《姐姐，你看我身娇体软》小蛮无细腰

24、第二十四章 斗富

　　开到荼蘼花事了。
　　立夏之后，百花凋残。不知何年月开始，大兴县这边就兴起了一项送花神的游行活动。

　　最开始都是由县中富户凑钱请优伶戏子来扮演花神。可是从二十年前开始，就有青楼老鸨想出了一个好主意，自己出钱让院中的花魁来扮演花神，这也算是活招牌了。

　　当初那家青楼可是出了大风头，自然就有后来人模仿。到了如今，便直接成了斗艳的场合。

　　其实又何止是斗艳，简直是斗富。大兴县这边虽然属于京城管辖，却又在城墙之外，没有那么多的规矩，无论是当官做宰，还是富商巨贾都可以光明正大出入青楼。于是他们就想出了许多推陈出新的炫富方法，其中就有包揽花魁游行时的开销，看谁聚集的人更多。

　　花魁们在游行前的准备，就已经有一场无声的较量。她们的彩缎衣裳，头面首饰都是不菲的开销，还要重金聘请工匠打造的花车和装饰。期间财力不不足者便已自动退场，到了游行这天，便只剩下了两队花车。然而真正的巨额开销，却是花魁们不停抛洒的花朵。

　　游行时值初夏，正是百花凋残，所以才要送花神。往年抛洒的花朵，都用纱段彩绸制作，所以抛出去之后，就有贫家的大人小孩跟在后面捡拾，既可以留给自家人用，也能卖了换钱，这些聚集的人群就是判断输赢的根据。

　　可是今年不同了，庆霞楼的李茹茹没再用守旧的绢花，而是用了易碎的鲜花。如今的鲜花可是难得，必须在棚屋里用冰块细细养着，才能在这个时节开花。这两个月光是用去买冰的金子，都够打一个李茹茹出来了。

　　虽然平民百姓们不爱鲜花，可是李茹茹的身后还是逐渐聚拢了二三十位秀才举子，又有许多大户人家出门看热闹的丫鬟婆子不怕羞，也跟在她身后。

　　对面的翠萍姑娘跟李茹茹在十字路口狭路相逢，看着自己身后跟着乌压压的人群却都穿着破烂。再看着自己手中彩缎做的绢花，只觉得好生没脸。

　　更丢脸的是，对面骑马在花车前领路的少年郎君打马向前，虽然说不上多英俊不凡，至少风流倜傥。却衬托的自家的金主王大官人又宽大了两圈。那少年郎君姓李，据说是京城里的贵人，皇亲国戚。而他的姑佬王大官人只是一个小小的茶商，身上根本没有一官半职。

　　李郎君主动上前，也只笑着对王大官人拱拱手说，“承让承让。”

　　王大官人用手中折扇遮着庞大的脸庞，说了一声，“惭愧”，这场斗富便就分出了输赢。

　　毕竟大家都是有头有脸的人，不可能像话本故事里那样为了斗富，见面就说区区十万家资敢跟我百万相争，或者庶子猖狂之类。

　　赵莺儿他们的马车就被这样的热闹场景挤到了路边上，反正也不着急，所以她们都掀开车帘，侧头去看热闹，一看之下赵莺儿发现李郎君和王大官人，她好像都认识。

　　王大官人身宽体胖，眼睛大嘴巴也大，因为头发稀疏常年戴着一顶东坡帽。他家在赣州有最大的茶园，赵莺儿虽然没见过本人，但是刚见过他画像和生平记载，新到港口的货物也是打算跟他做交易。

　　李郎君则更加熟悉一些，他就是大公主的儿子李源，每年宫宴也能见上几次，说一句看着表侄长大的也不过分。跟他娘一样，鼻子有点塌，还好其他五官和脸型都像爹，下巴尖尖的，还算看得过去。

　　大公主厌恶自己，赵莺儿不可能看不出来，有时候刻薄一点想，皇帝不喜欢大公主和二公主，可能就是因为她们两个长得不好看。跟皇后差不多，都是塌鼻梁宽脸盘。据说是因为先帝觉得这种长相能生孩子，所以皇后拼命连续两年生了两个女儿。又过了三年，终于拼死生下了三皇子，可惜这位表兄身体不好，没活过十八岁就薨逝了。

　　可李源不是还在忙着议亲吗，没想到年纪轻轻就出来捧花魁了。赵莺儿对他的评价，这就是标准的纨绔子弟了。在这种场合下，她自然不可能跟李源打招呼，眼看着两边的花车队伍错身而过，周围看热闹的人群也渐渐散去，把道路空出来了，赵莺儿他们的马车才继续向码头的方向前进。

　　这次赵莺儿要看的货物，全都是烤好的牛羊肉干。这是她知道草原的雪灾后，派人赶在雪化之前乘船从大连港运到胶州，在那里烤成肉干，再逐渐往内陆贩卖换粮食的重要物资。为此她挪用了锦绣钱庄一成的储蓄，跟各地的茶商卖了茶砖，送去草原。

