拍，发出响声，“本案已结，囚犯留下，众人退堂。”
堂役又击鼓三声，衙役们齐声高呼：“退堂！”
等到一切尘埃落定，纭婵才敢松气，顿觉浑身酸涩无力，好似被碾过般。
这时齐穗经过一路询问路人，好不容易赶到衙门，发现有大群人围在八字墙前，衙役在墙面贴上结案告示，她长得高，只需稍稍踮脚便可看清告示上的字。
推搡之间，齐穗与一人相撞，她连忙道：“对不住。”
那人抬头说：“无碍。”
她瞧清这人的脸，觉得眼熟，可想不起是谁。
严冬一脸震惊，喊她：“二姑娘！”
齐穗一愣，记忆逐渐复苏，想起来他就是齐程身边的小厮，“严冬！”她故作不知情，问：“你怎么在这里？”
严冬看起来很为难，支支吾吾：“没什么要紧事，四处闲逛罢了，姑娘怎么到这里来了？”
她笑道：“我来等人。”
正巧周围有人说：“那不是燕春楼的老鸨吗？”
“旁边那位莫不是纭姑娘！”
“正是。”
齐穗寻声望去，便见老鸨和纭婵从衙门缓缓走出来，两人脸色极差，她赶紧走上去，关心道：“如何？”
纭婵眼角微弯，似乎想要对她笑，但她眉眼间皆是疲惫，“并未牵扯到我。”
齐穗见此，便说：“累了就别笑。”然后拿出几个枇杷给她，“吃点甜的，精气神会好些。”也拿了些给老鸨。
纭婵轻轻应了声，老鸨重重地叹道：“经此以后，我要上山祈福，求神仙真人保佑。”
齐穗揉鼻，附和她：“好，我也去求。”
堂内传来一阵哀嚎，是齐长盛抓着齐程不放，哭道：“儿啊！”齐程低着头，对他而言，能活下来已然不容易。
齐穗看见这一幕，心中滋味难言，系统问：“宿主后悔了？”
她眸色晦暗，齐长盛现在经历的骨肉分离之痛，原主当初何尝不是？于是回系统：“没有。”
另一边方春晗走出来后，也不再装成弱不禁风的可怜样，对贴身女使说：“今日就叫人去寻块风水宝地，再去请手艺好的木匠制一副棺椁，好好安葬大官人。”想到齐府还得再补二百两，又道：“银钱从齐府那头支便是。”
今早出门前，她便收到吴贵送来的玉如意，他姿态极低，说：“大娘子有何要求，我家大官人都能应允。”
方春晗摸着玉如意，温润顺滑，拿在手上也不凉，“我可没有私心，只看县令老爷如何审，我知道什么便说什么。”
吴贵道：“只要大娘子能容我家哥儿就行。”
她笑道：“他可是读书人，怎么会杀人呢？”
衙前的人已散去，各忙各的，好似什么也没发生过，方春晗坐在马车里，打了个哈欠，便沉沉睡去。
作者有话说
第26章 定罪
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