《落花深》薜荔藤萝

3、第 3 章

　　这世间说大也大，说小也小，可能咫尺方寸之地，两个朋友一年也没有碰上，但偌大一座城池，活动着芸芸众生，偏偏在某处不期而遇。这可能是所谓的缘分，也可能是所谓的麻烦。
　　而麻烦有时候就是潜在的危险，当你不注意它时，它并不存在。但你意识到它可能发生时，它已经无孔不入。若不能逃避，只能谨慎排除。崔章反复确认一路走来无人跟随，又观察四周黑暗中是否有埋伏的踪迹，这才小心地进了后门。这地方他也熟，但发起邀请的人并不是他，这就有些不可小觑了。他被引进一个位置隐蔽的房间，里面等着的人立马起身招呼他。“崔兄。”
　　崔章挥了挥手。“繁文缛节都免了吧，观器楼不比你们指月堂纪律松散，我私自出来赴约，若被发现，没我好果子吃。”
　　岳华浓笑容就有点僵。“言重了。崔兄肯答应见面一谈，在下感激不尽。”
　　崔章冷笑道：“该说谢的是我，前几日我奉师尊之命去了一趟河南，就没想到我那黄家的傻表弟在这时候出事。就算我没出门也未必赶上，隔着几百里地，远水救不了近火，既然欠下这人情，你指教吧，我怎么还合适？”
　　岳华浓不笑了。“就算指月堂再寒酸，也不敢因为这点小事就讨人情。我还是那句话，崔兄肯赏脸出来见我，就够了。”
　　崔章啧了一声，“面也见了，我现在起身就走你觉得妥当吗？”他坐下来，拿过岳华浓的杯子斟酒，两人举杯碰了一下。“说正题吧。”
　　岳华浓放下酒杯，正襟危坐。“不瞒崔兄说，还真是有事相求。”
　　“你只管开口，只要力所能及，我会设法。”
　　岳华浓赞叹：“崔兄真的爽快。我还以为指月堂和观器楼既然有些……龃龉，贵派之人应该很反感跟我打交道才是。”
　　崔章道：“正因为有些龃龉，这人情更不能欠。最好我出了这个门，我们已经两清，不耽误下次相见时分外眼红。”他颇有量，自斟自饮，已经下去三杯。“不过我倒真想听听，你这前途无量的天才剑客，何堂主跟前的红人，有什么事要来求我？”
　　岳华浓规规矩矩：“崔兄说笑了。是在下的佩剑近日断了，想换一把。”
　　“换什么剑？”
　　“两不厌。”
　　崔章手里的杯子突然一顿，残酒直溅到岳华浓衣袖上。“疯了吗？别说你救了我那傻表弟，就算你救了我本人，这事也绝无可能。”
　　岳华浓做了个下压的手势，他声音出奇地稳定。“崔兄，我说过了，那点人情在你进来时，就已经结束。这是一桩全新的买卖。”
　　崔章盯着他看了很久。
　　“这剑不吉利。”他忽然用一种公事公办的语气说。“三十年前，我们楼主从一个山贼手中得到了它。那贼根本无法驾驭此剑，可是他力大无穷，狂挥乱舞，竟然杀了数个门人。最后他死在师尊手里，师尊的剑也断了。后来何堂主找上门来，声称这剑本来是他向名匠晋无焰定制的，晋无焰突然失踪，此剑不知下落，他要求物归原主。但这剑上头压根没有晋无焰惯用的标识，师尊没有同意。当然，指月堂那边肯定是另外一种说法。”
　　岳华浓带有保留地表示赞同。“嗯，差不多正好反过来。”
　　“围绕这柄剑展开了两次决斗，爆发了三次小规模群架，包括但不限于两家在内，死了七个人。”崔章掰指头数数。“没有人再用过这把剑，但却不停的有人为它而死。师尊也不曾将它随身佩带，它就那么被供着。”
　　岳华浓毫不避讳。“是，它也只是一个标识。一个指月堂永远矮观器楼一头的证据。”
　　崔章又给他斟上一杯。“所以老实说，是你疯了，还是何堂主疯了？他是不是想在自己退出武林之前，再倾力一搏，消除这个多年以来的耻辱？那也不是不行，贵方定时间地点，我这就回去跟师尊汇报。”
　　岳华浓叹气。“崔兄说笑了。我不妨对你直言，虽然是奉他之命，此事做法完全由我定夺。我不喜欢干仗，更不喜欢杀人；还是那句话，这是一桩买卖。”
　　“放心，现在你赶我走我也决不走了。”崔章往后一靠，换了一个舒服的姿势。“我实在想听一听，人命都换不来的东西，你打算用什么价钱来买？”

