《连山》神州有雨

1、党锢生无妄 月光如水，

　　月光如水，洛阳城内的更夫刚刚打过一更，宵禁的街道上空空落落，一片寂静，只有秋风偶尔吹得路边酒馆的酒旗猎猎作响。
　　洛阳城南宫东南方司空府内的偏厅中，却是灯火通明。偏厅门口挂着一块黑底金漆牌匾，上书‘演武厅’三字。厅内两排全身甲胄的侍卫持枪立于而立，纹丝不动。厅内主客二案，两位花甲老人在案后席地而坐。坐于主席之人一身华服，两鬓斑白，一脸坚毅神色却难掩沧桑之态，正是当朝三公之一，司空王畅，表字叔茂。坐在客席的是一位显赫武官，头戴武弁大冠，身着皂缘纱縠深衣，右腰别着青色印绶，正是当朝老将，官拜护羌校尉的皇甫规，表字威明。一文一武两位老人，此时正一脸凝重地注视着演武厅中央。
　　演武厅正中央，有两人分立左右。左侧那人看上去约莫舞象之年，生得昂藏八尺，面如冠玉，身着皂缘深衣，左腰斜挎着一柄乌黑长剑，右腰别一根黄色印绶，却是一位少年武官。那少年武官双目精光内敛，眉宇之间英气勃勃，与那皇甫规有七八分相似。正是皇甫规的侄儿皇甫嵩，表字义真。
　　右侧那人手持一柄百炼环首钢刀，年过不惑，七尺来高，太阳穴微微鼓起，赤着上半身，浑身肤色微黄，肌肉虬结，胸背之上布满了横七竖八的伤痕，甚是骇人。却是司空府内第一高手，早年凭借一双肉掌横扫司、冀两州寇匪，人称“撼山拳”的朱烈。
　　二人凝立如渊，对视半晌。只听那朱烈说声：“皇甫公子，得罪了。”猛然一个箭步揉身而上。右脚前探，左拳内曲，右手环首刀砍向皇甫嵩左肩。
　　那皇甫嵩神色如常，双手不动，待那刀锋距离左肩四五寸之时，身体略微向右一侧，似要避其锋芒。却不料那朱烈右手一刀乃是虚招，左臂早已蓄劲十足，猛地右手回撤，拧身一拳递出，左拳势若奔雷直取皇甫嵩右胸。其时皇甫嵩身形略微右转，后撤已然不及，按理唯有出拳抵挡。却见皇甫嵩恍若未闻，英气的脸庞上一抹淡乌色一闪而过，身形仍依前势继续右侧，倒似故意要把右胸送到朱烈拳头上一般。王畅惊呼声中，朱烈一拳已结结实实轰在皇甫嵩右胸。
　　朱烈一招得手，惊觉左拳如中败絮，混不着力，倒像是一拳打在了一潭水上，劲力如泥牛入海无影无踪。一愕之下，只见皇甫嵩脸上白芒一闪而过，朱烈但觉一道分金断石的凌厉气劲陡然自左臂袭来，浑身为之一震，左臂不由酸软落下，一时之间竟是再也抬不起来。
　　原来那皇甫嵩窥破朱烈虚实，将计就计，以云水柔劲蓄于右胸，先化去朱烈左拳开山刚劲，继而更在朱烈拳劲已老，后劲未生之际，以金之刚劲攻其不备，果然一举建功。
　　只见皇甫嵩后撤一步，抱拳道：“朱先生撼山拳劲刚猛无涛，名不虚传，义真佩服。”
　　众人均料想不到，蓄势半晌的比斗，竟尔在一招之间便分出了胜负。而皇甫嵩双足未动，双手未抬，竟是制敌于无形。一时间彩声雷动，均为皇甫嵩所折服。王畅抚掌称善，皇甫规微微颔首，拈须微笑。
　　朱烈深吸一口气，勉力抬起左手，抱拳道：“将军料敌机先，刚柔兼修，出神入化，在下甘拜下风。”说罢缓缓退下，立于王畅身后，但觉左手微微颤抖，內息兀自紊乱。
　　皇甫嵩立于厅下，面向王畅作揖道：“司空大人，下官献丑了。是否再行考较，但凭大人吩咐。”
　　王畅哈哈笑道：“不必了不必了，连朱烈都不是贤侄一合之敌，府内更无旁人是贤侄对手。素闻义真贤侄自幼熟习弓马，久经战阵，武艺无双。今日一见，果然名不虚传。”
　　皇甫嵩闻言伏身拜谢道：“大人谬赞了。下官未及弱冠便有机会报效国家，全凭大人当年举荐，未敢或忘。”
　　皇甫规显是对这子侄甚为自豪，微笑道：“却好教叔茂兄得知，义真这孩子自我胞兄不禄，便一直跟在我身边。这些年除了随我戎马奔波，更早在舞勺之年便被察举为孝廉、茂才。”
