《祈愿》苁蓉根

1、祈愿

　　他是山上的一只精怪，天生天养，吸收日月精华，饮露水，食野果，外貌与猴相似，却比寻常山猴少了些毛发，也更加高大。
　　一日，他在树上休憩，遇见一只纸鸢飘飘悠悠的挂到了树上，一道稚气的声音传来“你能帮我取下纸鸢吗？”，树下一个孩童天真的望向他。他愣住了。
　　孩童见他没有回应，指了指他，又指了指挂在树上的纸鸢。他懵懵懂懂的摘下了那只纸鸢，递给了孩童。小小的孩童拿到了纸鸢，欢喜的跑回了家，没一会又回来了，带来了一个苹果，又欢喜的回去了。他看着手中红彤彤的苹果，咬了下去，甘甜的汁水比山林里寻常的野生苹果滋味要好上不少。他低了低头，好像明白了什么。
　　靠着山的是一座小城，小城不大，城里的许多居民寻常是不敢上山的，山上树林茂盛，又偶有野兽出没。但不知何时起，上山的人发现，一只猴精会在山上帮助他们，有野兽靠近时，他会发出警告；有人在山林中迷路时，他会带路下山。除此自外，一些山中的事，他也会帮助，如果有人在山中遗失了物品，过几日或许就会在山脚下出现。人们感谢这只猴精，而作为交换，他每次都会向人们索要一些水果蔬菜。渐渐地，人们也熟悉了他，也会主动寻求帮助、给他报酬。有人认为是上天护佑，山中有灵，才孕育出这么一只精怪，便称他为山神，时间久了，这个称呼竟也逐渐得到了认可。
　　有僧云游于此，闻一山妖被称山神，僧以为奇，乃刻石置荒庙中。
　　云游僧人在下榻的荒庙中雕了一尊石像，是一中年男子，宝相庄严，气质庄重，脸则是这只山妖的脸，眼中含着仁爱，看上去也俨然一山神模样。渐渐地，荒庙中有了香火，山神也有了香客，荒庙被修缮，不再荒废，成了小城人都知道的山神庙，常常有人在此上香，摆上蔬果，向山神诉说自己的愿望。
　　山神也会来到庙中，吃些贡品蔬果，吸一吸香火气。沉迷于香火中，他逐渐有些陶醉了。
　　香气日渐缭绕，香客日渐增多，他似乎也真的有了些山神的法力，而且他发现自己可以幻化成人形了，正是山神像的形象。与此同时，他也感觉到冥冥之中似乎多了双眼睛从高远的天上注视着他。他把自己的法力用来实现人们的愿望，有了日益增多的香火，也有了更强的法力 。
　　一日，山神感受到了一股极为强烈的祈愿，伴随着极度的渴求与期盼，是他做山神这些年来前所未见的。
　　那是位衣锦还乡的将军。那一年，昏黄的烛火轻轻摇晃，少年掀开大红的盖头，痴痴地看着眼前如画的容颜。那一年，点兵的军书上首行便是他的名字，少年铁衣长枪奔赴边疆，带走了她此生不负的诺言。
　　边关生活二十年，他在无数个夜晚思念家乡，思念自己长相厮守的妻子。然而皇命不可违，他也一直没有还乡的机会。近年，边关战事连连告捷，他的军衔也节节晋升，最近的一场大胜让皇上龙颜大悦，他也被念及多年的战功而提拔为偏将军。当皇上询问他是否需要在朝廷上给他一个席位时，他坚定的拒绝了——他不喜官场上的尔虞我诈，也倦了二十年的羁旅生涯，只愿能够告老还乡，在山水田园中度过余生。在大喜的庆功宴上，皇上许了。
　　他带着金银财物，带着偏将军的头衔，带着长长的车队来到小城。身着锦衣貂裘的他也曾幻想过衣冠还乡的画面，但在此时，他却感觉有些虚幻，有些不真切，还有些没来由的害怕。
