1、上篇 ...
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【一】
“教主，这陷阱用上‘捆仙索’恐怕不大妥当吧？祭司大人毕竟……”
“毕竟什么？”红袍男子冷眼瞥了对方一眼，戴兜帽的弟子立马单膝跪下，不敢再言。
“宠物不听话，主人当然得收拾。”
“教主圣言，昭如日月！”
此话一出，先是近身的一众弟子应声附和，紧接着如风寒流窜、瘴气席卷般在整座山头的教众中此起彼伏。
被恭维得不甚耐烦的红莲教教主诛崖转了转眼珠，心中叨念着：瞎喊什么口号，一群蠢货，我们可是个正经魔教。
“教主！抓住祭……抓住那只山精了！”
满脸慵懒冷漠的教主大人侧身回头，对着前来禀报的哨探绽开一个令人毛骨悚然的露齿笑容。
【二】
樵夫带着一对儿女如往常一般朝钟离山走去。今日天气暖和，山中无雾，想到可以多砍一些柴回家，他们的脚步不觉间多了几分雀跃。
“快调头！别进山！”从一条泥泞细道连滚带爬而出的中年佃户大声急呼。
“这、这是怎么了？”樵夫的话音刚落，佃户的背后接二连三冒出更多仓皇奔逃的百姓。
“白祭司！白祭司在山里！快逃！”
“爹爹，他说的可是那个屠了好几个村落的白祭司？”樵夫年幼的女儿天真无邪地仰头问道，却见一向沉稳的父亲大人额头渗出了粒粒冷汗。
“听闻白祭司长了三只眼睛、八只手，面若罗刹，脚蹬血火，甚是可怖！”年长几岁的哥哥打了个寒战，“此人能知过去未来，又能御风遣雨，还能令百虫待命、阴邪作祟，这般了得，偏偏喜怒无常、杀人无由，连那些江湖中人都对他避而远之，怕不是个千年妖物！爹，我们还是快走吧！”
“臭小子，早告诉你别听村口的苏幺妹瞎说书，世上哪有妖精！”说这话时，樵夫已经一手抱着女儿一手提着儿子逃之夭夭，疾驰中，对后背飘落下一张撰着窃听符文的黄纸浑然不知。
【三】
白十岚叹了口气，却并非因为自己此刻身陷一个又脏又臭的泥坑动弹不得：“听听，那都是什么话，好歹同袍一场，教主和兄弟们就这般不遗余力地抹黑我？”
“叛徒没有资格说此话。”诛崖居高临下地瞅着他，“我迟早要把你到处乱贴符文的那只手砍掉。”他撕掉隐藏在自己后肩上的一张绘着定身符文的纸，轻轻一挥手，纸片便在空中烧成灰烬。
诡计败露，白十岚尴尬地堆笑。
“三年前你叛教出逃，是因为推算出了如今的一切，是不是？”诛崖质问。
教中人皆知，红莲神教大祭司白十岚虽是一只山精，但擅长绘制千奇百怪的符文，却也多为捉弄他人之用，唯有占卜之力，无出其右，屡建奇功。
“别人不知，但教主应该清楚得很，我只是一只信口雌黄的小妖。”他一本正经地回道。
诛崖的呼吸加重，他在极力抑制愤怒：“本座当年把你从山中陷阱之中救出，并予你祭司重职，当真以为是因为你巧舌如簧哄得本座开心么？没有人比本座更清楚你的价值，而这是你还活着的唯一理由。”
白十岚顿了顿，扯出一个认输的苦笑，“那日我真不该闲来无事卜那一卦……得知你那位女侠故友将为国捐躯，而你必定会命我令其复生，我不能坏了这天地法则，唯有离开。”
电光石火之间，诛崖收紧了捆仙索，“你若不肯还我她的性命，本座就毁了你的天地法则！”
【四】