　　观器楼近百名弟子中，解三声是对值夜班怨言最小的人。每隔半个时辰，他就会站起来绕藏剑楼转一圈。
　　藏剑楼藏的不只是剑，观器楼代代相传的宝物都在其中，除了各种兵器，也不乏历代掌门一些曲高和寡的个人收藏，基本就是一个仓库。新入门的弟子或者还对传说有些兴趣，趁着值夜班的机会偷溜进去摸摸看看，但解三声对其中内容以及摆放的位置都早已烂熟于心。这一圈的路线固定而精细，基本照顾到了庭院所有的死角，解三声闭着眼也能走完。除此之外他就只是抱着剑靠在门口的柱子上，陷入一种惬意的假寐。
　　他并不只是出于责任感。他确实也喜欢晚上。
　　跟猫或者猫头鹰那种昼伏夜出的本能喜爱不同。虽然每天都分为日和夜，但人类几乎只在白天活动。在夜晚保持清醒是最简单的摆脱现实的方式。
　　光天化日下信誓旦旦的一切景物都不再可靠。连最呆板的树木，石砌栏杆模糊不清的纹路，建筑流畅的飞檐斗拱，比例都产生了一种奇怪的变化，仿佛在溶解或者坍塌。
　　每一个这样的夜晚都像一个冒着气泡的沸腾的沼泽，向他发出危险的引诱。有时候他恨不得逃跑，愿意付出一切代价只要立刻天亮。但从来没有发生过任何事情，也因此他享受到许多劫后余生的快乐。
　　下一圈他确实是闭着眼走的，把手中的长剑当做拐杖小心地敲打着地面探路。走到楼后时，他听见有人叫他：“师弟。”
　　解三声睁开眼。崔章站在通往花园的月门旁，手里提着一盏灯。他好像只是途径此地，被解三声突然失明的模样吓住，满脸写着见鬼。“我还以为你怎么了。”
　　解三声连忙将剑挂回腰间。
　　“我懂。”崔章不待他解释就说。“夜班确实无聊。但你要小心撞到树上……其他人呢？”
　　解三声朝廊下被藏剑楼挡住的某间屋子抬了抬下巴，夜风送来一阵哄堂大笑之声。
　　“这帮懒胚子。”崔章说。“唉，你人也太好了。一个人在这里值守，却放他们在那里喝酒赌钱，凭什么只有你遭罪？何况你还是师兄！吩咐他们倒是应该的。就应该拿出点谁都别想好的气势。想当年大师兄还在时，你我一块值守，谁敢懈怠？都互相讲笑话到天亮，谁困就掐谁一下。”
　　解三声息事宁人地笑了笑。他站着的架势也松松垮垮，可能是因为疲惫。
　　“师兄息怒。大伙也累了，我恰好不困而已，困了我自会把他们都撵出来。倒是师兄，这么晚了还不休息，……”
　　崔章扬了扬手里的纸包。“给师尊送东西去的。”他走了几步，又回过头来拍。“那帮懒胚子明儿见了我再教训。你得空也歇一会，虽然方才说了一些冠冕堂皇的废话，你我还不知道，都是虚应故事，这么多年了，这里也没见进去过一个苍蝇。”
　　解三声躬身道：“这我明白。”他目送崔章消失在花园深处，回过头把剩下的半圈走完，途中经过角门附近的小屋，隔窗问候了一下，谢绝了师弟心口不一的盛情邀请，又慢慢地回到堂前，靠着廊柱闭上眼睛。
　　已经是后半夜。还醒着的人脸上都显出不由自主的浮肿和呆滞。一个师弟已经歪在凳子上呼呼睡去，另外两个人虽然还在有一杯没一杯地对饮，但都陷入渐渐凝固的沉默，偶尔爆发出来的一两句谈笑，显得极为突兀。
　　解三声的意识像泡烂的朽木一样开始漂浮。本已变形的周遭又从听觉开始陷落。有的声音突然被推到台前一样变得刺耳，有的声音却无限趋向散佚。到最后他只能注意到一只蟋蟀越来越高亢的尖叫。
　　他跳下栏杆，走向声音的来源。离得很近的时候，罪魁祸首胆怯地放低了嗓门。解三声正要弯腰拨开那丛草，突然之间回过头。
　　他没有看到什么，也没有听到什么。他只是知道了什么。
　　在感官已被长夜磨损得如此困顿，唯有直觉可以依靠的时刻，他别无选择，只能朝着冥冥中为他指引的方向冲出。

　　很多箭尖接触到猎物之前就坠落在地。但解三声运气是好的，毫厘之差，他堪堪赶上了那道掠向花园的黑影。
　　他已经无暇去想这道黑影是什么时候从什么地方进来的，或者说是从什么地方出来的。他的剑比他的念头更快，逼得对方只能转身。
　　这个夜晚可悲地并不晴朗，偶尔从泥泞般云层中挣扎出来的弦月微光只能用于自保，对方还从头到脚蒙得严严实实，除了“这是一个人”之外，解三声无法获得任何有用的信息。一道光芒闪过，解三声知道对方也出了剑，或者刀，或者别的什么；他听到一声微弱的“嗒”，仿佛一截木棍被削断，随即感到手上一轻，半截剑身掉在地下。
　　对方似乎也惊住了；动作有一瞬的停滞，否则解三声毫不怀疑那利刃接下来就将刺穿自己的胸膛。但来人只是看了他一眼，随即就像一只闯了祸的猫，敏捷地消失在因夜色显得更为茂密的花园深处。
　　解三声站在原地，冷汗已湿透他的后背。直到这时候他才能喊出声来。“来人！有人闯进藏剑楼！”