　　王畅颔首微笑道：“端的是文武双全，怪不得威明贤弟昔年三番五次要我向陛下举荐。贤侄快些起来，如此国之栋梁，老夫当年便不举荐，陛下也必召之。”
　　皇甫嵩连称不敢，起身缓步走向皇甫规身侧。
　　皇甫规收敛笑容，转向王畅道：“叔茂兄，今夜冒昧来访，其意有二。”
　　王畅正色道：“愿闻其详。”
　　皇甫规接着道：“其一乃是近日北疆军情告急，弟不日便需携义真赶赴战场，临行前自然要让义真当面拜谢叔茂兄举荐之恩。这其二嘛......”顿了一顿，接着道：“日前宫中传闻，叔茂兄有意辞官，此事可是当真？”
　　王畅闻言，神色一黯，默然不语。
　　皇甫规脸色一变，单刀直入问道：“莫非日前宦臣构陷树茂兄结党一事，陛下竟尔听信？”
　　王畅闭眼半晌，微微颔首道：“我已备好奏疏，只待上呈天子。”
　　皇甫规满脸义愤之色，抬手抱拳向居中而坐的老人道：“司空大人，如今士子蒙冤，朝局动荡，正是有赖大人主持时局之时，辞官一事，万望大人思虑再三。”
　　只听那王畅长叹一声道：“日前在宫中，陛下说我年事已高，该当多花时间含饴弄孙，我便知道辞官一事，势所必行了。”抬手拿起案前茶杯抿了一口，又道：“倒是皇甫将军你，值此动荡之秋，陛下正留意与我交往密切之人。皇甫将军，今晚你委实不该来的。”
　　皇甫规闻言气道：“叔茂兄何出此言？你我相交十余载，我皇甫规岂是贪生怕死之徒？更何况那曹贼构陷大人聚党之罪，实乃无中生有，荒谬之极！”顿了一顿道：“哼！我明日便于朝堂之上向陛下觐言，前大司农张奂乃我所举荐，司空大人又系我至交，若二位大人乃是党人，陛下实应治我攀附党人之罪。”言罢连连冷笑。
　　王畅闻言，摆手道：“子曰：小不忍则乱大谋。威明贤弟切勿行此冲动之事。”放下手中茶杯，又正色道：“贤弟任度辽将军多年，镇守北疆，敌莫敢来犯。此内忧外患之际，贤弟有用之身，若是受我拖累，殃及北疆，你我如何对得起陛下？如何对得起先帝？如何对得起百姓？”
　　皇甫嵩接口道：“依下官愚见，朝堂忧患，实不下于北疆。世人皆知司空大人清廉笃实，名列‘八俊’之首。倘若大人就此隐去，偌大朝堂之上，还有几人能与那群阉贼抗衡？”
　　王畅微微一笑道：“义真贤侄过誉了。老夫忝为司空，却于时局力有不逮，实在有愧‘八俊’之名。然朝堂之上尚有三君，好比那何将军，也与宦臣势同水火，谅未必不能与之周旋。”
　　皇甫嵩闻言冷哼一声道：“何将军？怎能与司空大人相提并论？哼，外戚权臣......”
　　皇甫规闻言，抬手打断道：“义真慎言。”转头又向王畅道：“叔茂兄勿需相劝，我意已决。老夫倒想看看那些阉贼，敢不敢来捋我这虎须。”
　　王畅正待再劝，皇甫规已起身做辞，皇甫嵩随之行礼辞行。王畅只得作罢，起身上前牢牢握住皇甫规的手，将二人送出演武厅，嘴里不忘叮嘱：“贤弟，社稷为重，切记！切记！”皇甫规默然不语，只是轻拍王畅手背，以示安慰。
　　三人走出正堂，路过偏院，却闻一阵稚童之声传来：“爷爷，爷爷，你今天还没考较我功课呢，毅儿都等了你一天了。”众人停步望去，只见偏院中一个婢女正拉着一个五六岁光景的红衣稚童，脸色发白，想来是稚童突然发声惊扰主人待客，生怕主人责怪。
　　王畅哈哈大笑，向着红衣稚童招手道：“对对对，毅儿说得是，快些过来。”转头向皇甫规道：“却让贤弟贤侄见笑了，自我儿不禄，这孙儿便一直跟在我身边。自小伶俐好学，近来更是喜欢缠着我考较功课。”
