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1、初见 ...
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阴暗潮湿的大厅，耳边是水滴“啪嗒啪嗒”的声音，长桌上的几盏烛台带来了微弱摇曳的光亮，空气中充斥着不详的气味。
“各位尊贵的客人们，请容我代已逝去的巴尔拉子爵欢迎你们的到来。”
黑暗里响起苍老的声音，一个身着管家制服的银发老人从角落中缓慢地走了出来，动作明显有些僵硬。
管家乌黑的眼瞳直勾勾地盯着“客人们”，语气毫无起伏地开口:
“现在是晚上六点，一小时后将为各位呈上晚餐，十点就寝。”
话毕，他没有多说什么，脚步匆匆地离开了，但仔细看他的动作似乎流畅了不少，并仔细地关上大门。
“咯吱”一声后，大厅大门被关闭，只留下“客人们”静静地坐着。
确认管家离开后，大厅的“客人们”终于有了动作，窸窸窣窣的声响开始冒出，但没有一个人发出了更大的声响。
非常诡异的场景，所有客人们却无不适应，这就是他们的“工作”。
图厄斯静静坐在高背座椅上，双腿优雅地交叠，手边的红酒殷红似血，紫水晶般的瞳色在黯淡的光线中如玻璃般映射出幽幽的光，皮肤在光线的映照下异常苍白。
“这个古堡的气氛很奇怪。”
他听见有人在和身旁的人低声交谈，声音很微弱，图厄斯却能听得一清二楚。
“是的，这个‘错误’比我见过的其它都更为危险，它有很大的污染。”另一个人微微颔首表示赞同，“那个管家就很诡异，已经成为了半污染体。”
“嗯。”身旁的人非常警惕地再次压低音量，“虽然古堡是‘错误’，但管家是协会找来的活人，不是它的一部分。”
......他们的对话还在继续，图厄斯却已经失去了兴趣，纤细苍白的手指玩弄着水晶酒杯。
大约在一年前，约尔亚帝国迎来了一批“外来者”，他们来自帝国之外。
有传说认为是帝国的最高统治者摄政王殿下与帝国空间外之人进行交易，让那些永远无法见到阳光的人以“外来者”的身份能够继续活在这世上。
而生的代价必然是残酷而血腥的。
“外来者”每月要交20000约尔的“通行许可费”，钱不够会被迫进入一个个宛如噩梦般的独立空间作以“补偿”。
而那些“噩梦”般的空间被帝国称为“错误”，里面有着因错误而诞生的诡异事物，是一个从微小到规则都已扭曲崩坏的独立世界，而这些地方曾属于帝国。
而“外来者”的任务，便是矫正。
彻底破坏这里的异常，或是清除它的“错误”，每一种都是去进行一场死神的赌博，而赌注就是生命。
他们有一场评分，淘汰帝国判定为“不积极者”的外来者，选择纠正越多、越困难的“错误”是他们已知几乎唯一拥有的，提高分数的办法。
他们甚至没有逃避的方法，尽管那个方法明白地写在了《外来者基础公约》。
每月交20000约尔不必“补偿”，一次50000约尔不必参与评分。
一个死局。
在帝国，普通家庭的一月开支为4000约尔，而外来者一个人便要交出20000约尔，只有帝国贵族能够负担这笔费用。
但帝国贵族不可能是“外来者”，贵族应当是血族、人鱼、巫师、羽族、恶魔那些拥有诡异力量的原住民，而如果要获得贵族地位，最直接的方法是上贡100000约尔的“功勋费”。
所以其实他们免除一次“纠正”的初价是120000约尔，免除一次评分的初价是150000约尔。
在帝国，他们拥有一切希望，并体验过所有的绝望，他们其实深陷死局，早已无路可走。
几乎一半的人都死了，还有一点被“错误”的污染转化成了失去本能的诡异生物。
活下来的人的处境正在改善，他们的“纠正”的报酬在上升，很多人在诡异中获得力量，他们开始结为一个个组织，传闻中几个组织的高层甚至获得了帝国贵族们的暗中支持。
他们现在被帝国的人叫做“纠正者”。
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“帝国的协会不会出现这么大的失误。”耳边的声音着实聒噪。