“阿诛！我即将远行，你不请我喝杯践行酒么？”一身赤霞红衫、腰间挂着雕龙长剑的女侠在小河对岸高呼，从屋檐落下的一片荼蘼花瓣正好粘在她的发端。
倚着栏杆还在生闷气的诛崖不为所动，这一回，连她明亮爽朗的笑容都无法撼动他。唯独那片染白乌丝的花，格外刺眼，让他不得不放下架子，一个健步，轻点水波，飞身来到她旁边。
“这次我允许你喝醉，醉了就不必去那鬼地方了。”他轻轻拨掉她发间的花瓣，又从腰间拿起酒壶递予她。
女侠但笑不语，接过酒壶仰头一饮，饮罢横袖擦嘴：“果然还是阿诛你从巫南带来的莲子酒最为纯正！”
诛崖恼她岔开话题，“你要是非去不可，那便再等我五日，五日后待我处理好教中之事，定陪你一同前往！”
女侠望着眼前匆匆流淌而过的河水，叹息一声：“边关告急，我们都等不起。”
“那么多江湖人士前去支援，不差你一个！你本就武功平平，去了也无大用！”诛崖咬牙切齿道。
“哈！”女侠对那句“武功平平”的评价哑然失笑，一拳打在对方肩膀上以示不满，未几，郑重相告：“若是挚友，便勿再阻拦。”
诛崖吃痛蹙眉，却并非由肩膀的痛感造成，而是那一拳一语，竟像是生生打在他心头，让他痛苦难言。
“我走了，阿诛。世间之事，有所为而有所不为，别忘了你答应我之事。”红衣女侠洒脱转身，坚定地朝那迢迢官道走去。
一天一地，一人一剑，那是诛崖最后一次见到他的女侠。
【五】
月影西斜，红莲教后山的小树林中，一池红莲旁对坐着两个人。
红袍倚着青石，右手执一杯莲子酒，眉眼怔怔入神，似又想起了一些泛黄往事。
白衣轻纱翩翩，被迫正襟危坐，“你为何让教中之人向外传言，我有三只眼睛、八只手？”口吻云淡风轻，仿佛不是在质问，而是在称赞。
红袍诛崖抬起眼皮，盯着对方眉间的一抹朱砂，笑着收紧了手中的捆仙索，“我可没胡说。”
白十岚微微蹙眉，从唇间轻呼出一声“呲”。金色的细索在他身上微微发亮，瞬间一个巨大的白色花朵幻影在他身后绽开，细细一数，那正好有八片花瓣。
“你又为何让教中之人向外传言，我面若罗刹，脚蹬血火？”白十岚忍受着灵力四散，再问。
诛崖瞧着对方苍白似鬼的面容，还有半浸在池水中缠绕着红绳的双足，毋庸置疑地笑道：“皆为事实。”
“可是教主，御风遣雨、毁田坏屋；号令阴邪、屠杀村落，又从何说起？”
诛崖慵懒地打了个哈欠，“就当是你叛教出逃的一点代价。况且，若你想，也并非不能成。”
面对轻描淡写的污蔑，白十岚也不生气，“你知道我没有叛教。”
“身为神教祭司，隐瞒卜文，擅自出走，便是叛教。”诛崖抿了一口杯中的莲子酒，决定将对话引入正题，“但祭司曾功高劳苦，本座也并非不念旧情，只要你能……”
“你知道，我不能。”白十岚罕见地打断对方，神色比以往更加坚定，“这正是三年前我隐瞒和出走的原因。故人已去，教主不如将精力放在她嘱托你之事上。当下武林趋于平静，正是神教革兴之时……她不是一向希望你‘改邪归正’吗？”
诛崖哂笑：“她从不认为我是‘邪’，又何来改邪归正一说？她与你们这些世俗之辈可不同。”
一丝几乎不能被人察觉的怒色凝在白十岚眉头。
他最恨他的一厢情愿。
【六】
白祭司顶着叛教的罪名，被关进了深埋地底数丈的暗牢。
在他妥协之前，诛崖不打算饶了他。
