1、狭路逢 孟昭想起， ...
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孟昭是见过李莲花一面的，彼时李莲花还叫李相夷，孟昭也还叫作孟九。
孟九那时正在勤勤恳恳地干活。
活不算个大活，最起码孟九当时是那么认为的。
不过是奉圣教之命杀几个负伤的密宗妖僧罢了。
密宗传自天山西南，教义与圣教大有不同，自传入西域，初初倒也老实，教中起先还盯了段时日，见其无甚动静便也不再理会。
谁知短短数年，这密宗竟在一小国也纠集了千人之数的信众，敢质疑神旨，亵渎神明，与圣教唱起对台戏来。
国虽不大，信众虽不多，也着实是将圣教的脸面往地下踩了几脚。更兼那小国国君不知是中了什么邪，居然敢将教廷来书置之不理，何止是踩了圣教脸面，简直是还碾了几碾并吐了口唾沫。
圣教立教数百年，受西域诸国朝拜，几时受过这等挑衅，此时若不杀鸡儆猴，只怕诸国皆敢以下犯上。
上头立时下达了旨意，兵分几路，一面派出潜在国中的眼线间客挑动王城护卫将军造反，一面便派出孟九等刺客刺杀那国君和几位密宗领头的僧人。
这手段是教中惯用的，料想除了这几个领头，群龙无首之下，一群贱民自会散去。届时其中若还有顽固不化的，捉来杀了示众便是，也叫大家看看这不敬神明下场。
却说那将军正当壮年，极受国君器重。
间客所奉大笔黄金未叫他松口，来自东方的奇珍也只叫他失了片刻神，犹豫之后仍是拒绝，只是临了到底多看了那珠光宝气几眼。
间者心中有了数，紧跟着就送上一位来自东方的美人。
美人年纪瞧着甚小，发丝黑如鸦羽，云髻松挽，身披罗衫，身量纤纤，弱不胜衣，眉尖颤颤，下头一双眼睛悄悄抬起瞧了瞧人，复又落下去，目中盈盈水光一闪，直叫人心头怜惜，纵然面庞稚嫩，楚楚之态已颇为动人。
间者便道：“这女孩儿是自东方来得来的贵重女奴，调教不易，柔顺可人，只是年纪甚小，风情稍欠，便作薄礼赠给将军。将军这般英雄，若是肯发发善心将其收下，哪怕只是扫洒侍奉，于这女奴也算不错的归处，如若将军不收，这女奴也不知要流落何处，实在可怜。”
说罢长吁短叹几声，竟似是真在为这女奴前途叹息似的。
美人如斯，谁人忍心叫她身如浮萍，无枝可依。
于是这份礼物将军终归是笑纳了。
那间客又以不叫美人受委屈为由，金银珠宝、绫罗绸缎也一并奉上。
左右一回生二回熟，将军也顺势收下。
间客再道：“这般美人，年岁渐长恐难留住，届时若国君来索，将军给是不给，且此番某与将军详谈，只怕已落人口实，将军自然是那一等一的忠心耿耿的伟丈夫，只是却不知那国君做何想法了。”
将军此时已知上套，一时也是骑虎难下，可倒也不如何愤怒。
他本就是国君手里一把刀，纵然再受厚待也是为人所用，自然没有自己称王来的称心。
世人难过者，无非“财色权力”三关，将军此时三已得其二，唯剩其一，岂有不取之理。
便狠狠心，一刀了结了自己那位侍奉的君主。
那国君倒下之前犹自不相信地瞧了瞧插在心口的断刃。
将军既已杀了人，便一不做二不休，即刻下令，将这王宫里的王族血脉一概屠净，一时只听得华美璀璨的宫殿处处哀嚎，血流成河。
身边已成人间地狱，将军却视若无睹，充耳不闻，他此刻已做起了登上王座的美梦，回头便要找他那小美人诉衷肠。
美人一脸崇敬地听着，伸手替将军卸甲，接着一阵青光闪过，将军的脑袋便和身子分了家，人头落地时面上犹带笑容。
旧主剜心，新王失颅，王国倾覆。
杀人者盈盈坐定，手中赫然一把短剑，剑身幽青，宛若一泓碧水，正是孟九。
孟九慢条斯理轼了轼短剑。