　　三天后岳华浓回到指月堂。无论哪座城中都正是闷热溽暑时候，逃到城外别庄躲避的大有人在，指月堂一如既往的很安静，追逐翻卷而来的热浪还未舔舐到湖边的树林就已消解。他整个夏天几乎都在外奔波，没有一晚上能睡个整觉，支撑他的是一种堪称诡异的意志，但就算如此，他隐约感觉到自己就快坚持不住了；此前零星的，反复的承诺都早在胃里消化干净，只带来发作间隔更短的躁动，那欲望如果再得不到滋养，很有可能会转头将他自己吞噬。
　　他问靳远之在他离开期间有没有发生什么事。没有，师尊每天打坐，弟子每天练剑，何其繁每天躲在房里画画。无人上门拜访或者寻仇，指月堂没有任何事。
　　岳华浓突然觉得他如果永远不回来，对指月堂也未必有什么不同。他这样想的时候并不是把指月堂当做一个无情而抽象的概念在考虑。指月堂是一个门派，由三四十号活人构成的组织，长幼有序，各司其职，有藏经阁、练剑厅、厨房和厕所，有各式各样通过文图记载或者手把手传授的武学套路。岳华浓无须更多证据，单凭锁在柜子里的账本就可以问心无愧地相信，他若消失，必定在很多方面影响到组织的正常运转。更不用提师兄弟之间朝夕相处产生的深厚感情，他有把握至少靳远之会感到极其的伤心；但他仍然有种感觉，如果他在某处被乱刀分尸，指月堂也还是指月堂。不便和伤感都会消失，甚至某些因此产生的快乐也不能持久。
　　他换了衣服，然后去见何壁。在指月轩门口，他碰上了正从里面出来的何其繁。何其繁的表情比平时还要忧郁，岳华浓完全有理由推测刚才发生了一场很不愉快的谈话。
　　“那就是两不厌吗？”他看着岳华浓问。岳华浓将剑递过去，但何其繁没有接，只是轻微地摇了摇头。
　　“你拿去给他吧，他正等着你呢。”
　　他说完就离开了。岳华浓走进轩中，何壁正坐在案前写些什么，场面看起来风平浪静，除了地上躺着一只摔碎的墨水碟子。岳华浓目不斜视，将剑奉上。何壁抽出一寸剑身，眯起眼。
　　“是它。”他说，语气中既无怀念亦无感慨，像一个分别太久，终于变得冷酷的情人。当年为它辗转反侧的不眠之夜，付出的惨痛代价还历历在目，但他已经太老了，而剑却永远年轻，还没有被太多手玷污，被太多血沾染，剑刃还披着刚被炉膛烈焰清洗过的洁净。它从未属于过他，谈不上将他抛弃。
　　“你真做到了。”何壁说。有一瞬间岳华浓以为何壁要食言，在他看来至少这一刻何壁和剑仍旧是相配的。何壁是老了，但力量并未散失，只是潜藏进他身体的深处，紧缩成一颗越来越小的炽烈的核心。岳华浓不怀疑它们会在某一刻熄灭，但他不知道自己还剩下多少等待的耐心。“你是如何做到的？”
　　岳华浓勉力扯了扯嘴角。“师尊真的想听吗？”
　　“无所谓了。”何壁说，将剑重新入鞘，还给他。“无论你用了什么方法，指月堂除了你，没有人可以做到这件事。何其繁永远做不到。我也做不到。”
　　“是徒儿运气比较好罢了。”岳华浓说，他已经不想再请罪。师徒自然有界限，有壁垒，有不可逾越的分寸，但跟何壁绕圈子毫无意义，这事情他从十三岁起其实就被迫明白了。“谢师尊赐剑。”
　　何壁重新拿起笔，左手扶住悬空的右肘，写了一个字，然后又放下。
　　“我知道你想说什么。”他右手仍旧保持着悬停的姿势。“这只手不听我使唤，已经将近三年。一个握不住剑的人，不会白白占着指月堂主的位置。”
　　“师兄……”岳华浓提醒他。
　　“不要提他。”何壁打断他。“你很精细，善于笼络，又有胆量。可能太有胆量了，但我在你这个岁数时更加目中无人，因此没什么可以指责你的。你一定觉得我一直以来都在刁难你，但经过这一切，已经没人会质疑你是否配得上这个位置。现在我只有一个不情之请。你可以当做是一个行将就木的老人最后的愿望。”
　　他姿态很少这样卑微，但又不像是讽刺。岳华浓反而镇定下来，甚至还有些安全的，置身事外的期待：何壁的想象力没有他这么丰富，大概找不出比夜闯观器楼更离谱的事给他做了。
　　“忘忧。”何壁说。“你还记得那个叫忘忧的孩子吗？”