一晃大半年过去，这场拉锯没有任何进展。无论身处何地，哪怕是江湖人最谈虎变色的红莲教地牢，白十岚也总能享受内心的自在。而诛崖也无心再管他，倒不是要处理堆积的教务，而是三月到了。
三月的巫南没有草长莺飞，只有终年不散的雾霭弥漫出毒物的乐园。
除了后山天然的红莲池，这个偏角的别苑是教中唯一赏心悦目的景色。诛崖费了好几年心血才将其打造得形如江南的庭院。
可他还是不满意。
“庭中应该建个月亮门，那边好像少了些竹子，与她说的‘影镂碎金初透月，声敲寒玉乍摇风’的意境还相差甚远。”
诛崖总是在这样默默叨念时，候在一旁的账房先生有苦难言，满脸写着“又将是捉襟见肘的一个月”。
当今年诛崖说要造一个草长莺飞的景观时，账房先生递上账簿，告老还乡。新接手的账房殷勤地奉承诛崖的妙想，当天便差人去了蜀地采购最上等的楠竹。
但诛崖也并非完全不知食玉炊桂，便辞了一半劳力，亲自挖土搬砖。有臣属帮派前来汇报时，见堂堂教主大人拿着锄头卷着裤腿满身是泥，不免诧异狐疑。传到江湖，这又成了一桩匪夷所思的红莲教异闻——
“魔教定是在研制什么邪门武器！”江湖人信誓旦旦地说。
【七】
“有刺客！”
听到护卫扯开喉咙大叫时，诛崖正坐在庭中的池边撸猫。
刀光剑影瞬间袭来，他护着手中的小猫转身躲避攻击，顺势拂袖掀起一股池水朝来者打去。来者也不闪避，谁知这股水竟力大无穷，无数水滴刺进了他的皮肤，留下深深浅浅的血洞。
“真是邪魔外道！”疼得呲牙的刺客怒喊。
怀中小猫的表情比主人更委屈。
“狂徒小儿，报上名来，改日好知会你家人立碑刻字。”诛崖淡淡地说道。
来者怒哼一声：“我乃神农草堂大弟子吴廷，两个月前你红莲教夺我神药、灭我满门！今日我云游归来，闻得你诸般恶行，定要我为师门报仇雪恨！”
哦，神农草堂的人。诛崖低头抚了抚猫背，“神农白叟那个老匹夫，年轻时私采巫南仅有的两株五芝玄涧，却又将其束之高阁，委实卑劣。本座夺回这灵药，不过是物尽其用，何错之有？你神农草堂三十口人，竟无一人有自主意识，都随着那神农白叟跳崖殉药，委实活该。”
“你住口！”吴廷涨红了脸，欲再度挥刀相向，却被身后赶来的数十个红莲教教众用长棍夹住，片刻之间便跪地动弹不得。
“教主！请立即下达格杀令！”右护法急急上前进言，他知此厮擅盾隐之术，若非人死灯灭，定无法长久将其困住。
“我们可是个正经魔教，怎能一杀了事这么便宜他。”诛崖细长的眼睛一弯，颇有几分女子的妩媚，众人便知教主大人又有了鬼主意。“把他关在地牢，每日早晚处以极刑，直至他力竭身亡。”
听到“极刑”二字时，哪怕早将生死置之度外的复仇者也忍不住颤抖起来。
只有红莲教的人在内心翻了一个白眼，因为他们知道，教主口中的“极刑”，不过是用一根芦苇挠脚心。
吴廷被人架走之前，没有人注意到他身上藏着暗器。
一支袖中箭赫然从他右臂射出，眼看诛崖避无可避，必定中招，众人惊呼之际，一张黄色符文急速飞至，替他生生挡下了这次攻击。
吴廷的复仇失败了，而那张被冷箭定在长廊柱子上的符文，缓缓渗出了血。
“谁要你替我挡，多事。”诛崖别过脸没看那符文，顿了一会儿又向右护法嘱咐道，“给他送金疮药去。”表情极尽冷漠。