　　皇甫规正色道：“令郎为国捐躯，正是我辈楷模。叔茂兄学富五车，此子将来定是一方大儒。”转头看时，但见那眉清目秀的垂髻稚童一溜烟跑到三人跟前，忽闪忽闪的大眼睛打量了两位武官一眼，左手外右手内，规规矩矩地做了个揖，起身道：“将军爷爷，将军叔叔，小子思念爷爷，言行无状，打扰了，万祈恕罪。”然后一蹦一跳跑到王畅身边，鼓着肉嘟嘟的脸颊道：“爷爷，是我等了一天，好容易看见您送客人出来，忍不住喊您的，可不能怪罪秋实姐姐。”王畅将稚童搂在腿边，探手轻抚稚童，微笑点头。
　　皇甫规见状大笑道：“果然是个聪明伶俐的娃儿。”转头向皇甫嵩笑道：“你那小女儿刚出世，若是司空大人不嫌弃，几时倒是可以看看能否让我们两家亲上加亲。”皇甫嵩闻言称是，看那稚童时，见那稚童正眨着眼睛望向自己，浑然不知几个大人在议论何事。
　　王畅如何不知皇甫规此言用意，在于希望自己暂缓辞官，再以结亲之举与自己共进退。便笑道：“贤弟美意甚好。但义真不日将赴边疆，朝堂又值多事之秋，且待此间事了，我们再行斟酌。”
　　送别皇甫规二人，王畅领着稚童回到内堂，侍女奉上清茶，王畅坐在书案后，将稚童抱在双膝之上。
　　那稚童拍手说道：“爷爷，今天是考较《论语》还是《诗经》？毅儿准备好了，爷爷快出题罢。”
　　王畅伸手轻抚那稚童头顶，微笑沉吟，继而微微抬首望向窗外，眉头紧锁，似有什么难以决断之事。窗外夜黑风高，月光洒在王畅脸上，但见他脸色渐渐凝重，半晌不语，一时竟似痴了。
　　那稚童甚是乖巧懂事，见爷爷凝神思考，便不再出声，转头轻轻拨弄文案上的毛笔。
　　半晌，忽听窗外传来二更响声，王畅长吁一口气，轻声道：“亥时了啊......”
　　那稚童听得爷爷开口，转头接道：“是啊爷爷，亥时了。您是不是累了？累了就赶紧休息罢。”
　　王畅展眉微笑道：“爷爷不累，爷爷只是想事情出神了。”
　　那稚童抬手在王畅脸上轻轻摩挲，歪着小脑袋道：“爷爷，您是不是有什么不开心的事啊？毅儿知道，自打爷爷说要带毅儿回兖州山阳郡老家起，爷爷就经常皱着眉头不开心。”顿了顿道：“爷爷，毅儿不想回山阳郡，毅儿只想跟爷爷在一起。如果您不想回山阳郡，那我们就不回去。”
　　王畅眼眶一红，轻拍那稚童背心道：“毅儿真乖，爷爷也想一直陪着毅儿。”眉头一皱，忍不住哽咽道：“如果爷爷哪天不在毅儿身边了，毅儿也要好好读书，知道吗？”
　　那稚童闻言大急，眼泪在眼眶里直打转，问道：“爷爷，是毅儿惹您生气了吗？毅儿今晚打扰您待客，是毅儿不对。毅儿每天都有跟着先生念两个时辰书......以后毅儿每天念三个......不，四个时辰，您不要生气......”说话间眼泪再也忍不住，滚落下来。
　　王畅老泪纵横，将那稚童紧紧楼入怀中，道：“毅儿乖，你没有做错事。是爷爷本事不济，未能辅佐陛下拨乱世，返诸正。如今朝局纷乱，不日恐有大变。”那稚童满眼泪花，似懂非懂地盯着王畅，伸手拭去爷爷脸上泪珠。王畅握住稚童小手道：“想我王家世代为官，沐浴圣恩。当此时局，正是我辈报效朝廷之时。曾子曰：‘士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？’爷爷为你取名‘弘毅’，正是希望你毅儿恪守己身，时刻谨记报效国家。”那稚童王弘毅抽泣着点了点头。
　　王畅喊来侍女秋实，带着王弘毅回房休息。随即取过笔砚，铺开蔡侯纸，凝神思索片刻，挥毫落笔疾书。顷刻，写就书信一封，取来火漆封缄。旋即喊来朱烈，授以信物，叮嘱再三道：“持我令牌，五更时分出城。务必将此书信送至冀州钜鹿郡，亲手交予太平道观奉天真人。”那朱烈拱手称喏，持信转身而去。
　　翌日，那皇甫规果如其言，于朝堂之上公然自认与王畅结党，自请其罪。然而皇帝视若无睹，并未理会，并批准了司空王畅告老还乡的请辞。皇甫规义愤填膺却无计可施，加之边境军情告急，只得携皇甫嵩率军先行赶赴北疆战场御敌，匆匆而去，竟是与不日离京的王畅连告别的机会都没有。