“协会每次默认的留出一小时观察‘错误’的时间的规则被管家遵守了，而怪物只知道自己身处之地的规则。”他们的声音里依然有一丝困惑。
图厄斯微微别过头，忽略了他们的声音，看向长桌的另一头，安静的视线扫过这里的每个人，最终顿在了长桌另一头的人身上。
那是个很英俊的男人，每一处都表露出与其它人格格不入的气质。
那个人和身旁的女子调笑着，似乎对这一场关乎生死的游戏漫不经心。
他胸针是鲜艳的赤红玫瑰，手指不经意地轻轻玩弄玫瑰花瓣，嘴角微笑的弧度恰到好处，看起来优雅又绅士。
但图厄斯能感觉到那个人的心跳，它正在兴奋中微微加速，他明白了那个男人的内心–那个人渴望这这种困难的危险，是会压上一切赌注的危险赌徒。
图厄斯一向喜欢这类人–他们之间似乎能分享着同一种来自灵魂的刺激和快感，它就像罂粟一样令人着迷上瘾。
但现在他打算杀了那个人，因为他碰巧认识那是谁，并在很早前就打算找个合适的机会弄死他。
他们或许还算得上是素未谋面是仇敌呢。
图厄斯漫不经心地轻轻抚摸着柔滑的瓷盘，有点遗憾，但不多。
“看看啊~宝贝儿~”正在聊天的女人突然兴奋地低下声音，猛得扭过头，直直盯着隔着遥远距离的位置，“看看那个美人~”
塞欧似乎有些无奈地转过头，看着女人看向的位置。
“他是谁？他是谁？我没见过他！”女人死死盯着那个座椅上的男子，双眼中是一种几乎病态的狂热。
“你今天格外兴奋嘛，诺西。”塞欧挑起唇角，眼神却没有离开那个人。
“你不用装！”女人非常兴奋，身体甚至因为过度激动而微微颤动着。
一旁的陌生人把椅子离她又远了一点，看起来恨不得理她三米远。
“你也感觉到他了！”她忍不住露出一个几乎可以说是灿烂的笑容，“你感觉到了，你不可能没有感觉到！”
“他打算杀了你，我发誓，他绝对是想杀了你，咯咯咯咯咯~”女人笑了起来，看起来有点疯癫。
“请正常一点诺西姐姐，我不希望我再被认成一个疯子。”塞欧说着，目光却已经开始仔细地观察那个人，所以显得毫无说服力。
“我开心嘛。”女人快乐地挑起唇角，露出两颗尖锐的虎牙。
“我敢说我们绝对找到同类了，是不是？”她又“咯咯咯”地笑起来，现在几乎所有人都在看着她，露出了冰冷的审视目光亦或是厌恶反感。
“是。 ”塞欧似乎也低声笑了起来，“他现在是那么优雅符合礼仪，看我的时候又是如此平静为我判下死刑。你说的对，我觉得我会很喜欢他。”
“待会儿我们和他一起好不好？”诺西露出了天真的笑容，“我也觉得我好喜欢他嘛~”
“好啊。”塞欧漆黑的眼睛微微眯起，看不见眼底的神色，“如果我们都没死的话，去交个朋友吧。”
一旁的窸窣声明显加大了。
“塞欧？那个差点杀光了上一个‘错误’里所有人的疯子？他就是个恶魔！我们他妈一定会被他给坑死！”
“他不是已经搞了个变态集会叫什么‘殉道者’吗？他怎么他妈的还有空参加这种东西？”
“他身边的那个女的叫诺西！我听“人鱼教会”那群人说这个女的杀了阿瓦西！那可是得到了五分之一人鱼血脉的阿瓦西！她就是个魔鬼！”
人群乍一时间都是关于他们的讨论，而另一半的图厄斯正轻轻摇曳杯中红酒，眼帘低垂，看不出表情。
但从他轻轻扣动桌面的手指来看，他似乎并为自己被发现而有所恼怒，反而心情出乎意料的愉悦。
这很好，图厄斯想到。
他已经很久没有动动身子了，上次杀人似乎也已经是很久之前的回忆。
而现在，在他第一次出来逛逛，竟然就有这么大的惊喜和礼物，这简直可以说是命运安排的眷顾了。
对手越出乎意料，这场局才会更有意思，他们都有无数的手段来对付彼此。
他们才第一次看到彼此，已经开始对对方感兴趣了。
“嘎吱”一声，大门突然被从外面打开，银发管家进来，大厅重回一片死寂。
“各位客人们，这是这里厨师准备晚餐，请慢用。”管家面无表情地说完，便微微躬身，彻底离开了这里。
突然间，侍者们从角落的各个地方涌出，端上一道道精致佳肴，同时为每个人的盘子下垫上一层丝巾，上面还有几行字:
“巴尔拉子爵的庄园中，请勿浪费食物。”
血红的小字，看起来分外显眼。
赌局开始了。