右护法带人退下后，留在庭中收拾残局的教众拾起带血的符文端详，那是他们第一次目睹白祭司使用替身符。
【八】
八月，巫南迎来一年一度的祭祀盛会，所有分坛、附属帮派都要循例到红莲教总坛朝拜、敬献。
万人来朝，声势浩大。但诛崖嫌麻烦，一直待在别苑，不愿被人叨扰。实在拗不过左右护法的三请四催，他才懒懒散散地披了件长袍来到主殿。
盥洗，拜礼，迎神，占卜，初献，乐舞。巫南的祭祀与中原的没什么不同，只是今年大祭司归来，总坛以外的万千弟子不知教主是否会让他重掌占卜一事。
要知道，占卜乃整个祭祀盛会最重要的环节，来年的运数、行事规划全仰仗祭司的一张卜文。而白十岚是巫南数百年来唯一非人类的祭司，也是最灵验的占卜者。他的威望曾一度高过教主，但教徒们也明白，教主诛崖是唯一能控制他留在神教的人，二人携手治教，这才让江湖人闻风丧胆。
是以二人的纷争成了红莲教内人人心照不宣的忧愁。众人私下皆言，这一切都要怨那位大名鼎鼎的女侠，若不是教主行走江南时遇见了她，红莲教根本没有任何软肋。如今她香消玉殒，却造成了教主与祭司之间前所未有的裂缝。在白祭司离教的这三年，替补的祭司甚至连卜文都写得错字连篇。“运数已尽”四个字在教众心中埋下了种子。
所幸白祭司终于回来了，虽然是被动的。但这已然燃起了今年前来朝拜之人的信心。他们穿上最华美的礼服、带上最珍贵的礼物，满腹期待地全情投入到这场盛会中。
当一袭白纱的白十岚领着祭祀队伍走上祭坛时，所有人都松了一口气；但看到他足踝缠着的红绳时，又不免心里咯噔一响。
那是教主的捆仙索。
诛崖盘腿坐在殿上，意兴阑珊地打了一个哈欠。盛大的仪式没能勾起他的兴致，就连刚出炉的卜文也无法驱赶他的睡意。
终于等到礼乐奏起歌舞升平时，诛崖不到半刻便已微醺，右手支着脑袋小憩起来。迷迷糊糊中听到有人要献舞，他眼睛睁开一条缝，见半跪在殿前的似乎是天蛛门的陆掌门。这家伙武功不行，治家平平，是该掌握一门才艺了。出于敷衍的礼貌和一丝好奇，诛崖微微点了点头。
得了准许，陆掌门大喜，回头朝谁使了个眼色，自个儿便连连往旁侧退去。
一个身披胭脂红轻纱的少女垫着白皙的足尖轻盈登场。
只见她朱颜半掩，体态曼妙，轻纱一层紧贴肌肤，一层翩翩绕绕，乐还未响，舞还未起，已吸引足在场所有人的目光。
待鼓起音落，她腰肢轻扭迈步上前，舞姿干净利落，一抬手一蹬腿皆在鼓点之上。
鼓音又响，她合着节奏迈开舞步，玉臂伸展之际，薄纱散落在地。
鼓点再响起时，她已来到诛崖身侧，有轻柔的呼吸萦绕在耳边。
诛崖不为所动，细长的眼眸倏而向上一抬，跳舞的少女心中一骇。视线相触的那一刹那，她看见那双深不见底的眼睛明明在笑，却有一丝危险的意味。
突然她感到后背有一股拉力将她狠狠拽走，回头一看却并无他人。待她一个踉跄摔倒在地，四周一片哗然。众人都以为是她失误所致，却没人看到一张薄薄的符纸从她的舞衣上飘落。
“教主息怒，是小女学艺不精！”天蛛门掌门匍匐上前请罪。
“令嫒这舞可不太正经。”诛崖似笑非笑，“我们可是个正经的魔教。”
“是！是！是！教主说得对！”
“如此，就由你把这支舞再跳一遍，权当作赔罪吧。”
诛崖话音刚落，年过四旬的掌门人却涨红了脸，哑口无言。
作者有话说
第1章 上篇