此番不损兵不折将，大局已定，事情做的极漂亮，便只等她那两位同僚将几个和尚杀了好一同回去交差便是。
而她么，必然再得嘉奖，想来能更上一层。
事情便是在这当口出了岔子，教中此次所出皆为精英，密宗几位领头的僧人本无甚还手之力，然其信众着实痴心，早早便通风报信，竟叫这几人逃了。
那几个通风报信的百姓已被教廷抓去处刑，连那国君和将军的尸身一同被挂在广场上示众。
教廷所派使者义正言辞，慷慨激昂，不多时便带的人群朝这等背弃神明的异端邪徒扔起了石头。
孟九这边却是百般的不能置信。她那二位同僚乃是一对兄弟，是圣教内廷中成名已久的刺客。
神殿设【无间榜】，上列教中刺客里有名有姓的人物，号称是依着对光明神的贡献而列，这兄弟俩排名素来不低。
这般人物而今连几个功夫稀松的和尚都对付不了？简直莫名其妙，岂有此理，名不副实，废物至极！
孟九心里骂的难听，只是到底不能带着半件任务回去交差，便只得随着继续追击。好在几人终归有些手段，不多时便发现了踪迹，而几个僧人本不擅武功，又在负伤之下奔波千里，很快便皆毙了命。
这里头却是没有孟九半分功劳的。她自己的活早已干完，若非任务未完不好独自回去交差又怎会奔波这么一趟，且这几个半死不活的和尚又有甚难除，便隐于暗处并不出手。
她年纪虽小，经事却多，心思甚深，晓得二位同僚一时疏忽叫几个僧人跑了，面上本就难看，也惧怕神殿问责，若此刻孟九再行插手，只怕反叫二人对她生嫌隙，故而有意落后半分，不曾争先。
那两兄弟也松一口气，他二人年近三十，侍奉神明甚为虔诚，多年来不敢懈怠。
原道孟九年不过十二，近两年方在教中崭露头角，此番挑动朝局用的也是些心机手段，不过凭借些机巧花招竟能与他二人同列，心里存了些轻视。
谁知此女随他们追击千里竟轻轻松松不落下风，赫然已是内力心法有成，绝非什么花架子，不由收了轻视，只怕她若再要争先，他二人也难讨得好处。
谁知这女孩儿倒也乖觉，并不出手，正合他二人的意。
眼看任务已了，几人总算舒口气，恰逢天色已晚，便将几具尸体远远挪去一旁，原地生火休息，只待明早割了头颅便可回去交差。
无头尸身自不用管，这大漠之中多的是马贼。大漠匪帮有个习俗便是杀人割头，以头颅作塔引火祭祀。
这事儿常在大漠行走的商帮旅人都有所耳闻，故而这无头尸就算叫人看见了也无甚大碍，不会算到天山头上。
圣教的神明自是一如既往的光明圣洁，垂爱世人。
这一觉却睡出了岔子。
原是这几个僧人中有一个领头的，乃是被一刀刺入后心而死。
心脉重穴，被一刀刺穿，本当立时死透。
谁知密宗有一秘术，可逆转经脉闭住要穴，原是修那生死禅用的。
这僧人借此秘术，刀尖入肉时便将心脉旁移半寸，又立时闭住了脉搏，叫人以为他已死，实则并未伤及性命，待孟九三人放松警惕夜间休息时便偷摸起来溜了。
更要命的是，这僧人怕这几人醒来追上，又将一种佛香抛入了篝火，这佛香有安神之效，必能叫几人睡到日上三杆才醒，临溜走前还偷了几人行李中的通关令牌。
待得孟九几人翌日醒来，发现令牌与尸体尽皆不见时，皆如冷水淋头。
且不说任务未完成是个什么罪责，令牌丢失可是实打实的死罪。
那令牌由黄铜铸成，不知掺入什么其他金属，通体呈一种青灰色，一面雕着连绵雪山，另一面正中以西域文刻着”光明圣教“几个字，四周围绕教中密符围成的图案，入手微沉，刀剑难伤。
这东西接任务时由神殿发放，任务完成后即刻便要交还神殿，极难仿制，能使得持有之人在天山下的势力范围通行无阻。