　　去时，他二十，稚气未脱，回时，他四十，脸上已被岁月刻下了风霜的痕迹，黑发中也夹杂着白丝。他这些年来最大的遗憾便是他新婚的妻子，男儿有志，志在沙场，但是他内心却对妻子有着十足的愧疚，让她独守空房这么多年。他无数次告诉自己，等自己出人头地，要让妻子过上风风光光的生活。
　　来到荒芜的庭院，从邻居那里打听到妻子几年前去世的消息。他不敢相信。
　　邻里的居民跟他碎碎念叨着，他的妻子本就体弱，自他走后日夜思念，每一次日落的时候都会站在城墙上远眺，后来生了几场病，却仍旧不改这个习惯，最后因为一场大病没有挺过去……
　　他忽地感觉自己失去了一切，军衔又如何，财物又如何，连为他十年等候的妻子的最后一面都没见到。他来到了妻子的坟前，跪了一天一夜，滴水未进，粒米未沾。那双膝盖跌落到地上时，他鬓角斑白；当它们颤巍巍的抬起时，他已两鬓花白。
　　许多人为之动容，也有人劝他另娶，他摇摇头，此生不娶。有人告诉他城里的山神庙很灵验，山神有着法力，也常常帮人实现愿望，让他去庙里烧烧香，这个提议也得到了很多人的附和。他来到山神庙，烧上香摆上贡，诉说了自己的祈愿，“山神有灵，我半生戎马，如今还乡，却与新婚的妻子阴阳两隔，此生最大的遗憾便是想再见一面我的妻子，哪怕只有一秒，一秒也好，我想见她最后一面……”
　　山神感受着这份祈愿，陷入了沉思，被奉为山神的这些年，他早已不是当初懵懵懂懂的小妖了，他能感受到高天之上的目光在检验着他的一举一动，他也凭借着自己的能力和法力回应着人们的愿望，守护这一山一城的安宁。他心中自有一杆秤，凡是心术不正的、不劳而获的，或者是超出他能力范围的愿望，他不会为之实现，也正是因此，这些年来他积攒了不少功德。此刻，那冥冥之中的感觉又出现了，自己若是能够实现这份前所未有的强烈愿望，或许就有机会成为真正的山神。山神独自站在庙内，望着满庭静默的月色，一夜未眠。
　　三天后，一位画师走进城门，头戴斗笠，面巾遮住半边脸，披着濛濛水色开始作画。逐渐有人开始围观这位画师，飘摇的雨丝并未打湿他的画纸，其上似乎流转着淡淡的金光。他的画正是此刻的城内之景，随着他每一笔的勾勒，画作都增添一分真实感。
　　最后一滴墨落下，画师收笔，在场所有人无不拍手叫绝，若非亲眼所见，从未有人能想到画作竟能如此写实，不仅每一处的勾画与现实无异，颜色浓淡也分毫无差，足可乱真。
　　有人惊叹：“巧夺天工之作，简直是将当时的情景重现”
　　“正是将那一刹记录了下来”，画师笑笑，把已经完成的画取下，挂到一边。细雨中的城内景象栩栩如生，仿佛真的记录下了一个瞬间。
　　画师简单的吃了些食物，接着便又开始作画。人们感叹他的业精于勤，不仅作画极快，一幅惊世之作竟只需半天，还能如此勤奋不需休息。有人以好酒好菜邀他做客，有人邀他夜晚下榻，他都一一谢绝了。
　　画师每天在太阳升起时到来，太阳落下时离开，几乎所有时间都在作画。一幅幅的画中有山水也有人物，有风雨也有艳阳，但无一例外的，都有着超乎寻常的真实，成了一刻刻定格的时光。人们好奇为什么他不断地作画，有人以为画师想画出世上最好的画，有人以为画师想卖画获得数不尽的财物，有人以为画师想通过在坊间积攒名声而入朝为仕。但每当人们问起时，画师都会回答“我在收集每刻的时间”，人们不解其意。