　　相较于粮食，盐巴，布匹这些，茶叶算是最不资敌的一种物资了。但无论如何，她这生意说起来也是走私，所以不能归拢到锦绣钱庄的账上，更不可能给皇帝分钱。为了不被发现，她没有亲自插手，时间都过了半年，她才有机会趁着货船路过大兴时过来看看货物成色，最主要的还是查账。

　　赵莺儿的马车缓缓驶向码头，她的心思却飘向了远方。她知道去年遭罪的江南百姓很需要这些便宜的肉干，来度过春夏之交青黄不接的难关。这也能让他们在下次兵祸到来之前，稍微休养一下生息。有些东西始终是不可避免的，比如打仗后肯定会招兵抽丁。

　　她与草原上的部落有着长期的贸易往来，但规模一直很小，只维持着一个探听消息的渠道口子，也是这次雪灾让她的生意顺利做大。

　　周平平轻巧地跳下车，她身着一袭素净的青衣，眼神中透露出一丝不易察觉的锐利，整个人相较于刚来到这个世界使看起来一下子成熟了很多，一方面是灵魂和身体变得更加契合，另一方面也是最近一个多月以来修炼有了成效。

　　码头上人来人往，搬运工们正忙碌地将货物从船上卸下，装上马车。赵莺儿径直走向早已等候多时的商队掌柜，低声交代了几句，掌柜将她们引向一旁的仓库。这些都是准备在京畿附近的乡村里零星售卖的货物。

　　仓库里一排排的肉干整齐地码放着，散发着似香似臭的奇怪气味。色泽有些发黑有些发黄，她直接取了一块放到嘴里咀嚼，味道咸得发苦，这是因为直接用了海边的粗盐，但只需要这样就已经足够了。

　　穷苦的老百姓们需要的就是这口肉食，不在乎它口感有多好，只要是肉，只要够咸就可以了。

　　赵莺儿也不是自讨苦吃的人，尝完之后就赶紧吐了出来。周平平见状连忙拿了水壶递给她，也像自己吃了苦一样跟着吐舌头呸呸两声。

　　在确认无误后，赵莺儿出了库房，又在隔壁的帐房木屋里仔细核对了账目，确保每一笔交易都准确无误。因为这些账目一旦出错，就可能让皇帝手下的账房察觉到她挪用资金的事情。

　　一切检查完毕已经过了黄昏，赵莺儿满意地点了点头。走出仓库，深吸一口河边凉爽的风，因为一切不确定而焦躁的心，也终于松快了两分。

　　这时候她终于可以大言不惭的说，这笔交易不完全是为了获取财富，也是给那些需要帮助的人带去一丝好好活着的希望。尽管如此，赵莺儿心中清楚，这些肉干对于江南的百姓来说，只是杯水车薪。她深知所谓乱自上作，要想沃野无饥民，需要真正的政通人和。

　　做完这些，她也不愿意苦了自己，更要好好的犒劳一下跟了自己一天的周平平，带着她回到大兴县城，找了城中心最大的酒楼，要了一桌最上等的席面。

　　“今天跟着我走下来，会不会觉得无聊？”赵莺儿坐下来喝了一口茶问道。

　　“挺有趣啊，你做事的样子看起来好……可靠。”她本来想说迷人来着，可是不好意思开口。

　　说话间小二便敲响了房门，端着托盘把席面送了上来。刚才说要出去如厕的雨桐也跟在几个伙计后面鬼鬼祟祟的溜了进来，欲言又止的样子。看着那些伙计们全都出去了，她才一把将房门关上，凑到赵莺儿身边小声的说，“小姐你猜我刚才看到什么？”

　　“别卖关子。”周平平不想看到雨桐凑姐姐身边那么近，一边说着就把人扯过来，按到了自己身边的座位。“都饿了，边吃边说，我们不嫌弃。”

　　“我看到那个李源，就是今天早上在集市上给花魁当姑佬那个，他正和花魁在隔壁房间吵架呢。”雨桐说完，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。“他说要给花魁赎身，娶她回家做正妻，那花魁姑娘还不愿意呢！”

　　大公主每次看到她家小姐就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，嘴里阴阳怪气，永远没好话。当年老夫人刚去世，大公主看到小姐，还幸灾乐祸的说，“这下没人护着你了，真成了个小可怜儿。”这话算是好话，但语气真的特别阴阳，就连雨桐听完也能记恨到今天。

　　如今看到她儿子跟妓子纠缠不休，雨桐觉得简直是一桩喜事，就马不停蹄的要将这个好消息分享给小姐知道。

　　分享完了，她拿起筷子想去夹菜，忽然意识到自己刚才本来想去茅房。结果听了半天墙角，根本没去成，连忙放下筷子用捂起自己的肚子，哎呦哎呦的向门外跑去。周平平看她这样，也不计前嫌的笑起来。