若那僧人拿着这东西叫懂行的看到了，等于立时昭告天下圣教所为，这能掀起多大风浪不说，叫神殿知晓，他们几人是必死无疑。
几人此时已是一根藤上的蚂蚱，若无法将事情办圆了，都得遭殃，当下便一路追踪。
大漠虽难寻踪迹，可人总要补给，那僧人又不是骆驼，但凡活着必然要补充饮食水源的。
循着补给之所一路追下来，孟九几人便追到了中原地界。
这也是万幸，中原之地识得西域文字的并不多，那天山令一时是安全的。
这僧人也算个人物，将堂堂圣教刺客玩弄于掌中数日，他有几分聪明，晓得中原不在天山势力范围内，天山也素来不愿与中原交恶，多半不会追来。
只是他到底对自己笃信太过，且估错了形势，不晓得天山令的份量，故而入了关便放松了警惕，在关内外交界处一个小镇被抓了个正着。
抓到第一件事便是搜身，两个大男人搜身之时孟九略落后几步。
她这几日几经波折，疲于奔波，并无机会换洗，眼下自是灰头土脸，狼狈至极，心中早把眼前三人都骂了千万遍，眼见人已追到也懒得再管。
不多时，从那僧人身上搜出了天山令，三人皆松一口气。
孟九接过瞧了瞧，收于身上，点了点头，那哥哥便抽出袖里刀来，只待将这人抹了脖子往野地里一扔就一了百了。
此时变故又生，须知那僧人彼时已是奄奄一息，按说弄死他不比弄死个蚂蚁难多少，却偏偏要在临门一脚的时候又被什么事情斜插进来未死成，简直叫人光火。
斜插进来的正是李相夷的剑。
本来夺命不过是须臾之间的事，却架不住这把剑格挡的角度十分刁钻。
彼时刀横于颈，力随腕走，夺命不过片刻之间，要在这当口救人，唯一的机会便是在力破颈脉之前自持刀处将刀格挡开，而袖里刀本是短刃，故而这力道拿捏须得十分精准，若是多了一分，便是直将这和尚往黄泉路上送罢了，故而这机会有了也如没有。
偏偏李相夷做到了。
瞥见刀被格开，孟九也不得不叹一声倒霉。
此时她也不忍心骂这二位同僚了，她见这一剑便晓得大事不妙。
圣教虽谨慎，不多插足东方大国之事，可中原王朝声名赫赫，西域也有所耳闻。
万人册传至天山便被收入神殿，机缘巧合下她曾一阅，对这万人册上第一人的记忆不可谓不深，此刻见这少年剑客的风采，又见那神来一剑，心中微微一动，已有所猜测。
那位倒霉仁兄也是吃了一惊，一抬头却见着不过是个十七八的少年，手持长剑一袭红衣，目若朗星，神采飞扬，简直与这黄沙漫天的边关之地格格不入。
这少年将他手中短刀隔开后便将那和尚一抓，护持着速退了十来步，速度之快，步法之精妙，是他生平未见。
一愣之下又见这少年眉头微皱，下巴抬了抬，不错眼的拿他仔仔细细瞧着，身后呼啦啦涌上来一群人，瞧着年纪都不大，其中有个端庄静雅，容色不俗的姑娘，还有个神情高傲身着紫衣的年轻人 。
他心中暗道：眼下要夺命杀人简直也不大可能了，那少年人一出手已是惊人，身边还跟了一群练家子，瞧着武艺虽寻常，但架不住人多。左右令牌已到手，那僧人也已半死不活，能不能醒还不一定，一时也不怕他说些什么。且杀人手段何其多也，不如先撤，暗中寻找机会将人灭口便是。
他这边思忖着，李相夷那边却也有了定论，他们一行人本是追踪个灭门凶徒到边关，远远瞧见两个一身打扮不似中原人士的汉子便多瞧了两眼。
哪知再见便是这两人要在这荒郊野外对个出家人行凶，凑近一看见他还带了个形容狼狈的汉家小姑娘！
那小姑娘瞧着不过十二三，弱质纤纤，衣衫虽沾染尘土，看料子却足见家境不凡，衣衫凌乱，形容憔悴，瑟瑟低头，好不可怜，想必是被此人掳掠而来。
若说这行凶还能说是江湖恩怨，对妇孺出手便是实打实的大奸大恶之徒，此等恶徒自然是人人得而诛之。
作者有话说
第1章 狭路逢