　　有富豪以百两黄金求画师的一幅画，画师坚定的拒绝了。有记忆超群者跟随画师，正午时画师开始作画，日落时收笔，记忆超群者细细比对，惊觉画中正是正午时景象，不曾相差丝毫。有能言善辩者向画师辩论，“画师所画世间万象，只为记录刹那的时光？”“是也。”
　　“既然每幅画都可记录一刹的时光，不如前往闹市，一幅画中可画出百人，一百人的刹那时间，那便是一百个刹那，一幅画可作百幅用，何乐而不为？”
　　“此言差矣，事物的道理并非如此，一幅画便是记下一个刹那，若是画中有百人便能记下一百个刹那，岂有这样的道理？”，画师取出一幅山中归鸟图，“这幅画中只有山林与鸟兽，没有人的踪迹，但依然能够记录下这一刹的光景。若是只有人的时间才算时间，那世间万象万物岂不是没有时间？”
　　“但鸟兽的时间又怎能和人一样呢？”
　　“自然万物皆有灵，人的时间是时间，鸟兽鱼虫的时间也是时间，花草树木的时间也是时间，蝼蚁虫豸的时间也是时间，万物都需要时间来繁衍生息。哪有只有人需要时间进行成长，而万物不需要时间也能生长的道理？时间是公平的，无论是身居高位的人，还是平民百姓，时间都是一样的流逝，对于自然万物同样如此。”
　　“那为何不去百兽栖息之所，万鸟归巢之处呢？”
　　画师指着自己的画，“这方区域内的万物留下了一刹汇成了我的一幅画，若是重复的计算，我画中有许多花鸟蚊虫，每幅画岂不是都有数以百计的刹那？况且，按照你的说法，那我画中的一棵树，记录的是一棵树的一刹那还是树上每片叶的一刹？树的生长需要这一刹，每片叶的生长同样需要这一刹，按照你所说的方法对时间进行重复计数，树上的千百片叶岂不是每一天都会消耗树千百天的寿命？这显然是荒谬的。”
　　“还请您赐教”
　　“画中所记录的时刻，是这片区域的一刹”画师指了指自己所有的画作，“时间不能用你的方法重复计数，任何一刻都是这片区域、这方空间的一刻，而不是将其中的每个生灵的时间进行重复计算。所以，我的每幅画所记录的，都是一个刹那，也只能是一个刹那。”
　　能言善辩者为之叹服。
　　时间一天天过去，画师依旧是每天日出时出现，日落时离去，未曾缺席，画师的存在也逐渐被习惯了。画师每天都是同样的打扮，带着斗笠，面巾遮着半张脸，人们敬重画师，觉得画师可能容貌不佳或者脸上有伤疤，便也都未提起此事。
　　一千个日出过去了。
　　两千个日落过去了。
　　三千次月升，将军却也当真未曾再娶。虽然有着后半生花不完的财物，却过着平淡的生活，也经常接济他人，人们都知道这位退休的老将军乐在其中，但也能感觉到他的心中有一股化不开的愁绪。老将军每天正午都会去山神庙拜一拜，这十年间竟也未曾间断。
　　画师每天随心作画，外人向来劝不动。这天正午，有人提议不如画一幅山神庙图景，刚好这个时候老将军也在。画师想了想，同意了，提议的人十分惊讶。
　　日落时分，画成，画中正是老将军拜山神的那一刻。比起十年前正意气风发的时候，现在的老将军消瘦了不少，没了壮年时身体的强健，以前战场上留下的旧伤让这位老将军常常感到力不从心。一双眼睛却是炯炯有神，仿佛还带着年轻时的倔强，也正是这份倔强让他坚持拜访山神庙。
　　四千次月沉，画师站在庙内，眼前是堆满了一个房间的画作，正是他这十年的全部画作，整整一万幅。他撤下面巾和斗笠，端庄威严，眼含仁爱，赫然是山神模样。此处是山神庙内的一个偏房，平时鲜有人来，门上挂了锁，若是有人问起，庙中一位僧人便会笑着回应这是杂物间，不对外开放。此刻，山神看着满房的画作，眼神复杂，有些不舍，有些解脱。良久，洒脱的一笑，他踏入了夜色里。
　　一家带着小院的寻常房屋，是老将军的住所，正准备睡下的老将军看着眼前突然出现的人影，愣了一下。
　　“山神？”
　　他点点头，“我来实现你的愿望了。”
　　“真的？”期盼了十余年的愿，当愿望即将实现的时候，老将军有些恍惚。
　　山神笑了笑：“我能听到你的愿望，这十年我都能听到，现在，我来为你还愿了，你是否愿意？”
　　“当然！”老将军眼中流露出兴奋，“这些年来我可一直都在等着这一刻”
　　“你可以见到妻子最后一面，也只能再见她最后一面，懂了吗？”
　　老将军默然，而后哈哈一笑，“我一把老骨头了，征战沙场体验过，功成名就体验过，归隐家乡体验过，如今我最大的遗憾便是没能在最后时刻陪着她，请您带我去吧！”
　　山神点点头。
　　庙中堆满画卷的房间忽的燃起了虚妄的火，一卷卷图画无风自动，竟是纷纷向着虚无的火苗飞去，沾上火苗的画卷静默的落下，无声无息的燃烧殆尽，却连半点灰烬都未曾留下。
　　火苗越烧越大，逐渐变成了遍布整个房间的大火，但连一点火光都未曾流出——光线似乎也成为了火焰的燃料。房间仿佛成为了焚烧炉，火焰肆无忌惮的烧毁着画卷，也只烧毁着画卷。
　　老将军感到一阵天旋地转，眼前的一切光线与色彩都变得模糊而厚重，而后又一次次的重新进行组合，然后再一次次的被打散。逐渐的，他失去了方向，失去了距离，他分不清天和地，看不清颜色，他的头脑在一阵阵袭来的失重感中变得模糊。
　　忽然，他眼前的一切变得清晰明了，他站在床前，床上是消瘦憔悴的妻子，眼角有两行清泪。面容枯槁，形销骨立，他能清楚的感觉到妻子的虚弱，如画的面容如今苍白如纸。他感到一阵心痛。伸出手，他以最轻柔的动作抚过妻子含泪的眼角。那双低垂的眼忽的抬起，回光返照般重新焕发了光采。这是怎样的一双眼，看着眼前人，飞快的流露出惊喜、深情、期盼，最后停留在了愧疚。看着他的眼睛，她知道他懂了，而后，那双眼永远的失去了神采。
　　他多想抱住她，画面定格在了最后一刻，整个世界都停滞了。他无法抬起手，无法移动，他再次感到一阵晕眩，仿若天地倒倾，周围是飞速掠过的光景，一帧帧的场景闪过，有风光霁月，有云雨雷电，转眼间春夏秋冬轮回十余次，最后归于虚无。
　　远处，最后一幅画被燃烧殆尽。
　　他再也无法承受头脑中针扎般的疼痛，灵魂似乎都被抽离了。
　　他失去了意识。
　　第二天，小城发生了两件惊动全城的事。其一，老将军深夜离世了，原因是旧伤复发、心力交瘁。但这位时常显露出愁容的将军，竟是在离去之时带着满足的笑容，仿佛多年的心结解开。其二，正午时分，山神像金光大放，引得庙内所有人齐拜，而后所有香客冥冥中有所明悟：山神功德圆满，成为了真正的神仙。
　　但也有人发现，那位从不缺席的画师，没有再来了，以后也没有再来过……
　　---THE END---
　　【苁蓉根的第一篇，2023-8-6】